كانت الحياة اليومية للثنائي الأب والابن تدور حول التدريب منذ ذلك الحين. ولم يلاحظوا حتى مع مرور الأشهر. و لقد كانوا ببساطة راسخين جداً في ما كانوا يفعلونه.
لم يكن داميان متورطاً إلى هذا الحد في نمو شخص آخر من قبل. حتى عندما قام بتدريب أستوريا والآخرين ، فقد ساعدهم وأعطاهم ما كان ينقصهم. و لقد تم بناء أسسهم جميعاً مسبقاً.
مع أغسطس كان هو الذي يشرف من البداية إلى النهاية.
لقد كان أكثر مما توقع.
كان داميان من النوع الذي يتعلم بشكل أفضل عندما يُترك بمفرده. و لقد كان معلموه موجودين دائماً لمساعدته في التغلب على العقبات التي لم يتمكن من التغلب عليها بمفرده ، ولكن كل شيء آخر ترك له.
كان أغسطس مختلفا ، ليس فقط لأنه كان صغيرا ، ولكن لأنه استجاب "للتعلم " بطريقة مختلفة.
على عكس داميان الذي كان بحاجة إلى تجربة أشياء ليتعلمها كان أداء أوغست أفضل عندما تم تدريسه. و لقد كان قادراً على تفسير الكلمات والمعلومات لجمع ما يحتاجه بشكل أفضل من أي شخص آخر ، ولم يكن داميان على وشك إفساد هذه الميزة.
لقد كان متواجداً في كل خطوة على الطريق ، ويقدم النصائح والحيل لشهر أغسطس لتجاوز العقبات التي واجهها. و في الوقت نفسه ، تعلم أغسطس تدريجياً وتمكن في النهاية من إنشاء اتصال مع الماء النقي والقوي.
قرر أغسطس أنه يريد متابعة مفاهيم متعددة للمياه في نفس الوقت. لم يمنعه داميان أيضاً لأنه كان يعتقد أن عبء العمل المتزايد سيحفز في الواقع عقل أغسطس الفضولي بشكل أفضل.
ومع ذلك تم قضاء عام كامل حصرياً في الشعور بالمياه والاتصال بها.
بحلول نهاية ذلك العام لم يكن أغسطس يبدو وكأنه طفل في العاشرة من عمره فحسب ، بل كان لديه أيضاً جسد مادي حتى أن التنانين الصغيرة الأخرى ستحسده وفهم أساس قوته.
مع ذلك …
"حان الوقت. "
لم يتمكنوا من تأجيله بعد الآن. و لقد حان الوقت لشهر أغسطس للصيد للمرة الأولى.
"على الرغم من ذلك لقد خففت قليلاً الآن بعد مرور بعض الوقت. "
لم يكن داميان قلقاً كما كان من قبل. و لقد كان يأخذ أغسطس معه في رحلات صيد خلال الأشهر القليلة الماضية ، ويعلمه كيفية المناورة في كل من شكله البشري والتنين. شهد شهر أغسطس موت العديد من المخلوقات ، وأصبح معتاداً على قواعد الغابة ، على الأقل عندما كان يصطاد الحيوانات.
إذا كان هناك شيء جديد تعلمه داميان عن ابنه خلال كل هذا ، فهو أنه كان أكثر ثقة مما كان يحب أن يقوله.
يبدو أنه يعتقد أنه سيكون قادراً على فعل أي شيء قال إنه يستطيع فعله.
كانت هناك حالات لم يكن فيها ذلك صحيحاً. و في نهاية المطاف ، سيتعين على أغسطس أن يواجه الهزيمة حتى يتمكن من النمو منها ويتعلم كيفية التعامل معها.
ومع ذلك كان هذا شيئاً لم يكن داميان على استعداد لتزييفه. لن يكون لها تأثير حقيقي إلا إذا كانت الخسارة التي شعر بها أغسطس في قلبه.
ومع ذلك لم يكن لهذا أي علاقة بالوضع الحالي ، لأنه لم يكن هناك طريقة لخسارة أغسطس في الوقت الحالي.
كانت التدريبات التي بدأوها الآن تهدف إلى جعله يتأقلم مع الدم والصيد. فلم يكن المقصود منه اختبار قوته ودفعه إلى أقصى حدوده.
لذا فإن الحيوانات التي كانت من المقرر أن يصطادها أغسطس كانت حيوانات حقاً. و من المؤكد أن الحيوانات البرية كانت تعتبرهم أعداء ، لكنها حيوانات رغم ذلك.
ضد التنين...
"هل تتذكر ما علمتك إياه ؟ " سأل داميان.
أومأ أغسطس بتعبير حازم.
"اصطياد مثل التنين. "
كن واثقاً ، ولا تشك ، وهدف دائماً إلى القتل.
لقد كانوا بالفعل على جبل فيريديا. و لقد ملأ داميان هذا المكان بالعديد من الأنواع الجديدة وأنشأ نظاماً بيئياً كان يعمل من تلقاء نفسه منذ حوالي أربع سنوات.
وبما أنها كانت قادرة على النمو والتطور ، فقد طورت الأنواع التي خلقها هنا عادات وشخصيات خاصة بها.
في هذه البيئة البدائية تماماً ، اختفى داميان ، تاركاً أغسطس وحده.
وكان ذلك عندما دخلت أخيرا.
"ربما يكون الأب قريباً. "
من الناحية المنطقية لم يعتقد أغسطس أن داميان سيتركه وراءه بالفعل. ولا يمكن لأحد أن يقول له أنه كان مخطئا ، ولكن...
"هذه ليست الطريقة الصحيحة للتفكير. "
في النهاية ، عليه أن يتعلم كيف يمنح نفسه الثقة حتى يتمكن من حماية والده بدلاً من أن يكون الأمر دائماً على العكس من ذلك.
هدأ قلبه وركز عقله. تذكر الدروس التي تعلمها ، ونشر وعيه للبحث عن الفريسة.
'هناك. '
ارتعش أنف أغسطس عندما أحس بهم. حيث كان هناك قطيع من الذئاب على بُعد حوالي خمسمائة قدم. و لقد كانوا مفترسين طبيعيين لمصدر الإفطار المفضل لشهر أغسطس ، سون-
ابتلاع الخنازير.
أضاءت عيون أغسطس.
'هذا يعني …! '
إذا كانت مجموعة الذئاب تكشف عن نفسها بهذه الطريقة ، فهذا يعني أنها كانت تضع علامة على فريستها. سوف تختفي تلك الذئاب تماماً من الإدراك في لحظات قليلة وتبدأ في مطاردتها.
كان هذا شيئاً واحداً. فلم يكن الأمر مهماً حقاً لشهر أغسطس. ما لفت انتباهه حقاً كان أمراً بسيطاً …
'...لحم خنزير مقدد! '
لقد كان تنيناً بعد كل شيء. و إذا كان هناك شيء واحد لا يقاوم بالنسبة له ، فهو اللحم الجيد.
ولم يكن هناك حقاً أي نوع من اللحوم ذات مذاق أفضل من الخنازير التي تبتلع الشمس ، على الأقل ليس حتى شهر أغسطس.
وهرع عبر جبل الغابات. حيث كانت قدماه تنقران على الأرض بخفة ، لكن كل خطوة يخطوها كانت تدفعه إلى الأمام مسافة عدة أقدام.
يمكن أن يشعر الذئاب تقترب. لم يتمكن من الشعور بالخنازير بعد ، لكن معرفة وجودها في المنطقة المجاورة كانت تكفى. جاء صيد هذه الحيوانات المفترسة أولاً.
400 قدم …
300 قدم …
وعندما أصبح على مسافة 200 قدم منهم ، لاحظت قطيع الذئاب وجوده أيضاً.
كان عداءه واضحاً كالنهار ، ولكن بما أن هذه الذئاب لم يكن لديها أي نوع من التدريب لم يكونوا قادرين على الشعور بالملاحظات العنيفة في تلك الهالة ، وهي إشارة لهم بالهرب.
لا لم يكن لديهم فكرة واحدة عن الفرار. اندفعوا معاً ، الاثني عشر منهم كشخص واحد ، نحو الفريسة الجديدة التي شعروا بها في الأفق.
شحذت عيون أغسطس.
ملأت الروائح المحيطة أنفه ، وتم استيعاب المشاهد التي رأتها عيناه بواسطة عقله ومعالجتها بسرعة.
تلك الشقوق القاسية ، بغض النظر عن مدى جمالها كانت مبنية لهذا الغرض. و لقد كانوا موجودين من أجل الصيد ، والآن بعد أن حل شهر أغسطس في الطبيعة كانوا يستجيبون بشكل أفضل من أي وقت مضى.
100 قدم.
وكانت الذئاب في الأفق بالفعل. و يمكن الآن الشعور بهالة قوية ، لكن أغسطس رفض أن يتم دفعه إلى الوراء.
قفز في الهواء. و عندما قام بتدوير جسده ، تحول إلى شكل تنين.
روووووووار!
لقد كانت خطوة مبتدئة ، لكن أغسطس شعر بالحاجة إلى الزئير على أي حال.
سقط على الأرض أمام قطيع الذئاب ، ودون أن يعير ولو القليل من الاهتمام لأنفسهم المنكمشة المليئة بالخوف...
لقد اجتاحت مخلبه بكل القوة المتاحة له ، بهدف القتل.
لم يكن هناك أي تردد.
لم يكن هناك صراع.
أُعطي أغسطس الثاني الفرصة ، فاغتنمها بخطىً سريعة.
لأنه كان التنين.
لقد تغلغلت في دمه ، وعظامه ، وجوهر وجوده.
لقد ولد ليكون ملك الصيد.
