كانت كل دقيقة بمثابة ساعة بالنسبة للجيش البشري.
كان المطر غير المتوقع من الكنوز والإكسير والمصفوفات من العائلات والمؤسسات القوية نعمة أنقذتهم من الخسارة السريعة أمام السحيق.
لكن المعركة لم تصبح أسهل.
بكل المقاييس! كانت السحيقة هي الفائزة. و لقد تباطأ هجومهم بالتأكيد ، لكن النتيجة النهائية لم تتغير حقاً.
في حين شعرت الأعاصير بالغضب لأن بني آدم الذين كانوا من المفترض أن يتم تدميرهم في ثلاثة أو أربعة أيام يمكنهم الآن الصمود لمدة شهر كامل ، شعر بني آدم بالذعر من أنهم قد ينقرضوا جميعاً في شهر واحد.
لم يكن أحد آمنا. و من الزئبق إلى نبتون تم سحق جيش كل كوكب ببطء.
إلى جانب تقوية الهاوية كانت الكنوز التي منحها لهم إمبراطور الهاوية عاملاً رئيسياً آخر.
— — —
ربما يكون الزئبق هو الجيش الأكثر تماسكاً على الإطلاق. إنهم أكثر تنسيقاً وأكثر صرامة وأكثر برودة مقارنة بأقرانهم على الكواكب الأخرى.
يعود جزء كبير من الفضل إلى السيادي ألبرت الذي يتمتع بأقصى قدر من النزعة العسكرية التي يمكن أن يحصل عليها الإنسان.
وتقول الشائعات إنه حتى زوجة ابنه توفيت قبل بضع سنوات ، فقد ظل صامتا لبضع دقائق ثم عاد إلى العمل.
وكان أكبر عزاء قدمه لابنه إيفاندر هو بضع دقائق من الحديث. انسَ البقاء معه لفترة من الوقت أو التواجد بجانبه ، فالسيادي ألبرت لم يتحدث معه أكثر من المعتاد.
من الطبيعي أن يكون جيش الزئبق الذي تدرب تحت قيادة مثل هذا الرجل قاسياً قدر الإمكان.
هذا هو السبب في أنه حتى عندما هاجم فيلق الهاوية من النخبة جيروم ، أحد الكواكب المهمة استراتيجياً لم تكن معنويات الجنود محبطة.
خلال الأيام الثلاثة الماضية ، شهد جيروم إراقة دماء متزايدية.
مائة ألف سحيقة قاتلوا بشدة لكسر دفاعات التحصينات الآدمية.
كانت تحصينات جيروم على شكل قلاع عملاقة متعددة تقف على قمة سلاسل جبلية واسعة.
وحتى الآن ، فشل الجيش السحيق العدواني في تحقيق أي مكاسب جوهرية على هذه القلاع.
لكن السحيقات بشكل عام كانت قريبة جداً من تدمير القلعة.
والسبب هو أن هذه القلعة تعرضت لهجوم حصري من قبل فيلق سحيق واحد. هؤلاء الستة آلاف سحيقة ، النخب لم يكن لديهم سوى اختلاف واحد عن البقية - كان لديهم جميعاً سوار ذهبي لامع.
وكلما وقعت الهجمات عليهم ، انتقل الألم والضرر بالتساوي إلى الجميع. وينطبق الشيء نفسه على تأثير الهجمات وكذلك الهجمات العقلية.
نتيجة لذلك واجهت القلعة المحاصرة صعوبة في تدمير هذا الفيلق.
وكانت نعمة الخلاص الوحيدة -
"قتل! " ظهرت نقطة سوداء عالية في السماء وصفعت. حيث كان الهواء ملتوياً على شكل كف وانفجر نحو الأرض مثل الإعصار.
كانت اليد على ارتفاع عدة أميال فوق السحاب ، لكن كل من كان على الأرض شعر بثقل كبير على أكتافه. تشققت الأرض تحت الضغط وغرق جميع الجنود في التربة.
ومع اقتراب الكف من السحب كان بعض الجنود الأضعف ينزفون بالفعل من أنوفهم.
من الواضح أنه بمجرد سقوط اليد ، سيموت الجميع.
"ركز على معركتك. " شخير بدا مثل الرعد دوى من السماء وذيل ضخم صفع الهواء.
اصطدمت بها الكف التي كانت تقترب بسرعة من الأرض وانفجرت إلى قطع.
وصلت موجات الصدمة الناتجة عن الاصطدام إلى الأرض وجرفت ما يقرب من خمسين ألف سحيقة من أقدامهم.
منذ أن كانوا في القلاع كان بني آدم آمنين. و لكن القلاع اهتزت بعنف أيضاً تحت موجات الصدمة.
من الفضاء الخارجي ، لاحظ ألبرت أن النخبة السحيقة قد تراجعت أيضاً بسبب موجات الصدمة واسترخت حواجبه المتوترة.
كانت موجات الصدمة نفسها قوية وستوقف المعركة لمدة ساعة على الأقل.
نظراً لأن كفه كان مخصصاً في الأصل للنخبة السحيقة ، فقد كانوا الأكثر تأثراً بموجات الصدمة أيضاً. سوف يستغرقون ثلاث ساعات على الأقل لإعادة التجميع.
اكتسبت القلعة المتداعية ثلاث ساعات أخرى من الحياة.
من خلال التدخل بشكل متكرر قدر استطاعته كان هذا أعلى دعم يمكن أن يقدمه ألبرت.
وبطبيعة الحال كانت تحركاته لا يرحم. و إذا لم يتدخل ملك الخطيئة ، فسيُقتل كل من على الكوكب. وحتى لو تدخل ، فسوف ينتهي الأمر ببني آدم إلى كسب المزيد من الوقت.
كان هذا التبادل مستمراً منذ ثلاثة أيام بالفعل ، وعلى الرغم من كل الدعم الذي حصل عليه ، انخفضت دفاعات القلعة بنسبة 50٪.
إنها مسألة وقت فقط قبل أن تسقط القلعة الأولى للكوكب الأول للكوكب الأول.
وسقطت فعلت.
وبعد التضحية بما يقرب من سبعة آلاف روح بشرية ، وتدمير مجموعة دفاعية ثمينة للغاية ، انهارت القلعة في اليوم التالي.
وتوقع الجانب البشري أن يستمر لمدة ثلاثة أيام أخرى على الأقل ويمثل أسبوعاً من المقاومة. و لكنها لم تتمكن حتى من إنهاء اليوم الرابع وانهارت في فترة ما بعد الظهر.
اهتزت الأرض بعنف عندما بدأت القلعة تهتز وبدأت. تسرب ضباب أبيض ضخم من القلعة وغطى الجبل الذي كان عليه. ومن خلال القيام بذلك فقد غطت أيضاً جيش النخبة السحيق.
وفي الثانية التالية ، انفجرت القلعة والجبل وكل شيء في المنطقة الثلاثة أميال المحيطة.
انطلقت الحجارة والتربة مثل تسونامي وانتشرت موجات الصدمة المرعبة بوتيرة مذهلة ، مما أدى إلى محو كل المقاومة في طريقها.
وبمجرد انقشاع الغبار ، لاحظ بني آدم أن ثلاثة آلاف من أصل ستة آلاف ماتوا.
وكان الثلاثة آلاف الباقون على ركبهم ، يلهثون بشدة وهم يسعلون الدم. حيث كانت وجوههم شاحبة ولكن أساورهم كانت لا تزال متوهجة.
الآن ، اتخذت الأساور نفسها قراراً بحماية النصف بالتضحية بالنصف.
ولكن هذا كان شيئا لمرة واحدة. لن تقع الهاوية في هذه الخدعة مرة أخرى.
لذلك نجح بني آدم في خفض جيش النخبة إلى النصف لكنهم فشلوا في تدميرهم بالكامل.
ونتيجة لذلك ضرب جيش النخبة مرة أخرى. و لقد هاجموا بالانتقام. و نظراً لأنهم يهاجمون قلعة تكشف بالفعل للهجوم من قبل سحيقات أخرى وينسقون معهم ، فقد سقطت القلعة الثانية في يومين فقط.
كما كان يخشى بني آدم ، أدى سقوط القلعة إلى تأثير دومينو. كلما سقطت القلعة ، يموت عدد غير متناسب من بني آدم. ونتيجة لذلك حصلت الهاوية على بعض القوى العاملة الإضافية.
فسقط الثالث في يوم ونصف. والرابع استغرق يوما واحدا فقط.
ولكن بذلوا قصارى جهدهم إلا أن الحرب كانت تسير في اتجاه لا رجعة فيه.
كان لدى الزئبق عشرة كواكب ، وهي الأدنى على الإطلاق. سمح العدد المنخفض من الكواكب لألبرت بحمايتها بسهولة في الماضي. ولكن الآن حتى المارشال ذو الخبرة كان يتمنى أن يكون لدى الزئبق المزيد من الكواكب.
وعلى الأقل بهذه الطريقة ، سيكون سقوطها بطيئا.
