لقد كان سباقا مع الزمن. لحسن الحظ كان فاريان قد استخدم بالفعل تشكيلات النقل الآني السرية مرة واحدة. لذلك استخدمها بسرعة للوصول إلى أورانوس.
ثم جاءت مشكلة.
"أين تذهب سفن الفضاء الثمانية ؟ " - سأل اللغز.
"إنهم... " وجد فاريان نفسه في حيرة من أمره بسبب الكلمات.
اكتشفت الروبوتات فقط أنها كانت تبتعد عن كواكب أورانوس باتجاه اليأس الهاويه.
ولكن أين بالضبط ؟
كانت المساحة بين الكواكب في أورانوس و اليأس الهاويه واسعة جداً. و على الرغم من أن الاتحاد قد نشر بالفعل ملايين الروبوتات إلا أن مراقبتها لم تكن شاملة بأي حال من الأحوال.
"سوف يستخدم الهاويهس تلك الكريستالات لشيء ما. " مشى فاريان ذهاباً وإياباً بالقرب من النافذة وهو يعبث بشعره.
"يجب أن تكون الخطة الأصلية هي السماح لهم بجمع الطاقة الخاصة من الموت بشكل كامل. و لكنها تم إحباطها. لذلك إما تخلوا عن الخطة - التي لا تشير إليها أفعالهم الحالية - أو بدأوها مسبقاً. " تمتم وهو يدخل غرفة القيادة.
استعرض بو التقارير وألقى على فاريان نظرة عاجزة. "سيدي ، لقد اخترق بو الروبوتات وغير مواقعها إلى موقع أفضل. وقد عثر أحد الروبوتات على آثارها. "
ظهرت صورة ثلاثية الأبعاد تظهر ثماني سفن فضائية تتجه نحو صدع أخضر عملاق في الفضاء - هاوية اليأس.
"بوو ، إلى هاوية اليأس. أسرع. " بعد الأمر ، خفض فاريان رأسه وسقط في تفكير عميق.
حتى لو سارعوا الآن ، فلن يتمكنوا من اعتراض سفن الفضاء في المنتصف.
سيكون عليهم أن يقتحموا هاوية اليأس. ولكن بعد التغييرات الأخيرة التي أجراها حكام الهاوية تمكنت الهاوية من اكتشاف الوافدين.
لم ينس فاريان التجربة الجهنمية عند مدخل السراب أبيس. انسَه حتى مستوى الذروة 9 كان سيموت أثناء محاولته الدخول.
ببساطة ، تحولت إرادة الهاوية إلى حارس البوابة ومنعت أي شخص من الدخول.
ولكن إذا كان عليه أن يحل المشكلة الحالية ، فسيتعين عليه اقتحام هاوية السراب. و لقد كان واثقاً إلى حد ما من قدرة إيرين على القيام بذلك لكن لم يكن لديه أدنى فكرة عما إذا كانت المخاطرة تستحق العناء حقاً.
"حسناً " مشى إنجما بجانبه وتحقق من حالة الكواكب.
لم تفهم فاريان سبب قيامها بذلك في حين يجب أن يكونوا قلقين بشأن الكريستالات. و لكنه أدرك أنها ربما تنظر إلى هذا الوضع من خلال عدسة أخرى.
للأفضل أو للأسوأ كان إنجما شخصاً يفهمه بطريقة غريبة. لذا لا بد أنها عرفت ما كان يدور في ذهنه.
رقصت أصابعها الناعمة في الهواء مع ظهور مئات الشاشات. أظهرهم إنجما لفاريان ورفع حاجبه. "هل تدرك ؟ "
قام فاريان بمسح المستندات ضوئياً وأدرك أنها كانت عبارة عن مقارنات "قبل " و "بعد " للكواكب حيث تم أخذ الكريستالات بواسطة الهاوية.
ما يقرب من عشرين مستوى 9 وأكثر من مائتي مستوى 8 مفقودة من هذه الكواكب!
وهذا يعني أن كل منهم تم تكليفهم بحماية سفن الفضاء التي تحمل الكريستالات!
"ماذا ؟ لقد سحبوا قوات قوية حتى من الكواكب التي هي في أمس الحاجة إليها ؟ " أمال فاريان رأسه في ارتباك. "سوف يفقدون تلك الكواكب بسرعة بهذا المعدل. أربعون منهم على الأقل! "
ظل إنجما ينظر إلى فاريان بنظرة صامتة.
تناوبت نظرة فاريان بين الشاشة وإنيجما قبل أن يصفع جبهته ويتنهد. "يا للقرف. "
كان الهاويهس على استعداد لخسارة 10٪ من الكواكب. وهذا يعني فقط أنه مهما كان ما كانوا على وشك القيام به ، فإنه كان مضموناً ليس فقط لتعويض هذه الخسائر وإعطاء نتائج أكبر بكثير.
ماذا كان هناك أفضل من الكواكب ؟ المزيد من الكواكب ؟ ربما. و لكن كان لدى فاريان شعور بأنهم كانوا يستهدفون الكواكب. ولا يمكن احتلال الكواكب منذ الملوك...
أصاب البرد العمود الفقري لفاريان وقال بصوت كئيب. "اتصل بالسيادة إيرين واطلب منها أن تسرع إلى هاوية اليأس. "
أعطى بو لفاريان ابتسامة عاجزة. "إنها بالفعل في الطريق مع مجموعة من المستوى 9 وما يقرب من مائة مستوى 8. "
فتح فاريان فمه في مفاجأة.
لقد نسي أنه بمجرد أن تستحوذ السحايا على قوى كبيرة من الكواكب ، يمكن للجيش استخدام قوة معادلة ضد السحايا.
تماما مثل الآن.
بوجود إيرين هنا ، لن يضطر فاريان إلى القلق بشأن السراب كوين وقواتها.
لكنه ما زال يغادر الغرفة بوجه مهيب. كل شيء يعتمد على ما إذا كان بإمكانهم إحباط خطة الهاويهس أم لا.
يتبع لغز بصمت.
ربما كانت العشرين دقيقة التالية هي أقصر عشرين دقيقة عاشها فاريان على الإطلاق.
لقد كان في وسط عصف ذهني مكثف مع اللغز عندما أبلغهم بوو أنهم وصلوا إلى مدخل الهاوية.
توقفت السفينة النجمية القريبة ببطء بجوار أشباحهيب وتم إنشاء اتصال.
"لا يسعني إلا أن أتمنى أن يؤدي الإعدام المبكر إلى إفساد خطتهم. " تنهد فاريان عندما انهار على الأريكة.
"لا تتأقلم. " توالت لغز عينيها.
"مهما حدث ، ليس لدينا خيار سوى القتال بمجرد وصولنا ، أليس كذلك ؟ "
فُتح باب أشباحهيب ودخلت امرأة جميلة تبدو في الثلاثينيات من عمرها.
ألقت إيرين نيال نظرها عبر شبحية الفضول لثانية واحدة قبل أن تلفت انتباهها إلى الشاب والمرأة الجالسين على الأريكة. "هل أنتما مستعدان ؟ "
"... لقد وقعت في وهم في المرة الأخيرة التي حاولنا فيها دخول السراب الهاويه. فكنت سأموت. " قال فاريان.
"قطعتي الأثرية متخصصة في الدفاع. أستطيع أن آخذك دون أي خطر. ولكن بمجرد أن نصل أنتما الاثنان ستكونان بمفردكما. " وأوضح ايرين مقدما.
ملكة اليأس لم تسمح لها بالتجول. سوف تتشابك قواتها مع الهاوية.
لا أحد يستطيع حماية فاريان.
لأكون صادقاً ، إيرين لم تكن تريد أن يخاطر فاريان بحياته هنا. مثل هذه العبقرية الواعدة ، لا ، يجب السماح لهذا الوحش القاتل بالنمو إلى أقصى حد.
فقط عندما تكتسب الآدمية حامياً قوياً خارج الرتب السيادية و يمكنهم الحصول على الحماية.
لهذا السبب ،
"هل مازلت تريد أن تأتي ؟ " نظرت إيرين إلى فاريان بنظرة قلقة.
"على أن. " أومأ الشاب برأسه.
"لا ، لن يفعل. " قال إنجما فجأة والتفت إليه. "هل نسيت وعدك بأنك لن تذهب إلى أي مكان بعد تنظيف الكواكب ؟ "
"هذا... " سعل فاريان.
عندما كان على وشك تنظيف آخر كوكب ، جاء الموتى الاحياء. هو الذي كان من المفترض أن يغادر الحرب بالفعل كان ما زال يقاتل.
علاوة على ذلك فهو على وشك المشاركة في مهمة مميتة.
أدارت إنجما عينيها وقدمت للسيادة إيرين اعتذاراً. "آسف على تأخير الوقت. و لكن يمكنك البدء الآن. سيبقى فاريان هنا في سفينة الشبح. سأنضم إلى المهمة. "
أراد فاريان أن يجادل بشأن هذا التغيير المفاجئ ، ولكن بعد أن تذكر أنه حنث بوعده بالفعل ، استنشق وأغلق فمه.
غطت إيرين نيال فمها وضحكت بهدوء. "ليس لدي مشكلة في التحدث معكما ، يتعين على فريقي تحليل المدخل لبضع دقائق على أي حال. "
كانت النباتات من المستوى 9 في سفينتها تقوم بالمسح عبر مدخل هاوية اليأس.
كان المدخل مجرد صدع أخضر ولكنه يحتوي على برانا سميكة للغاية. استنتج مستخدمو بلانتاي أنه كلما حاول شخص ما الدخول ، فإنه يتعرض لهجوم من الكروم السامة المختبئة خلف الشقوق.
كانت مهمتهم هي العثور على أفضل مكان للدخول بأقل قدر من الجهد المبذول.
لهذا السبب كانت إيرين في مزاج يسمح لها بالتحدث. أو أنها قد اقتحمت بالفعل في الهاوية.
وسبب مجيئ إيرين إلى هنا هو شعورها بأن الرحلة القادمة كانت خطيرة للغاية. ليس فقط لفاريان. ولكن أيضا بالنسبة لها.
كان لديها شعور بأنها قد تنجو أو لا تنجو. و إذا كان الأمر كذلك فمن الأفضل عدم دخول فاريان.
الآن بعد أن انتهت مهمتها الصغيرة ، ابتسمت إيرين وبدأت محادثة قصيرة مع إنجما وفاريان.
على الرغم من أن فاريان أجاب من وقت لآخر ، ظلت نظرته تعود إلى مدخل الهاوية.
خفق قلبه بعنف وكان لدى فاريان شعور بأن شيئاً سيئاً سيحدث.
[لا تفكر في ذلك. إنه بالتأكيد شيء سيء.] زقزق النظام الذي كان صامتاً مؤخراً.
'هل هناك أي طريقة للخروج ؟ ' سأل فاريان. "بدون مخاطر عالية. "
[الأمر بسيط.] قال النظام.
'حقاً ؟ ' أضاءت عيون فاريان تحسبا. و لكن لم يفهم لماذا أصبح هذا النظام مفيداً فجأة إلا أنه أراد فقط أن يعرف ما يجب فعله الآن.
[حقاً.]
'ما هذا ؟ '
[فقط اذهب إلى العزلة واخرج بعد بضعة أشهر. حتى لو وصلت إلى المستوى العالي 9 ، يمكنك ركل الملوك. بمجرد وصولك إلى مستوى الذروة 9 ، لن يكون هناك أحد خصمك.]
وجه فاريان إصبعه الأوسط العقلي إلى النظام.
[أو ماذا ؟ هل اعتقدت حقاً أن هناك طريقة سهلة للخروج من هذه الفوضى ؟ كن شاكراً لأن الهاويهس على وشك تنفيذ خطة غير مكتملة. وإلا لكان المليارات قد ماتوا اليوم.]
"... "
بعد بضع دقائق ، دخلت إنجما سفينة إيرين.
قامت الملكة إيرين بتنشيط تحفتها - الدرع الكريستالي - وغطت سفينتها الفضائية بدفاع قوي. ثم قامت إنجما بتنشيط كنزها الخاص وغطت السفينة النجمية بالظلال.
تحطمت السفينة النجمية في الصدع. حيث تمت مهاجمته بواسطة الكروم القاتلة على الفور تقريباً. ولكن بفضل الدفاع ، دخلت السفينة النجمية بأمان إلى هاوية اليأس.
بعد كل شيء ، على عكس سيادة بالي الجديدة التي لم يكن لديها قطعة أثرية لم تكن إيرين أقوى بشكل ملحوظ فحسب ، بل كانت لديها قطعة أثرية مناسبة جداً.
بعد بضع ثوانٍ ، قام فاريان بتمرير اتصاله ، وتم تنشيط الروبوتات بوو التي تسللت سراً إلى السفينة النجمية الخاصة بـ يريني وبدأت في عرض ما كان يحدث في الهاوية.
"اللعنة. "
