في صمت مجال الوحى ، واجه كيانان بعضهما البعض في توتر واضح.
كان راي جالساً على الأرض ، بينما كانت العرافة تراقبه من موقعها الجميل وهي تقف بأعلى مكانة على الإطلاق.
الصمت الذي كان قائما بينهما استمر لثانية واحدة فقط قبل أن يتحدث راي مرة أخرى ، بعد طرح سؤاله الأول.
"لا أعرف من أين أبدأ بهذه المهمة. ما الذي من المفترض أن أفعله بالضبط ؟ " قال راي هذا لسببين رئيسيين. "أولاً ، أريد أن أؤكد ما إذا كانت هذه نيتها منذ البداية أم لا. و إذا كانت يسمي مجرد رهينة بالنسبة لي للقيام بهذا الدور وجعلها الوريثة الفعلية. والسبب الثاني … معرفة المزيد حول ما يفترض أن أفعله هنا.
بالطريقة التي رأى بها راي الأمر كان عالقاً في موقف مستحيل. "يجب أن أتحرك بحذر هنا... " أومأ برأسه ، ممتناً لأن العرافة لم تبدو منزعجة حتى من الهجمات التي وجهها تجاهها.
أو الهجمات التي ظن أنه وجهها تجاهها.
"من المفترض أن أكون محصناً ضد التحكم بالعقل والأوهام ، لكن من الممكن أن يجعلها امتيازها الطبقي استثناءً للقاعدة. "
لذلك كان من الممكن أن راي لم يضربها أبداً وكان كل شيء في رأسه. حيث كان ذلك منطقياً لأنها بدت هادئة جداً بالنسبة لشخص ضربه بعنف.
"لقد وجهت بعض الضربات القوية ، ولكن... ما زال بإمكانها أن تهبط أكثر. " ومع ذلك لم تشعر راي بأي استياء منها على الإطلاق.
لقد كانت باردة ومنفصلة عنه وعن كل شيء.
"يمكنك أن تبدأ بمساعدة الجان في القضاء على التنانين. و إذا قمت بذلك فلا بد أن ينفتح لك الطريق. "
"سوف ينفتح الطريق ؟ ماذا تقصد بذلك ؟ "
"سوف تفهم عندما يحدث ذلك. " ردت بهز كتفيها ، لكن غموضها بدا غير ضروري. "لماذا أشعر أنها تحاول فقط استخدامي لتدمير التنانين من أجل الجان ؟ " آه... أرى ما يحدث هنا. و بدأت أفكار راي تتدفق بينما كان يراقبها.
"ربما تعتقد أنها إذا أعادتني ، فسوف أترك جانب الجان أو حتى أنقلب ضدهم. " يجب عليها أن تظل تقدرهم ، وتريد الحفاظ على حياتهم حتى لو لم تتمكن من فعل أي شيء بشأن التنانين بشكل مباشر.
إذا سمحت لها [استبصار] برؤية كل شيء في العالم ، أو على الأقل في قارة الجان ، فلا بد أنها عرفت كيف ساعد الجان في بعض الحالات ، وكذلك مدى فائدته في الصراع الذي تلا ذلك.
"إنها تستخدمني لمساعدة شعبها ، بينما تتدلى أيضاً بجائزة أمامي. "
وكانت مكافأة خدماته أنه سيحصل على فرصة "لإنقاذ " إسمي من مصيرها الوشيك. و لكن... شيئاً ما في الصفقة بدا متحيزاً للغاية.
"إنه أمر غير عادل تجاهي! "
"أعرف ما الذي تفكرين فيه يا راي ، لكن لا تقلقي. و هذه الاتفاقية تفيد كلا منا. "
"أنت تقول ذلك ولكنني لا أثق بك. " أجاب بحدة.
لم تكن هناك حاجة لإخفاء مشاعره. وبما أنها تمكنت عمليا من قراءة أفكاره في هذه المرحلة - أو بالأحرى ، بدا أنها تستطيع ذلك - لم يكن لديه ما يحتفظ به لنفسه.
كان سيعطيها لها مباشرة.
"صفقتك تفيدك أنت وجانك أكثر مما تفيدني. و أنا أنقذ شعبك من التنانين ، ثم أحصل على بديل لك لاستعادة يسمي. و هذا لا يبدو كذلك بالنسبة لي. "
"أوه ، لكنه كذلك. " استجابت الوحى بهدوء.
"كيف ذلك ؟ " "لأنه ليس لديك خيار حقيقي في هذا الشأن. و أنا بحاجة إلى بديل ، وإلا فإن العالم كما تعرفه سينتهي. "
في اللحظة التي سمع فيها راي هذا ، انهارت الشجاعة التي أظهرها على الفور تقريباً.
"م-ماذا ؟ " كان عليه أن يبصق في مفاجأة.
"هناك توازن دقيق يجب الحفاظ عليه ، وانتهاء صلاحيتي يقترب ببطء. بدون شخص يتولى الوشاح ، سيتم ترك جانب الإمبراطور التنين دون رادع. " استجابت بهدوء.
كانت هذه الحرب بأكملها عبارة عن لعبة معقدة بين الالوحى والامبراطور التنين ، وهي لعبة تضمنت ضوابط وتوازنات.
إذا ضعف جانبها ، فسيتم منحه فرصة مثالية للضرب.
"يمكنك إما اتباع المسار والعثور على بديل ، أو سأختار يسمي وريثاً لي. لا بد من القيام بذلك وإلا ستفقد كل شيء وكل شخص تحبه. "
أرسلت كلمات الوحى الرعشات إلى أسفل العمود الفقري لراي.
لقد كانت جادة تماماً معه ، وكان يشعر بعظامه ترتعش للحظة قبل أن يتأقلم مع اللحظة المتوترة التي كانت فيها.
"ما زلت لا أثق بها ، ولكن... لا أريد أن أتخيل ما سيحدث إذا لم تكن هنا تفعل كل ما تفعله لإبقاء الإمبراطور التنين بعيداً. "
إذا كانوا متساوين في القوة ، فهذا يعني أن العرافة هي الوحيدة التي يمكنها إيقاف الإمبراطور.
"لا بد لي من العثور على بديل ليس يسمي. "
"إذن ماذا تقول... ري ؟ " سأل العرافة بنبرة ناعمة وصبورة. و انتظرت إجابته ، بنظرة متواضعة تراقبه بهدوء شديد وهو يفكر في الأمر.
"أنا... أود أن أطلب مقابلة مع يسمي أولاً. "
"لا. "
"لماذا لا- ؟! "
"سيكون لديك جمهور معها بمجرد القضاء على التنانين وبرؤية المسار. لا تقلق ، لن أتطرق إليها حتى ذلك الحين. "
"كما لو أنني أستطيع أن أصدق كلامك. "
"كما قلت... ليس لديك خيار في هذا الشأن. " استجابت العرافة ، وهي لا تزال تتصرف بهدوء ومنعزلة كما لو أن لا شيء من هذا يهمها.
"يمكنني أن أقرر التخلي عن الصفقة والانقلاب على الجان. و يمكنني الوقوف إلى جانب التنانين وإبادة كل قزم موجود هنا. " ابتسم راي القاسية عندما قال إن هذا كان يهدف إلى تمرير رسالة ، وقد حدث ذلك بالفعل.
تغير تعبير الوحى على الفور في اللحظة التي سمعت فيها هذا. لأول مرة منذ أن رآها ، أعطته ابتسامة رائعة وساحرة.
"افعل كما تريد. "
