"من أين جاء هذا بحق الجحيم ؟ " قام فاريان بطعن بيضة بحجم الشاحنة. حاول حاسة النبات الخاصة به الدفع عبر قشر البيض وفشل. لم يتمكن إنجما وسارة من الشعور بما كان داخل البيضة أيضاً.
"هل اكتشفنا ؟ " ألقى إنجما نظرة جانبية على البيضة وكان على وشك الخروج من الكهف للتحقق.
قالت سارة ولوحت بيدها "دعني أجرب شيئاً ما ".
انطلقت العشرات من الأجرام السماوية الخفيفة الصغيرة من الكهف وانتشرت في كل الاتجاهات.
رفعت إنجما حاجبها واستشعرت الأجرام السماوية الخفيفة باستخدام إحساسها المظلم. حيث كانوا على بُعد عشرة أميال ، ومائة ميل ، ومائتي ميل ، وخمسمائة ميل.
كلما ذهبوا أبعد ، أصبح من الصعب على إنجما تتبعهم. و لقد خسرت بالفعل 50٪ من الأجرام السماوية الخفيفة. وسرعان ما تجاوزت سرقات الضوء نطاق استشعارها.
نظرت إنجما إلى سارة وأشرقت عيناها بمفاجأة قوية.
شعرت سارة بعدم الارتياح قليلاً تحت التحديق القوي. لو كان شخصاً آخر ، لنظرت إليهم بنظرة باردة وطلبت منهم أن يضيعوا ، لكن هذا كان إنجما ولم تكن تقصد أي ضرر حقاً.
لذلك شرحت بصبر. "لقد انتقلنا بعد التحقق من الموقع ، ولكن عادة ما تكون هناك وحوش مختبئة هناك. أحاول تطوير طريقة كشف أقوى. "
ومع انتهاء كلماتها ، أضاءت العشرات من الشاشات أمام سارة وأظهرت صور المناطق المحيطة.
الوحوش "الحية " العملاقة ، المعارك الشرسة بين الوحوش في النهر القريب والزومبي الذين كانوا يتجهون ببطء نحو هذا الاتجاه ، كما لو أنهم يستطيعون شم رائحة "حياتهم ".
توقف فاريان مؤقتاً لتفحص البيضة وأعطى سارة إبهاماً لأعلى. حيث كانت هذه الطريقة مشابهة لإرسال طائرات بدون طيار خفية ولكنها أكثر فعالية بكثير لأن الأجرام السماوية الخفيفة كانت أكثر خلسة من الطائرات بدون طيار.
بعد التحقق من هذه المراقبة الجديدة ، خلصت سارة إلى أنه بينما كان الموتى الأحياء يتقدمون ببطء نحوهم لم يكن هناك خطر في أي وقت قريب.
لذا فإن الثلاثي الذي أراد مغادرة هذا المكان في البداية حصل على المزيد من الوقت لترتيب الأمور والتخطيط لها.
أول شيء كان بطبيعة الحال البيضة.
"يمكن لقشرة البيض أن تمنع هجمات المستوى الثامن. و إذا دمرناها وطاردتنا الأم ، فسنواجه مشكلة إضافية. " هز فاريان كتفيه. "لقد حصلنا بالفعل على الموتى الاحياء بعدنا ، لذلك دعونا لا نستفز الوحوش الحية أيضاً. "
"ولكن ماذا لو كان الأمر خطيرا ؟ وكيف ظهر بصمت ؟ " هزت سارة رأسها. "ليس لدينا أي علم بهذا المكان الغريب. لذا نحن بحاجة إلى الحصول على أكبر قدر ممكن من المعلومات. دعونا نكسر قشر البيض بدقة حتى لا يتعرض الوحش الموجود بداخله للأذى. "
قال فاريان بابتسامة ساخرة "... لدي شعور داخلي بأن الأمر سيكون أمراً مزعجاً ". "كما تعلم ، حظي ليس سيئاً في العادة. إنه فضلات الكلاب. "
نظراً لاختلاف مواقف فاريان وسارة ، فقد لجأوا إلى إنجما. لو أصر فاريان حقاً ، لتراجعت إنجما. و لكنه لم يفعل.
لذلك شاركت إنجما رأيها. "دعونا نأخذه إلى مكان مقفر ، ونغطي أنفسنا ونقوم بهجمات بعيدة المدى. حتى لو اكتشفت الأم ذلك فلن تعرف أننا نحن ".
نظرت سارة وفاريان إلى إنجما بتعابير غريبة. كيف أقول ، أن الأمر برمته بدا وكأنه خطة إجرامية لقتل بيضة بريئة. وبدا لغز إنجما عادياً جداً مع مثل هذه التفاصيل. حيث يجب أن يكون سجلها الجنائي جيداً.
لاحظت إنجما النظرات الغريبة وانهار وجهها الخالي من التعبيرات قليلاً وتمتمت بنبرة شكوى. "م-ماذا ؟ "
*** *** ***
وجد الثلاثي وادياً مقفراً بلا أحياء أو أموات. حيث كانت الأرض مغطاة بطبقة من الرماد بعمق بوصة. حيث كان من المحتمل أن يكون هذا المكان قد تعرض لهجوم من قبل وحش ناري سيادي وعانى نتيجة لذلك.
وضعوا البيضة على الجبل وتراجعوا عدة مئات من الأميال. وبعد بضع ثوان ، ضربت صاعقة قشر البيض وكسرته.
في الشاشة الصفراء الساطعة التي استدعتها سارة ، سقطت قشر البيض وظهر مخلوق نائم. و لقد كان قرداً ملتوياً مخططاً باللون الأزرق.
"مستحيل. " كادت عيون فاريان أن تبرز بينما كان يحدق في النسخة الحية من الميت الحى القرد الذي قتله قبل بضع ساعات.
قد يبدو الأمر سخيفاً لأي شخص عادي ، لكن أي مخلوق له ميزاته الفريدة. فقط المستيقظون الذين يتمتعون بقوة نفسية قوية يمكنهم التمييز بدقة بين هذه الميزات وتمييز الوحوش عن بعضها البعض.
كان فاريان أكثر من قادر على القيام بمثل هذا التحليل. و لقد قارن بين ملامح الوجه وأنماط الخطوط للقرد واتضح أنهما متطابقان مع القرد الموتى الاحياء!
على الرغم من أن هذا المستوى كان فقط في مستوى الذروة 8 ويبدو أنه في مرحلة "المراهقة " وليس "مرحلة البلوغ " إلا أن الميزات الفريدة كشفت عن هويته.
بينما كان فاريان يتصارع مع عواقب "القيامة " الحرفية ، ظهر صوت سارة المصدوم في أذنه. "هناك المزيد. "
أضاءت سبع شاشات ضوئية أخرى وأظهرت سبع بيضات مختلفة.
كان أربعة منهم تحت حصار الموتى الاحياء وكانوا محميين بشدة من قبل الوحوش الحية التي كانت تعيدهم على عجل إلى مقر إقامتهم.
وكان ثلاثة منهم في أماكن نائية.
تذكر فاريان كل شيء منذ لحظة هبوطهم هنا وملأ قلبه هاجساً مشؤوماً. "هل من الممكن ذلك … "
تصلب جسد إنجما أيضاً ووقفت هي وفاريان بصمت بينما استمرت سارة في مراقبة البيضات الست.
تم نقل ثلاث بيضات بواسطة الوحوش الحية وتم تدمير البيضة الأخيرة بواسطة الموتى الأحياء.
ظلت جثة الوحش الرضيع ثابتة لفترة من الوقت قبل أن يقف وحش الموتى الاحياء ببطء على قدميه وزأر.
شاهدت الوحوش الحية هذا الأمر بمرارة. و لكنهم كانوا راضين بأنهم أنقذوا ثلاث بيضات.
كان الأول متشققاً بالفعل عندما تم نقله ، والثاني متشققاً بعد ساعة من الرحلة والثالث بعد ساعتين.
ظلت البيضات الثلاث البعيدة دون أن تمس حتى الآن.
خرجت الوحوش الموجودة في البيض المكسور ببطء.
البيضة التي تشققت في أقرب وقت أعطت وحشاً طفلاً كان في المستوى 7 فقط. تلك التي تشققت بعد ساعة أعطت وحشاً مراهقاً كان في المستوى 8. الذي تصدع بعد ساعتين أعطى وحشاً في المستوى 8 وكان صغيراً بالغ.
تم الترحيب بالوحوش الجديدة من قبل الوحوش الموجودة والاحتفال بها.
وبعد ساعتين ، انطلقت ثلاث هالات منخفضة المستوى 9 في الهواء بينما يفقس البيض الذي لم يمسه أحد بشكل مثالي.
وأخيراً تنهد فاريان الصامت بمزيج من العجب والرعب. "أ-كلهم... "
باستثناء اثنين ، خمسة من الوحوش التي ولدت كانت من الموتى الأحياء الذين حاربوا وقتلوا. ليس هناك شك.
لم يتمكن فاريان من فهم كيف أو لماذا حدث هذا. و لكنه فهم شيئا واحدا.
همس. "هذا المكان مرعب بأعجوبة. "
كل كائن حي سيتحول إلى الموتى الاحياء بعد الموت. كل ميت الموتى الاحياء سوف يولد من جديد ككائن حي. وكانت هذه الدورة مستمرة إلى ما لا نهاية.
من صنع هذا المكان قد يكون إلهاً أيضاً.
— — —
نظرت امرأة ناضجة ترتدي ملابس خضراء ملكية إلى الضباب الذي يغطي المنطقة المجنونة بابتسامة.
وخلفها وقفت حاشيتها الشخصية بالإضافة إلى وزراء المملكة الأقوياء. و نظروا إليها جميعاً باحترام وخوف.
وعلى بُعد أميال قليلة منهم وقف حشد كبير يصل عدده إلى الملايين. حيث كانوا يحدقون في الشاشات الضخمة المصنوعة من الحرير الخاص الذي عرضت الأم الحاكمة بينما كانت الحجارة الخاصة تنقل صوتها.
انفصلت شفاه الأم الحاكمة ونطق صوتها اللطيف بأقسى الكلمات. "المنطقة المجنونة تسمى منطقة الشفق في كتبنا المقدسة. المكان الذي تتقاطع فيه الحياة والموت. بمجرد أن تموت وتولد من جديد ، تفقد ذاكرتك باستثناء غرائزك الأساسية.
إن إعطاء موت بسيط لهؤلاء الغزاة سيكون بمثابة ضرر لأسلافنا.و الآن ، سيكونون في دورة أبدية من الموت والبعث. نسيان من كانوا والعيش كوحش غير حي.
هذا هو عقابي ضد الغزاة. المجد لهورتس! "
بقي الملايين من السكان الأصليين صامتين للحظة قبل أن يصرخوا في خوف وفرح. "المجد لهورتس! "
