يتطلب كل نوع من النباتات بشكل مستمر العديد من المركبات الكيميائية.
كان لكل مركب كيميائي دورة للحفاظ على توافره.
تتطلب كل دورة العديد من الأنواع الأخرى.
وهكذا كان كل نوع من النباتات يعتمد بشكل غير مباشر على العديد من الأنواع الأخرى للحفاظ على استمرار الدورات الكيميائية ، وإبقائها على قيد الحياة.
"يجب أن يكون الشيء نفسه صحيحاً بالنسبة لك " استنتج روي بحدة. "في الواقع ، لا أستطيع أن أتخيل عدد الدورات الكيميائية التي تعتمد عليها. الملايين ؟ ربما المليارات مع مدى ضخامة وسحر وجودك. "
وقد تبع ذلك الخصم التالي بسلاسة.
"إذا كنت تحتاج إلى مليارات الدورات الكيميائية للحفاظ على وجودك ، وبافتراض أن كل دورة كيميائية تتطلب عدة أنواع للحفاظ عليها ، فأنت تحتاج في الأساس إلى عدة مليارات من الأنواع للبقاء على قيد الحياة من أجل الحفاظ على حياتك. "
إذا تم تعطيل واحد من تلك الأنواع ، فهذا يعني أن الدورة الكيميائية قد تعطلت ، مما يعني أن الشجرة الكبيرة ستفقد إمكانية الوصول إلى مادة مهمة تحافظ على وجودها.
وبطبيعة الحال لن يموت على الفور.
ومع ذلك فإن صحته سوف تتدهور ببطء وبشكل مؤكد. ولا يختلف الأمر عن نقص أي فيتامين أو معدن معين مهم لعمل جسد الإنسان. وعلى المدى القصير ، لن تكون الاختلافات ملحوظة للغاية.
ومع ذلك على المدى الطويل ، سيكون الأمر مؤلماً للغاية.
وكان هناك نقص في عدد كبير جداً من هذه المركبات الكيميائية ، وكان الموت احتمالاً حقيقياً.
ربما كان هذا صحيحاً بشكل خاص بالنسبة لكائن حي ضخم ولكنه متطور للغاية مثل الشجرة الكبيرة. لم يستطع روي حتى أن يتخيل كل الطرق التي يمكن أن تسوء بها الأمور بالنسبة للشجرة إذا لم تحصل على بعض المواد الحيوية للغاية اللازمة لقوتها.
في الواقع كان من الممكن أنها دخلت بالفعل مرحلة حيث وجدت صعوبة في الحصول على إمدادات من المركبات الكيميائية التي وجدتها ضرورية.
"ومع ذلك في العادة كان مجال الوحوش قادراً بشكل طبيعي على ضمان إمدادات مستقرة من هذه المواد. " عبس روي حاجبيه في التفكير.
ففي نهاية المطاف حتى على الأرض ، وقبل وقت طويل من إدراك العلم لهذه الدورات الكيميائية المعقدة التي ربطت مصير العديد من الأنواع مع بعضها البعض كانت الطبيعة قد ازدهرت لفترة طويلة.
على الأرض حيث عاشت النباتات خمسمائة مليون سنة.
بمعنى آخر كانت الطبيعة عرضة لإنشاء أنظمة بيئية مستقرة ومتوازنة بحيث يمكنها ضمان عدم اكتظاظ الأنواع أو انقراضها. و في حين أن النظم البيئية في مجال الوحوش كانت بلا شك أكثر تعقيداً من الناحية الفلكية من تلك الموجودة على الأرض ، فقد تم تطبيق نفس المبدأ.
إن حقيقة بقاء الحياة على قيد الحياة لمئات الملايين أو مليارات السنين تعني أن المحيط الحيوي كان مستقراً.
على الأقل حتى وصلت الآدمية إلى كلا العالمين.
"لقد عطلت الإنسانية الدورات الكيميائية التي تحتاجها للبقاء على قيد الحياة ، أليس كذلك ؟ " سأل روي.
…
إن نطاق الوحوش الذي كان يغطي الغالبية العظمى من قارة بنما قد تم الآن دفعه ببطء إلى قلبه ، مما أدى إلى زيادة الكثافة السكانية بمقدار أمر من حيث الحجم بينما هلكت أنواع لا تعد ولا تحصى ، شيئاً فشيئاً ، خلال التوسع المستمر والتعدي على مجال الوحوش.
أو أنهم هاجروا بشكل أعمق إلى مجال الوحوش وماتوا بسبب عدم التوافق البيئي أو المنافسة الساحقة على الموارد.
إن الدورات الكيميائية الدقيقة اللازمة للحفاظ على شكل حياة شجرة ضخم ومعقد ومتطور مثل الشجرة الكبيرة قد تعطلت بلا شك بسبب هذه التحولات الهائلة والجذرية في البيئة والنظام البيئي.
"إذا لم أكن مخطئاً ، فمن المحتمل أن عدداً لا يحصى من الأنواع التي كانت ضرورية للحفاظ على الدورات الكيميائية التي تحتاجها للحفاظ على حياتك قد وصلت إلى حافة الانقراض بسبب تعدي الآدمية المستمر على مجال الوحوش. "
وهذا بدوره أدى إلى إضعاف الدورات الكيميائية التي اعتمدت عليها الشجرة الكبيرة بشدة.
وبعبارة أخرى حتى قبل أن تصل الآدمية إلى الشجرة الكبيرة كانت بالفعل تشكل تهديداً وجودياً للشجرة الضخمة.
"لا بد أنك بحثت عن حل. حل لإنقاذ كل هذه الأنواع التي كانت ضرورية للحفاظ على الدورات الكيميائية التي بدورها حافظت على حياتك " استنتج روي بشدة.
وأشار حولهم. "حديقة الخلاص. ملاذ آمن لأولئك الذين يحتاجون إليها. أنت تنقذ الأنواع التي تحتاجها للبقاء على قيد الحياة ، وتسمح لها بالتعافي والشفاء والتكاثر ، ثم ترسلها وتعيدها إلى بيئة تفيدها. "
إن القيام بذلك سيضمن بقاء الدورات الكيميائية في مكانها إلى حد كبير.
"من المنطقي أن تستهدف المخلوقات فقط في الجانب الشمالي من مجال الوحوش " استنتج روي حقيقة أخرى. "حتى بالنظر إلى الحجم الهائل لجسدك بالكامل ، أشك في أن جذورك تمتد إلى ما هو أبعد من الجزء الشمالي من نطاق الوحش. وهذا يعني أنه لا يمكنك امتصاص العناصر الغذائية من أجزاء أخرى من نطاق الوحش لأن جذورك لا تمتد على طول الطريق. وبالتالي ، فإن الأنواع الموجودة في الأجزاء الشمالية فقط هي التي تهم ، ومن ثم لا يتم إنقاذ أي كائن حي أكثر من ذلك بكثير. "
أعاد روي تركيزه إلى الشجرة الكبيرة مرة أخرى. "إن حقيقة أنك أنقذت اثنين من الشيوخ القتاليين وأنقذت الكثير من ممارسي الفنون القتالية على مر السنين تكفي بالنسبة لي لاستنتاج منطقياً أن ممارسي الفنون القتالية ، بطريقة ما ، مهمون أيضاً للحفاظ على دورة كيميائية واحدة أو أكثر مهمة لبقائك على قيد الحياة. "
ظهرت ابتسامة على وجهه. "هذا يمنحنا النفوذ ، أليس كذلك ؟ "
أنت … أخيراً تحدثت الشجرة الكبيرة في أذهانهم. و من بين عدد لا يحصى من الكائنات الواعية والذكية التي دخلت جنة الخلاص أنت الشخص الثاني الذي استنتج الحقيقة من خلال التفكير المحض وحده.
شحذ روي عينيه في تلك الكلمات.
لم يكن لديه أي دليل ، لكنه كان يعرف بالفعل من هو الشخص الأول بناءً على الغريزة النقية وحدها. فلم يكن هناك سوى شخص واحد يمكن أن يكون. فلم يكن هناك سوى شخص واحد كان روي يأمل أن يكون. و لقد قطع حقاً طريقاً طويلاً جداً للعثور على الرجل. وأعرب عن أمله في ألا يصل إلى طريق مسدود خالياً من أي أدلة أخرى حول مكان وجود الرجل.
"...ثانياً ؟ إذاً كان هناك شخص ما قبلي ؟ "
بالفعل. أنت تذكرني به. أنت تذكرني بالطبيب الإلهيّ نفسه.
