3045 وادى الحياة (الجزء الأول)
ضيق فالتاك عينيه على حين غرة وهو يستنشق الجراء.
"ما الذي يحدث هنا باسم الأم العظيمة ؟ نوع جديد آخر ؟ والمزيد من الهجينة في ذلك ؟ " لم يكن يعرف ما إذا كان سيتأثر أكثر بمجموعة المخلوقات المتناثرة التي تعيش في لوتيا أم بالمرارة المطلقة لأطفال الحامي.
"في أيامي كان كل مخلوق ، سواء كان حياً أم لا ، يرتعد خوفاً عند رؤية اليرملنج الصغيرة ويعبد التنانين الكبيرة كآلهة. " بدلاً من ذلك نبحته الجراء واستنشقته ، وكانت نبرة صوتها تحذر ويرم من أنه ضيف في منطقتهم.
"آسف على الترحيب الصاخب ، فالتاك. " تقدم ليث للأمام وكان تيستا يسير خلفه مباشرة. "هذه أختي ، تيستا فيرهين الهيكاتي. تيستا ، هذا فالتاك ، بطريك تنانين النار وأب النار الحالي. "
"إنه لمن دواعي سروري أن ألتقي بكم ، السيدة الشابه. " كان صوت فالتاك يشبه هدير العاصفة وكل كلمة من كلماته تسببت في هبوب رياح أجبرت الرجال البالغين على الانحناء لمقاومة عنفهم.
"المتعة كلها لي يا سيدي. " أعطاه تيستا انحناءة عميقة.
"أعلم أن ليث كبير مثل هذا الرجل تقريباً ، لكن وجود أخي ليس قريباً من هذا القدر. إن مقارنة نفسي بليث تجعلني أشعر بالضعف ، بينما بالمقارنة مع فالتاك ، فإنني أبدو وأشعر وكأنني طفل.
"إلى أين نحن ذاهبون ؟ " رفع ليث جناحيه وبدأ ينمو في الحجم لكن أبو النار أوقفه.
"ليس بهذه السرعة. و أنا هنا لمقابلة الصغار. "
"هل تقصد إليسيا وفاليرون الثاني ؟ " سأل ليث في حيرة.
"لا ، أقصد الصغار. " سخر فالتاك. "بما أنني هنا بالفعل ، فقد أقابل أيضاً نسل العائلة بأكملها. "
استغرق الأمر بعض الوقت من ليث لإقناع الوالدين لأن الأطفال لا يحتاجون إلى التشجيع على الإطلاق. حيث كان التنين رائعاً ، لكن التنين الملتحي كان أكثر روعة. حيث كان ذلك وحقيقة أن أطفال سيليا كانوا بالخارج معه بالفعل حافزاً كبيراً.
قدم أبو النار نفسه لهم جميعاً بالتناوب. استنشقهم عندما اقتربوا ، في محاولة لتمييز سلالتهم وإمكاناتهم.
"أنت ويرملينغ الحقيقي ، أيها الصبي. " قال لأران الذي نفخ صدره بكل فخر. "وأنت أيضاً يا فتاة. و إذا أيقظتما سلالتكما وكنت لا أزال على قيد الحياة بحلول ذلك الوقت ، فسأقدم لك بكل سرور بعض الدروس حول تراثك. "
قام فالتاك بفحص تيريون مرتين للتأكد من رائحة التنين الخافتة ولكن المهيمنة.
"نعم! أنا مميز. فكنت أعرف ذلك! " شددت الفتاة الصغيرة قبضتها في انتصار.
"أما بالنسبة لك ، فإن رائحتك تشبه رائحة طائر العنقاء أكثر. و أنا آسف. "
"أم! " صرخ فالكو ولينارت وليريا في انسجام تام كما لو كان خطأ رينا.
"ليس خطئي! " تتأذى رينا من خيبة الأمل التي رأتها في أعينهم.
سورين فقط تعاملت مع الأمر بهدوء ، ويرجع ذلك في الغالب إلى أنها لم تكن لديها أي فكرة عن سبب هذه الضجة.
سلالات الدم والسحر لم تكن ذات صلة بالنسبة لها. و لقد اهتمت فقط بحراشف التنين الحمراء اللامعة والألوان المضحكة التي يولدها ضوء الشمس عند انعكاسه على سطح الحراشف.
"هل يمكنني عناقك ؟ " طلبت جيلي ، ابنة لوكسياس ، من وراء ظهر والدها السلامة.
لقد كانت مراهقة لذلك اعتبرها أطفال فاريجريف المتحدثة باسم جيل الشباب.
"إنه أشبه باللمس يا طفلي. و أنا لست حيواناً أليفاً. ومع ذلك إجابتي هي نعم. " واجه فالتاك صعوبة في الشعور بالقوة مع أربع كرات فراء تتسلقه وتعضه وتلعقه.
انضم سولكار الآن إلى المجموعة ولم يكن لديه أي مخاوف بشأن إظهار السحلية الكبيرة من هو الرئيس. حتى أصغر مقياس على جسد التنين كان أكبر بعدة مرات من الجرو ، لكن سولكار كان يتبختر كما لو أنه أكد بطريقة ما هيمنته على ويرم.
حافظ عمال المتدربة على مسافة محترمة لكنهم التقطوا صوراً وصوروا سراويل قصيرة للجرو والوحش وكأن الغد لن يكون هناك.
'هذا عظيم. ' سخر ليث داخليا. "لقد أصبح لديهم جهاز لوحي منذ بضعة أشهر فقط ، وغريزتهم الأولى هي تصوير الأشياء بدلاً من الهروب. و إذا انتهى مسلسل موغاريد غداً ، فسيموت الناس والهواتف الذكية في أيديهم وسيكون ذلك خطأي».
"هل يمكنني الاقتراب من التنين العظيم ، اللورد فيرهين ؟ " عادةً ما كان برومان ينادي ليث بالاسم ، لكنه شعر في الوقت الحالي بالخوف الشديد لدرجة أنه كان بحاجة إلى تذكير ليث بعلاقتهما باللورد والتابع وضمان حمايته.
"اسأل التنين ، وليس أنا. "
"هل يمكنني الاقتراب من جسدك المهيب ، سفينة التنين الخاصة بك ؟ " سأل برومان ، وصوته يرتجف قليلاً.
"نعم. " غاب فالتاك عن الأيام التي ظن فيها بني آدم أنه إله وقدموا له الجزية ، لذلك قدر ويرم جهود المتدرب ليكون محترماً.
وكان تقديره قصير الأجل. و في اللحظة التي تأكد فيها برومان أن التنين الناري لن يأكله على الغداء ، بدأ في التقاط صور سيلفي.
انضم إليه بقية عمال المتدربة وسرعان ما كسر أعضاء فيلق الملكة الغطاء لينظروا إلى الوحش الإلهيّ من مسافة قريبة.
"لقد غيرت رأيي. و يمكننا المغادرة بمجرد أن تكوني مستعدة. " بدا فالتاك أقل شبهاً بالإله وأكثر شبهاً بفخ سياحي.
كان جيلي يجلس على رقبته ، وكان أطفال فاريجريف ينقرون على جناحيه ، وكان عمال المتدربة يتناوبون على الجلوس أمام يديه. و لقد تظاهروا بأنهم يصارعون التنين بينما التقط أحد أصدقائهم صورتهم.
"نحن جاهزون. " وأكد تيستا.
استغرق الأمر فالتاك بضع ثوانٍ وبضع أنفاس من التنشيط للعثور على كل المختبئين تحت حراشفه وإعادتهم إلى والديهم.
"ضياء! " وأعربت إليسيا عن استيائها من انفصالها عن والدها.
"دافيء. " جلس فاليرون في لحية التنين ، ويمشطها بأصابعه.
"نباح! " قاتل سولكار مثل الأسد حتى لا ينفصل عن تابعه.
"أنا آسف جدا. " استخدمت سيليا رابطاً ذهنياً لتذكير فينرير وليليا وليريا بعدم تغيير شكلهم في حضور الشهود. أما بالنسبة لأصغرها ، فلم يكن بوسعها إلا أن تصلي للآلهة من أجل الرحمة لأن سولكار كان أصغر من أن يفهم الكلمات.
"نعم ، نعم ، بخير. " أجاب ليجاين. 'توقف عن ازعاجي! '
"لا تقلقي يا امرأة. " قال فالتاك بضحكة مدوية. "لقد حصلت على نصيبي العادل من الصغار وهذا لا شيء. و كما أنني أحب هذا. تذكروا كلماتي ، سيكون محارباً عظيماً. "
"يا إلهي ، نعم! " قال الحامي.
"يا إلهي ، لا! " قالت سيليا.
"اصعدوا على ظهري أيها الصغار. سيكون الأمر أسرع. " تجاهلت "فتح النار " المرأة الآدمية وهي تطلب من ابنها أن يصبح عالماً ولا يعرض حياته للخطر. "أمامنا يوم طويل. "
قفز ليث وتيستا على رأس فالتاك ورمش الشيخ ويرم نفسه في الهواء مباشرة بعد إجراء الفحص النهائي بحثاً عن المسافرين خلسة. و انطلقت الرفرفة الأولى لجناحيه مثل الرعد ، فرفعته إلى الأعلى ودفعته إلى الأمام.
"الآلهة الطيبة! " قال برومان بينما كاد ضغط الهواء أن يطيح به من قدميه رغم المسافة ويطهر السماء من السحب القريبة. "وأعتقد أنني- "
لقد تجمد في مفاجأة مدركاً أنه بينما كان الجميع إما جاثمين أو سقطوا على أعقابهم ، وقفت عائلة فيرهين شامخة وكأن شيئاً لم يحدث. لم تكن واحدة من شعرهم في غير مكانها.
"نحن لسنا جيدين أو سيئين. نحن فقط لا نهتم. " قال ليجاين كما لو أنه شرح كل شيء.
