مع اقتراب القبضة الذهبية من وجه فاريان ، بدا أن الوقت يتباطأ.
أدى الزخم الهائل وراء اللكمة إلى تلوي الهواء وقطع جلد فاريان. و بدأت جمجمته تهتز وتصدر صريراً تحت الضغط وبدأ ينزف من عينيه وأنفه وأذنيه.
ومع ذلك أبقى فاريان عينيه مفتوحتين وهو يحدق في القبضة القادمة.
حدق هايدون في الجرأة في عيون فاريان وشعر بإهانة كبيرة. و إذا قتل أكبر عدو له بهذه الطريقة ، فما الفائدة ؟ لن يكون حتى انتقاماً مناسباً.
يجب على فاريان الصراخ والبكاء والتوسل. ينبغي أن تمتلئ عيناه بالخوف واليأس ، وبالعجز لأنه يعاني من آلام عقلية لا يمكن تصورها.
"هذا موت سهل للغاية بالنسبة له " تقلبت عيون هايدون وتباطأت لكمته. 'سهل جدا. '
فجأة ومض ضوء قرمزي وأخذ هايدون على حين غرة.
"هاه ؟ " هز الألم المفاجئ عقل فاران المشوش ودفعه إلى التفكير حتى عندما كان جسده المكسور بالفعل يلتف لحماية نفسه. "لقد تم إنقاذي ؟! "
فقط بعد ثانية واحدة أدرك أنه كان على بعض الضوء القرمزي وأن الفضاء كان يتراجع بسرعة سخيفة.
وقبل أن يتمكن من التفكير أكثر ، ألقى به شيء ما إلى كويكب آخر. حيث كان فاريان عاجزاً ومصاباً جداً حتى أنه لم يتمكن من الاستجابة ، وتحطم مرة أخرى ، وتفرقعت عظامه عند الاصطدام. مثل زجاجة الكاتشب المعصورة ، بدأ الدم القليل المتبقي في جسده يتسرب.
"يا ابن العاهرة ، اقتلني فقط. " لعن فاريان حيث اجتاح الألم الشديد عقله وجسده.
"آمل أن تتمكن من فعل ما لم أستطع. " صوت كان يعرفه ولكن لم يستطع أن يكلف نفسه عناء التعرف عليه في وضعه الحالي بدا من قريب ولكن أيضاً من بعيد.
وبعد أنين رجل مؤلم قد سمع صوت انفجار وأطلق الرجل النار على مسافة بنفس السرعة العالية ، مما تسبب في انقلاب الكويكب تقريباً.
فتح فاريان فمه ليلعن ولكن انتهى به الأمر بسعال فم آخر من الدم. و بدأ وعيه يغرق وبدأ جسده في التوقف. انه يموت. لا يوجد شيء يمكنه فعله الآن.
تألق أفكار كثيرة في ذهنه. ولكن حتى الأفكار بدأت تطير بعيدا. أصبح عقله فارغاً ببطء وبدأ قلبه في التباطؤ.
عندما حدث هذا كانت القطع الأثرية الستة التي تركها يوليوس وراءه تحوم حول فاريان وامتصت دمه ، واعترفت به باعتباره سيدهم الجديد.
قفازات الدم من الزئبق مثبتة على يديه المصابتين بالكدمات والمكسورتين والنزيف. تشنجت أذرع فاريان ثم بدأت العظام الملتوية في تثبيت نفسها في مكانها. حيث تمت تغطية اللحم الأحمر بسرعة بالجلد الجديد واختفت الشقوق الموجودة على العظام البيضاء.
وضعت حلقة على سبابته اليمنى وتسارع شفاء فاريان.
ثم وضعت قلادة حول رقبته وانفجر عقل فاريان الذي كان على وشك الغرق في الظلام ، في النور.
"ماذا... " مع الوعي الواضح جاء ألم هائل.
بذرة بلورية صغيرة مشرقة ومتوهجة بألوان متعددة وضعت نفسها فوق قلبه. ارتفعت قوة نباتات فاريان فجأة وارتفع معدل تجديده بشكل كبير.
ثم غلفه درع كريستالي وتحول إلى قميص وسروال أبيض عادي ولكن أنيق. تحسن التجديد بشكل أكبر.
أخيراً ، وضع سيف الشيطان نفسه في كف فاريان واهتز جسده بموجة من القوة.
"هاا! " شهق فاريان وجلس وأخذ أنفاساً قصيرة ومتسارعة كما لو أنه خرج للتو من الماء. "ها! هوف! ها-فوو! "
وقف فاريان ومدد جسده بمفاجأة تامة. وتم شفاء الجروح في الغالب.
والقوة الجديدة...
أحكم فاريان قبضته وشعر بتزايد القوة. إنه أقوى بكثير من ذي قبل.
"لكنني لا أعرف إذا كنت قويا بما فيه الكفاية. " تحولت رؤيته إلى ضوء قرمزي خافت كان يبتلعه ضوء النجوم الذهبي المبهر.
"جوليوس " حدق فاريان في الرجل المحتضر بتعبير معقد.
وبعيداً ، رفع هايدون يوليوس من رقبته وحدق في عينيه. وأشار إلى فاريان على الكويكب البعيد ، وسخر. "هل تعتقد أن أفعالك أحدثت أي فرق يا يوليوس ؟ إنه سيموت بنفس الطريقة. "
تجعد يوليوس بشكل غريزي بينما تحطمت رقبته ببطء. و لكنه ما زال يجيب بابتسامة مليئة بالأمل. "م-ربما... "
"اللعنة! " أحكم هايدون قبضته وانفجرت رقبة يوليوس إلى قطع من اللحم والعظم.
توالت رأسه في الفضاء بينما انهار جسده. و لقد مات أعظم قوة في جنس بنو آدم موتاً مثيراً للشفقة.
لكن هايدون لم يكن سعيدا.
حدق في الابتسامة المفعمة بالأمل التي لا تزال موجودة على ذلك الوجه وهدر. يكاد يؤلمه جسدياً أن يرى الأمل في عدوه.
عندما لم يكن لديه أي أمل في المستقبل ، كيف يجرؤ هؤلاء الناس ، سبب خراب عرقه ، على الحلم بالأمل ؟
التفت هايدون إلى فاريان وزمجر. "ما الذي سيتطلبه كسرك ؟ "
تردد صدى صوته عبر الفضاء وهز قلب فاريان.
لم يكن الموت هو أول ما يخشاه فاريان. و لكنه لم يكن يريد أن يخبر هايدون بأسوأ مخاوفه. وكان يأمل ألا يكتشف عدوه ذلك أبداً.
أخذ فاريان نفسا عميقا وانحنى إلى الأمام.
شخر هايدون بازدراء. و بعد أن أنقذ يوليوس فاريان على حين غرة ، حاربه بشدة وأعطى فاريان الوقت الذي كان في أمس الحاجة إليه.
ومع ذلك فشل يوليوس في رؤية أن مساعدته في الصورة الكبيرة كانت عديمة الفائدة ولم تؤدي إلا إلى تسريع وفاته.
في الواقع ، أفعاله لم تؤدي إلا إلى تفاقم هايدون أكثر. و الآن مع رحيل يوليوس ، أصبح فاريان هو الحامل الوحيد لكل الكراهية التي يحملها هايدون.
ومضت صورة ظلية لفاريان وعبر المسافة بينهما في لمح البصر ، واستقبله بلكمة قوية.
تجاوزت قوته ذروة السيادة. و لكنها ظلت في الفجوة بين الملك والسماوي. وبعد كل هذا النضال لم يكن ذلك كافيا.
"الحيل التافهة. " ضرب هايدون كتف فاريان بسكين يده.
لقد قطع لحمه مثل سكين يقطع الزبدة وسحق عظامه مثل مطرقة ثقيلة تحطم الطوب.
فقد فاريان توازنه على الفور وسقط على الجانب. تحرك هايدون بشكل أسرع وأدى إلى عجز ذراعه الثانية.
رأى هايدون الصدمة في عيون فاريان لكنه لم ير أي يأس. و هذا الشاب لم يكن يخاف الموت والهزيمة. و لقد أزعج هايدون بلا نهاية.
"أسألك مرة أخرى " أمسك هايدون بساق فاريان وضربه في كويكب. انفجرت إلى مليون جزء من الغبار والحجر والحصى والحطام.
"ما الذي سوف يكسرك ؟ " لقد صدمه بكويكب آخر وكسره أيضاً.
"أنا أطلب منك بأدب. " واصل هايدون تحطيم الكويكبات معه حتى بينما كان فاريان يكافح للرد.
وسرعان ما انتهت المعركة.
على مقربة من الموت مرة أخرى ، شعر فاريان أن عينيه تثقلان. و لكنه أبقى رؤيته مثبتة على هايدون وهو يحدق به. وكان السحيقة يبتسم الآن.
ارتعش قلب فاريان حيث ملأ الشعور بعدم الارتياح عقله.
"كان على ان اعرف. " مشى هايدون نحوه ببطء "بالنسبة للأشخاص مثلك الذين لا يخافون الموت كثيراً ، يجب أن يكون هناك شيء ما... أو شخص ما في حياتهم أغلى من الحياة نفسها. "
فجأة أمسك هايدون يساره وفجأة كشفت شبح الأشباح غير المرئية التي كانت تتسلل إلى فاريان عن نفسها.
اتسعت عيون فاريان وكاد قلبه أن يتوقف.
"و-انتظر! " صرخ والذعر والخوف يملأ كيانه.
"نعم. و هذا بالضبط ما أريده. " أصبحت ابتسامة هايدون أكثر إشراقاً حتى عندما أصبحت عيناه شريرتين.
"أنا...أتوسل إليك... " قال فاريان من خلال أسنانه.
"نعم. الخوف واليأس. أرى ذلك في عينيك الآن. " قال هايدون وهو يضم قبضته ببطء.
كافحت سفينة الأشباح للهروب ولكن دون جدوى. و بدأت الشقوق تنتشر بسرعة على سطحه.
"لا... " توسل فاريان.
"نعم! " أشع كف هايدون بضوء ذهبي غطى على الفور شبح الأشباح!
"لا! " اعتمد فاريان على القوة التي لم يكن يعرفها حتى وركض نحو شبح الشبح.
ولكن عندما كان على بُعد قدم واحدة فقط ، انفجر.
