لم يعد بإمكان المصابين والمتهالكين من الرتبة 4 إظهار قوتهم في ذروتهم.
كان ياراس وزيد مقاتلين متمرسين. و على الرغم من أن قنطورس لم يكن لديه حروب وضعيف على مر السنين إلا أن هذين الرجلين كانا رجلين سافرا في جميع أنحاء المملكة لصقل قوتهما.
على الرغم من ضعفه وإصابته الشديدة ، ما زال فاريان يشعر وكأن جبلاً ثقيلاً يضغط على كتفيه عندما يواجه اثنين منهم في وقت واحد.
قام الاثنان بتلويح سيوفهما واحداً تلو الآخر ، تاركين فاريان في وضع حيث أن الدفاع عن سيف واحد سيجعله بالتأكيد عرضة لسيف آخر.
مطابقة لتوقيتهم ، انطلقت كرة من الضوء الأخضر في الهواء وحلقت فوق رأس فاريان ، مستعدة لضربه في أي لحظة.
ومع ذلك فإن كرة السم التي ضعفت كانت لا تزال شيئاً يمكن أن يقتل على الفور أعلى الرتبة 3.
زفر فاريان قليلا. ما زال من الممكن التغلب على هذا الوضع الصعب باستخدام المجموعة الصحيحة من القوى.
لم يستطع السماح للسيوف بإصابته بعمق ، لكنه ما زال قادراً على تحمل السم ليضربه طالما أنه يتحكم في مكان ضربه.
"أشعر بالسعادة لأنكم جميعاً تآمرتم عليّ. " انحنت شفاه فاريان وبدلاً من صد هجمات السيف التي جاءت من الأمام ، تحركت قدمه اليسرى إلى الجانب وهبطت بشدة على الأرض.
باستخدام القوة من الجزء السفلي من جسده ، استدار مع الحفاظ على جذعه ثابتاً وأرجح سيفه.
قطع سيف فاريان ذراع الدوق وقسمها إلى قسمين عمودياً.
" "قف! " "
سحب ياراس وزيد هجماتهم بالقوة واندفعوا للدفاع عن الدوق.
"المرؤوسين المخلصين ، هيه. " سخر فاريان ولكم أعلاه.
ضرب الجرم السماوي الأخضر الذي كان ينهار بقبضته بدلا من ضرب رأسه. و لكن تصرف فاريان المتهور تفاجأ الجميع ، والأهم من ذلك كله ، اللورد جوراند.
تم حفر السم الغازي السميك من الجرم السماوي في قبضته مباشرة ، مما أدى إلى ذوبان جلده ولحمه وعظامه على الفور.
أراد أن يذوب في مجرى دمه. وبمجرد أن يحدث ذلك فإنه سينتقل عبر جسده بالكامل ، ويدمر كل شيء ويقتله دون صعوبة كبيرة.
يمكن أن تؤدي الرتبة 4 إلى إبطاء السم ومنعه في النهاية. ولكن في حين أن الرتبة 3 يمكن أن تمنع معظم السم ، فإن القليل الذي سيفلت هو الذي سيقضي على حياتهم.
"تسك. "
لم يكن فاريان في المرتبة الرابعة ولم يكن حتى في المرتبة الثالثة المناسبة. و لكن السم واجه عقبة غير متوقعة تماماً في جسده.
تلمع قوة بيضاء وسوداء في دمه وتغلف السم. بفضل قوته تمكن فاريان من حجب 50٪ من السم.
الـ 50% المتبقية ، قام بتوزيعها عبر الشظايا. بسبب قوته الضعيفة ، فإن الشظايا التي لولا ذلك لكانت قد دمرت الجميع بفكرة لم تتمكن إلا من التعامل مع نصف السم في أحسن الأحوال.
لكنهم فعلوا ذلك بشكل جميل.
تغير ترتيب وفوضى السم. و على المدى القصير كان السم يتجمع ببطء بدلاً من أن يتفرق. وعلى المدى الطويل كان السم نفسه عرضة للفوضى الداخلية والانهيار.
تجددت يد فاريان في غضون ثوانٍ وأرجح سيفه مرة أخرى.
لقد تراجع الدوق منذ فترة طويلة ، وندم بشدة على قراره بنصب الكمين. لو كان يعلم أنه حتى لو غطى هالته وصوته ورائحته ، فلن يتمكن من الهروب من حاسة فاريان المكانية ، لما حاول.
ولكن لم تكن هناك "ماذا لو ".
مع خروج الدوق تماماً من اللعبة ، واجه فاريان الثلاثة من المرتبة الرابعة وخرج كل شيء.
كان هدفه الأول هو اللورد جوراند. و بدلاً من قتال هذين المبارزين بينما يقوم ذلك الرجل بقصفه بالسم ، من الأفضل القضاء عليه أولاً.
بينما كان جوراند ما زال قوياً بما يكفي للقضاء على ياراس وزيد معه ، فقد تصادف أنه كان لديه نقطة ضعف قاتلة يمكن أن يستغلها فاريان.
'يذهب! '
استخدم فاريان قواه الفضية ووجه كل قواه إلى طريق المجاعة. و لقد ارتفع من المرتبة 2 ووصل إلى ذروة المرتبة 3 وما بعدها قليلاً.
'أحمر اللون. نعم تماماً مثل الموجودين هناك. و مع بعض التلاعب البسيط بالطاقة والمادة ، رسم فاريان الأجرام السماوية باللون الأحمر.
بعد ذلك استعاد مجموعة من الكرات المعدنية من خاتم التخزين الخاصة به وقام بنقل هذه الأجرام السماوية الحمراء إليها باستخدام قوه الفراغ خاصته.
قال مع تعبير مؤلم على وجهه. "لقد أجبرتني. "
تحت نظرات الجميع المشوشة ، تلاشت المجالات المعدنية ووصلت إلى اللورد جوراند قبل أن يتمكن من الرد.
ثم انفجروا ، وكشفت عن المجالات الحمراء الزاهية في الداخل.
"لا! " شحب وجه الدوق وصرخ. "ابتعد - "
أحاطت الأجرام السماوية الحمراء باللورد جوراند ، غير منزعج من سمه ، وأطلقت العنان لامتصاصها للحيوية.
كان يوراند أقوى بكثير من فاريان لكنه فقد الكثير من الحيوية. و إذا دفع جسده إلى أبعد من ذلك فقد ينهار. ولهذا السبب لم يقاتل حتى في المشاجرة.
لذلك عندما امتصت الأجرام السماوية التي تعمل بالطاقة المجاعة حيويته لم يتمكن حتى من مقاومة الكثير.
"أرغه! "
استنزفت حيوية اللورد جوراند بالعين المجردة. و لقد ذبل جلد الرجل في منتصف العمر المتجعد بالفعل وترهل. ثم أصبحت عيناه باهتتين ومرتخيتين ، وضعفت عضلاته وارتخت.
مثل محرك ينفد من الوقود توقف فجأة وانهار بلا حول ولا قوة.
"أنا … "
كان مستلقياً على الأرض ، وخيط الحياة بداخله الذي يحتاج إلى جزء كبير من قوته للسيطرة عليه خرج الآن من حدوده وارتفع إلى السماء.
امتصتها الأجرام السماوية الحمراء بعيداً وسقطت مباشرة في كف فاريان الذي وضعها بعيداً بلا مبالاة.
على عكس اللورد جوراند الذي واجه صعوبة في التحكم فيه كان يرميها إلى الشظايا ويسمح لها "بتأديب " حبل الحياة.
"لذلك أنتم اثنين من اليسار ، إيه. " ابتسم فاريان وكسر رقبته.
ياراس وزيد عبسوا.
"انظر ليس علينا أن نفعل ذلك بهذه الطريقة. و يمكنك الحصول على ما تريد وتركنا لحل هذه الفوضى. و إذا أصبحت الأمور فوضوية للغاية هنا ، فلن تكون المملكة سعيدة أيضاً. و من الأفضل بذل المزيد من الجهد ". أصدقاء من الأعداء ، أليس كذلك ؟ "
تدخل الدوق قبل أن تبدأ المعركة وقدم تسوية معقولة.
مع خروج حبل الحياة من الطريق ، اختفت الأغلال التي كانت على ديوك. و لكن حالته الحالية لم تتحسن. و لقد توقفت عن التدهور. لكي يعود حتى إلى حالته السابقة سيحتاج إلى أشهر من التعافي.
"كلماتك منطقية للغاية أيها الرجل العجوز. " ألقى فاريان نظرة عميقة على كاسيوس الذي لعب السياسة حتى وهو مستلقي بلا حول ولا قوة.
وذكّر فاريان بأولئك السياسيين الماكرين الذين كانوا لديهم طريقة في كلماتهم. و لكن اعتبر نفسه شخصاً مستعداً لفعل أي شيء لتحقيق أهدافه إلا أن فاريان وجد صعوبة في تحمل العداء.
لكن بالنسبة للدوق كان جميع الأصدقاء والأعداء مجرد أدوات لمساعدة حلمه في إحياء الدوقية.
"يمكنني تزويج ابنتي لك لإظهار إخلاصي. ستكون حاكمة مقاطعة باريكس ، وباعتبارها زوجها ، فهذا هو مهرك ".
اللورد جوراند الذي لم يمت بعد فتح فمه في حالة صدمة وحدق في عمه بعدم تصديق.
…ما الذي كان يتحدث عنه هذا اللقيط العجوز ؟
ناهيك عن لورد باريكس نفسه حتى فاريان كان مندهشاً من هذا الاقتراح.
"إن وجود دوقية ومقاطعة فاعلة أكثر قيمة بكثير من الدوقية والمقاطعة الميتة والفوضوية. كلمتي لا تزال قائمة ، سأموت عاجلاً أم آجلاً. بمجرد صقل مهاراتك في الحكم في المقاطعة ، يمكنك أن ترث الدوقية عند وفاتي. لا أفعل ذلك "لا أعرف الكثير عنك... لكنك لست كبيراً في السن ، يمكنني أن أطمئن إلى وضع الدوقية في يدك لأنه بمجرد أن تحكم تحت قيادتك ، فسوف تنتعش. "
إذا كان هناك أي شخص آخر في منصبه ، يعتقد فاريان أنهم قد أطلقوا بالفعل على كاسيوس لقب "والد الزوج ".
"لديك خيط الحياة هذا ، أليس كذلك ؟ يمكنك أيضاً التحكم في حياتي والاطمئنان. لا يهمني أي شيء آخر ، أريد فقط أن يزدهر قنطورس مرة أخرى. " نشر الدوق ذراعيه بصعوبة وأشار إلى السماء النجمية.
"أريد أن يتألق قنطورس مرة أخرى بين النجوم ، وأن يكون في الطليعة ضد شياطين جاي هؤلاء ويترك الأساطير التي لا تزال حية بعد آلاف السنين. "
بصفته جاراً لـ القنطوريوس وكشخص قاتل ضد ربما أضعف تابع لإمبراطورية جاي التي أفسدت الآدمية لعدة قرون ، فقد أغري فاريان بكلماته.
"لقد قلتها بنفسك ، لا يهمك الأخلاق ، المهم هو النتائج ". قال كاسيوس.
"... " فتح فاريان فمه لدحض كلماته لكنه قرر عدم القيام بذلك. و شعر برعشة أخرى من الخزانة ودفع كل أفكاره جانباً.
"سأقرر هذا لاحقا. " لوح فاريان بسيفه ووجهه نحو الرتبة الرابعة. "ولكن بعد المبارزة معك اثنين. "
لم يعد ياراس وزيد يشعران بنيه القتل وتنهدا بارتياح.
إذا هزموا من أمامه ، فسيظلون بمنأى. فإذا هزموه...
