بالنسبة للجمهور كان هذا حدثاً لا يُنسى حقاً. حيث يبدو أن الأمر برمته قد تم التخطيط له بشكل جيد ، مع الحفاظ على نوع من الاستمرارية التي جعلتهم يشعرون وكأنهم جزء من الحدث حقاً.
أما بالنسبة للعباقرة ، من ناحية أخرى ، فقد كانت تجربة مختلفة تماماً.
لقد حضروا وسمعوا الأبواق وتقاتلوا وغادروا.
في البداية كانوا شديدي التركيز. وفي النهاية كانوا مرهقين للغاية بحيث لم يتمكنوا من الاهتمام بأي شيء آخر.
ولم يكن هناك حفل ختامي. و بعد كل شيء كانوا جميعاً فائزين ، لذلك لم يكن هناك الكثير من الاحتفال.
وقفوا جنباً إلى جنب واستمعوا إلى الجماهير لبضع دقائق قبل أن يتم إخراجهم عبر باب مثبت في جانب الساحة. و لقد أدى إلى مكان لا يستطيع الزوار الوصول إليه.
عندها فقط سُمح لهم بالاسترخاء.
انهار أغسطس على الفور على جدار قريب ، مما أدى إلى توفير المياه للشرب.
كان طعمه مثل المانا ، لكن هذا كان جيداً ، لأنه لم يكن يمانع في ذلك حقاً. عادة ما يشعر الآخرون بالحرج بشأن شرب المياه التي صنعوها.
"اللعنة! أتمنى أن ننتهي. "
وقفت فاليري بجانبه. لم تكن قادرة على الشكوى من انتهاء معركتهم لأنهم كانوا أمام حشد من الناس ، ولكن الآن بعد أن أصبحوا بمفردهم ، يمكنها حقاً أن تخسر.
"أعني أنني أفهم أن المعركة كانت لا بد أن تنتهي. و لقد ذهب هذان الاثنان إلى البحر. ولكن ، مع ذلك! حيث كان بإمكانهما الانتظار لبضع دقائق أخرى ، أليس كذلك ؟ "
"هذا لن يحدث أبدا. "
لم يكن أغسطس هو الذي يتحدث.
في مرحلة ما ، اقترب منهما الشخصان المعنيان وقررا الانضمام إلى المحادثة.
"أنت... أغسطس باطل ، أليس كذلك ؟ " قال لوكاس وهو ينظر إليه.
كان ينظر إلى الأسفل منذ أن كان أغسطس هو الجالس الوحيد ، لكن نظرته لم تحتوي على أي ملاحظات للتعالي.
إذا كان قادراً على البقاء لفترة طويلة ضد فاليري وحتى جرحها قليلاً ، فهو شخص يستحق الاحترام.
"هذا هو بالفعل اسمي " أجاب أغسطس بابتسامة ، ومد يده.
أومأ لوكاس برأسه وهو يهزها.
"إنني أتطلع إلى رؤية ما أنت قادر عليه. "
"انت ايضا. "
تبادل أوغست وأوفيليا تحيات مماثلة ، لكن كانت مباشرة أكثر من لوكاس الجليدي.
وكانت كلماتها شيئا من هذا القبيل:
"في الجولة القادمة ، ستقاتلني. أريد أن أرى مما أنت مصنوع. "
…لكن لا تبدو وكأنها كانت وقحة عن عمد ، لذلك لم يأخذ أغسطس الأمر على محمل الجد.
تم الاحتفاظ بالعباقرة في هذه الغرفة. و لقد كانوا يستريحون بالتأكيد ، لكن لم يُسمح لهم بالمغادرة.
لم يتضح بعد سبب حدوث ذلك بالضبط ، ولكن بما أن الأمر ربما كان مرتبطاً بحروب الوريث لم يثير أي منهم ضجة حول هذا الموضوع.
جلس أوغست وتنفس بهدوء ، وركز على ذلك أكثر من أي شيء آخر بينما كانت المحادثة تدور حوله.
'هؤلاء الثلاثة … '
لقد كانوا يعاملونه بلطف لأنهم رأوه على قدم المساواة.
"هذا كثير من الضغط. "
عرف أغسطس أنهم أقوى منه. حيث كانت مزاياه يكفى فقط للسماح له بمحاربتها.
سواء كان بإمكانه الفوز أم لا لم يكن هذا سؤالاً في ذهنه حقاً.
"أنا أعرف الإجابة ، وحقيقة أن حروب الورثة لن تبدأ بعد بضعة أشهر من الآن تجعل من الصعب التفكير في هذا الأمر ".
أغسطس اللازمة للوصول إلى الصف الرابع. و الآن أكثر من أي وقت مضى كان الأمر مهماً.
"جولة الإقصاء لم تنته بعد. "
لا ، حروب الوريثة بأكملها كانت عبارة عن جولة إقصاء. حيث كان عليه أن يمرر ويمرر ويمرر ، ولم يخسر ولو مرة واحدة.
وإلا فإن كل أهدافه سوف تحترق. سيتم اختيار وريث جديد للإمبراطور التنين ، وإذا حاول الارتقاء كمنافس لذلك الشخص ، فسيتعين عليه مواجهة مسار أكثر قسوة وأقل بطولية.
كان لدى أغسطس الكثير ليفكر فيه. و لقد كانت معركة قصيرة نسبياً ، لكنها كانت أكثر من تكفى لتعليمه الأشياء التي يحتاج إلى تحسينها.
"كنت أركز على الأشياء الخاطئة طوال الوقت. "
لم تكن تقنياته هي المشكلة الرئيسية. و إذا استمر في استخدامها بالطريقة التي تناسبه بشكل أفضل ، فمن الطبيعي أن يتم تشكيلها مع نموه.
"أنا بحاجة إلى التركيز على الأجزاء الأساسية للدليل. "
لقد كان مستعداً بالفعل للذهاب إلى الجبال والتدرب.
كان السؤال …
كم من الوقت سيكون لديه ؟
وبينما كان أغسطس يفكر في الأمر ، ألقيت نظرة خاطفة على رأس معين من الزاوية.
"أغسطس … ؟ "
كانت نظراته مسلطة على من حوله الذين أوقفوا حديثهم ليروا من وصل.
بعد أن أدركا أنها كانت وجهاً لا يعرفانه ، فقد لوكاس وأوفيليا الاهتمام.
أما فاليري فنظرت إلى أغسطس لترى رد فعله.
قال وهو يعتذر لنفسه "سأعود حالاً ".
أومأت فاليري برأسها وعادت إلى محادثتها مع الاثنين الآخرين.
كان احتلالهم أفضل بالنسبة له ، لأن وجهات نظرهم تجاه الأقل موهبة كانت... ليست ودية للغاية.
انزلق أغسطس بعيداً عن المجموعة وانعطف نحو الزاوية.
لقد رحلت ميلانيا بالفعل ، لكنها تركت له طريقاً ليتبعه.
"ما الأمر مع هذا ؟ "
لم يفهم حقاً تصرفاتها ، ولكن ربما كان ذلك لأنه لم يكن في موقفها.
بالنسبة لها كان لوكاس وأوفيليا يعنيان شيئاً مختلفاً تماماً.
ومع ذلك اتبع أغسطس المسار ووجد نفسه في النهاية في غرفة متصلة مختلفة ، حيث كانت ميلانيا تنتظره.
وعندما وصل ، أضاء وجهها على الفور.
"كنت أعلم أنه لن يتم القضاء عليك بهذه السهولة! "
"هل اعتقدت أنه تم إقصائي ؟ " أجاب أغسطس ، ويبدو مستاءاً بعض الشيء.
"لم أتمكن من العثور عليك ، لذلك لم يكن لدي خيار آخر. "
هز أغسطس كتفيه. و لقد كان الأمر مفهوماً بالفعل.
ووقع هدوء طفيف بينهما. فلم يكن أغسطس يعرف حقاً ما الذي يجب التحدث عنه ، نظراً لتفاعلهما الأخير.
من ناحية أخرى ، احتاجت ميلانيا إلى بضع دقائق فقط لإعداد نفسها.
بمجرد أن فعلت ذلك انحنت على الفور تسعين درجة كاملة في اتجاهه.
"شكراً لك! "
لقد كانت تموت لتقول ذلك.
"أنا آسف حقاً للطريقة التي تصرفت بها في ذلك الوقت. لكي تعود وتمنحني الامتنان... فأنت لا تفهم كم يعني ذلك بالنسبة لي ولعائلتي. "
لم تكن تريد أن تحمله بقصة حياتها. و كما أنها لم تكن تحاول إثارة شفقته من خلال السماح له بمعرفة ما مرت به.
كل ما أرادته ميلانيا هو أن تنقل له امتنانها بأي وسيلة ممكنة.
"حتى لو كنت تريد مني أن أخدمك مدى الحياة ، سأفعل ذلك دون تردد. و إذا كان لديك أي شيء تريده ، من فضلك اطلب مني دون قلق. لا أستطيع أن أترك معروفاً كبيراً مثل هذا دون مقابل. "
لقد صدم أغسطس من صدقها.
لقد جاء ذلك من العدم ، خاصة عندما اعتبر أن أفعاله ليست أكثر من مجرد عمل صغير من اللطف.
لكن ميلانيا كانت جادة. أخبرته النظرة في عينيها أنه لا يوجد شيء يمكن أن يقنعها بخلاف ذلك.
ابتسم إلى حد ما بلا حول ولا قوة.
"في الواقع ، هناك شيء واحد أردته. "
"حقاً ؟ ما هو ؟ سأفعل أي شيء حقاً ، طالما أنه ليس كذلك... حسناً ، لا يهم. "
ضحك أغسطس قليلا. لم يتذكر أن ميلانيا كانت متوترة إلى هذا الحد ، لكن كان من الممتع بالتأكيد برؤية جانب منها يتصرف بشكل أكبر من عمرها.
"هل هذا ما كانت تفكر فيه فاليري عندما التقينا ؟ "
لم يستطع أن يقول أنه لا يفهم المشاعر.
" "التمثيل أكبر من عمري... " "
ربما يمكنه تجربته في وقت ما.
ولكن في الوقت الحالي كان هناك شيء أكثر أهمية.
"الشيء الوحيد الذي أردته منذ أن أظهرت لي اللطف في ذلك الوقت هو أن نصبح أصدقاء ؟ "
"أصدقاء ؟ " ترددت ميلانيا.
"نعم. الأصدقاء والحلفاء الذين يدعمون بعضهم البعض عندما تصبح الأمور صعبة. و هذا ما أريد أن نكون عليه. "
اتسعت عيون ميلانيا قليلا.
ومن بين جميع الطلبات التي كانت تتوقع بسماعها لم يكن هذا واحداً منها.
لم تستطع إلا أن تبتسم.
"أصدقاء ، هاه... ؟ " تمتمت.
"هذا لا يبدو سيئا للغاية على الإطلاق. "
أعاد أغسطس ابتسامتها.
نعم أصدقاء. حيث كان هذا كل ما كانوا عليه الآن.
لكن في النهاية ، سيصبحون حلفاء سيغزوون العالم معاً.
وذلك …
كانت تلك أمنية أغسطس الحقيقية.
