وبقوته الحالية لم يكن لدى فاريان أي فرصة ضد أي من الوزراء. إنه ضعيف جداً مقابل المرتبة الرابعة.
ولكن عندما يصابون بجروح بالغة ويضعفون ويتعبون بينما بقي هو في ذروته ؟
كانت شخصيات الرجال الثلاثة غير واضحة واشتبكت في مكان وفي كل مكان. حيث كانت موجات الصدمة من الضربات المتبادلة أضعف بكثير من المعركة الملحمية بين الدوق واللورد. و لكن من المفارقات أن هذه المعركة كانت ستقرر مصير الدوقية والمقاطعة.
تم رش السيف الشيطاني بالكثير من الدماء ، معظمها من دماء فاريان مع تقدم المعركة.
منذ المواجهة الأولى كان فاريان في وضع غير مؤات. بفضل السيف الشيطاني ، يمكنه إصابة شخص من الرتبة الرابعة ، لكن دفاعه لم يكن كافياً. لذلك كان يتعرض لإصابات خطيرة في كل مرة.
"هل يجب أن أستخدم الدرع الكريستالي... " بعد تفكير خفيف ، قرر فاريان عدم القيام بذلك. وكانت هذه المعركة المشحذ له. و من الأفضل أن يتعرض للإصابة قدر الإمكان دون المخاطرة بحياته وتحسين قوته للمعركة الحقيقية.
تحولت أنظار فاريان إلى القصر الرئيسي الذي انهار الآن وتحول إلى أنقاض. و من وقت لآخر كانت أشعة الأضواء الحمراء والأرجوانية المبهرة تنطلق من الأنقاض وتطير في الليل المظلم.
قبل أن يتمكن من سحب نظرته ، اندلعت موجة صادمة مرعبة من تحت الأنقاض تلتها هالة مألوفة استمرت في الضعف.
"إنها تخسر ؟ "
عبس فاريان وأمسك بسيفه بقوة أكبر.
'حالة '
[الرتبة الغامضة 2: 249/250 (+24)
مرتبة المجاعة 2: 249/250 (+49)
رتبة الروح 2: 249/250 (+99)
مرتبة المادة 2: 249/250 (+99)
تصنيف الطاقة 2: 249/250 (+99)
المرتبة الفضائية 2: 249/250 (+149)
المرتبة الزمنية 2: 249/250 (+99)
التعليق: لقد تغلبت على الاختناقات في جميع المسارات السبعة. و هذه المشاكل لا يمكن حلها بالمعارك فقط. أنت بحاجة للجلوس والتعمق في تعقيدات هذه القوى. و من الأفضل أن تتخيل مساراً أمامك لهذه المسارات.
كلما اقتربت من الرتب الإلهية ، ستظل المعارك مفيدة للغاية ولكن التأملات الصارمة ستصبح جزءاً أساسياً من الممارسة.]
"لهذا السبب لم أشعر بأي تحسن. " نقر فاريان على لسانه وقرر إنهاء المعركة. ووعد بعدم قتلهم في الوقت الحالي.
اندمجت مجموعة من قوة الفوضى في الهالة التي كانت يصبها في سيف الشيطان وضربت الوزيرين.
لقد اعتقدوا أن هذا كان مثل أي هجوم آخر من قبل ورفعوا أسلحتهم للدفاع عن أنفسهم.
لكن بفضل قوة الفوضى ، أصبحت هالتهم غير منتظمة وتصرفت ضد أنفسهم.
"اللعنة! "
وسرعان ما قمعوا هالة الشغب ولكن الفجوة التي خلقها تشتيت انتباههم كانت بالفعل أكثر من يكفى. قطع شعاع سيف فاريان أذرعهم وتركهم مصابين بجروح بالغة.
"وهذا يختتم المباراة. " غمد فاريان سيفه بهدوء وتوجه إلى القصر الرئيسي.
حدق اللورد جوراند وأكيرا في سماء الليل بعيون فارغة. فوز فاريان أو خسارته لن يجعل وضعهم أفضل.
نظر فاريان إليهم للحظة ثم إلى الدوق الذي لم يستطع مسح الابتسامة الكبيرة عن وجهه.
"هذا الرجل...لا يقبل أن أتولى المسؤولية طالما أستطيع تجديد شباب الحصان. "
لم يعجب فاريان بالأشياء التي فعلها ديوك في سنوات شبابه. لولا كونه حثالة ، لما كان هناك الكثير من الخيانات اليوم.
هل يجب عليه حقاً أن يتخلى عن مثل هذا الشخص ؟ وهل يجب أن يفشل انتقام المظلومين ؟
"هم... " بمجرد توليه قيادة عرقه ، قرر فاريان التوقف عن العمل من إطار الأخلاق. لا ينبغي للإمبراطور أبداً أن ينظر إلى الخير والشر ، بل ينظر فقط إلى ما هو أفضل للإمبراطورية.
لكن كفرد ، ظل محتفظاً ببعض الحس الأخلاقي ، مهما كان ضعيفاً.
"لا أحد يقتل أحداً حتى أعود. أنت لا تريد أن تتخيل العواقب إذا عصيت. " قال فاريان بهدوء وتقدم إلى الأمام.
بخطوة واحدة ، تحرك مسافة مائة ميل وفي الخطوة التالية دخل القصر الرئيسي.
بمجرد مغادرة فاريان ، أراد البعض ذبح محاربي باريكس المهزومين. و لكن الدوق أوقفهم.
بتعبير معقد للغاية ، دخل اللورد جوراند وأكيرا والآخرون إلى سجن عسكري.
ماذا سيحدث لهم ؟
ولم يقتصر الأمر على الخاسرين فحسب ، بل تساءل "الفائزون " في المعركة أيضاً عن نفس الشيء.
— — — —
"ألم تخبره أن أفراد العائلة المالكة فقط هم من يمكنهم الدخول ؟! " قال الأمير ثيورون بوجه مليء بعدم تصديق.
"لا. " ردت الأميرة كاثرين بخفة عندما قادت السفينة النجمية عائدة إلى قنطورس.
"أنت مجنون! ألم تقل أنه ساعدك في العثور علي ؟ وأنقذ حياتك ؟ "
عبس كاثرين للحظة قبل الاسترخاء. "لقد فكرت ملياً في هذا. لو كان هدفه هو الخزانة منذ البداية ، لكان من الممكن أن ينقذني للدخول. العثور عليك كان أيضاً لنفس الغاية. "
"لكنه أنقذك. "
"لو لم يفعل ، لكان أكيرا قد فعل. "
"لقد وجدني وأدخلني. "
"كنت سأجدك في اللحظة الأخيرة. وحتى لو لم أفعل ، فإن الزواج لم يكن ليحدث أبداً. "
نظر ثيورون إلى المرأة الصارمة وهز رأسه.
تنهدت كاثرين بهدوء وقالت "حتى مع المخاطرة بأن أبدو مثل فتاة ناكرة للجميل ، لا أريد أن يدخل زائر مجهول إلى الخزانة. و إذا أخطأ ، فإن أي أمل لدى قنطورس في التجديد سوف يختفي. سيفقد الأب الرغبة في الحياة.
الفتاة الصغيرة كاثرين لا تريد أن تخون البطل لكن الأميرة كاثرين لا تستطيع التردد. "
بدا هدير ساخط من الخلف ونظر الاثنان إلى الخلف بابتسامة اعتذارية.
"لا ، لا تعتذروا مرة أخرى ، أيها الأوغاد الصغار " عقد مدير بروشيما بالدور ذراعيه وصر على أسنانه. "إنه خطأي أن أتبعكما في لحظة واحدة. "
هرب الأمير والأميرة مباشرة عندما بدأ القتال وهرعوا إلى محطة بروشيما الفضائية.
لكن أخفوها جيداً إلا أن استخبارات القنطوريوس عثرت على الأشخاص الذين يقفون وراء الهجوم على هافوسس - المدير بالديور.
بمجرد قيامها بالبحث الكافي ، وجدت كاثرين أيضاً أنه كان تحت هوية سرية.
بالعصا لكشف هويته والجزرة التي وعدته بتقديم معروف لها ، طلبت منه الأميرة مساعدتهما.
على عكس أعضاء الدوقية الآخرين الذين اعتقدوا أن المعركة ستنتهي بمجرد أن تبدأ ، استمعت كاثرين إلى كلمات ثيورون وعلمت أن الجانب الآخر جاء بخطة جيدة.
لقد ابتكرت بشكل صحيح أنهم بحاجة إلى المساعدة للخروج من هذا الوضع بأمان. و لكن ما لم تكن تتوقعه أبداً هو أن هذه المساعدة الخارجية جاءت على شكل السيد قسطنطين الذي اعتقدت أنه سيموت منذ زمن طويل.
"سي كاثي ؟ " كافح الدوق للوقوف على قدميه ونظر إلى ابنته وهي تندفع خارج السفينة النجمية مع عبوس.
عندما أحس بهالة بالدور ، أصبح تعبيره خطيراً وقام بتوجيه هالته. ثم استدار نحو فاريان الذي كان يقف أمام أنقاض القصر ، وأرسل رسالة ملفوفة بالهالة. "إذا أظهر العداء ، فسوف أخاطر وأصابه بجروح بالغة. ثم سأشله. "
توقف فاريان الذي كان على وشك الغوص في الخزانة ، وعاد إلى الوراء. نزل بالدور من السفينة النجمية ونظر إليه بذراعين متقاطعين.
"يجب أن تتعلم ثمن الاحتيال علي. لا أحد يخدعني ويهرب. لا أحد. " مع كل خطوة اتخذها بالدور نحو فاريان ، استمرت الأرض تحته في الانهيار والتصدع.
كان الدوق مستعداً للهجوم لكن فاريان أوقفه وقال بذراعين مرفوعتين. "لقد وقعنا في مشكلة. و أنا وتلك القوة. "
سخر بالدور. "هل ما زلت تعتقد أنني سأصدق هذا الهراء ؟ "
ضاقت فاريان عينيه. "استنساخها يقاتل في الداخل ضد رجل يرتدي ثياباً حمراء. يسمونه قرمزي شبح. "
تجمد تعبير بلدور وأمال رأسه في حالة من الارتباك. بصفته الأمير كان يعلم بما فيه الكفاية أن هناك بالفعل جاسوساً بهذا اللقب.
"أنا لا أثق بك. بمجرد أن أضربك ، سأتحقق من الداخل. و إذا كان هناك ، فسوف أضربه. " فرقع الأمير مفاصل أصابعه لكنه لم يتابع كلماته وبدلاً من ذلك وقف في مكانه.
لقد أقنعته موجات الصدمة القادمة من الأنقاض بوجود قتال مستمر. خاصةً أن التقلبات الفضائية التي ظهرت أوضحت كالنهار أنه كان هناك بالفعل قتال قوي لإيقاظ الفضاء.
لكن ليس من المستحيل أن يظهر مستيقظو الفضاء في التحالف إلا أنهم عادةً لن يصلوا إلى الرتب السماوية. وهم بالتأكيد لن يهدموا قصر الدوقية ويحولوه إلى ركام.
"إذا كنت خائفاً من تعرضي للاحتيال مرة أخرى ، فما عليك سوى اتباعي أثناء الغوص. " هز فاريان كتفيه.
"... " أراد بالدور أن يقول إنه سيدخل أولاً ولكن ليس لديه أي فكرة عن المخاطر المحدقة بالداخل.
على مضض ، أومأ الأمير. و لكنه كان غير راغب للغاية. و في كل الأوقات التي التقيا فيها لم يعاني فاريان أبداً. و لقد كان دائماً هو في النهاية القصيرة.
"وأنت. " قبل أن يقفز إلى تحت الأنقاض ، ركزت عيون فاريان على الأميرة كاثرين وهي تعتني بوالدها وتلقي عليه نظرات مذهولة "سأدفع لك المال مقابل مساعدتك ".
أصبح وجه كاثرين شاحباً كما فعل ثيورون. دون انتظار الرد ، اقتحم فاريان الركام ووصل إلى الخزانة.
لعن بالدور تحت أنفاسه وأتبعه. لو كان فاريان يكذب ، لكان قد جعل "قسطنطين " يدفع ثمناً باهظاً.
ولكن إذا كان يقول الحقيقة وكانت القوة التي تقف وراءه تلاحق بالفعل "شبح " قرمزي أو أخضر أو أصفر ، فإن هذا الأمر سوف يتصاعد ويدعو الكثير من أعين المتطفلين من قوى المملكة.
بحلول ذلك الوقت ، سيكون البقاء مخفياً عديم الفائدة ، وحتى هدفه من المجيء إلى هنا من المحتمل أن ينكشف.
كانت الطريقة الوحيدة التي تمكنه من التغلب على هذا الموقف هي الفوز لصالح تلك القوة.
إذا كان المستنسخ نفسه بمفرده لمحاربة شبح ، فسيكون الجسد الحقيقي قوياً بما يكفي لمساعدته بشكل كبير.
"آمل ألا يتم خداعي هذه المرة. "
