"يمكنك تقديم طلب واحد معقول إلى الدوقية ، طالما أنه لا يعرض مصالح الدوقية للخطر ، فيجب تلبية الطلب. "
وقف رئيس الوزراء زيد كرد فعل وأراد أن يطلب من الدوق إعادة النظر في قراره.
بدا هذا وكأنه طلب بسيط ولكن لم تكن لديهم أي فكرة عن خلفية قسطنطين. حيث كان لديه القدرة على جلب لهم مشاكل هائلة ، وربما ينتهي بهم الأمر إلى خطر جسيم.
لكن الدوق نظر إليه بنظرة جانبية وجلس زيد مثل بالون مفرغ من الهواء.
كان الجمهور يركز بشدة على فاريان لدرجة أنه لم يلاحظ هذا التغيير. فقط أكيرا شهدت التفاعل القليل وشفتيها تحت غطاء الرأس ملتفة قليلاً. ارتفع الازدراء الذي كان في قلبها ضد الدوق ، إذا كان من الممكن أن يرتفع بعد الآن.
"رجل عجوز لا يستطيع حتى تحمل الرأي الثاني. " لا عجب أن هذه الدوقية لم تتح لها الفرصة أبداً للعودة إلى مجدها السابق.
كان فاريان على دراية تامة بالتغييرات التي أجراها أكيرا ، لكنه وضعها جانباً للتركيز على الطلب. وهذا أيضاً ما "أمره " أكيرا بفعله.
"يا صاحب الجلالة الدوق ، قلبي ينزف من أجل قنطورس. و لكنني أؤمن بقدراتك العظيمة لإحياء مجدنا. و لكن الوقت قاسٍ على الجميع. " صدمت كلمات فاريان الجميع في قاعة العرش.
وبينما بدت كلماته غير ضارة إلا أنه كان يشير ضمناً إلى أن الدوق كان كبيراً في السن ويصل إلى الموت! وكان هذا يعادل شتم حاكم الدوقية حتى الموت! جريمة عقوبتها الإعدام!
كما تراجعت ابتسامة كاسيوس الحماسية ونظر إلى فاريان بوضوح. "ماذا تريد أن تقول يا دكتور قسطنطين ؟ "
تنهد فاريان في قلبه وقال. "سأكون متعجرفاً بما يكفي لأطلب فرصة لعلاج صحتك. "
"همم... " خفف وجه كاسيوس لكنه هز رأسه. "لقد حاول الكثيرون يا قسطنطين. الكبير ، ذو خبرة ، وموهوب. و لقد فشلوا جميعاً. و أنا أقدر نواياك ولكن لا تضيع طلبك على شيء عديم الفائدة. "
وعلى كلماته ، تنهد رئيس الوزراء زيد والأدميرال ياراس. حيث كان الحصان في حالة رهيبة الآن. و لكنها على الأقل مستقرة داخليا. و لكن خلال تلك الأيام كان على وشك الانهيار.
قتل كاسيوس العديد من القوى الكبرى والقوات بأكملها وحتى المدن الكاملة للحفاظ على تماسك الدوقية.
وبينما استقرت الدوقية على الرغم من تراجعها المستمر ، دفع الدوق ثمناً باهظاً. و على الرغم من امتلاكه أحد أفضل المواهب في جيله إلا أن طريقه إلى الأمام كان مسدوداً إلى الأبد.
الآن ، هو بالكاد في المرتبة الخامسة ، وحتى ممارسة هذه القوة كان مكلفاً. و إذا تخلى كاسيوس عن قنطورس وانضم إلى جيش المملكة ، لكان قد وصل إلى المرتبة السادسة الآن وسيستمتع بكل الكماليات التي توفرها الحياة.
ربما لهذا السبب ، على الرغم من تلقيهم العديد من العروض من الخارج ، بقي رئيس الوزراء زيد والأدميرال ياراس في الوطن على عكس المواهب العديدة التي تركت الدوقية إلى الأبد.
للأسف ، مثل هذا الرجل الوطني لا يمكن علاجه حتى من قبل أفضل الأطباء. فلم يكن لدى هذا الشاب ، قسطنطين ، أي فرصة للبدء بها.
لكن قسطنطين ابتكر الدواء لعلاج إدمان العقاقير ، وهو الأمر الذي فشل فيه جميع أطباء الدوقية لعقود من الزمن.
إذا كان الأمر كذلك فربما ، ربما فقط...
ظهر بصيص من الأمل في الرجلين المسنين.
"أعلم أن الكثيرين قد فشلوا ، ولكنني أصر على ذلك. أرجو أن توافقوا على هذا الطلب. " وشدد فاريان.
"يعتبر هذا طلبك ، أليس كذلك ؟ " سأل الدوق للمرة الأخيرة.
نظر فاريان إلى أكيرا من زاوية عينه ولعن داخل عقله. "نعم. و هذا هو طلبي. "
"جيد جداً. سأتصل بك لإجراء فحص طبي قريباً. " وقف الدوق وصفق يديه. "المحكمة تنتهي هنا. "
التفت أكيرا إلى فاريان بعيون مشرقة وابتعد بخطوات مريحة. طوال الوقت ، هددت ابتسامة كبيرة بالخروج على شفتيها.
النظر إلى ابتسامة الدوق المحبة أثناء تفاعله مع الأميرة فاريان
تساءلت كم كذب أكيرا.
إذا لم يتبعها وقدم نفسه على أنه قوة غير معروفة ، فهل كان سيُقتل حقاً ؟ ربما كان بإمكانه بناء علاقة أكثر صدقاً.
لكنه الآن لن يعرف أبداً.
"لقد هبطت مباشرة في وسط عاصفة سياسية قذرة. " ابتسم فاريان بسخرية وأتبع الخادمات اللاتي أرشدنه إلى أماكن المعيشة في أحد قصور الضيوف.
— — — —
"أطلق على نفسه اسم قسطنطين ؟ " على كوكب أوبيك البعيد ، ضحكت المرأة المحجبة. "لا يناسبه على الإطلاق. "
"لقد أرسلت مقاطعة باريكس وفدها. حيث يبدو الأمر طبيعياً على السطح ولكنه يتكون من أفضل مقاتليها. المسرح جاهز للاستيلاء ". جاء صوت مطيع من الظل.
" " إذن لا بد أنه يشعر بالقلق. " " أغمضت المرأة المحجبة عينيها وظهرت فوق متجر إنفينيتي الطويل.
رأت الجزء الثري من قبيلة أوبيك يعيشون حياتهم ببذخ والجزء الفقير من قبيلة أوبيك يكافح من أجل البقاء. و على الرغم من أن حياتهم كانت تتحسن إلا أن الفقراء في أوبيك كانوا على بُعد عقد من الزمن على الأقل من اللياقة. ومن ناحية أخرى ، أصبح الأغنياء أكثر ثراء عن طريق ابتلاع أصول مافيا العقاقير.
على الرغم من أن أوبيك كان يضيء أكثر كل يوم إلا أن الظلام الكامن تحته أصبح أكثر كثافة.
لكنها لم تتأثر بهذه التغييرات.
المدن ترتفع وتهبط. يزدهر الناس ويكافحون. يتم إنشاء الدوقيات وتدميرها. و لكن تعتبر الفتاة الصغيرة في عرقها ، فقد شهدت الكثير بالفعل.
لقد خدرتها رمال الزمن بسبب المعاناة التي تأثرت بها ذات يوم. و الآن ، ظلت عواطفها ثابتة في معظم الأحيان.
تمتمت وهي تطل على أوبيك. "قنطورس في موقع استراتيجي. بمجرد سقوطه ، سيكون نقطة ضعف في خط الدفاع. "
كان هناك المئات من الدوقيات على حدود التحالف. قد لا تبدو الدوقية الضعيفة ذات أهمية كبيرة في حد ذاتها. ولكن عندما يتم إنشاء العديد من نقاط الضعف هذه واستغلالها ، فإن تيار الحرب سوف ينقلب.
الرجل الذي كان تبحث عنه كان يعمل فقط على شل قنطورس وإضعاف هذه المنطقة في المستقبل المنظور.
لقد وضع قطع الشطرنج بعناية.
الخراب ، مستخدمو عناصر النار والبرق كانوا قبيلة مضطهدة من إمبراطورية نيكزس. و هذا الرجل أنقذهم ونقلهم إلى هنا. أنشأت الخراب إمبراطورية مخدرات ودبرت تحلل قنطورس.
وفي الوقت نفسه "ساعد " في نمو مقاطعة باريكس. ليس كثيرا ولكن ليس قليلا جدا.
باستثناء الدوق نفسه ، يمكن لمقاطعة باريكس أن تتنافس مع قنطورس في القوة القتالية المتطورة.
إضعاف الدوقية ، تقوية المقاطعة. اجعلهم يتطابقون تقريباً مع نقاط قوة بعضهم البعض.
ماذا بعد ؟
ابتسمت المرأة المحجبة بخفة. و لكنها كانت ابتسامة باردة وقاسية.
