على الرغم من أن الجان منقسمون حسب مساراتهم إلا أنهم كانوا متحدين من خلال عرقهم وشجرة العالم. إنه الجزء الأكثر قداسة في عرقهم وهو شيء يدافعون عنه بالحياة.
كانت قاعة الشيخ ، حيث تم اتخاذ القرارات المهمة ، هي أعلى مبنى في شجرة العالم. لم يُسمح إلا لثلاثة أعضاء من كل قبيلة قزم بدخول القاعة في أي وقت. بخلاف ذلك حتى أطفال الشيوخ لم يتمكنوا من التدخل.
لكن اليوم كان شاب وسيم ، من الواضح أنه غريب ، يجلس على عرش ذهبي ، ويواجه شيوخ الجان الستة بابتسامة هادئة.
كان كل من الجان الأكبر سناً من الرتب السماوية وأقوى عضو في قبيلتهم. لم يتسامحوا مع عدم الاحترام وكانوا صارمين للغاية تجاه أسرهم.
لكنهم جلسوا بصلابة في مواجهة الطرف الخارجي. و على الرغم من أن الرجل ظل مهذباً منذ أن التقيا إلا أنه لم يتمكن من التخلص من الشعور بعدم الارتياح. و لقد قام بتحييد هجمات أقوى غير السماوية. و هذا يعني فقط أنه كان على قدم المساواة ، وهو رتبة سماوية. ولهذا السبب قرروا عقد هذا الاجتماع.
ولكي نكون منصفين لم يكن لديهم أي فكرة عن كيفية التعامل معه منذ أن كان ضيفهم الأول. وكانوا يخافون منه قليلاً على الرغم من أن رتبته تساوي رتبتهم. حيث كان هناك حماس للقاء شخص ما من الخارج أخيراً ، وكان هناك خوف من مقابلة عدو ، وكان هناك ارتباك حول كيفية المضي قدماً
"لذلك... عندما كان الديفاس يموتون ، قاموا بإغلاقك هنا لحمايتك ؟ ثم تمكنت من البقاء على قيد الحياة لآلاف السنين ، وإعالة نفسك بفضل شجرة العالم والآثار. ولم تتمكن من الخروج من الأنقاض بسبب الأختام. هل هذا كل شيء ؟ " استغل فاريان مسند ذراع العرش وسأل.
"ص-نعم. " حاولت شيخة قبيلة الماء الرد بهدوء لكنها ما زالت تتلعثم. "لقد مضى وقت طويل جداً ولم يكن هناك أي شخص من تلك الحقبة موجوداً ، على الرغم من أن كل قزم يمكن أن يعيش لمدة مائتي عام. و لكن سجلاتنا في هذا الشأن واضحة. "
أومأ فاريان بابتسامة باهتة ونظر من النافذة الخشبية. حيث كانت مملكة الإلف هنا كبيرة ، ربما بحجم قارة الأرض الآسيوية. حيث كان هناك حوالي مائة مليون من الجان يعيشون هنا. و من الواضح أن عدد سكانها قد وصل إلى مستوى الهضبة منذ ألف عام.
"إنه مكان جميل ، عالمك. " وقال مع التقدير الحقيقي.
نظر الشيوخ إلى بعضهم البعض ، غير متأكدين من المعنى المقصود عندما لم يكن هناك أي معنى.
"ماذا تنوي أن تفعل معنا... خليفة ديفاس ؟ " سأل زعيم قبيلة الأرض السؤال الأكثر أهمية.
أعاد فاريان نظره إليهم واختفت ابتسامته. "دعونا نخوض معركة صغيرة أولاً. ثم سأخبرك بقراري. اختر مكاناً. "
انهارت تعابير الشيوخ. استنشق زعيم النار وضرب مكاناً محدداً على الطاولة.
غلفهم ضوء وظهروا جميعاً في مساحة بيضاء مغلقة ، على بُعد مئات الأميال فوق قمة شجرة العالم.
"هذا هو المكان الذي نتقاتل فيه عندما تكون هناك اختلافات لا يمكن التوفيق بينها. " وأوضح الشيخ البرق بينما كان الستة يستعدون ضده.
"انا احب هذا المكان. " أشرقت عيون فاريان بالشوق.
موقفه وضع الشيوخ على حافة الهاوية أكثر. لماذا كان مرتاحا جدا ؟ ألم يعلم أنه إذا هزم ، قد يحاولون الإضرار بحياته ؟
"يكفي الحديث. " اجتمع شيوخ النار والبرق والنور معاً بينما أصبح الماء والأرض والظلام مجموعة أخرى.
ثم هاجموا معا.
ارتفعت درجة حرارة جسد فاريان فجأة. أصبح دمه ، مدفوعاً بمحتوى الماء بداخله ، فوضوياً وأحدث فساداً بداخله. نبضت صدمة مخدرة عبر جسده بينما مزقت ثعابين البرق عضلاته.
يتجمع ضوء ساطع حول فاريان وينفجر بقوة تكفى لتدمير القمر. ثم ابتلعته شرنقة من الظلام وبدأت تعمي حواسه وهو يطحن جسده. طوال هذا الوقت ، أصبح لحمه وعظامه ثقيلة كالجبل حيث أغرقته هالة أرضية.
لقد كانت هذه الهجمات تتجاوز أي شيء يمكن أن يأتي به سيادة عنصرية. و لقد كانوا مستوى مختلفاً تماماً من التطبيق. و إذا سقط أي من هذه الهجمات على كوكب صغير ، فسيتم القضاء على كل الحياة عليه.
كانت المساحة البيضاء المغلقة مليئة بالأضواء الساطعة للهجمات.
حدق شيوخ الجان الستة في شرنقة الظلام بنظرات جادة. ولم يكن هناك رد منه.
نظروا إلى بعضهم البعض في الارتباك. هل كانوا مخطئين ؟ هل كان ضعيفاً وأعطى لهم مشاعر خطيرة ؟
ثم سيكون ذلك أفضل. حتى يتمكنوا من —
[بوووم!]
انفجرت شرنقة الظلام بقوة واجتاحت عاصفة عنيفة شيوخ الجان. وقف فاريان في وسط العاصفة ، وتشع منه سبع هالات. حيث كانت هناك بعض الإصابات عليه والتي شفيت بشكل أسرع من أن ترمش.
"قوى س-سبعة ؟ "
"مستحيل! "
"هذا وهم! لقد حاصرتنا روح في كابوس! "
لقد جن جنون الشيوخ في الثانية الأولى. و في اليوم التالي ، رفع فاريان يده واتخذ خطوة واحدة إلى الأمام.
ولكن يبدو الأمر كما لو أن المساحة قد تقلصت ، فقد ظهر مباشرة أمام شيخ النار.
قام شيخ النار بمسح يده بشكل غريزي على فاريان ورفع درجة حرارته إلى أبعد من ذلك.
تملص جلد فاريان وبدأ يذوب مثل الشمع تحت اللهب. ولكن قبل أن يتمكن من المضي قدماً ، جمع إصبعيه السبابة والوسطى معاً ووجههما نحو شيخ النار.
مثل رمي حصاة في بحيرة ساكنة ، ينتشر التموج ويتحول إلى موجة صادمة تنتهي بالعالم.
لف شيخ النار نفسه ببدلة من النار وأراد الهروب لكن عينيه أصبحتا فارغتين وضربته موجة الصدمة مباشرة.
مثل شمعة تطايرت بفعل ريح الليل ، انطفأت لهب شيخ النار وانهار على الأرض ، مصاباً وفاقداً للوعي.
لقد أدى الاشتباك البسيط والقوي للغاية إلى تخويف بقية الشيوخ.
تجمعوا معاً وشنوا هجماتهم مرة أخرى.
طارت نحوه سهام البرق والضوء ، والتي تحتوي على كميات هائلة من الطاقة بينما حاولت أيدي الظلام أن تطغى على حواسه بينما بدأ جسده يتجمد ويثقل.
لكن فاريان لم يقف ساكنا.
مع نقرة من أصابعه ، تباطأت البرق والسهام الخفيفة التي أطلقت عليه. فظهرت بوابة فراغ أمام هذه الهجمات وابتلعتها بالكامل. ثم ظهرت بوابة خلف شيوخ الظلام والأرض والماء.
"اللعنة! "
مع اثارة ضجة ، انهار الشيوخ الثلاثة على الأرض البيضاء وأغمي عليهم بسبب إصابات خطيرة من الهجوم غير المتوقع.
ولم يتبق سوى شيوخ البرق والنور.
أصبح جسد فاريان غير واضح في الفضاء وتحرك للأمام قبل أن يتمكن من رمش عينيه. فلم يكن الأمر يقتصر على المساحة فحسب ، بل كان سريعاً جداً.
لكن كانوا جميعاً من السماوين في الرتبة الأولى إلا أنه تحرك بسرعة لم تتمكن حواسهم من التقاطها.
لم يعلموا أنه كان يستخدم أيضاً قوى وقته لتسريع تحركاته. وحتى لو فعلوا ذلك فلن يتمكنوا من تغيير أي شيء.
"د-لا تقترب! " صرخ الشيخ البرق وأمطر وابلاً من السهام على فاريان. انفجر كل من هذه الأسهم مثل قنبلة نووية صغيرة.
وكان فاريان يتنقل بين هذه الانفجارات بسهولة بالغة ، وكأنه يسير في حديقة. ولكن من الغريب أنه على الرغم من أن بعض موجات الصدمة الناتجة عن الانفجارات وصلت إليه إلا أنها فشلت حتى في تمزيق جلده.
"مُت! " أطلق الشيخ الخفيف الذي انتظر فرصته شعاع ليزر على فاريان.
انفتحت بوابة فراغ أمام فاريان والتهمت الشعاع. و لكنه سرعان ما تفكك ووصل شعاع الطاقة المتبقي إلى فاريان.
فتح فاريان فمه وأكله. انتفخ فمه وبدا وكأنه يواجه صعوبة في بلعه ، لكنه أغلق فمه بيده وابتلعه.
"ها! " أضاء جسده بنفس الضوء الذهبي الذي ابتلعه وتشكلت ابتسامة عريضة للشيخين.
اندفع الاثنان إلى الخلف ولكن ليس قبل أن تضربهما صورة ظلية غير واضحة على صدرهما. ومع تشقق العظام ، فقد أغمي عليهم أيضاً على الأرض.
