في حديقة خارج قصر فارغارد الملكي جلس أربعة من أفراد العائلة المالكة.
جلس الأمير راندال والأميرة رانيا ورافيا وريمينا حول طاولة وهم يحتسون الشاي.
لم يكن هناك الكثير للقيام به هذه الأيام. بالكاد تمكن كل منهم من التصالح مع حقيقة أن حملاتهم على العرش قد انتهت.
لقد قبلوا أن أحلامهم وطموحاتهم في العرش قد ماتت.
لم يكن الأمر سهلاً.
بعض هذه الأحلام والطموحات كانت تطاردهم منذ الصغر ، وكان من المؤلم للغاية بالنسبة لهم أن يتقبلوا أن ذلك لن يحدث أبداً. ومع ذلك فرض إرادته عليهم.
أو بالأحرى ، فعل روي كواريير كاندريا.
لقد أصبح وجوده مصدرا للرعب البدائي لكل واحد منهم. حيث كان الأمير راندال فخوراً جداً ويخجل من الاعتراف بأنه كان يعاني من كوابيس متكررة لروي كواريير كاندريا كل ليلة منذ حفل الخطابة الملكية.
لقد كان للأمير الأخير تأثير عميق على نفسيته حتى قبل أن يتم الكشف عن أنه أمير.
كان الأمير راندال يعتقد سابقاً أن يوم محاولته اغتيال الأمير الأخير كان أسوأ يوم في حياته.
لم يقترب أي شيء آخر.
كان ذلك حتى جاء حفل الخطابة الملكية ، ليحول أمله الأخير إلى يأس نهائي.
الحدثان قد شوهاه. و لقد خرج منهم رجلاً متغيراً.
كل منهم كان. بينما تمكن هو والأميرة رايمينا والأميرة رانيا من جمع أنفسهم معاً ، لا يمكن قول الشيء نفسه عن الأميرة رافيا.
جلست على الطاولة بتعبير فارغ وأجوف. حيث كانت عيناها متجمدتين وغير مركزتين بينما كان فمها مفتوحاً. حيث كانت لديها خادمة تمسح أحياناً اللعاب الذي يسيل على فمها.
لقد تم تشخيص إصابتها باضطراب ما بعد الصدمة الشديد ، مما أدى في كثير من الأحيان إلى فصل عقلها عن الواقع هرباً من الصدمة.
هز الأمير راندال رأسه عند رؤيتها. "...لقد بدأ حملته مؤخراً. "
لم تستجب أي من الأميرتين القديرتين.
"آمل فقط أن يعتلي العرش وأن يفي بوعده بالسماح لنا بأن نعيش بقية حياتنا " أطلق الأمير راندال تنهيدة مهزوزة.
وكان هذا أملهم الوحيد. حيث كانوا يأملون أن يتمكن روي تشيوارريير كاندريا من الفوز ثم يقرر الاحتفاظ بهم كبيادق لاستخدامها بعد اعتلائه العرش.
للأسف لم يكن من قبل.
ارتعش الهواء.
لقد أصبح الأمر محفوفاً بالمخاطر.
نظر أفراد العائلة المالكة الأربعة بشكل غريزي إلى السماء قبل أن يرتجفوا من الصدمة.
العشرات من سادة القتال نزلوا إلى الحديقة من السماء!
كان هناك استياء جماعي عميق يشع من كل واحد منهم.
وكانت ملابسهم متنوعة ومتعددة ، وتناسب ميولهم الشخصية والفنون القتالية. ومع ذلك كان كل واحد منهم يحمل شعار اتحاد كاندريا العسكري.
شاهد أفراد العائلة المالكة الأربعة بخوف بينما نزل العشرات من سادة القتال أمامهم. حيث كان يقودهم في المقدمة الجراح الشهير ، سيد زينترا - وهو سيد عسكري قوي وعالي الجودة حصل على تقدير كبير من الاتحاد القتالي.
لم يكن هذا الرجل الذي انتقل لأسباب خفيفة.
ظهر ستة عشر سيداً عسكرياً أمام سادة الاتحاد القتالي والعائلة المالكة الأربعة.
"ما معنى هذا ؟! " نبح أحدهم على الاتحاد أسياد. "هل جننت ؟! هل أعلن الاتحاد القتالي الحرب ضد العائلة المالكة ؟! "
"على العكس. " كان صوت السيد سيران قاتلاً. و لقد خرج من بين أقرانه بشهوة دموية عميقة تشع منه. "لقد أعلنت العائلة المالكة الحرب ضد الاتحاد العسكري! "
"لا لم نفعل! " ونفى الأمير راندال بشدة هذه الاتهامات الباطلة.
"نعم ، لقد فعلت ذلك يا أمي- "
"-سيران. "
قطع صوت السيد زينترا الهادئ من خلال هديره العملاق.
على الرغم من أن صوته كان ناعماً إلا أنه كان يحتوي على عمق من القوة كان يفتقر إليه السيد سيران.
تحول ببطء نحو سادة القتال الستة عشر ، بعد أن خفف من عدوانية صغاره. "أنا زينترا من الاتحاد القتالي. أعتذر عن فورة زميلي و يمكنك أن تطمئن إلى أن الاتحاد القتالي لم يعلن الحرب ضد العائلة المالكة ولا يعتقد أن العائلة المالكة قد أعلنت الحرب ضد الاتحاد القتالي. "
"متى أتيت ؟! " رد أحد المعلمين العسكريين بسخط حذر. "يحظر الدخول غير المصرح به للممتلكات الملكية! "
"وفقاً لبنود قانون الجرائم المرتكبة ضد الفنون القتالية ، يحق للاتحاد القتالي دخول أي وجميع الأراضي داخل إمبراطورية كاندريا سعياً للقبض على أولئك الذين يتهمهم بالتآمر على القتل ليس فقط ضد ممارس الفنون القتالية ، بل ضد أحد الناخبين. "من اللجنة المالية العسكرية " علق السيد زينترا بهدوء.
على الفور أصبح سادة القتال الستة عشر وأفراد العائلة المالكة الأربعة خطيرين.
لقد فهموا جميعا بالضبط ما حدث.
قام روي تشيوارريير كاندريا بسحب الزناد.
لقد قرر أنه لم يعد بحاجة إليهم.
وفي الوقت الحالي لم يعد بحاجة إليهم.
في الواقع كان يحتاج إلى رحيلهم. وقد حصل كل واحد منهم على الولاء العميق لحفنة من المسؤولين الحكوميين رفيعي المستوى الذين لم يتزحزحوا عنهم. و إذا أراد روي أن يكسب ولائهم ، فهو بحاجة إلى إزالتهم من المعادلة دون أدنى شك.
"الآن... " لفت صوت السيد زينترا الهادئ انتباه الجميع.
شحذت عينيه. "تحرك. أو سيتم نقلك بالقوة. سوف تنضم إلينا بغض النظر. قرر الاتحاد القتالي تجنب اتهام الستة عشر منكم بمحاولة القتل طالما أنك توافق على بعض... الترتيبات. ومع ذلك إذا كنت ترغب في الانضمام إليهم في الجحيم ، يمكنني ترتيب ذلك. "
أصبح سادة القتال الستة عشر شديدين.
لكن في نهاية المطاف ، رضخت ، وابتعدت عن الطريق.
الأمير راندال صر أسنانه.
ومع ذلك فقد انتهى الأمر.
"لقد أعددنا طريقة نقل سرية " قال السيد زينترا ، وهو يشير إلى سيد قتالي خفي.
عبس العائلة المالكة.
لماذا تهتم باستخدام هذه الأساليب المعقدة بدلاً من مجرد اعتقالهم علانية ؟
"صاحب السمو يرغب في التحدث إليك " أوضح السيد زينترا بهدوء. "أعتقد أن لديه عرضاً ليقدمه لك. "
تشدد أفراد العائلة المالكة الأربعة عند هذه الكلمات.
لم يرغب أي منهم في مقابلة الأمير النهائي مرة أخرى ، ولكن لم يكن لديهم خيار آخر. فلم يكن بوسعهم إلا أن يصلوا حتى لا يتكشف الأسوأ ، وأن يتمكنوا على الأقل من عيش حياتهم.
