لقد تغير الكثير منذ اختفاء فاريان. و لقد مر أكثر من ثلاثة أشهر بقليل ، لكنه بدا وكأنه عقد من الزمن.
وكان أول حدث مهم حدث بعد رحيله هو وقف نار. حيث كان أمر الإمبراطور هو منع أي تضحيات غير ضرورية. و لكن أرادوا التخلص منها إلا أن حكام الهاوية ألزموا مرسوم الإمبراطور.
وبعد أسبوع من العودة والرجوع ، عادت الأمور إلى طبيعتها رغم أنه لم يكن هناك أي شيء طبيعي فيها.
واضطرت وحدات الجيش إلى إجراء تعديلات وزارية بسبب الخسائر الآدمية ، وتم تجنيد المجندين مسبقاً ، وتم تسريع الترقيات لملء فراغ الضباط القتلى.
وقد شمل هذا التحول الكبير عوامل عديدة وكان له آثار بعيدة المدى. و لكنها تتضاءل مقارنة بالتحولات الأساسية التي مر بها الجيش الآدمي في مواجهة السحيقات.
من بين ما يقرب من 500 كوكب في المجموع تم تصارع 430 منها من قبل كل من بني آدم والأبيسال. سيطرت الهاويهس على 20 بينما اكتسب بني آدم 50. أكثر من 30 من هذه الكواكب الخمسين جاءت من الحرب الأخيرة!
في الكواكب التي غزاها فاريان كان الجيش الآدمي هي القوة الوحيدة. حيث تمت تعبئة هذه الكواكب الفارغة بالاحتياطيات المعينة حديثاً وستكون بمثابة منصات انطلاق لأي عمليات مستقبلية.
انسوا قوة الجيش المنتشر على هذه الكواكب ، فوجود مثل هذه القوة كان كافياً لردع السحيقات على الكواكب القريبة. و إذا حاولوا القيام بأي شيء مضحك ، فسيتم اصطيادهم من قبل كلاب الصيد هذه.
اقترح بعض الأشخاص استخدام المجندين الجدد للانضمام إلى القوات الموجودة على الكواكب الأخرى وصد السحيقات شيئاً فشيئاً.
تم رفض الاقتراح بعد الكثير من التفكير.
أولاً كان هؤلاء المجندون الجدد ما زالون أضعف من أن يمارسوا ضغطاً كبيراً على السحيق. حيث يجب أن يتم رفع الأحمال الثقيلة من قبل المحاربين القدامى. وحتى مع عملهم معاً ، سيستغرق الأمر شهراً على الأقل من القتال المناسب لتدمير الكوكب.
ثانيا ، لا تزال القوى الآدمية تعاني من كوابيس الموتى الأحياء. و إذا ذهبوا إلى القتل الجماعي وظهر الموتى الاحياء مرة أخرى...
والسبب الثالث والأهم هو أنهم إذا اتبعوا هذه الخطة ، فإن العديد من المجندين الجدد سيموتون. و بدلاً من اتباع تلك الخطة العنيفة ، إذا كبر هؤلاء المجندون الجدد ، فسيكونون أكثر فائدة.
كان الاعتبار الرئيسي لهذا المنطق هو النتيجة التي أبلغت عنها أكاديمية العلوم العسكرية: كان بني آدم يزدادون قوة مقارنة بالسحيقات.
كان إنسان المستوى الثامن من الجيل القديم أضعف قليلاً من نظيره السحيق. حيث كان المستوى 8 من الجيل الحالي متساوياً تقريباً. وسيكون الجيل الجديد أقوى قليلاً.
على الرغم من أن الفجوة لم تكن كبيرة جداً ، إذا كانت هناك أعداد يكفى ، فستكون للبشرية ميزة حاسمة.
على سبيل المثال ، بدلاً من مائة إنسان مطلوب لمائة سحيقة ، إذا كان تسعون فقط كافيين ، فإن العشرة الباقين سيغيرون قواعد اللعبة.
وبطبيعة الحال كان هذا "الفرق في القوة " أقل بكثير وليس واسعاً جداً.
من الناحية الواقعية ، فإن تسعين إنساناً سيكونون كافيين لمائة سحيقة ، وسيصبح هذا الإنسان "الواحد " هي القوة الإضافية.
وحتى بعد بضعة أجيال أخرى من التطور ، ليس الأمر وكأن الإنسان العادي سيكون قادراً على التغلب على اثنين أو ثلاثة من مستواه السحيق.
وحتى التوقعات المتفائلة تتنبأ بأن مائة إنسان يساوي مائة وخمسة سحيقة.
على أي حال تغير انتشار الجيش في الكواكب ، والسيطرة على الكواكب ، وكل ما يتعلق بها تقريباً بشكل كبير أو صغير.
الحدث المهم التالي كان الجنازات.
ستة أشخاص فقط حصلوا على أعلى مستوى من الجنازة. إنها ليست منافسة أنانية لمعاملة أحدهما على أنه متفوق والآخر على أنه أدنى على أساس المستويات. كل حياة تم التضحية بها كانت مهمة وحتى مقدسة.
إلا أن المستوى يدل على أهمية ما ضحى به الشهداء من حياتهم. لإنقاذ الآدمية مرتين ، مُنح فاريان أعلى مستوى على الإطلاق. وإذا تم إنشاء مستوى أعلى في يوم من الأيام ، فسوف يحصل عليه أيضاً.
وظلت معظم إنجازاته سرية نظرا لحساسية القضية. و إذا عرف الجمهور العادي مدى اقتراب الآدمية من الانقراض ، فسيكون هناك توتر وخوف لا يطاق.
ومع ذلك كان الناس يعرفون أن شاباً صغيراً جداً يُدعى فاريان حصل على أعلى مستوى من الجنازة على الإطلاق.
لقد عرفوا فقط أنه ضحى بحياته لوقف السحيقة التي كانت على وشك أن تصبح ذات سيادة.
وكان عدد الأبطال القتلى كثيرا جدا. لذا على الرغم من أن الناس كانوا فضوليين بشأن حالة فاريان الغريبة إلا أنهم انتقلوا بعد عدم العثور على الكثير من المعلومات عنه.
ولم يكن معظمهم في مزاج يسمح لهم بالتطفل.
إن مشاهدة الطقوس النهائية لعشرات الملايين من الشهداء كان أمراً مفجعاً بالفعل. حيث تم بناء قاعات تذكارية جديدة عبر الكواكب.
في كل مدينة من كل كوكب ، تجمع الناس في الحدائق المركزية لتكريم القلوب الشجاعة.
وغرقت القبور في بحر الزهور.
والدموع.
يعرف الجميع تقريباً عائلة فقدت أحد أفرادها. أب ، ابنة ، ابن ، جد ، أخت. حتى أن هناك بعض العائلات التعيسة التي لم يتبق لها سوى أطفال صغار.
بالنسبة لهؤلاء الأشخاص الذين رأوا أفراد أسرهم كأبطال ، علمتهم الحرب ثمن البطولة.
ربما كانت التأبين هي أكثر الفترات إحباطاً وفخراً في هذا القرن.
المحاربون القدامى الذين لن يتراجعوا حتى لو احترقت جلودهم بكوا حزناً وهم يتذكرون الرفاق المفقودين.
الشيوخ ، في منتصف العمر ، الشباب... لا يهم. و لقد اجتاح الحزن الجميع.
فقدت كل مدينة الأبطال.
اكتشف كل حي شخصاً لم يعد يزوره كل عام لمدة اثني عشر أسبوعاً.
لقد ملأت مأساة العديد من الأرواح الأجواء بالحزن الشديد. ولكن وسط هذا الحزن كان هناك أيضاً فخر متفجر.
الفخر بكونك محارباً ، بالموت في القتال ، بحماية شيء ما.
في عالم يفعل فيه معظم الناس أشياء لا يحبون أن يعيشوها فقط ، فإن الموت من أجل شيء تحبه وتؤمن به - كالعرق ، والحضارة ، والوعي ، والأحباء - كان ترفاً لا يمكن أن يفعله سوى عدد قليل.
ربما كان ذلك إضفاء طابع رومانسي مهمل من قبل الفلاسفة المخمورين ، لكن الرصانة التي جلبتها هذه الوفيات لشباب وشابات المجتمع لم تجعلهم يخافون من الموت.
بل نهضوا لمواجهة التحدي.
لقد اشتعلت الروح الإنسانية من جديد واستيقظ الجيل الجديد الذي كان ينمو ببطء بالرضا عن النفس بفضل "حتمية " تجاوزهم السحيق في عقد أو عقدين من الزمن.
لقد أدركوا أنهم إذا لم يفعلوا كل ما في وسعهم ، فستكون هناك فرصة كبيرة أن تقضي عليهم السحيقات قبل هذا العقد.
لقد امتلأت الأكاديميات العسكرية البطلبات القبول الجديدة بشكل لم يسبق له مثيل. حيث أطلق الاتحاد كل الموارد الممكنة من الخزانة لتعزيز القوات المسلحة ، وخاصة العباقرة القادمين.
قام العديد من الشركات والأفراد الأثرياء بتجميع مواردهم في التقنيات الحيوية على أمل المساهمة بدورهم. بعض الأفراد الأنانيين لم يفعلوا ذلك. ثم "يطلب " منهم الاتحاد القيام بذلك وكان عليهم الامتثال.
وكنتيجة مباشرة لهذه الحرب ، عمل الاتحاد كآلة حرب وقام بتجميع موارده معاً للمضي قدماً.
إن الهاوية ، من خلال خلق الكثير من الموت والدمار ، انتهت فقط إلى جعل عدوهم أكثر تصميما.
حتى الحكام السحيقون كانوا واضحين بشأن التغيرات في المجتمع البشري. مهما فعلوا ، عليهم أن يفعلوه قريبا.
وإلا ، وبالوتيرة الحالية ، في غضون سنوات قليلة فقط ، ستكون الآدمية خارجة عن سيطرتهم.
