في أعماق الغابة ، تحت السطح المشرق للعالم تقع أرضيات هيكل معين - زنزانة.
لقد كان عالماً يكتنفه الظلام الدائم ويعج بالحياة الوحشية.
عندما يهبط المرء إلى الأعماق ، يصبح الهواء كثيفاً وثقيلاً ، حاملاً معه رائحة الحجر القديم العفنة ورائحة التحلل الباهتة.
كان الطابق السفلي عبارة عن شبكة واسعة من الأنفاق الملتوية والغرف الكهفية ، المنحوتة في الصخور الصلبة بأيد مجهولة في زمن منسي منذ زمن طويل. ظلت الجدران خشنة وغير مستوية ، وتشوهت أسطحها بمرور الوقت ومخالب عدد لا يحصى من المخلوقات التي كانت تسمى هذا المكان موطناً لها.
في جميع أنحاء الطوابق السفلية ، تردد صدى صوت قطرات الماء عبر المساحات الكهفية ، وهي علامة ثابتة على وجود أنهار جوفية تتدفق بشكل غير مرئي تحت الأرض. برك من المياه قليلة الملوحة تتجمع في نقاط منخفضة من الأرض ، وتموج أسطحها بحركات كائنات غير مرئية تتربص بداخلها.
كان السكان المتوحشون يتجولون في الطابق السفلي ، وكانت أشكالهم مشوهة بسبب الظلام الدائم. و من الأشكال الضخمة للمخلوقات الأكثر عملاقة إلى القوام النحيل للمخلوقات الأصغر.
كان النظام البيئي لهذا المكان معقداً ومتنوعاً للغاية - كما هو متوقع من إحدى الزنزانات العظيمة الموجودة في العالم.
تماماً مثل كل يوم ، سيواصل الزنزانة أنشطته الداخلية دون انقطاع.
على الأقل كان هذا ما كان من المفترض أن يحدث.
~فويسه!~
في عرض مفاجئ للضوء ، ظهرت عدة شخصيات فجأة داخل الزنزانة. حيث تم إخفاء صورهم الظلية بسهولة من خلال الظلام الذي قدمه الزنزانة ، ومن المدهش أن وجودهم لم يلاحظه أحد من قبل العديد من المخلوقات التي تسمى هذا المكان بالمنزل.
دخل ما مجموعه خمسين متسللاً للتو إلى فكي الموت - مخبأ الوحوش.
ثمانية وخمسون منهم كانوا من السيدات ذوات الأذنين المدببة وبدوا في حيرة من أمرهم فيما يتعلق بمحيطهم وما يفعلونه في مثل هذا المكان.
كانت إحداهما داخل فقاعة – لا تزال فاقدة للوعي – بينما كانت تطفو مع الباقي. حيث كانت هي أيضاً ذات أذنين مدببتين ، لكن بما أنها كانت لا تزال نائمة لم يكن هناك أي تعبير على وجهها الواضح تماماً.
ثم كان هناك شخص غريب بين الآخرين.
لم يكن هو الذكر الوحيد بين المجموعة فحسب ، بل لم يكن لديه آذان مدببة ، ولم يكن يشبههما بأي شيء. و كما أنه على عكس ردود أفعال القلق والصدمة من السيدات المحيطات به ، فإن رد فعله على ذلك لم يكن أقل من الهدوء المطلق.
كانت لديها ابتسامة على وجهه وهو ينظر حوله ، وكان راضياً تقريباً عما كان يستوعبه.
"إذاً هذا هو الزنزانة العظيمة الموجودة في أرض الجان... " تمتم متجاهلاً صرخات وصرخات الفتيات من حوله.
لقد كانوا مذعورين للغاية على الرغم من تأكيده السابق أن كل شيء سيكون على ما يرام.
"تنهد... إنهم لا يختلفون عن الأطفال. "
في هذه المرحلة ، بدأ راي يتساءل عما إذا كان قد اتخذ القرار الصحيح بجلب الجان معه. ومع ذلك وبعد أن راجع خطوط تفكيره ، طمأن نفسه إلى صحة اختياره.
"أردت أن آتي إلى هنا بنفسي ، ولكن بعد الأحداث غير المتوقعة مع الوحوش كان لا بد من تعديل خططي قليلاً. "
بدلاً من زيارة الزنزانة بنفسه ، قرر السماح للجان بالذهاب معه - جزئياً لأنه أراد منهم أن يراقبوه أكثر ، ولكن أيضاً لأنه أرادهم أن يروا بأنفسهم كيف تعمل الطبيعة.
"إنهم يذهلوني كأطفال صغار ليس لديهم فكرة حقيقية عن كيفية عمل العالم. إن تعريضهم لأماكن مثل هذه من شأنه أن يجعلهم يكبرون بسرعة.
وبطبيعة الحال لم يكن هذا هو الدافع الأساسي للقدوم إلى الزنزانة. ومع ذلك نظراً لأن الأمر كان بمثابة قتل عصفورين بحجر واحد لم يفكر راي في الأمر على أنه خسارة بأي طريقة معقولة.
"بينما يرون ما أريهم إياه ، سأخذ وقتي في البحث في الموارد هنا. " ابتسم لنفسه.
[التقييم الإلهيّ المثالي] سيكون مفيداً حقاً.
بعد مراجعة بعض الأشياء الأخرى في ذهنه ، أصبح لدى راي أخيراً الرفاهية لإعطاء الرد المناسب على الجان الذين استمروا في الصراخ والذعر وسط الخطر الذي كانوا محاطين به.
"اهدأ. نحن داخل الحاجز الخاص بي ، ولقد وضعت علينا أيضاً تعويذة إخفاء ، لذا يجب أن نكون غير قابلين للاكتشاف هنا. "
لم تكن الوحوش التي تتجاوز فئة الطبقة الكبرى موجودة ، وبما أن سحر راي كان في الطبقة الإلهية - مستويين فوق حد الوحوش - فقد كان واثقاً جداً من بيانه.
علاوة على ذلك حتى لو كان هناك متغير أو متحول ، فقد وجد أنه من الصعب تصديق أنهم سيتجاوزون المستوى المطلق.
"إذا كان هناك وحش إلهي هنا ، فقد تصبح الأمور سيئة للغاية. " ومع ذلك لا أستطيع أن أسمح لخوفي من ما هو غير محتمل إلى حد كبير أن يمنعي من اتخاذ أي إجراء.
لقد قام بالفعل بنشر حواسه إلى أقصى حدوده ، واختار أن يظل يقظاً في الطابق الذي يتواجدون فيه حالياً على الرغم من أن الوحوش لا تشكل أي خطر حقيقي عليه.
"الهدف هنا هو مراقبة المعادن وإمكانيات المواد التي يمكن العثور عليها هنا... "
ولم يكن النهب هدفه ، على الأقل ليس في الوقت الحالي.
حتى يحصل على معلومات تكفى فيما يتعلق بالالوحى كان عليه أن يكون حذراً بشأن أسلوبه في التعامل مع موارد مجتمع الجان.
"ولكن ، بعبارات صارمة ، هذه الموارد عديمة الفائدة على الإطلاق بالنسبة للجان. " ليس فقط أنهم لن يغزو هذه الزنزانة أبداً ، ولكن ليس لديهم طريقة صقل أو إنتاج لصنع الجان. ليس فقط أنهم لن يغزو هذه الزنزانة أبداً ، ولكن ليس لديهم طريقة صقل أو إنتاج للاستفادة المناسبة من هذه المواد. '
ومن ثم لم يجد راي حقاً أي سبب لكبح جماح نفسه.
"الزنزانة موجودة أيضاً في الغابة ، خارج منطقة حضارتهم المباشرة. "
لم تكن فقط محاطة بالوحوش ، والتي كانت الجان يتجنبون إشراكها باستمرار - ما لم يكن ذلك ضرورياً للغاية -
ولكن لم يكن هناك دافع من جانب الجان للمغامرة حتى الآن في منطقة الزنزانة.
"إذا أخذت كل ما أردته هنا ، فمن يستطيع أن يلومني ؟ "
بالتأكيد لا أحد يستطيع!
"أعتقد أنني قد غيرت رأيي. " فكر راي في نفسه بابتسامة وهو ينظر خلفه ، ولاحظ كيف أن الجان ما زالوا خائفين من عقولهم.
خطرت في ذهنه فكرة ولم يستطع منع ابتسامته من الاتساع.
'ليس سيئاً. ليس سيئا على الإطلاق … '
*
*
*
شكرا للقراءة!
مزيد من المعلومات مقالب ، وأنا أعلم. و لكن ، لا تخف... هناك بعض الأشياء الممتعة حقاً في الطريق!
