لقد نسي عامة الناس اسم عرقها بعد أن كادوا أن ينقرضوا في الحرب السابقة. و الآن ، البعض يسميهم أشخاص الظل ، والبعض الآخر يشير إليهم بالأشباح.
لكنهم أحبوا أن يطلقوا على أنفسهم اسم الحاصدين - أولئك الذين جاؤوا دون سابق إنذار أو إذن وأخذوا حياتك.
من بين الثلاثة من الرتبة 4 الموجودين لم يتمكن رئيس الوزراء المخضرم الذي عاش لأكثر من أربعة قرون ولا الأدميرال العظيم الشرس والحاد المعروف بموهبته من اكتشاف أكيرا عندما ظهرت خلف فاريان.
لم يتمكنوا من رؤيتها ، ناهيك عن الشعور بها.
كان الرجل الأصلع الذي كان في ذروة الرتبة الرابعة يتمتع بطبيعة الحال بحواس أقوى ولم يلمح إلا إلى وصولها. و لكنه لم يقم بأي تحركات ولم ينبه أحدا.
"أنا... " رفع فاريان سيفه ليضرب العبد الأصلع مرة أخرى لكن فروة رأسه خدرت وارتجفت روحه. لم تشير غرائز جسده إلى أن هناك شيئاً خاطئاً ، لكن روحه صرخت في وجهه.
لم تتصادم غرائزه أبداً إلا عندما حدث ذلك لأول مرة. عادة كان فاريان يفضل غرائز جسده. و لكنه عاد للتو من حافة الموت وتعلم درسا مريرا.
لذا فقد اتخذ طريقاً أكثر أماناً حتى لو كان ذلك يعني التخلي مؤقتاً عن هجومه.
وبركلة سريعة على الأرض ، قفز بعيداً وهبط على الحاجز الشفاف الذي كان يتقاتل تحته الدوق واللورد.
نظر فاريان حوله بيقظة. وظل جسده طبيعيا تماما ولا يشير إلى أي خطر. و لكن عقله استمر في تحذيره.
لقد كان البحث عن العدو غير المرئي أمراً مخيفاً. حيث كان يشعر وكأنه طفل يبحث عن شبح. سيكون ملعوناً إذا لم يجدها ، لكنه سيكون ملعوناً أيضاً إذا فعل ذلك.
"أكيرا فقط هو المفقود. " إنها رئيسة المخابرات هذا الشبح هو لها. ضاقت عيون فاريان وحبس أنفاسه.
وفشلت جميع حواسه في اكتشاف أي أثر للوجود حوله. و لكن من كان يعلم إن كانت تلك المرأة تقف خلفه مباشرةً ، تبتسم ابتسامة عريضة ، ومستعدة لطعنه في أي لحظة ؟
… لقد خمن بشكل دقيق للغاية.
وقفت أكيرا خلفه مباشرةً ، وكانت أظافرها الطويلة على بُعد بوصات من رقبته. حيث كانت تنتظر منه أن يتخلى عن حارسه حتى تتمكن من توجيه ضربة كاملة له ، مما أدى إلى مقتله على الفور والقضاء على المتغير الوحيد في ساحة المعركة هذه.
ولكن ما أثار إحباط أكيرا هو أن صبر فاريان كان مرتفعاً بشكل غير طبيعي. و يمكن لأي شخص مر بمثل هذه الحوادث أن يخبرك أنه لا يمكنك البقاء في حالة تأهب قصوى لفترة طويلة. حتى لو كان جسدك يدعم ذلك فهذا مرهق جداً لروحك.
حتى مع عقود من الخبرة في هذا المجال لم يتمكن أكيرا من البقاء في حالة تأهب لفترة طويلة.
'هل هو كبير في السن ؟ لكن خيط الحياة بداخله أحس أنه كان صغيرا ، صغيرا بشكل لا يصدق ، ولم يبلغ حتى مائة عام. ولكن هذا مجرد سخيف. الرتبة 3 الذي ليس لديه ثلاثة أرقام حتى الآن ؟ حتى بالنسبة لدوقية كبيرة ، يعد هذا إنجازاً صعباً.
بينما كان عقل أكيرا مليئاً بالأفكار ، استرخت أعصاب فاريان المتوترة حتماً. خففت قبضة سيفه قليلاً وتدلت كتفيه بشكل غير ملحوظ تقريباً.
'الآن! '
توهجت أظافر أكيرا الحادة المغطاة بالهالة كما لو كانت محاطة بنيران شبحية ووصلت إلى مؤخرة رقبة فاريان.
'انت ميت. '
عندما اخترقت أظافرها جلد فاريان وتناثرت قطرات من الدم في إدراك أكيرا المتزايد للوقت ، ابتسمت أخيراً.
'تم التنفيذ. '
انخفض كتفيها قليلاً ، وانخفضت نظراتها قليلاً ، واسترخت عضلاتها قليلاً ، وتنهد عقلها المتوتر أخيراً بارتياح.
لقد كانت بالضبط نفس "لحظة الارتياح " التي استهدفت فاريان.
سسسسسس!
صفرت الريح وقطعت شفرة حمراء صدر فاريان وطعنت أكيرا في قلبه.
انفتح جرح حاد على صدر فاريان وسال الدم مثل النافورة. ولكن من خلفه ، نظرت أكيرا إلى السيف الذي استقر في قلبها بصدمة.
كانت أظافرها في منتصف قطع رقبة فاريان وكانت بالفعل مبللة بلحمه ودمه. و لقد وصلت إلى عظام حنجرته. فقط أكثر قليلاً وسوف تمزق جمجمته عن جذعه.
لكن السيف الموجود في قلبها حول تلك الخطوة البسيطة إلى خندق لا يمكنها عبوره أبداً.
مثل طفل شيطاني يرضع أمه حتى الموت ، شرب سيف دم الشيطان من قلبها مباشرة.
حتى القلب المدمر لا يمكنه بسهولة قتل شخص بارع أو مجبر من الرتبة الرابعة. ولكن عندما يتم امتصاص حيويتهم ، فإنهم يسقطون مثل أي شخص آخر.
"أنت...ماذا بحق الجحيم أنت... " انهارت أكيرا على ركبتيها بينما ذبل جسدها مثل الفاكهة المجففة.
تناثر الدم من جرح فاريان الحاد على وجهها. حتى مع رؤيتها الفاشلة كان بإمكانها رؤية المخاطرة التي قام بها من خلال دفع هذا السيف عبر نفسه ليضربها. وتمزق الجرح بجوار قلبه.
وكانت خطوته متهورة وجريئة. ذكي وماكر.
"لقد أردتني أن أتخلى عن حذري وانتظرت أن تتخلى عن حذرك. " استدار فاريان ولمس جرحه قبل أن ينسحب على الفور. "هذا يؤلمني ، هل تعلم ؟ على الرغم من أن السيف كان مطيعاً بما يكفي لعدم شرب دمي إلا أنني لا أستطيع شفاء الجرح بسرعة كافية. "
عضت أكيرا شفتها ونظرت إليه بأعين سامة. و من كان يمزح عندما كان هذا الجرح يغلق بهذه السرعة ؟
"أ-كل الغنائم هي للمنتصرين ، وهذا يشمل احترامي ". ضحكت أكيرا بمرارة بينما كانت الدموع تترقرق في عينيها.
انحنى فاريان أمامها وقبّل خدها مثل رجل عجوز صالح. "الاحترام ، ما هو الاحترام الذي تتوقعه عندما خدرتني لتنفيذ أوامرك وخططت لقتلي عندما ينتهي دوري ؟ "
اهتزت عيون أكيرا بشدة وصرّت بأسنانها. و لقد ندمت على ذلك بشدة.
إذا لم تحضر هذا الرجل ، فربما لم يكن بإمكانه حتى دخول القصر متجاوزاً تشكيلات الدفاع.
لكنها أحضرته ، وساعدت في إخفاء هويته على طول الطريق ، ثم اضطرت إلى المشاهدة بلا حول ولا قوة وهو يدمر حلمها في الانتقام شيئاً فشيئاً.
"ليس عادلا! " أنزلت أكيرا رأسها عندما شعرت بجسدها يثقل وعقلها ضبابي. "و- لماذا ينتصر الشر دائماً ؟ لماذا لا أستطيع الانتقام ؟ إنتقامي العادل والمستحق! لا ينبغي إنقاذ هذا الكلب العجوز الخاطئ. "
"الإنصاف ، هيه " تمتم فاريان وتحولت نظرته إلى الخزانة. "إنه موجود فقط في العقول المجنونة التي تحلم بعالم مستحيل. "
إن موجات الصدمة العنيفة التي جاءت حتى بعد أن أوقفت تشكيلات الخزانة معظمها قد اجتذبت بالفعل ما يكفي من الاهتمام. و لكن لم يكن لدى أحد وقت الفراغ للتحقق من هذا الوضع. و لكن فاريان كان يعلم أن المعركة لا بد أن تقترب.
اعتقد قرمزي شبح أنه يمكنه الفوز بسهولة بمجرد تنشيط موهبته العنصرية. ولكن الذي كان يواجهه كان وحشا. حتى لو كانت ستخسر ، فإنها لن تخسر بهذه السرعة.
"ثلاث دقائق أخرى. " قدر فاريان ووجه نظره إلى ساحة المعركة.
لقد مات العبد الأصلع ، وقُطعت جثته إلى أشلاء وتناثرت.
لقد تعاون رئيس الوزراء والأدميرال العظيم الآن مع الدوق كاسيوس لمحاربة اللورد جوراند.
تم تفجير السحب الخضراء السامة المسببة للتآكل التي أطلقها اللورد جوراند بسبب هجمات الثلاثي المدمرة للكوكب.
لم يستنفد الدوق تعزيز موهبته العنصرية وكان أقوى من أي وقت مضى.و الآن ، مع إضافة دعمين ، حصل فريقه على ميزة لا يمكن تصورها.
"لماذا ؟ لماذا تفوز ؟ لماذا يجب أن تفوز ؟ أنت لا تستحق أن تعيش! " أصيب اللورد جوراند بجروح بالغة وكان في وضع صعب للغاية.
خطأ واحد وسوف يموت. أي شخص عاقل كان سيهرب من مكان الحادث. و لكنه لم يفعل. استمر في القتال ولكن مع عقله على الحافة.
كل الظلم الذي عانى منه ، وكل الإذلال الذي كان عليه أن يواجهه ، وكل الصعوبات التي واجهها - كل شيء و كل قطرة عرق ودم ودمعة كانت من أجل هذا اليوم بالذات.
لكنه فشل.
لم يستطع تحمله. و لقد فعل كل ما في وسعه ، وأنفق كل ما لديه ونفذ خطته على أكمل وجه. ومع ذلك يظهر رجل مجهول ويدمر خطته.
لقد راهن بحياته كلها على هذا وسوف يخسر بسبب سوء الحظ ؟ اللعنة على الحظ! اللعنة على القدر!
لم يستطع اللورد جوراند قبول نهايته. ولكن أكثر من ذلك لم يستطع قبول أن شخصاً حقيراً مثل الدوق كاسيوس ما زال بإمكانه الاستمرار في العيش.
لذلك حتى على الرغم من المخاطرة بحياته ، هاجم كاسيوس بشراسة. و لكن في مواجهة الثلاثة بمفرده لم يتمكن حتى من فعل ذلك.
لجزء من الثانية ، التقت عيون اللورد جوراند بأكيرا الراكع وصرخت عيونهم بنفس المشاعر.
عدم الرغبة.
إنهم على استعداد للموت ، لكنهم غير مستعدين للموت أمام أعدائهم.
ولكن هذا كل شيء. العواطف لا تعني شيئا أمام القوة المطلقة.
بينما كان اللورد جوراند يستعد لقضاء اللحظة الأخيرة ، سار فاريان ببطء نحو الحاجز.
استرخى جانب الدوق وابتسم على نطاق أوسع بينما تعمق اليأس على وجه اللورد جوراند.
بشكل غير متوقع ، واجه فاريان قوى الدوقية وقال. "مع الأخذ في الاعتبار أنكم لم تكونوا أشخاصاً طيبين ومشرفين ، سأدعم باريكس. "
" ؟ "
"! "
"ماذا ؟! "
ليس فقط الدوقية الثلاثة من الرتبة 4 الذين كانوا يحدقون في كلماته وليس فقط أكيرا المحتضر الذي نظر إليه بعيون واسعة ، تجمد الحشد بأكمله عند كلماته.
نخر فاريان بخفة من رد فعلهم ورفع يديه. "حسناً ، سأكون صادقاً. لا يهمني من يفوز أو يخسر و كلاكما شرير. أعتقد أنني شرير أيضاً. و لكني أريد القتال فقط. حيث يجب أن أقاتل. "
"أنت مجنون ، قسطنطين! هل تسمع نفسك ؟ " تقدم الدوق كاسيوس إلى الأمام وزمجر عليه بنيه القتل الكثيف.
اختفى كل الامتنان من قلوب رئيس الوزراء والأدميرال العظيم واستبدل بغضب لا نهاية له.
"هذه ليست مزحة! إنهم الشر اللعين الذي يقف وراء المافيا التي دمرت هذه الدوقية ودمرت حياة المليارات. "
"انسى أفعالهم ، لا يمكنك الفوز بالأمل في الفوز ضدنا نحن الثلاثة. "
"المافيا ؟ حياة مدمرة ؟ إنهم أشرار حقاً ، لكن ماذا عنك يا من شاهدت الفوضى تتكشف وتدمر حياة مواطنيك فقط لأنك لا تريد المخاطرة ؟ انسَ كل ذلك هل اهتممت حتى وعلى الأقل حاول تحسين الوضع ، لا ، الناس يعاملون بشكل أسوأ من الحيوانات ، ليس لديك أساس أخلاقي عالي للحديث عنه. أخرج فاريان سيفه وبدأ ضوء أحمر يتوهج من نصله.
"دعنا نفعل ذلك وأنت الأخيار هنا ، لكن ضميري لن يؤذيك على الإطلاق إذا قتلتك. و لقد بعته للشيطان عندما أبيد جنساً لعيناً بأكمله. "
انتشر صمت مروع في ساحة المعركة.
عِرق كامل ؟ كم عدد الأرواح التي ساهمت في ذلك ؟ عشرة مليارات ؟ مائة مليار ؟ حتى انه اعلى ؟ رجل ، رجل واحد قتل عرقاً بأكمله ؟ مع من كانوا يتعاملون ؟
التفت فاريان إلى اللورد جوراند وقال بابتسامة شيطان. "إذا ألحقت بهم ما يكفي من الضرر ، فيمكنني قتلهم قبل أن تلفظ أنفاسك الأخيرة. "
