لم تعد لدى المرأة طاقة للكلام ، فما هي إلا أن حدقت برئيس القرية ، وهو ينظر إليها بقسوة في عينيه. و في اللحظة التالية ، ظهرت ابتسامة على وجهها وهي تنظر إلى الرجل في حالة خشنة.
وعلى الرغم من أن الرجل كان هو الفائز في المعركة بينه وبين الأم إلا أنها لم تكن معركة سهلة بالنسبة له. و كما أصيب بعدة جروح منتشرة في أنحاء جسده متفاوتة في حدتها.
لم يستطع الرجل إلا أن يصاب بالجنون عندما رأى ابتسامة المرأة. ثم أخذ خطوة إلى الأمام ، وانحنى ، ولكم رأس المرأة. وكانت هذه مجرد البداية ، حيث ضرب مرارا وتكرارا في نفس المكان.
لم يتوقف الرجل إلا عندما لم يشعر بيديه ، بينما تحول رأسه الآن إلى بركة من الدم. حيث كانت عيناه لا تزال حمراء من الغضب لأنه لم يتمكن من إزالة ذكرى تلك الابتسامة من رأسه.
في اللحظة التالية ، أضاءت عيناه عندما تذكر الشخص الثالث في مكان الحادث. وكانت المعركة بينه وبين المرأة شديدة ، فلم يكن لديه الوقت للاطمئنان على ابنته.
"عليك اللعنة! " لم يستطع الرجل إلا أن يلعن بغضب لأن الفتاة لم تكن مرئية في أي مكان.
***
"أحتاج إلى الركض من أجل أمي " تمتمت طفلة باستمرار أثناء ركضها عبر هذه الغابة الخطرة.
"ثاد! "
وفجأة ، علقت ساقاها الصغيرتان في غصن شجرة منتشر على الأرض ، فسقطت.
لم تستطع عينيها إلا أن ترطبا ، لكنها لم تبكي. طلبت منها والدتها ألا تتوقف أمام أي شخص ، لذا كان عليها أن تركض.
تجاهلت الطفلة الخدش الذي أصاب ركبتها وهي واقفة وواصلت الجري متجاهلة الألم. و بدأت العيون الرطبة بالبكاء لأن الألم لم يكن شيئاً يمكن أن يتحمله طفل في مثل عمرها ، لكن لم يكن أمامها خيار سوى الاستمرار في الركض.
منذ اليوم الذي بدأت فيه فهم الأمور كانت والدتها تعلمها ما يجب فعله عندما يصل رجل ويبدأ معركة مع والدتها.
عرفت الطفلة أنها لن تستطيع أن تخذل أمها ، فواصلت الجري ، متجاهلة الألم ، متجاهلة الإرهاق ، متجاهلة الجوع. حاليا كان الجري فقط في ذهنها.
لم تكن الطفلة سوى ماريا ، العميلة الأولى للمتجر. و كما حدد أكيش ، لن يتذكر المشاركون سوى اسمهم وهدفهم في هذا العالم و ولم تكن ماريا تعرف هويتها. وبما أنها كانت طفلة فقط ، فإن ذكرى هدفها لم تظهر في ذهنها ، لذا فهي تعرف اسمها الحقيقي فقط ، وهي حالياً مجرد طفلة عادية.
بينما كانت ماريا تهرب من الرجل الذي أخبرتها والدتها عنه كان المشاركون الآخرون يفعلون الشيء نفسه. و نظراً لأن الجميع لديهم نفس البداية كان كل مشارك يمر بنفس التحدي.
ولكن من هذه اللحظة ، سيتغير مصير كل مشارك لأنه لم يكن هناك سوى طريق واحد في الغابة. قد يتجه البعض إلى اليمين. قد يتجه البعض إلى اليسار. سيستمر البعض في التقدم حتى يكون لكل مشارك قصة مختلفة عن هذه اللحظة.
أما بالنسبة لما كان يخبئه ماريا ، فلا هي ولا الناس في الحشد كانوا يعرفون. وكان الشيء نفسه بالنسبة لآكيش. و لقد كان فقط واضع التنسيق. أما بالنسبة لما سيحدث مع المشاركين ، فلم يكن لديه أي فكرة.
على الرغم من أن المشاركين لديهم بداية مختلفة من هذه النقطة في العالم الداخلي إلا أن هناك شيئاً واحداً ثابتاً. لن يموتوا. إن موتهم في هذه المرحلة سيكون غير عادل بالنسبة لهم لأنهم لم يعرفوا حتى ما كانوا يفعلونه حالياً ، كما أن أهدافهم في المسابقة لم تظهر في أذهانهم.
***
وبعد دقائق قليلة ، ظهر الرأس في المكان الذي سقطت فيه ماريا. لمعت عيناه عندما لاحظ وجود علامة دم على الأرض.
انحنى الرأس إلى الأسفل وفرك إصبعه على علامة الدم. لم يستطع الرجل إلا أن يكشف عن تعبير شهواني وهو يلعق ذلك الإصبع.
وبما أنه لم يكن هناك سوى طريق مستقيم في هذه المرحلة لم يكن على الرجل أن يفكر في الطريق الذي يجب أن يسلكه ، لذلك تابع للأمام.
لم يكن الرجل قد قطع سوى مسافة ثلاثين متراً فقط عندما وصل إلى مفترق الطرق الأول.
"اللعنة ، ألا يمكن أن تكون الإصابة أكبر ؟ " لم يستطع الرجل إلا أن يلعن ، لأن الخدش في ركبة ماريا لم يكن كبيراً بما يكفي لتسريب كمية تكفى من الدم وخلق أثر ليتبعه الرجل.
"أين يمكن أن تذهب تلك الفتاة ؟ " لم يستطع الرجل إلا أن يتمتم لأنه لم يكن لديه أي فكرة إلى أين يذهب.
"همف ، إنها مجرد طفلة ، ومن المؤكد أنها ستسير بشكل مستقيم " تمتم الرجل بعد فترة وجيزة وقرر الاستمرار بشكل مستقيم.
ولكن عندما كانت قدمه على وشك الهبوط لم يستطع إلا أن يتوقف لأنه من الطريقة التي ركضت بها الطفلة مباشرة بعد بدء المعركة لم تكن أحمق. وقد أعطتها والدتها بعض التساميم حول هذه المواقف.
بالتفكير في تلك المرأة ، اشتعلت إصابة الرجل ، مما أدى إلى انفجار غضبه مثل القنبلة.
"عندما أمسك بك ، سأجعلك ترى أسوأ ما في الطبيعة الآدمية " نطق الرجل بهذه الكلمات بقسوة عندما قرر المضي قدماً.
احتوت العوالم الموجودة داخل الأبراج على العديد من الأجناس ذات البعد البدائي. وبما أن ماريا تنتمي إلى جنس بنو آدم ، فقد ولدت في قرية بشرية ، وكان الناس فى الجوار بشراً. لم يغير أكيش أجناس المشاركين ، لكنه أزال كل المواهب الخاصة بالسباق من المسابقة ، مما أعطى كل عِرق مكاناً متساوياً للوقوف.
***
"ثاد! "
لم تعد ماريا قادرة على مواصلة الجري لأن جسدها فشل في اتباع أوامرها العقلية. و لقد تجاوز جسدها بالفعل حدود ما يمكنه التعامل معه في هذا العمر ، لكن ماريا أجبرت نفسها.
"أنا بحاجة للتشغيل. "
كانت تلك آخر فكرة في ذهنها ، وسرعان ما أصبح العالم فى الجوار مظلماً. حيث كان جسدها وعقلها مرهقين ، لذا نامت على الفور.
***
"عليك اللعنة! أين يمكن أن يذهب هذا الشيطان ؟ " لم يستطع الرجل إلا أن يصرخ بغضب لأنه كان يركض طوال الساعتين الماضيتين ، لكنه لم يجد تلك الفتاة بعد.
لكن كان في المستوى الأول المبكر وأقوى من بني آدم العاديين إلا أنه لم يكن على هذا المستوى المبالغ فيه. حيث كانت لياقته الجسديه ضعف أقوى إنسان عادي.
