عندما وصل خبر إلى مقر إدارة المريخ ، أرسل موجات في جميع أنحاء الكوكب.
تم العثور على كريستين بيل ، ابنة السيادية كريو!
هرع الآلاف من الخبراء إلى موقعها وعاملوها وكأنها كنز حي.
"يا آنسة ، سنكون هناك قريباً! حيث كان والدك قلقاً جداً عليك! بعد أن تقابلا ، أخبرينا من تجرأ على اختطاف -- "
قالت كريستين بنبرة باردة "أغلقه وأسرع ".
"أنت... " نظر الضابط الذي كان يرافقها إلى المرأة غير مصدق.
هل كانت هذه حقاً هي نفس "الفتاة " التي كانت السيادي كريو يتحدث عنها ؟ نعم ، اختبار الحمض النووي متطابق تماماً. وكذلك فعل اختبار الذاكرة. حتى أنها كانت تمتلك الكنز السيادي كريو المرتبط بها.
ثم لماذا كانت تتصرف مثل هذا ؟
من ناحية أخرى ، تجاهلت كريستين الرجل وركزت على ذكرياتها.
[كان والدي رجل عصابات. و لقد قتل العديد من الأشخاص العاجزين. العرش الذي يجلس عليه اليوم مبني على عدد لا يحصى من الجثث.
كانت والدتي امرأة جيدة بذلت قصارى جهدها لمساعدة عائلتنا. و لكنها قُتلت بوحشية على يد السحيقات...وعُلق رأسها على الحائط.]
شددت كريستين قبضتيها بقوة حتى تحولتا إلى اللون الأبيض.
*** ***
"وحتى ذلك الحين ، هذا صحيح " قال فاريان بتعبير غير مبالٍ.
"ثم ما هي الذكريات التي قمت بتغييرها ؟ " سألت سيا بتعبير غريب. آنا رفعت أذنيها.
"هذا... " ابتسم فاريان.
*** ***
[كان والدي يعلم أنه من الخطر على والدتي أن تذهب إلى هناك. حتى أنني رأيته يتلقى التقارير التي تبلغه أنه سيكون من الصعب عليه أو على والدتي النجاة من هجوم ذلك اليوم.
لكن هو...]
عضت كريستين شفتيها لدرجة أنها بدأت تنزف.
[ما زال يرسل والدتي. لمزاياه العسكرية. و بعد وفاتها "دخل " في حالة من الغضب والجائزة هى أدائه من قبل رؤسائه. و لقد حصل على موارد خاصة ساعدته بشكل كبير في تقدمه.]
تألق عيون كريستين بالحزن والخيانة.
[وعندما أدرك أنني قد أكشف الحقيقة للعالم أجمع ، قال لي...]
ارتجف جسدها بعنف عندما "تذكرت " ذكرى مهاجمة كريو لها لإبقاء عقلها غير ناضج.
لقد فعل ذلك مراراً وتكراراً.
كانت كل ذكرى عن زيارة كريو لها ملتوية قليلاً. لم تكن جلسة ارتباط أب بابنته ، بل أب يقمع نضج ابنته ليمنعها من الكشف عن أفعاله القذرة.
مع كل ذكرى تتذكرها ، شعرت كريستين بالاشمئزاز المتزايد تجاه هذا الأب.
ومع غمرتها المشاعر العميقة لم تتوقف حتى للتفكير في جمع الأدلة أو ملاحظة الثغرات في ذاكرتها.
وما بقي في ذاكرتها هو حقيقتها.
رفعت كريستين رأسها ببطء بينما ظهرت قلعة وردية من مسافة.
*** ***
"هذا قاسي للغاية... " تنهدت سيا.
"أنا أعلم. كشخص لديه ذكريات مختومة ، أستطيع أن أقول لك إنه أمر فظيع أن تفعله. " قال فاريان ، ولكن لم يكن هناك ندم على وجهه.
"لكنك واصلت المضي قدماً وفعلت ذلك. " هز ريتشارد رأسه.
من ناحية أخرى ، أعطته آنا إبهامها لأعلى. "أنا لا أهتم حقاً بالوسائل. أنت تفعل هذا على سبيل الانتقام ، أليس كذلك ؟ "
أعطى فاريان إيماءة طفيفة وابتسم. "وفقاً للسيد ، أراد كريو دائماً أن تكون كريستين طبيعية ، وهي طبيعية. ولكن هناك شرط للحفاظ على هذه الحالة الطبيعية. وهو شرط قاسٍ للغاية. "
*** ***
"كي كريستي! " وقف كريو من بين مجموعة الألعاب واندفع نحو ابنته بعينين دامعتين.
وبدون تفكير ، سحبها إلى حضنه وبدأ في البكاء. "ح-كيف حالك...أنا قلقة جداً عليك ، أيتها الفتاة الصغيرة. "
قرأ الضباط القريبون الجو وغادروا الغرفة.
وأخيراً تم لم شمل الأب وابنته.
ولم يستطع كريو أن يمنع دموعه من التساقط. و لقد تم التخلص من الثقل الواقع على قلبه وبدا أنه أصبح أصغر سنا بين عشية وضحاها.
مع تعبير قلق ، لمس وجهها ويديها وقدميها. "أنت لست مصابا في أي مكان ، أليس كذلك ؟ "
كريستين لم تستجب.
لو كان الأمر بدون تلك الذكريات ، لكانت قد تأثرت إلى درجة البكاء عند رؤية حب والدها.
ولكن الآن و كل ما شعرت به هو الاشمئزاز. والكراهية.
"أريد أن أقتلك. "
"هاه ؟ "
قالت كريستين من خلال أسنانها "أنا أكرهك ".
"ص- هل يمكنك التحدث جيداً ؟ هل شفيت ؟ " اتسعت عيون كريو مع ظهور ابتسامة كبيرة على وجهه.
"ماذا تعتقد ؟ " بصقت كريستين مع الكراهية الصريحة.
تتفاجأ كريو في البداية برد فعلها قبل أن ينفجر بالضحك. "هاهاهاها! لقد شفيت ابنتي! أميرتي الصغيرة طبيعية! "
ضحك وضحك حتى انهار في البكاء. دموع لا تتوقف حتى بعد أن ظل يمسح عليها لدقائق.
عندما لم تعد لديه دموع ليذرفها ، رفع كريو رأسه ورأى ابنته... تحدق به باشمئزاز تام.
"و-ماذا حدث...كيف عالجت...لا ، الأهم من ذلك هل فعلت شيئاً خاطئاً ؟ " أصبح وجه كريو شاحباً.
كان السيادي الذي وضع المريخ كله في حالة من الخوف خائفاً.
"أريد أن أقتلك. " استعادت كريستين سيفاً وصندوقاً من خاتم تخزينها. فتحت ، وكشف عن السم القاتل.
غمست السيف في السم ووجهته نحو والدها. "بسبب ما فعلته بأمي وبيّ ، أريدك أن تموت. "
"ماذا فعلت لك وأمك ؟ " رمش كريو مرتين في حالة من الارتباك بينما كان حواجبه مجعدة.
فجأة ، تألق فكرة في ذهنه وأصبح تعبيره خطيرا. "كريستي ، كيف شفيت... "
(ووش!)
صعد كريو إلى الجانب وتفادى قطع السيف.
لكن كان روحانياً إلا أنه نظراً لمستواه كان يتمتع بجسد قوي إلى حد ما. حيث كان تفادي هجمات كريستين التي لم تقاتل قط أمراً سهلاً للغاية.
"من عالجك ؟ هل هو إيفان ؟ " سأل كريو بينما كان جسده يرتجف من الغضب.
ذلك الوغد ، لقد عالج ابنته لكنه جعلها تكرهه.
"إيفان ؟ هل مازلت تريد نطق اسمه بعد خيانته ؟ " اندلع غضب كريستين وأرجحت السيف يميناً ويساراً.
تراجع كريو وتفادى الهجمات وهو يسأل في حيرة. "كريستي و كل ما فعلته بإيفاندر كان من أجلك فقط ، أنا... "
"اسكت! " اندفعت كريستين نحوه لتضربه ، لكنها تعثرت وكانت على وشك الاصطدام بالأرض.
قفزت حواجب كريو وأمسك بها من السقوط.
"أوه. " تنهد بارتياح ونظر إلى كريستين التي كانت على وشك أن تضربه بسيفها.
"لحظة. " أشرقت عيون كريو بضوء أزرق وتجمد جسد كريستين.
دخلت قوة كريو العقلية إلى عقلها وألقى نظرة على ذكرياتها.
"م-ماذا... "
تراجع كريو إلى الوراء قبل أن يسقط على الأرض على مؤخرته. أصبح وجهه شاحباً كما ارتجفت شفتيه.
"ذكريات زائفة...لا عجب أنها تكرهني كثيراً. "
عند النظر إلى الكراهية في عيون كريستين المتجمدة ، شعر كريو بحزن قلبه.
لقد كبرت أخيراً. وكان هذا ما أراده طوال الوقت.
لكن.
"لا أستطيع حتى استعادة ذكرياتها... " تجعدت حواجب كريو أكثر فأكثر بينما كان يفحص حالتها.
أصبح تنفسه خشناً أكثر فأكثر مع تزايد الحزن في قلبه. "وهذا الوغد... "
أعطيت القوة الذهبية في عقل كريستين أمراً.
ستبقى كريستين "ناضجة " فقط إذا تمكنت من قتله اليوم. و إذا لم تفعل ذلك فسوف تعود إلى سابق عهدها.
"لا أستطيع تغيير القوة الذهبية. تجميدها لن يغير شيئا. " أمسك كريو رأسه وهو يضرب عقله.
لم يستطع خداعها بقواه. و كما أنه لا يستطيع أن يظهر لها الوهم ويجعلها "تعتقد " أنها قتلته.
القوة الذهبية. دمرت تلك القوة الذهبية اللعينة أي إمكانية للخداع.
"أرغه! "
لكن كان سيادياً يسيطر على كوكب على أطراف أصابعه إلا أنه كان عاجزاً الآن.
"إذا لم تقتلني ، كريستين سوف تعود إلى سابق عهدها. " احمرت عيون كريو وهو يصر على أسنانه. "لن تستمتع بحياتها أبداً. "
إذا لم يحدث شيء وبقيت كريستين على حالها ، فلن يكون كريو متعارضاً إلى هذا الحد.
لكن كريستين شفيت الآن.
كان حلم كريو أن يترك ابنته تعيش حياة طبيعية.
كان لديه هذا الخيار الآن.
لكن فقط...
"هل هي حياتي أم حياة ابنتي ؟ " أغمض كريو عينيه ليحبس دموعه.
** **
"لن يضحي بنفسه " هز فاريان رأسه.
"ماذا لو فعل ؟ " سأل سيا.
"لقد قتل يوليوس ابنه بسبب الغيرة التافهة. " هز فاريان رأسه.
"كريو هو شريك يوليوس في الجريمة. و هذا الوغد تلاعب بذاكرتي ومحا وجودك من الكثير من الناس. حتى أنه خان سيدي وكاد أن يقتلنا. هل تعتقد أنه شخص سيضحي بنفسه ؟ "
رأى فاريان كريو من خلال عدسة يوليوس ، وبدا أن تحليله كان صحيحاً.
لكن.
عضت سيا شفتها.
بالنسبة لفاريان كانت على استعداد لقتل أي شخص. و بما في ذلك نفسها.
ماذا لو كان حب كريو بهذه القوة ؟
هزت سيا رأسها وهي تتذكر الوقت الذي رأته فيه. حيث كانت في حالة يرثى لها ، حيث صبغ دمها جدران الإنبوب الزجاجي باللون الأحمر وكانت تبكي بشدة.
كان ذلك من خلال صورة ثلاثية الأبعاد ، لكنها لا تزال تتذكر عينيه عديمة المشاعر وكلماته الباردة.
"لقد قمت بمسح ذكريات الصبي. " إذا لم تتعاون ، فلا أمانع في قتله أمامك.
*** ***
"الجميع ، اخلوا المكان " أمر كريو الجنود.
وفي غضون ثوان كانت القلعة الوردية فارغة.
"رامي " نادى كريو في اتصاله.
وبعد ثوانٍ قليلة ، ظهرت أمامه امرأة ترتدي ملابس سوداء وركعت على ركبتيها.
قال كريو بصوت ثقيل "لدي مهمة ، لا ، طلب لك ".
"نعم ؟ "
"اعتني بابنتي. "
"يتقن ؟ "
"تختفي الآن. "
لا تزال لدى المرأة ذات الرداء الأسود أسئلة لكنها غادرت القلعة كما أمرت.
قبلت كريو جبين كريستين للمرة الأخيرة قبل أن تعيد لها السيطرة على جسدها.
"أنت! " يبدو أن كريستين أدركت أنها تجمدت وهي تحدق به بعيون حمراء.
"كريستين " صاح كريو بهدوء.
"أكرهك! " أمسكت كريستين بمقبض سيفها ووجهته نحو قلب كريو.
ابتسم كريو لها بشكل مشرق.
وعندما نظر إلى عينيها ، تذكر فتاة أخرى كانت تكرهها بنفس الشغف.
سيا.
لقد رآها مرة واحدة فقط من خلال صورة ثلاثية الأبعاد ، لكن الكراهية التي أظهرتها له لم تكن أقل مما كانت تظهره كريستين.
"هل هذا انتقامك يا فاريان ؟ " لإزالة ذكريات الفتاة التي تحبها … جعلت ابنتي تكرهني.
"ابنة ، أنا أحبك. " فتح كريو ذراعيه على نطاق واسع.
"أكرهك! " اخترقت كريستين قلبه بسيفها.
"جوه! " صر كريو على أسنانه عندما ظهر السيف من ظهره.
بدأ السم ينتشر.
يمكنه إيقافه. و يمكنه أن يشفي نفسه.
لم يكن السم نادراً جداً لدرجة أنه سيواجه صعوبة في العثور على العلاج.
بل كان سماً شائعاً ، وإن كان قوياً.
"فاريان ، لا بد أنك ظننت أنني سأهمل ابنتي ، أليس كذلك ؟ " ابتسم كريو بينما كان الدم يسيل من زاوية شفتيه.
بدأ صدره يتحول إلى اللون الأرجواني مع انتشار السم في جسده.
"نعم-أنت... " لم تفهم كريستين سبب السماح لها بطعنه.
ابتسم كريو بإشراق ، وأصبح وجهه الآن أرجوانياً فاتحاً. "أنا سعيد. حيث يجب أن أراك أخيراً بهذه الطريقة. "
"لا تتصرف بهذه الطريقة! لقد عذبتني كل يوم! لقد استخدمت قواك عليّ ومنعتني من النمو! و لماذا تتصرف كما لو كنت تحبني الآن ؟ " قطعته كريستين بسيفها وهي تصرخ بالدموع.
عند سماع الألم في كلماتها ، ابتسم كريو بخفة.
على الرغم من أن الذكريات المزيفة جعلته يكرهها إلا أن سبب بكائها هو أن جزءاً منها ما زال يحبه.
بالنسبة له كان ذلك كافيا.
فقد كريو ببطء الإحساس بجسده عندما انهار على الأرض.
ومع تلاشي وعيه كان آخر شيء رآه هو وجه ابنته الباكي.
وفي النهاية ، انتصر حبها وانتهى بها الأمر بالبكاء.
ابتسمت كريو وهي تتخيل المستقبل المشرق الذي ينتظرها كريستين.
ستعيش مثل امرأة عادية. ستستمتع بمباهج الحياة الصغيرة. ستقوم بالعمل الذي تهتم به. ستقع في حب شخص ما. ستكوّن عائلة وتنجب أطفالاً محبين...
حياة مرضية... حياة لم يستطع أن يمنحها إياها ، منحها فاريان.
وكان السعر شيئاً لم يتوقعه. و لكن كريو قبلها.
الشيء الوحيد الذي ندم عليه هو أنه لن يتمكن من رؤيتها تعيش حياتها.
"إنه أمر مؤسف ، ولكن... "
عندما كان كل شيء على وشك التحول إلى الظلام ، فتح كريو شفتيه للمرة الأخيرة.
"أتمنى لك حياة سعيدة... "
مات السيادي كريو بين يدي ابنته.
