انتهى إسمي ببناء معاقل للناس في تلك المستوطنات وتعليمهم بعض الأشياء التي يمكنهم استخدامها لتطوير أراضيهم.
ساعدتهم في تدريبهم ، وساعدتهم في هزيمة الوحوش التي كانت ترعبهم ، وحلت الكثير من أزماتهم و سواء الداخلية والخارجية.
كانت العملية طويلة وشاقة ، وهذا هو سبب وصولها المتأخر.
"كان يجب أن تراهم يا راي. و لقد بدوا بائسين للغاية... "
إن القول بأن قلبه تألم عند سماع كل ما شهده إسمي سيكون بخس.
"لقد اعتقدت دائماً أنني أساعد الآدمية جمعاء من خلال الوقوف إلى جانب التحالف. ولكن أعتقد أنني كنت مخطئاً. " تمتم.
"كنت أساعد البعض فقط. "
"نعم. مما سمعته ، أن التحالف لا يهتم حتى بهذه المناطق الصغيرة. أجد ذلك مقيتاً للغاية. " أصبح وجه يسمي مظلماً أكثر عندما عبست.
"الأشخاص المسؤولون هنا... أنا أحتقرهم. "
"هل هذا هو سبب اقتحامك وتسببك في مثل هذه الضجة ؟ لم تهتم بهم ؟ " ضحكت راي وهي تجلس على السرير بجانبها.
"هذا ليس مضحكاً يا راي. حيث كان الناس هناك يعانون كثيراً ، ومع ذلك ظل التحالف الذي كان من المفترض أن يساعد الإنسانية ولم يفعل شيئاً! "
"لا يا إسمي. أنت قصير النظر بعض الشيء. " تنهد راي ، واستقر أخيرا على السرير ، وعقد ساقيه بينما كان يجلس.
"ماذا ؟ "
وأضاف "مازلنا لا نملك معلومات تكفى لإلقاء اللوم على التحالف في معاناة هؤلاء الأشخاص ".
"ألم تسمع كلمة مما قلته ؟ هؤلاء الناس كانوا...! "
"لقد فعلت ذلك. و لقد سمعتك جيداً. وأنا أفهم أن هؤلاء الأشخاص مروا بأوقات مؤسفة إلى حد ما. "
"ثم-! "
"وهذا لا يعني بأي حال من الأحوال أن التحالف الإنساني المتحد هو المخطئ هنا. " تنهدت ري.
كان التحالف الإنساني المتحد – في جوهره – عبارة عن مزيج من البلدان والثقافات المختلفة. و عندما جاءت حرب التنانين ، جمعوا قوتهم معاً للقتال.
"يترتب على ذلك أن الأمم التي رأيتها تم استبعادها من الاندماج - إما من تلقاء نفسها ، أو بسبب عدم قدرتها على الوصول إلى معايير التحالف. "
"عن ماذا تتحدث ؟ "
"لقد قلت أن التحالف الإنساني المتحد لا يفعل شيئا لمساعدتهم ، ولكن هل هذا صحيح حقا ؟ "
"ص-نعم. أعني... "
"من يقاتل حالياً في الحرب ضد التنانين ؟ " سأل راي بنبرة هادئة قدر الإمكان.
"... "
يسمي لم يقل شيئا على السؤال و ربما لأنها كانت تعرف الإجابة الواضحة بالفعل.
"يخوض التحالف الحرب بنشاط ، ولكي يفعل ذلك فهو بحاجة إلى كل المساعدة التي يمكنه الحصول عليها. وليس من المنطقي أن يتجاهلوا القوة القتالية المحتملة ، لذا فمن المحتمل أن الدول المعنية هي المخطئة هنا. "
التوى وجه يسمي في اللحظة التي سمعت فيها راي يشير إلى الأشخاص الذين أنقذتهم - أولئك الذين عانوا أمام عينيها - باعتبارهم الأشخاص الذين يتحملون اللوم.
"إعادة أنت- "
"أنا متأكد من أنهم أخبروك بشيء يشبه كيف تخلى التحالف عنهم ، أو كيف كانوا عاجزين أمام قوة التنانين ، بينما كان التحالف في وضع أفضل. و لقد قالوا كل هذه الأشياء ، مقدمين أنفسهم على أنهم الضحايا. … ولكن هل هذا هو الحال فعلا ؟ "
سيروي أي جانب دائماً قصة تناسب روايته. وطالما كان التحيز للجماعة موجوداً ، فإن الطريقة التي يتم بها دفع وجهة نظرهم إلى سيناريو محايد محتمل غالباً ما تظهر أنفسهم على أنهم على حق.
"من الناحية المنطقية ، لا يوجد سبب يجعل التحالف يتخلى عن هؤلاء الأشخاص ما لم يرفضوا ، لسبب ما ، أن يكونوا جزءاً من التحالف. "
يمكن أن يفكر راي بالفعل في بعض الأسباب التي تجعل هذا هو الحال.
"هذه دول صغيرة ، لذا فمن المحتمل أنها ليس لديها الكثير لتقدمه من حيث الموارد أو القوة العسكرية. و من المحتمل ألا يكون لديهم الكثير من السيطرة الحكومية داخل التحالف ، وحتى أعلى قادتهم لن يكونوا أكثر من نبلاء. '
في مثل هذا السيناريو ، يفضل بعض الناس التشبث بالقوة المطلقة التي يتمتعون بها كحاكم لأرض صغيرة بدلاً من أن يكونوا مجرد سمكة صغيرة في محيط أسرع بكثير.
في جوهر الأمر كان من الأفضل أن تحكم في الجحيم بدلاً من أن تصبح خادماً في الجنة.
"هل تقول أنهم كذبوا علي ؟ لا أعتقد ذلك يا راي. أستطيع أن أرى تحالفاتهم ، تذكر ؟ أعرف أيضاً عندما يكون شخص ما غير صادق معي. "
"من المحتمل أن القادة فقط هم الذين كانوا على علم بالصفقة مع التحالف ، وقد رفضوا ذلك. وربما تم تغذية الناس برواية أخرى ، والتي انتشرت حتى اعتقد الجميع أنهم على حق وأن التحالف كان على خطأ ".
"لكن القادة كانوا أيضاً-! "
"في مكان يعاني من انعدام الأمن والأزمات ، من المحتمل أن يكون القادة السابقون الذين تم التواصل معهم بشأن الصفقة ورفضوها قد ماتوا بالفعل. و لقد مر أكثر من عشر سنوات منذ تشكيل التحالف ، بعد كل شيء. "
صمت إسمي مرة أخرى.
لم يكن عبسها قد اختفى بعد ، لكنها أيضاً لم تكن عنيدة بشأن آرائها كما كانت قبل لحظات.
ومع ذلك لم تكن تريد أن تصدق أن الضحايا الذين أنقذتهم ربما لم يكونوا أبرياء كما اعتقدت. وحتى لو كان البعض كذلك وإذا كانت الرواية التي قدموها لها خاطئة ، فإن التحالف لم يكن العدو الذي اعتقدته.
"بالطبع ، هناك احتمال أن أكون مخطئاً. و بعد كل شيء ، يمكن أن يكون لدى التحالف بعض الدوافع الخفية التي لست على علم بها. هناك أيضاً حقيقة أنهم أخفوا عنا المعلومات المتعلقة بتلك الأمم الأخرى باعتبارنا من سكان العالم الآخر - مما يعني أنهم لم يفعلوا ذلك. "لا تريد منا أن نعرف عنهم. "
يمكن أن يفهم راي سبب إبقاء هذه المعلومات سرية. و إذا كانت الدول الأخرى غير متعاونة ، وكان التحالف نفسه في أزمة ، فلن يكون من المنطقي تحويل انتباه منقذيها إلى تلك الأماكن.
كان لابد من تركيز الاهتمام على المجموعة التي كانت تقاتل بنشاط ضد التنانين.
"ومع ذلك فإنه يترك طعماً سيئاً في فمي... " ضاقت عينه قليلاً.
لكن دعم للتو التحالف الإنساني المتحد أمام إسمي إلا أنه لم يعجبه حقيقة أنه لم يكن على دراية بمحنة هؤلاء الأشخاص.
وهنا اصطدم منطقه مع عواطفه.
"في النهاية ، إن وجود التحالف هو لمحاربة الشر العظيم وهو آفة التنين. و أنا لا أقول أن الإطار مثالي. لا ، إنه بعيد عن ذلك. هناك العديد من الأجزاء البغيضة حولهم. ومع ذلك... لا يمكننا إلقاء اللوم على لهم عن كل مصيبة حلت بهؤلاء الناس ". واختتم كلامه وهو يضع يده على أكتاف إسمي.
"أنا... أفهم ذلك. و لكن يا راي ، الحل الذي عرضته عليهم كان مؤقتاً فقط... "
لقد اكتشف راي ذلك أيضاً. الضرر الذي لحق بهؤلاء الناس لأكثر من عقد من الزمن لم يكن من الممكن أن تحله يسمي في غضون أشهر فقط.
في الواقع ، بالكاد أمضت أسبوعاً واحداً في كل مستوطنة ، لذلك لم يكن الأمر كما لو أنها تستطيع القيام بالكثير من العمل لكل دولة.
"حتى لو كان خطأ قادتهم أنهم لم يتمكنوا من الانضمام إلى التحالف والتمتع بفوائده ، فأنا لا أريد أن أجلس وأتركهم يعانون بهذه الطريقة ".
وضع راي كلتا يديه على أكتاف يسمي وابتسم.
"وأنا أيضا لا أريد ذلك. "
التقت أعينهما مرة أخرى ، مزيج من اللونين الأحمر والأزرق ، ينعكس في كل قزحية.
كلاهما ابتسم.
"سأتحدث إلى المجلس الملكي حول هذا الموضوع. هل تريد الحضور ؟ يمكنهم حقاً استخدام وجهة نظرك في هذا الشأن. "
كان هناك احتمال كبير بأن المجلس الملكي ، أو المستوى الأعلى للتحالف لم يكن على اتصال بأي من هذه الدول لفترة طويلة.
ربما ظلوا غير مدركين لمدى خطورة وضعهم.
"إذا تمكنا من حل شيء ما ، أو نوع من الترقية... يمكننا مساعدة هؤلاء الناس. "
أومأت إسمي برأسها عندما سمعت ذلك وتسربت كلمات الامتنان من شفتيها اللامعة.
"على الرغم من... قد يستغرق الأمر بعض الشيء من الإقناع أن تظهر أمامهم كمستشار مع الأخذ في الاعتبار الطريقة التي دمرت بها حدثهم المهم... "
ذكّر صوت راي المتأخر إسمي بالخطأ الفادح الذي ارتكبته منذ ساعات.
في ذلك الوقت كانت مستاءة جداً من المجلس الملكي ولم ترغب في اتباع البروتوكول المناسب. و لقد اقتحمت القاعة ببساطة وطالبت برؤية راي.
بالطبع لم تكن تنوي إيذاء أي شخص - طالما أنهم لم يدفعوها إلى ذلك - لكن هذا لا يعني أنها يجب أن تكون لطيفة معهم.
أدركت إسمي كل ذلك الآن ، ورأيت كيف كانت تتصرف بناءً على فكرة خاطئة ، فغطت وجهها المحمر من الحرج.
"آه... ماذا فعلت ؟ " صرخت واومأت.
ضحك ري على هذا.
"وحتى أنني فعلت ذلك أمام جميع أصدقائك. ماذا سيفكرون بي الآن ؟ سيعتقدون أنني مجنون وعنيف أو شيء من هذا القبيل... "
وجدت راي أنه من اللطيف أن تشعر إسمي بالقلق بشأن ما قد يعتقده أصدقاؤها عنها. ما زال …
"يجب أن أكون الشخص الأكثر قلقاً. "
رفعت يسمي وجهها كما قال راي ذلك. حيث كان لديه تدرجات وردية منتشرة في جميع الأنحاء خديه.
"أعني... الطريقة التي تفاعلنا بها ، ثم تعانقنا ، وكل العيون تراقبنا... أنا متأكد من أن بعض الشائعات ستبدأ في الانتشار. "
كان يعتقد في البداية أنه ربما سيهتم البعض برقصته مع لوسيل ، ولكن بعد المغامرة الكاملة مع إسمي ، استطاع أن يرى أن الأمور تسير في اتجاه الأخيرة.
"فقط استعد لما سيأتي بعد ذلك. "
*
*
*
