"راي! راي ، لا تتأخر! "
"خمس دقائق من فضلك. "
"اليوم هو المدخل الأول للجامعة الإمبراطورية. "
"خمسة أميال ، ماف! "
تدحرج راي من سريره واصطدم بالأرض بينما قامت والدته بسحب البطانية بوحشية.
كان يمسك جبهته ، وأراد أن يتجادل ولكن بعد أن رأى وجهها الغاضب ، هرب إلى الحمام واستعد.
اليوم كان مهما. وقد تصبح نقطة التحول في حياته.
"أريد حقاً أن أحصل على صديقة. " قام راي بقرص خده ونظر في المرآة. "جميع الفتيات اللاتي يذهبن إلى الأكاديمية الإمبراطورية سيكونن رائعات! "
الأكاديمية الإمبراطورية كانت الأكاديمية الجديدة التي أعلن عنها الإمبراطور بعد الجلسة الأولى.
كل ما في الأمر هو أن السياسات الأخرى التي تم الإعلان عنها خلال ذلك الوقت كانت ملفتة للنظر للغاية ولم تحصل الأكاديمية الإمبراطورية إلا على الحد الأدنى من الدعاية.
لكن بالطبع ، خريجو المدارس الثانوية مثل راي ، وخاصة أولئك الذين هم في أعلى مدرستهم ، بحثوا على نطاق واسع عن هذه الأكاديمية الجديدة وحصلوا على كل المعلومات التي يمكنهم الحصول عليها.
[سيكون اختبار القبول في الأربعين من الشهر. الوصول إلى القصر الإمبراطوري للمشاركة.]
وهذا عامل جذب آخر. لم يُسمح للناس بزيارة المدينة الإمبراطورية كياه إلا لأغراض العمل الرسمي. حتى والد راي ، وهو مستيقظ في الفضاء من المستوى 7 لم يحصل على فرصة الزيارة.
"أستطيع أن أرى القصر الآن! " هل الأمر حقا غامض إلى هذا الحد كما بدا يوم التتويج ؟
في حماسته ، استقل راي إحدى سفن الفضاء العديدة في أكاديمية الأرض.
وفي الفضاء المظلم والفسيح ، تألقت كياه مثل جوهرة تتلألأ تحت ضوء القمر. و لقد كانت جميلة ، ساحرة ، ومذهلة.
"واو! هذا كيا! كيا! " انحنت الفتاة التي تجلس بجانب راي نحو النافذة وصرخت بتعجب طفولي.
كانت راي ممزقة بين مشاهدة الفتاة والمدينة. سواء كانت مشاهد جميلة. و لكنه لم يفعل أياً من ذلك ولاحظ سفن الفضاء الأخرى تحلق إلى المدينة.
كان هناك المئات ، لا ، الآلاف منهم.
'اللعنة! كم عدد المشاركين ؟ ابتلع ري. عندها فقط أدرك شيئاً ما.
كان هناك ما يقرب من 45 مليار إنسان. وهذا يعني لوووووت من خريجي المدارس الثانوية.
وبينما يتقلب العدد كل عام ، فإنه لا يقل عن 250 مليوناً.
حتى لو كان 1 فقط من كل 1,000 خريج ، سيكون هناك ما لا يقل عن 2.5 مليون مشارك.
أكاديمية الأرض ، وهي الأكبر من حيث عدد الطلاب ، لن تستقبل سوى 30 ألف طالب كل عام.
"اللعنة على حياتي العاطفية. " ري لعن.
حشد كبير من الطلاب ، كبير جداً لدرجة أن راي لم يكن لديه أي فكرة عن عدد الحاضرين ، تجمعوا في ساحة التدريب في الدائرة الخارجية لمجمع القصر.
عمل كبار المستيقظين معاً لضمان حفاظ الجماهير على الانضباط والحفاظ على الصمت. حيث تم القبض على عدد قليل ممن كانوا يحاولون إحداث الأذى وإعادتهم بعقوبات بسيطة.
بدأ الحدث عندما ظهر شاب وسيم على المسرح المركزي وبدأ بمخاطبة الطلاب.
تم تجميع الطلاب حول واحدة من المراحل العديدة في جميع الأنحاء ساحات التدريب. واحتوت كل مرحلة على صورة ثلاثية الأبعاد للشاب ، مما أتاح للحشد الغفير من الطلاب رؤيته وبسماعه بوضوح.
نظر راي أيضاً إلى الصورة ثلاثية الأبعاد الواقعية للغاية. حيث كان فاريان يرتدي ملابس رياضية ، وإذا لم يكن الأمر كذلك بسبب الهالة التي لا يمكن تجاهلها التي كانت تنضح به ، فإنه بدا وكأنه مراهق آخر يركض في الحي.
"ح-إنه صغير جداً! "
لم يشعر الإمبراطور بالشباب. حيث كان يتمتع بهالة ناضجة وهدوء ورباطة جأش لا تتناسب مع شبابه. ومع ذلك شعرت راي أن هذا كله كان مزحة من قبل طالب جامعي. كيف يمكن لشخص في مثل عمره تقريباً أن يكون إمبراطوراً للعِرق بأكمله ؟ لم يكن له أي معنى.
"...لذا قررت إنشاء أكاديمية جديدة. ستمنحك الأكاديمية أفضل تدريب وموارد وانضباط. ما تحصل عليه داخل الأكاديمية سيجعل المستيقظين حتى المستوى 9 ، يغارون. " أعطاهم فاريان ابتسامة باهتة.
"إنه يبالغ فقط. "
وقد شارك غالبية الطلاب رأي راي. و لكن توقعاتهم ارتفعت رغم ذلك.
"إنسَهم ، فحتى ملوك الماضي لم يكن لديهم مثل هذا الترف. لذا استفد من كل ما مُنح لك وافعل الشيء الوحيد الذي تم قبولك من أجله. فكن قوياً. قوياً قدر استطاعتك. "
كان صوته مليئاً بالوقار الكامن الذي يمكن أن يشعر به الطلاب ولكن ليس لديهم طريقة للفهم.
رفع راي رأسه وحدق في عيون الإمبراطور.
كانت العيون السوداء هادئة ومؤلفة. و لكن يبدو أنهم يخفون اضطراباً لا يمكن الحديث عنه.
هز راي رأسه بابتسامة ساخرة. 'ما أنا أفكر ؟ ما هي المخاوف التي يمكن أن تكون لديه ؟ فهو الحاكم والأقوى. و أنا ؟ يجب علي أن أعمل بجد. ما زلت ضعيفا جدا. لو كنت مكانه لكان الأمر سهلاً للغاية... "
"سيتم اختيار 25,000 طالب فقط في الأكاديمية. ابذل قصارى جهدك عند الدخول. و أنا أتطلع إلى...جهودك. " لمعت عيون فاريان مثل الأحجار الكريمة واختفى.
ثم ظهر ضوء ذهبي على المسرح المركزي وظهرت صورة ثلاثية الأبعاد أخرى.
كانت هناك امرأة شابة شقراء ذات مزاج بارد ترتدي ثوباً أبيض نقياً تحدق بهم بنظرة محايدة.
"ملكة المشعات! " شهقت راي ونظرت إليها. و لكنه لم يتحمل النظرة في عينيها فأخفض رأسه.
«ستكون لك تسع تجارب». كان صوت الملكة سارة ألبرت فاتراً. "اكسر القواعد وتحمل العواقب الخاصة بك. "
ارتجفت ساحة التدريب بأكملها من كلماتها. بالمقارنة مع الإمبراطور كانت على حق لدرجة أن الأمر كان غير مريح. وبارد جدا.
"الإمبراطور يتوقع منك الكثير. " لم يخف صوت الملكة إلا عندما نطقت اسمه. "إنهم سيقتلون من أجل هذه الفرصة. لا تضيعوها. "
بعد كلماتها ، ظهرت خمس بوابات فضائية كبيرة في ساحة التدريب. و على الجانب الآخر من البوابة كان هناك... عالم.
لم يكن الخراب. ولم تكن زنزانة أو عالماً سرياً.
إنه عالم آخر!
"القرف المقدس! "
عندها فقط أدرك راي أنه ربما لم يكن لديه هو أو أي شخص آخر أي فكرة عما وعدهم به الإمبراطور.
"فرصة من شأنها أن تجعل الملوك يحسدون ".
حبس أنفاسه ، راي ، جنباً إلى جنب مع ملايين الطلاب المصطفين أمام البرج الكبير والطويل الذين يخترقون السحب.
وقفت صورة ظلية في الهواء ، مغطاة بهالة سوداء متلألئة ، مما جعلها غير قادرة على تمييز ملامحها. و لكن الجميع تعرفوا عليها على الفور.
ملكة الظلال!
"لقد ظهر الإمبراطور والملكتان شخصياً في هذا الحدث و ربما يكون الأمر أكثر أهمية مما أفهمه. حيث كان راي يمسك بقلبه المتسارع.
"يمكن لمائة ألف شخص أن يخوضوا الاختبار في وقت واحد. هناك تسع محاكمات في المجموع. هناك احتمال الموت الحقيقي ، احذروا ". أثارت كلمات سيا موجة أخرى من الذعر.
في الماضي كان هناك احتمال الموت لأن الاختبارات كانت تجرى في الهاوية. ولكن لماذا الآن ؟
غير مهتمة بالنفخات المتزايديه ، لوحت سيا بذراعها وفتحت الأبواب المزدوجة الضخمة للمبنى ، وأصدرت ضوءاً أحمراً يعمي البصر.
"يدخل. " قالت بلا مبالاة.
وعلى الرغم من احتمال الوفاة ، دخل الطلاب بسرعة.
أضاء الطابق الأول من البرج بضوء خافت وبعد خمس دقائق تم طرد 30 ألف طالب من الأبواب.
"فشل في مسح الطابق الأول. غير مؤهل. " قطعهم صوت سيا مثل السكين.
تم إرسال 30,000 طالب بسرعة عبر بوابات الفضاء. ابتلع راي وشاهد الطابق الثاني مضاء.
