"في فاريان ؟ " تمتم سيث بصدمة ، ثم تحول وجهه إلى جدية. "أثبت هويتك. "
فرك فاريان ذقنه وقال بوجه فخور. "أنا الوحيد. "
"... " عالج سيث الجملة للحظة قبل أن يسحبه إلى الداخل.
لحسن الحظ كان لديه عدد قليل من الكراسي في خاتم التخزين الخاصة به وإلا كان عليهم الجلوس على البلاط المكسور.
رأى سيث فاريان أخيراً بعد وقت طويل. و بعد أن شعر سيث بالهالة التي أطلقها ، صفع وقرص نفسه.
با!
"أوه. و هذا ليس حلما. "
بدأ فاريان تساوره الشكوك حول تعيينه لهذه المهمة.
"اعتقدت أنك ذهبت بعد المأدبة. " قال سيث بتعبير محير وهو يحدق في تلميذه.
في غمضة عين ، انتقل هذا الزميل الصغير من المستوى 2 إلى المستوى 6. حتى لو صدق السرد القائل بأنه حصل على طعام شهي نصف ناضج وارتفع إلى المستوى 5 ، فلن يفسر ذلك قوته الحالية.
لقد مرت بضعة أسابيع فقط منذ نهاية مأدبة الطاقة الشمسية. وكانت قوة فاريان فقط في المستوى 5 في ذلك الوقت. ولكن الآن...لقد كان في المستوى السادس!
"هل أنت حقا فاريان ؟ " نظر سيث إليه بحذر.
بينما كانت غرائزه تخبره أن هذا الزميل هو تلميذه كان السبب المنطقي لسيث هو الشغب.
"أرغ... " أدار فاريان عينيه وكان على وشك الشرح عندما تذكر أنه لم يكن لديهما الكثير من الوقت للدردشة.
نقر على اتصاله وقال. "لغز من فضلك. "
أدار سيث عينيه. "سوف يستغرق الأمر بضعة أيام للحصول على إجابتها. "
هز فاريان كتفيه. "ثم سأنتظر. "
تينغ!
شاهد سيث بصدمة بينما استجابت زعيمة الظل الحماه ، المرأة التي كانت مشغولة للغاية ، للمكالمة في بضع دقائق.
حتى عندما كان في المستوى الثامن كان عليه أن يأخذ مواعيد إذا أراد مقابلتها.
"في المرة الأولى التي رأيته فيها لم يكن لديه أي قوة أو اتصالات. و لكن الآن... " نظر سيث إلى فاريان مرة أخرى.
'المستوى 6 بالفعل...أعلم أنه كان لديه سر دائماً. و لكن هيا ، بهذا المعدل ، قد يكون مستيقظاً للغاية خلال عام.
واتصالات... "
"سيث. "
انقطع سيث من أفكاره وهو ينظر إلى المرأة ذات الرداء الأسود. حيث كانت عيناها ثلاثية الألوان تتلألأ بالبرودة.
"إنه فاريان. ساعده في مهمته وستحصل على الجرعة المعجزة. "
وقف سيث في حالة صدمة. "و-انتظر ؟! ألن يستغرق الأمر مني عاماً على الأقل لبناء مزايا الجرعة ؟ "
كان لا بد من شراء الجرعات المعجزة بالمزايا التي اكتسبتها من المهمات. حتى المستيقظ المزدوج القوي من المستوى 8 مثله سيستغرق عاماً على الأقل للحصول على هذه المزايا.
لكنها تقول أن هذه المهمة الواحدة يمكن أن تغطي كل المزايا ؟
"هذه المهمة مختلفة. " قالت.
رفع سيث حاجبه ونظر إلى فاريان. هل كان حقا للمهمة ؟
هز فاريان كتفيه وكان على وشك الشرح عندما قاطعته إنجما.
"ط اغر- "
"ولكن إذا كنت تريد القيام بالمهمة ، فاحقن نفسك بالمُعادل. " قال إنجما ، وفجأة صمتت الغرفة.
نظر سيث إلى إنجما وضيق عينيه. "ألا تثق بي ؟ "
لم يكن فاريان يعرف ما هو المُعادل ، ولكن من رد فعل سيث ، أدرك أنه شيء غير لطيف.
أراد أن يقول شيئاً ما ، لكن إنجما ألقى عليه نظرة وفهم بطريقة ما أن هذا كان خارج الحدود.
"الثقة... " تمتمت إنجما ببطء ، وصوتها بارد. "أريد أن تنجح المهمة بأي ثمن. فالفشل أهم من الفشل. "
"إذن أنت تحتجز حياتنا كرهينة ؟ " قال سيث بصوت بارد.
"كلاكما مبتدئ. و لقد حصلنا بالفعل على بلوتو بسبب الخونة. و على الرغم من أنك لست خائناً في الغالب ، فمن الأفضل أن تكون آمناً من أن تكون آسفاً. " قال إنجما ببرود.
شدد سيث قبضتيه وأخذ نفساً عميقاً للسيطرة على نفسه. و بعد فترة من الوقت ، أومأ برأسه.
"حسناً. و لكن من الأفضل ألا تتراجع عن كلمتك. إنها جرعة معجزة. "
"بالطبع. "
بعد حصوله على التأكيد ، أخرج سيث جرعة حمراء من خاتم تخزينه وأعطاها نظرة معقدة.
ثم أسقطها دون تردد.
في اللحظة التالية كان نصف راكع على الأرض ، وكان قميصه غارقاً في العرق.
نظرت فاريان إلى إنجما التي اومأت ببساطة. لم يسأل ، وتلقى اتصاله رسالة.
{لا تقلق ، فإن ألمه لن يستمر إلا لبضع دقائق.
المُعادل هو مزيج من السم والقنبلة. و إذا ضغطت على زر هنا ، فسوف يموت.
نحن لا نستخدمه في أغلب الأحيان ، ولكن في الأوقات القصوى ، يتم استخدام المُعادل كإجراء وقائي لمنع أي شخص من الخيانة.
لقد حدثت خيانات في الماضي خلال بعض المهام المهمة وفقدنا الكثير من الأشخاص.
ومنذ ذلك الحين ، وما لم نتأكد من الولاء ، فإننا لا نعطيهم مهام مهمة.
سيث هو قائد فريق التجسس على أعماق البحار وفريقه ، بالتعاون مع أثينا ، كشفوا عن سيكويا.}
نظر فاريان إلى سيث الذي كان يسعل بعنف واعتذر. ثم استخدم قوته العقلية للكتابة. "إذن لماذا ؟ "
{على الأرجح لن يغريه كنزك السري. ولن يهاجمك. و أنا متأكد من ذلك بنسبة 99٪.
لكن 1%...يمثل ذلك أيضاً خطراً كبيراً. سأرسل لك رابطاً للجهاز الذي يتحكم في جهاز تحييده. دع الذكاء الاصطناعي لسفينة الكنز الخاص بك يكون في حالة تأهب.
بمجرد أن يظهر سيث أي عداء تجاهك ، اقتله.}
كان فاريان في حيرة من أمره للكلمات. و نظر إلى إنجما في الصورة الثلاثية الأبعاد. حيث كانت لا تزال تنظر إليه بنفس تلك العيون الخالية من التعبير.
كان غريبا. لم يستطع أن يفهمها.
"لماذا انت … ؟ "
{سيا مهمة بالنسبة لي كما هي بالنسبة لك. موتك سيجعلها ، وبالتالي ، بائسة.
لكن تذكر ، إذا كنت لا تزال تموت بعد هذا الترتيب ، فسأبني لك هرماً ينص على أنك "مت عازباً وعذراء ".}
"انتظر ، انتظر ، انتظر " أصبح وجه فاريان شاحباً. "ماذا بحق الجحيم تتآمرون جميعاً على قبري ؟
وأنا لست أعزباً ، حسناً ؟ سارة هي صديقتي. " قال بابتسامة متعجرفة قبل أن يدرك ما كشفه للتو.
"اللعنة! "
{اللعنة ؟!}
وقف سيث بوجه خالي من التعبير. حيث كان على وشك أن يقول شيئاً عندما رأى إنجما تحدق في فاريان.
كانت عيناها لامعة حرفيا في الغضب.
{فاريان ، من الأفضل أن تموت. و إذا تمكنت من النجاة حتى لو حاولت سيا إيقافي ، سأقتلك. لماذا ؟ لماذا قد قمت بفعلها ؟}
".... " فتح فاريان فمه لكنه لم يستطع نطق كلمة واحدة. و انتظر ، انتظر ، انتظر ، لماذا كان هذا يبدو خاطئاً جداً ؟
إذا كان قد أثار عداوة إنجما ، فكيف كان من المفترض أن يقابل سيا ؟
الجحيم اللعين!
ولا ينبغي أن يغضب سيا ؟
لعن إنجما تحت أنفاسها ونظرت إليهم ببرود. "إما أن تقوم بهذه المهمة وإلا ستموتان معاً. "
انطلقت الصورة الثلاثية الأبعاد وغادرت الغرفة في صمت.
".... "
نظر المعلم والتلميذ إلى بعضهما البعض بتعابير معقدة.
"هل انتم بخير ؟ " سأل فاريان.
"سأحصل على ترياق بعد المهمة ، سأكون بخير. " ولوح سيث بيده وسأل. "إذن ما هي المهمة ؟ "
أخرج فاريان سيث وقطع أصابعه.
ظهرت سفينة الأشباح بكامل مجدها ، مما جعل سيث يحدق في دهشة.
"هذه... الأسطورة الحضرية صحيحة ؟ هل هذه سفينة الأشباح حقاً ؟ " هو مهم.
أومأ فاريان برأسه وسحبه إلى الداخل. "نعم. سأشرح لك لاحقاً. ليس لدينا وقت الآن. "
أقلعت سفينة الأشباح واتجهت نحو الكوكب رل-34.
