"أين فاريان ؟ "
"سأل ويليام مع عبوس.
"سارة الصغير ؟ " سألت فيليا. ويبدو أنها سمعت اسمه. و لقد كان الرجل الذي تبارز في السنوات الثانية... أليس كذلك ؟
"همم. إنه أصغر مني. إنه جيد جداً ، رغم أنه ليس جيداً مثلي. " قال ويليام بوجه صادق.
"... " صمتت فيليا للحظة قبل أن تقول. "هل وصلت إلى مستوى الذروة 5 في الفصل الدراسي الأول ؟ "
"... " تجمدت ابتسامة ويليام.
"سعال سعال. ليس هذا هو الهدف. " ولوح بيده وقال. "لقد بحثت عنه في كل مكان. هل تم القضاء عليه أم لا. لا أستطيع العثور عليه. ولم يره أحد أيضاً.
حيث الجحيم هو ؟ "
كان ويليام قلقاً من حدوث شيء سيئ لصغيره.
كان شخص آخر قلقاً أيضاً.
ليس لنفس السبب رغم ذلك.
'هل تمزح معي ؟ ' جلس إيفاندر بصمت مع الملوك بينما كان يحافظ على وجه خالي من التعبير.
ولكن في داخله ، أراد النهوض وتحطيم الطاولة.
لماذا ؟
لأنه قرأ الرسالة التي أرسلها ريتشارد كبير خدم فاريان.
[سيدي ، السيد الشاب لم يظهر. لم يتم القضاء عليه. ولا هو في المناطق الأخرى. وهو ليس رسولاً أيضاً أنا خائف...]
"مرحباً إيفاندر ، هل أنت بخير ؟ " سأل الرجل الذي يرتدي زي المبعوث ، والذي يسيطر عليه السيادي كريو.
"آه! أنا ؟ " قال إيفاندر قبل أن يبتسم ابتسامة طبيعية. "شكراً على اهتمامك يا سيادي كريو. و أنا بخير تماماً. و في الواقع لم أشعر بتحسن أبداً. "
"لم أشعر بتوتر أكبر من قبل. ماذا يجري بحق الجحيم ؟ ' كاد إيفاندر أن يقفز من مقعده.
لكنه حافظ على نفس التعبير الرواقي ولكن المهذب ونقر على اتصاله.
[ريتشارد ، هل أنت متأكد ؟ ربما لم يخرج البعض.]
[لقد قمت بفحصها عشرين مرة بالفعل. بخلاف سارة وعشتاره وتشارلز ، فاريان فقط لم يخرج. لا يوجد وفيات هذه المرة والجميع خارج.]
'اللعنة! ' سقط إيفاندر في مقعده.
"يا إلهي. استضافة مأدبة يجب أن تكون مرهقة. " غطت السيادة فيان فمها وضحكت.
"آه. هاهاها. و في الواقع ، إنه أمر مرهق للغاية... أتمنى أنني لم أسبب لك أي إزعاج. " ضحك إيفاندر بشكل محرج.
' "استنفاد مؤخرتي! " أستطيع الجلوس طوال اليوم لمدة شهر ولا أشعر بالتعب. ب-لكن هذا التلميذ الغبي ، أخشى... لا ، أنا متأكد من أن شيئاً ما سيحدث. ارغ! الآن ماذا ستفعل ؟ '
"بالحديث عنك ، إيفاندر ، كيف كان أداء تلميذك ؟ لم أره في المجموعة ، هل تم استبعاده ؟ " سأل آريس السيادي.
"... " تصلب إيفاندر وهو يفكر في مليون طريقة ممكنة للإجابة.
وأخيرا ، تنهد داخليا وفتح فمه. "في الواقع ، هو... "
"ساره! "
"عشتاره! "
"تشارلز! "
بعد الأضواء الفضية ، ظهر ثلاثة أعضاء في وسط قاعة المأدبة.
ولم تمر حتى ثانية واحدة ، وأطلقت عليهم ثلاث صور ظلية بسرعة هائلة.
"...العمة آنا ، أنا آسف. " قالت سارة قبل أن يغمى عليها.
توقفت أنفاس آنا عندما جف حلقها. و نظرت إلى العلامات الجافة على خدود سارة وتنهدت.
"سيدتى...لقد بذلت قصارى جهدك. "
اختفت جثة آنا وظهرت في غرفة علاج الطوارئ.
"احصل على أفضل جرعة! " صرخت.
"ب-لكنها تستطيع فعل ذلك بشكل جيد بجرعة 7 نجوم. " الضابط المسؤول تلعثم.
"سأدفع! أحضر لها أفضل جرعة! " زأرت آنا مما تسبب في ارتعاش الضابط قبل أن يومئ برأسه على عجل.
وضعت سارة في حجرة الشفاء وتنهدت بعمق.
ما آلمها لم يكن خسارة سارة. اللعنة على تلك المنافسة!
لكن الألم الذي تحملته سارة لأنها خسرت.
"يا آنسة... ألا تدركين أنك تتنافسين مع طلاب أكبر منك بسنة ؟ " همست آنا بهدوء. "أنا فخور بك بالفعل. "
لكن الشخص الذي تريد أن تجعله فخوراً به...
ضاقت عيون آنا وانحصر إحساسها بالفضاء على إيفاندر في وسط قاعة المأدبة.
وكان يبحث حاليا في هذا الاتجاه. بدا أن نظرته تخترق الجدران بينما كانت عيناه تقعان على وضع سارة.
تقلبت عيناه للحظة قبل أن يومئ برأسه في آنا ويعود للتحدث مع الملوك.
(تحطم!)
سحقت آنا القارورة الزجاجية في يدها. "ألا يمكنك على الأقل أن تأتي لرؤيتها مرة واحدة ؟ " إنها وحيدة. الأشخاص الوحيدون المقربون منهم هم أنا وفاريان.... فاريان ؟ '
أدركت آنا للتو أن إحساسها بالفضاء لم يحس به. و نظراً لمعرفتها بهالته ، فإن إحساسها بالفضاء سيحفز تلقائياً بمجرد أن تشعر بهالته.
لكن إحساسها بالفضاء كان يغلف بالفعل قاعة المأدبة بأكملها ولم يكن هناك أي استجابة!
شعرت آنا بالقلق للحظة ، لكنها قررت الاطمئنان عليه بعد أن استيقظت سارة.
وفي نفس الوقت في غرف الشفاء الأخرى.
رأى الأمير كارل والأميرة هوا جثة عشتاره المصابة في حجرة الشفاء بتعبير معقد.
"لقد تعرض لإصابات كثيرة... " عضت الأميرة هوا شفتها.
"إنه تشارلز. إنه أمر مثير للسخرية أن تشارلز لم يشفى فحسب ، بل أصاب عشتاره أيضاً إلى هذه النقطة. " قال كارل بغضب.
"لكن ألم تر إصابات تشارلز ؟ إنها أكثر فظاعة. و على الأقل عشتاره أغمي عليه بعد وصوله إلى هنا ، لكن تشارلز كان فاقداً للوعي بالفعل ". تنهدت هوا.
وبالفعل كان جلد تشارلز مفقوداً في أجزاء كثيرة وكانت هناك حروق مختلفة في جسده.
بحلول الوقت الذي وصل فيه كان هناك المانا البرق الذي يدمر جسده. ثم قام العجوز يفي شاندير بتبديد الإضاءة بسرعة ونقله إلى العلاج.
"البرق المانا...انتظر ، ماذا بحق الجحيم ؟ " صاح الأمير كارل بعيون واسعة.
"ماذا حدث ؟ " "سألت هوا ، قلقة بعض الشيء.
"الضربة الأخيرة التي تلقاها تشارلز كانت ضربة خاطفة. ولكن لا سارة ولا عشتاره من مستيقظي البرق. وهذا البرق المانا... كونه مستوى 7 من مستيقظ البرق ، أشعر أنه ليس المانا المستيقظ. "
"...أنت تعني ؟! " رفعت هوا الحاجب.
"نعم. إنها مادة متفجرة أو شيء من هذا القبيل و ربما تكون سارة أو عشتاره هي التي استخدمتها بالفعل... لكنني لا أعرف ، يبدو الأمر غريباً. " لم يتمكن كارل من وضع إصبعه على الأمر ، لكنه كان يشعر دائماً بأن شيئاً ما ليس على ما يرام.
"حسناً ، عشتاره لم يكن لديها أي أعلام. لذا فهي إما سارة أو تشارلز. سيعلنون عنها قريباً. " قالت هوا.
"حسناً ، لقد سألنا الرجل العجوز ريتشارد عما إذا كانت عشتاره تحمل الأعلام. أعتقد أنهم سيتحققون من الأعلام ويعلنون ذلك في أي وقت الآن. " أومأ كارل.
"لكن الناس متحمسون للغاية. انظر إلى الضجيج. " ابتسمت هوا بخفة.
كانت قاعة المأدبة صاخبة حيث ناقش الجميع الفائز.
لقد أصيب الثلاثة جميعهم بجروح خطيرة ، ولكن يجب أن يكون أحدهم هو الفائز.
كانوا جميعاً ينتظرون الإعلان وكان الموظفون المعنيون يقومون بالفعل بفحص الأعلام.
وكان الشخص المعني رجلا عجوزا.
ريتشارد. خادم فاريان.
في هذه اللحظة كان ينظر إلى السماء ويتنهد بعمق.
ذهب إلى آنا والأميرة هوا وإيف زاندر.
أعطى الثلاثة منهم نفس الإجابة.
"ليس لدينا أعلام. "
ستة أعلام...المتنافسون الثلاثة الأخيرون لم يكن لديهم علم واحد.
ومن الناحية المنطقية ، فإن الاستنتاج هو أنه لم يفز أحد بأي علم.
كان ريتشارد سيفكر بنفس الشيء أيضاً.
لا ، لقد أراد أن يصدق ذلك. وتمنى أن يكون صحيحا.
لكنه كان يعرف شيئاً لم يعرفه معظم الآخرين ولم ينتبهوا إليه.
كان هناك شخص أخير لم يخرج بعد.
وكان هناك أيضاً شخص واحد فقط ما زال مفقوداً من بين المشاركين.
'أنا انتهيت. و أنا انتهيت. دعني أموت. ' حافظ ريتشارد مع ابتسامة هادئة من الخارج وهو يسحب جسده إلى وسط قاعة المأدبة.
".... "
صمتت قاعة الاحتفالات فجأة. و نظر الجميع إلى ريتشارد وهم ينتظرون الإعلان بفارغ الصبر.
'مستحيل أن يحدث ما أعتقده. لم يفز أحد. نعم. الفائز هو لا شيء.
سعل ريتشارد بخفة وفتح فمه. "الفائز هو ' " "
وميض ضوء فضي بجانبه مباشرة ، مما جعل الجميع في قاعة المأدبة يقفون في حالة صدمة.
تصلب ريتشارد مثل أي شخص آخر عندما خرج شاب من صدع الفراغ.
"الفائز هو أنا.. " رفع فاريان الأعلام وأعلن.
