"لقد قابلت العديد والعديد من الكائنات. و لكنك الأكثر شراً على الإطلاق. "
"أوه اصمتي ، هل ستفعلين ؟ إنه مجرد فستان. "
"مجرد فستان ؟ " نظر بالدور إلى ملابسه في المرآة.
كانت ملابسه قديمة وممزقة ومليئة بالثقوب الواسعة في كل مكان. حيث كانت تفوح منهم رائحة الطين والدم. حيث كان يحمل على كتفه قضيباً متعدد الأغراض يبلغ طوله متراً للتعدين ، وبدا كواحد من هؤلاء العمال العبيد.
مسح فاريان الذي كان يرتدي درعاً جلدياً وسروالاً ، سوطه بظهر يده وأومأ برأسه. "التسلل إلى الخزانة والتحقق منها دون إثارة الكثير من الشكوك هو أفضل طريقة ".
"هل تعرف حتى أين توجد الخزائن ؟ أو أي واحدة من الخزائن العديدة تحتوي على جوهرة الفضاء ؟ " أعطاه بالدور نظرة غريبة.
"ليس تماماً ، ولكن تقريباً. تعتبر الفضاء جيم مفيدة جداً لشحن كريستالات الفراغ والنظام الفضائي لأي سفينة نجمية بشكل عام. ولسبب الراحة فقط ، ستكون بالقرب من الكواكب التي يحتفظ فيها هافوسس بالجزء الأكبر من سفنهم. " هز فاريان كتفيه.
"رصيف الفضاء ؟ "
"نعم. " نقر فاريان بأصابعه وظهرت شاشة أمامهم.
لقد أظهرت مجموعة من الأنظمة النجمية بالإضافة إلى عدد قليل من النقاط الحمراء الوامضة.
"ثلاثة أرصفة كبيرة وثلاثة بها كويكبات قريبة. و لقد احتفظوا بالخزانة داخل الفضاء الداخلي. و لكنها أكبر من أن يتم البحث عنها والتحقق منها. لحسن الحظ ، إذا كانت الخزانة في الفضاء الداخلي لتلك المنطقة ، فإن المدخل لتلك الخزانة أيضاً على الكويكب و كل ما علينا فعله هو التحقق من الكويكبات ". أومأ فاريان برأسه عند انعكاس صورته في المرآة واستقل السفينة النجمية بالدور.
"مسح بسيط يكفي. لماذا نقطع كل هذا الطريق للتسلل ؟ " سأل بالدور لكنه ظل جالساً وقام بفحص هالته لركل السفينة.
ولكن بدلاً من طرح السؤال بسبب الشك ، بدا أنه يريد اختبار خطة فاريان والتحقق مما إذا كان يعرف الإجابة الصحيحة.
"حقاً الآن " هز فاريان رأسه. "إنهم ليسوا أغبياء. سيتم إخفاء مدخل الخزانة بشكل صحيح ولن يكشفه فحص بسيط أبداً. بحاجة إلى البحث عنه عن قرب. "
ولماذا لم يقتلوا عمال المناجم ويبدأوا بالبحث ؟
بالنسبة للمبتدئين كانت الخراب مجموعة سيئة السمعة من القراصنة. ولكن الأهم من ذلك هو أنهم كانوا عِرقاً لإيقاظ الفضاء. و لكن وصلوا فقط إلى مستوى الذروة 9 في المسار الفضائي إلا أنهم دمجوا تكنولوجيا الفضاء في حضارتهم لفترة طويلة.
أي هجوم على أي من أراضيهم من شأنه أن يؤدي في نهاية المطاف إلى إثارة قلق قوى الخراب التي ستكون هناك في ثوانٍ.
وحتى لو نجح فاريان في قتل الجميع على الكويكب ودخل عبر مدخل الخزانة ، فما زال يتعين عليه اختراق أمان الخزانة في الفضاء الداخلي ، الأمر الذي قد يستغرق وقتاً.
ومع ذلك فلا بأس إذا تمكنوا من الوصول إلى الكويكب من المحاولة الأولى. و يمكن أن يطلب فاريان من بلدور قتل الجميع ونهب الخزانة.
ولكن إذا لم تكن الخزانة التي نهبها هي الخزانة الصحيحة ، إذن...
سوف ينزعج الخراب وينقلون جوهرة الفضاء مع الكنوز الأخرى إلى واحدة من خزائنهم العديدة. لم يرغب فاريان في المقامرة.
"فقط قم بدورك واجعل الأمر يبدو وكأنه ثورة. سأقوم بالبحث. "
— — — —
حزام كويكب بالقرب من رصيف فضائي قريب من نظام نجمي.
رنة! رنة! رنة!
مسح صبي عامل المنجم العرق عن جبهته وابتسم للصخرة التي في يده. وكان حجرا أخضر لامعا مغطى بالتراب الأسود. أحد المكونات الأساسية لتجارة العقاقير اليوم.
وبهذا تكون حصته لهذا اليوم قد اكتملت ويمكنه الحصول على وجبة كاملة.
سوط!
"أرغه! "
تناثر الدم في الهواء بينما مزق سوط شائك جلده ومزق لحمه.
"أوقفي تلك الابتسامات المقرفة ، صحيح ؟ " وبصق المشرف على الصبي المرتجف الذي انهار وسط بركة من الدماء ثم ابتعد.
تحولت السماء إلى اللون الأحمر للحظة ونظر الجميع إلى الأعلى في ارتباك. بدا أن نقطتين تتلألأ في السماء ثم اختفتا.
وبعد بضع دقائق ، نهض الصبي ببطء. حيث كان لدى عرق الصبي موهبة فطرية في الشفاء ، لذلك لم يشك أحد في حالته. وهذا أيضاً هو السبب وراء اختيار بالدور للتنكر بشخصيته.
في الهيكل الوحيد المبني جيداً على الكويكب ، وهو المكتب الذهبي ، انحنى المسؤول الثاني عن الكويكب للمسؤول الأول بعد صدور تقرير ودخل إلى مقره الخاص ليستريح قليلاً.
بعد تناول وجبة جيدة وتعذيب مجموعة من "الألعاب " عاد إلى ذروة حالته. و بعد أن قام بإلقاء جثث الفتيات الثلاث في غرفة القمامة لتنظيفها في وقت لاحق ، مدّ ذراعيه وكان على وشك العودة إلى العمل.
لكن قوة غير مرئية ضربت عقله وأصبحت عيناه باهتتين. وبعد لحظة غلف حاجز أبيض الغرفة والتهمه صدع فضائي.
عبس فاريان من رائحة الجثث الكريهة وبدأ الدوريات في تنكره الجديد.
كان السبب وراء اختياره دور المشرف بدلاً من إعطائه للدور بسيطاً. حيث كان لديه قوة الفراغ. حتى لو كان مجرد رتبة 1 كانت حساسيته تجاه دخول الخزانة إلى الفضاء الداخلي أعلى بكثير.
بالتفكير في الاتجاه المعاكس ، من الذي يجب أن يحرسه الخراب حقاً في قنطورس ؟ الغامضون الذين يشكلون أكثر من 99% من المصنفين السماوين! لذلك مهما كانت أساليب التدريع المطبقة على المدخل ، فإنها ستكون متخصصة ضد الغامضين.
وقد ثبتت صحة تخمينه ، وبعد ست ساعات من الدورية الدقيقة ، وجد كهفاً على الكويكب.
لم يكن بإمكانه الشعور بأي شيء بقواه الغامضة ولكن باعتباره مستيقظاً في الفضاء ، يمكنه الشعور بتقلبات الفضاء حتى من مسافة ميل.
نظر فاريان حوله.
كان عمال المناجم يعملون بجد عبر الأراضي القاحلة وكان المشرفون يقومون بدوريات ، ويضربونهم من وقت لآخر ويستمتعون بالتجربة.
لكن بعضهم كان ينظر إليه أيضاً من وقت لآخر.
خلال الساعات الست الماضية لم يتحدث إليهم بكلمة واحدة. وحاول البعض التحدث معه لكنه تجاهلهم وواصل الدوريات. والأمر الأكثر إثارة للصدمة هو أنه لم يحاول اختطاف أي فتيات صغيرات إلى مسكنه.
كان غريبا. إنه يتصرف بغرابة.
