كانت عربة فاخرة تجرها أربعة خيول هورن ، والتي كانت في الواقع وحوش سحرية محلية نادرة ، تشق طريقها ببطء إلى البوابات الضخمة للقلعة المظلمة.
تم تصميم القلعة المظلمة كقلعة من القرون الوسطى بالحجارة السوداء النقية ، وكان هناك حراس داكنون للمدينة المظلمة يقومون بدوريات على الجدران بينما كان بعضهم يقفون بشكل مستقيم على مواقعهم مع جميع أنواع المدافع وآلات الحرب.
كان جاكوب يراقب كل هذا الوضع عن كثب ، حيث جلس داخل العربة بنظرته الفاحصة. و بعد أن دخل الدائرة النبيلة كانت هذه العربة تنتظره خارج المحطة مباشرة ، والتي تم ترتيبها بشكل طبيعي بواسطة إيرل الظلام.
لا يستطيع جاكوب ، كضيف ، رفض هذه هذه اللفته إذا كان لا يريد أن يبدو وقحاً تجاه دارك الايرل. و إذا لم يكن لديه دافع شخصي للقاء هالبيرج ، فربما فكر في ذلك.
علاوة على ذلك وجد يعقوب الدائرة النبيلة مثل عاصمة مملكة ما لأنها كانت مختلفة تماماً عن الدوائر المشتركة والداخلية للمدينة المظلمة.
لم يكن هناك الكثير من الناس في الشوارع ، وكان الحاضرون يرتدون درع المدينة المظلمة.
تم بناء المباني هنا بمواد عالية الجودة ، وكانت التصميمات المعمارية رائعة. أي شخص لم يسبق له تجربة دائرة النبلاء سيشعر بضغط مخيف من هذا المكان.
ومع ذلك يعقوب لديه العديد من الصفقات مع النبلاء في حياته القديمة. حتى أن ملوك بعض الدول كانوا شركاء تجاريين له ، لذلك لم يتعرض لأي ضغوط على الإطلاق. و على العكس من ذلك شعر بالحنين إلى حد ما أثناء دخوله القلعة المظلمة.
ظهرت ذاكرة عميقة جداً في ذهنه عندما بدأ للتو في إحداث موجات في صناعة الأسلحة...
وقف رجل في منتصف العمر يتمتع بمظهر علمي أمام جاكوب الذي كان في أواخر العشرينيات من عمره ، قائلاً بشكل هادف "السيد ستيف قد سمعت أن لديك عرضاً واعداً لعائلتنا النبيلة ، وأنا ممتن لأنك اخترتنا ". الأول على جميع المنظمات الأخرى. "
أجاب جاكوب مع لمحة من الخوف بينما كان ينظر إلى رجله في منتصف العمر "صاحب السمو ، أنا ممتن أيضاً لهذا الاجتماع. بخصوص المشروع ، أود أن أغير رأيي بشأن هذا. و أنا لست على استعداد لتسليم على الحقوق الكاملة لاختراعي ولكني أريد الدخول في شراكة تعاون مع شركتك. " إنه يبدو محترماً وغير مستقر أيضاً.
تحولت عيون الرجل في منتصف العمر إلى برودة إلى حد ما عندما قال "أليس عرضنا يرضيك يا سيد ستيف ؟ "
"لا ، الأمر ليس هكذا. و أنا سعيد للغاية بعرض صاحب السمو. " قال جاكوب بخجل "ب- لكنني لا أريد أن أتوقف هنا. أعتقد أنني أستطيع فعل المزيد ، وشركتك هي إحدى الشركات الرائدة في صناعة الأسلحة. و إذا أعطيتني هذه الفرصة ، يمكنني أن أؤكد لك ذلك ". يمكنني أن أجعلها القيمة القصوى الوحيدة في العالم! "
أذهل الرجل في منتصف العمر من كلمات جاكوب ، وخرجت ضحكة مكتومة من فمه "السيد ستيف ، أنا أحب طموحك ، لكن ثق بي ، أنا أحب مكان شركتي الآن. أما بالنسبة لدخولك في شراكة مع شركتي ، على الرغم من أن جهاز فريسشن القاتل الخاص بك يعد اختراعاً رائداً إلا أنه ليس بالمستوى الذي تدخل فيه في شراكة مع شركتنا ، وأنا متأكد من أن أي شخص في منصبي سيخبرك بنفس الشيء.
"كما ترى يا سيد ستيف ، في تجارة الأسلحة ، ما يهم هو من لديه قوة نيران أكبر. وما لم تكتشف طريقة لصنع رصاص ذري أو مسدس يمكنه إطلاق الرصاص القاتل للاحتكاك بسرعة ، فلن يخاطر أحد في مستوانا.
"بالطبع ، إذا كنت تريد وظيفة ، يمكنني أن أعرض عليك واحدة كواحد من كبار المديرين التنفيذيين للعلوم لدينا. سنتحدث عن الشراكة عندما يكون لديك شخص أكثر... عملي لتقدمه ، وليس حلماً. الأحلام لا تجني المال ، يا سيد ستيف. "
تضاءلت عيون يعقوب المليئة بالأمل بشكل واضح قبل أن تصبح باردة. و نظر إلى الرجل في منتصف العمر الذي كان لديه الآن ازدراء واضح في عينيه. أومأ برأسه قائلاً "لقد كان من الخطأ حقاً من جهتي اقتراح مثل هذه الفكرة السخيفة. أرجو المعذرة ، صاحب السمو فيكتور. سأخذ إجازتي الآن. "
هاجم فيكتور جاكوب الذي وقف ولم يكن لديه أي نية لإيقافه. و قال في هذه اللحظة "فيما يتعلق بالرصاصات القاتلة الخيالية ، لكن مذهلة إلا أنه يمكن إجراء هندسة عكسية لها. وهذا هو السبب الرئيسي لعدم قدرتك على إحداث تأثير على صناعة الأسلحة. "
ارتعشت شخصية جاكوب قليلاً ، لكنه لم يستدير واكتفى برأسه وابتعد قبل أن يقول "سأضع ذلك في الاعتبار ، يا صاحب السمو... "
"هيه... " خرج جاكوب من تلك الذاكرة بسخرية عندما توقفت العربة.
فتح حارس الظلام الباب قبل أن يقول رسمياً "الضيف المحترم ، نحن هنا ".
أومأ جاكوب برأسه قبل أن ينزل من العربة ووجد نفسه واقفاً أمام مدخل كبير.
سقطت عيناه على شخص ملثم طوله 4 أقدام وقوي البنية ومع ذلك كان دبه الطويل السميك ما زال مرئياً تماماً ، مما أوضح تماماً أنه رجل. حيث كان يرتدي ملابس زرقاء بينما كان يقف على كلا الجانبين عملاقان.
كان طول أحدهم 3.7 متراً ، وله بنية ذكورية وندوب عميقة على وجهه ، وعينان ناريتان كبيرتان خاليتان من أي عاطفة. حيث كان يرتدي درع معركة رمادي بالكامل.
بينما كانت الأخرى امرأة عملاقة يبلغ طولها 2.9 متراً وترتدي درع قتال أسود ، وكان لها وجه بيضاوي وشعر أسود طويل وعيون زرقاء كانت مليئة بالتدقيق عندما نظرت إلى شخصية جاكوب المغطاة.
سقطت عيون جاكوب على الذكر العملاق ، وفكر "لا بد أنه إيرل الظلام ".
ومع ذلك فقد اندهش عندما بدأ الرجل الصغير يمشي نحوه ، وأتبعه هؤلاء العمالقة. و لقد تجاهله تماماً لأنه لم يمنحه أي إحساس بالخطر رغم سلوكه النبيل.
"هاهاها... لم أكن أعتقد أنك ستأتي في وقت أبكر مما أخبرتني به. " ضحك هالبيرج من قلبه وهو يستقبل جاكوب.
«إذن ، فهو الإيرل المظلم ، القزم ؟» تعرف جاكوب على صوت هالبيرج ووجد أنه من الغريب أن يكون القزم هو أقوى شخص في المدينة المظلمة.
لقد كان ذلك بمثابة مفاجأه كبيرة بالنسبة له. ومع ذلك كانت عيناه مخفيتين ، لذلك لم يلاحظ هؤلاء الثلاثة أياً من تعبيراته.
ثم أومأ يعقوب برأسه اعترافاً قائلاً "آمل ألا أتطفل على سلام صاحب السعادة ".
"هل تمزح ؟ أنا سعيد لأنك قررت أن تأتي مبكرا. " قال هالبيرج بصراحة "اسمح لي أن أقدم لك هذين النبيلين وأيضاً أصدقائي الأعزاء. و هذا الرجل القوي هو دارك الفيكونت الحجاره المطرقة ، وهذه السيدة الجميلة هنا هي دارك الفيكونت المياه وافي. سيكون هذان الثنائي أقوى ثنائي في المدينة المظلمة بالطبع ، إذا لم أضم السيد مجهول الهوية القديم ، أتمنى ألا تمانع إذا انضموا إلينا لتناول وجبة اليوم. "
أومأ جاكوب برأسه في إشارة إلى العمالقه لكنه لم يلتق إلا بنظراتهم الباردة ، وخاصة موجة الماء ، كما لو كانت تحمل نوعاً من الضغينة ضده.
لكن جاكوب لم يهتم بمشاعرهم وكان يعطي هالبيرج وجهاً فقط. و لقد قتل العديد من العمالقة ، ولم يكن لمظهرهم المادى الآن تأثير يذكر عليه.
"إذا كانت أراضي سعادتك ، فكل شيء يسير طالما أنك موافق عليه. " صرح يعقوب ببرود.
لاحظ هالبيرج أيضاً عدم استجابة العمالقة. تألق تلميح من التعاسة في عينيه ، لكنه لم يستطع إحراج النبلاء المظلمين أمام الغرباء ، لذلك تظاهر بعدم رؤيته.
لقد أبقاه هنا لسبب ما ، وطالما أنهم لن يتجاوزوا خطاً معيناً ، فسوف يسمح لهم بذلك.
لذلك أجاب جاكوب بطريقة ودية "فقط اتصل بي هالبيرج ، وآمل أن أدعوك جاك أيضاً. و أنا لا أحب المجاملات ، طالما أن الأمر لا بأس به معك ، هذا هو الحال. "
"أنا لا أمانع. " أومأ جاكوب برأسه لأنه وجد موقف هالبيرج حقيقياً ، وليس مثل أوتو الذي أعطاه شعوراً غريباً بالخطر كما لو كان يراقبه ثعبان.
ثم أشار هالبيرج إلى جاكوب بالداخل وهو يقول بحماس "دعنا نذهب. و لقد رتبت وليمة! "
