كان طلب القائد الأعلى مو تشو بسيطاً جداً. وطالما أنقذه الجانب المنافس وسمح له بالحفاظ على كرامته ، فهو على استعداد للتعاون معهم. و لكنه لم يتوقع أنه حتى طلب صغير مثل هذا سيتم رفضه.
وفي خيمة القائد الأعلى يصدر أمراً تلو الآخر. و بعد أن تم كل شيء ، مشى أمامه حارسان بالسيوف في أيديهما.
تغيرت تعابير وجه مو تشو بشكل كبير. "لقد كنت متعاوناً جداً طوال هذا الوقت. "
تبادل الحارسان نظرة سريعة ، وبدا مترددين بشأن ما إذا كان ينبغي عليهما تقديم تفسير له. وفي النهاية رضوا وقالوا "صاحب السمو لم يقتلك خلال لقائكم الأخير وهو نادم بشدة على هذا العمل الرحيم ".
حاول مو تشو التزام الهدوء. "إذا قتلني هذه المرة ، فسيكون أكثر ندماً. عد وأخبر الأمير دوودون أن لدي شيئاً مهماً لأخبره به. إنه شيء سيريد معرفته بلا شك. "
أصبح أحد الحراس عند المدخل غير صبور للغاية. "افعل ذلك الآن. نحن لسنا رسلاً. لماذا نقع أنفسنا في المشاكل دون سبب وجيه ؟ فقط اقطع رأسك وانتهي من الأمر ".
قال مو تشو بحماس إلى حد ما "أنا القائد الأعلى لهذا الجيش ". "من غيرك يمكنه إبقاء أكثر من 100 ألف جندي تحت السيطرة على دوودون إذا قتلتني ؟ "
"انا تقريبا نسيت. " وضع أحد الحراس سيفه بعيداً وأخرج سيف قلعة ذهبي روك الضيق من خلف خصره وهو يقول بجدية "مو تشو ، لقد تم الكشف عن تواطؤك مع الملك الفريد ، لذا تريد قلعة ذهبي روك قتلك. و هذا هو الدليل ".
كان قلب مو تشو يترنح بشدة لدرجة أنه كاد أن يخترق صدره النحيف. "استمع إلي الآن... اسمح لي أن أتحدث إلى دوودون. الملك الفريد وصاحب السمو ليسا أعداء ، فلماذا لا... "
وجه الحارس سيفه الضيق نحو صدر مو تشو حيث كان قلبه تحت السطح مباشرة. "أنت تتحدث كثيراً. لن أتذكر كل كلماتك. "
وبينما كان هذان الشخصان يتحدثان كان الحراس الثمانية الآخرون قد قاموا بالفعل بتحركاتهم. و سقطت خمس جثث على الأرض في غمضة عين. وبالنسبة لبقية الناس كان بعضهم يحاول على عجل التقاط الأسلحة من الأرض ، وكان البعض الآخر يصرخ. "أنا أستسلم. " كان الحراس الشخصيون الخمسة خلف مو تشو قد أمسكوا السيوف على الأرض بالفعل ، لكن لم يتقدم أي منهم إلى الأمام.
"أسرع " حثه الحارس عند المدخل مرة أخرى.
زفر الحارس ذو السيف الضيق بعمق ثم اهتز جسده مرتين. لاحظ أن يديه ترتجفان لسبب غير مفهوم ، ثم انهار لا إرادياً على الأرض بضربة قوية ، وكذلك فعل مو تشو الذي كان يقف مقابله.
مد الحارس الذي كان بجانبه يده ليمسكه ، لكنه سقط أيضاً. وبعد ذلك سقط الحراس الثمانية الذين كانوا يقتلون للتو ، والجنرالات الناجين ، وهؤلاء الحراس الشخصيين الذين التقطوا سيوفهم ، واحداً تلو الآخر ، مثل المحاصيل التي يتم جنيها.
كان الحارسان عند المدخل هما الوحيدان اللذان بقيا واقفين. عند مشاهدة هذا المشهد ، رفعوا أيديهم على الفور وحبسوا أنفاسهم قبل أن يسرعوا خارج الخيمة. وعندما شعروا بالأمان ، صرخوا بصوت مكتوم "من هذا ؟ أظهر نفسك! "
كان الجو هادئاً جداً في الخيمة. بدا الجميع وكأنهم نائمين ، أو ميتين تماماً مثل الجثث النازفة.
كان كلا الحارسين من عالم الفنون القتالية ولن يقعا بسهولة في فخ حيل شخص آخر ، لذلك تراجعا بضع خطوات إضافية إلى الوراء.
جميع الأشخاص الموجودين خارج الخيمة كانوا حراساً أرسلهم دوودون. و لقد تغلبوا على عدد قليل من أتباع مو تشو وكانوا ينتظرون المزيد من الأوامر.
"أنتم الثلاثة ، ادخلوا إلى الداخل وألقوا نظرة " أمر الحارس وهو يسحب بعض الجنود بجانبه قبل أن يدفعهم نحو الخيمة.
أخرج الجنود سيوفهم وأعادوا تنشيط أنفسهم قبل أن يتحركوا ببطء نحو الخيمة. بالكاد خطوا ثلاث أو خمس خطوات عندما أغلقت الخيمة فجأة.
كان الجو هادئاً تماماً في الخيمة الضخمة. و لقد تم إسقاط هؤلاء الجنود قبل أن يتمكنوا حتى من الصراخ.
"يجب أن تكون تلك المرأة المجنونة التي تعمل لدى التنين الملك " صرخ أحد الحراس عندما أدرك فجأة خطورة الوضع.
"اللعنة! أليست تلك المرأة المجنونة سجينة ملك التنين ؟ كيف... " استدار الحارس الآخر ونظر إلى مو لين الذي كان يقف في مكان قريب. "أنت ، الالنسر الفضي أو أياً كان ، تعال إلى هنا. "
وقف مو لين حيث كان دون أن يتحرك.
"قلت تعال هنا! " صرخ الحارس بغضب. حيث كان في الأصل قاطع طريق من المناطق الغربية ، وكانت أخلاقه دائماً وقحة ومتسلطة. عبارة "حارس جناح الخان السابق " لا تعني شيئاً بالنسبة له.
هز مو لين رأسه وهو يجيب بهدوء "أنا أنفذ أمر الأمير دوودون ".
"ماذا كان الترتيب ؟ "
"الوقوف إلى الجانب. "
تغير وجه الحارس إلى اللون الأحمر الداكن لكبد الخنزير - وكان هو نفسه هو الذي مرر هذا "الأمر " إلى مو لين. "هراء! إذا كنت لا تزال تريد أن تظل زوجتك وأطفالك على قيد الحياة ، فادخل إلى الخيمة وأحضر لي تلك العاهرة المجنونة الآن. "
ظل مو لين واقفاً في مكانه ، وذراعاه تتدليان بشكل طبيعي - وكان تعريف الصورة لـ "الوقوف بجانب ".
بسبب الغضب ، بدأ الحارسان بالسير نحو مو لين ، لكنهما توقفا بعد خطوتين فقط للأمام. لم يعرفوا مدى جودة الكونغ فو لحارس الجناح ، لكن جميع الجنود من حولهم ، بما في ذلك أولئك الذين أرسلهم دوودون كانوا يحدقون بهم بشراسة أكبر من تعبيراتهم.
"هل أنتم مجانين أيضاً ؟ " أطلق أحد الحراس النار في الهواء. "ماذا أرسلك سموه إلى هنا لتفعله ؟ أخرج أقواسك وسهامك ، وانطلق على الخيمة... "
"أنت لست نورلاندر. " وسمع صوت بين الجنود.
"لقد استأجرنا الأمير دوودون بسعر باهظ " قال الحارس بنبرة منزعجة ، وأمسك بمقبض سيفه قسرياً. وبالوقوف مع رفاقهم ، ما زالوا لم يعرفوا سبب غضب هؤلاء الجنود.
"أنت لست نورلاندز! " وسمع المزيد من الأصوات في هذا الصراخ.
كان الحارسان خائفين بعض الشيء ، يحدقان في القنطور في ارتباك. "ما هذا ؟ هل أخبرك الأمير دوودون أن تفعل هذا ؟ "
راكباً على الحصان لم يحاول القنطور أبداً إيقاف جنوده طوال العملية بأكملها. أجاب ببرود "إن عدم احترامك لحارس جناح اللورد هو مرادف لعدم احترام الخان السابق ".
"اللورد جناح الحارس ؟ " كرر الحارسان الكلمات فارغة قبل أن يلقوا أعينهم في نفس الوقت على ذلك الرجل الذي كان "يقف بجانبه " فقط.
لم يخبرهم أحد أن هذا السياف الذي لم يكن لديه رتبة عسكرية جديرة بالملاحظة قد جاء في الواقع من خلفية نبيلة. و بعد تبادل النظرة ، قرر الاثنان التوصل إلى حل وسط لأن الاحتمالات كانت ضدهما بشكل كبير. و بدأوا على عجل في الاعتذار وشرح أنفسهم "آسف ، يا حارس الجناح اللورد. لم نكن نعرف... نحن جميعاً نعمل لصالح الأمير دوودون. و من فضلك لا تشعر بالإهانة. تابع ملك التنين موجود في تلك الخيمة. "
نظر القنطور والجنود جميعاً إلى حارس جناح الخان السابق.
كان مو لين ما زال واقفا حيث كان دائما ، ولكن آراءه قد تغيرت الآن. و لقد قال الجميع دائماً إنه ما زال يحظى باحترام كبير جداً بين الجنود وأن كلاً من التنين الملك وديووديون يقدران هذا الجانب منه كثيراً. و لكن حتى الآن لم يشعر أبداً بهذا الاحترام العميق.
لم يكن من الضروري إظهار بعض التبجيل بشكل متكرر.
ألقى مو لين صدره وقال بصوت عميق "يجب عليكما أن تدخلا إلى الداخل وتتحققا بنفسكما ".
لقد تفاجأ الحارسان. "لا تنسى ذلك... "
"لن انسى ابدا. " أصبح صوت مو لين أكثر برودة ، كما لو أنه تحول على الفور من رجل سيف مطيع إلى حارس الجناح الذي سيقتل الناس بشكل تعسفي وينقذهم.
أخذ جميع الجنود الذين أرسلهم دوودون كلمات حارس الجناح كأوامر ، وقاموا بضرب أقواسهم المحملة واستهدفوا الحارسين المذعورين.
"هل أنت متمردة ؟ " صرخ أحد الحراس بصوت عالٍ ، لكن صوته كان يرتجف بالفعل.
لم يجبه أحد. حيث أطلق سهم على الأرض أمام أقدامهم بصوت طنين - كان هذا مجرد تحذير.
استدار الحارسان ببطء وسارا نحو تلك الخيمة الغريبة للغاية.
في هذا الوقت قال القنطور للجنود "نحن هنا لتنفيذ أوامر سموه ، وليس الانتحار. إن حارس جناح اللورد على حق. فحص الخيمة هو في الأصل واجب هذين الشخصين. "
بعد سماع المحادثة خلفهم ، أصبح الحارسان أكثر قلقا. وبلمحة من الإلهام قال أحدهم "النار. فلنشعلها ".
"ربما ما زال الناس هناك على قيد الحياة. "
"ثم اذهب إلى الداخل وتحقق. "
ونظراً لبعضهما البعض ، تحول الاثنان فجأة من أصدقاء يتشاركون في السراء والضراء إلى أعداء يتآمرون ضد بعضهم البعض. وسرعان ما تنازل الآخر وقال "دعونا نشعل النار فيه ".
لم تكن خيمة القائد العام بعيدة جداً عن خيمة القائد العام للفيلق الأوسط ، ولذلك كان بإمكان أجيبا برؤية ما كان يحدث طالما أدار رأسه. ومع ذلك لم يتمكن حتى من تحريك أصابعه.
كان هناك صابر ضيق مثبت على رقبته.
كان تيي لينغ لونغ أحد خبراء الكونغ فو الذين عينتهم الأهداف الرئيسية لـ ديووديون. بالكاد قفزت من على ظهر حصانها عندما انقض عليها خمسة أشخاص.
قامت شانغوان رو بتحركها في تلك اللحظة بالضبط.
كانت أيضاً أحد الأهداف الرئيسية للجانب المنافس. ومع ذلك لم يكن هذا المدرب ، بل العشرات من المجندات في أرض العطر هو ما أثار قلق الجميع ، بما في ذلك دودون.
نادراً ما كان شانغوان رو يقاتل أمام الغرباء. الاستثناء الوحيد كان عندما تعاونت مع التنين الملك لمحاربة خبراء الكونغ فو من طائفة تشنجتشنج وطائفة كونغتونغ. ولكن في ذلك الوقت كان معظم الجمهور من رجال السهول الوسطى ، وحتى في نظرهم لم يكن شانغوان رو خبيراً حقيقياً في الكونغ فو ، بل مجرد شخصية خلفية.
ونتيجة لذلك كلما وجهت شانغوان رو أصابعها إلى نقاط الوخز لهؤلاء الأشخاص الخمسة أثناء ضبابية القتال السريعة لم ينجح أي منهم في تفادي هجومها.
تم تطهير المسار قبل تاي لينغلونغ. و هبطت خلف أجيبا ووضعت سيفها على رقبته ، وهبطت على ظهر الحصان على ركبة واحدة.
لم تحاول أجيبا المقاومة على الإطلاق.
دفع كوك حصانه بعيداً عن القتال ، متراجعاً حتى وهو يصرخ "اقتلهم! اقتلهم جميعاً... " ثم شعر بألم مفاجئ في الظهر ، وبالكاد أدار رأسه إلى منتصف الطريق عندما سقط عن حصانه.
مندهشين ، شن الحراس هجوماً شاملاً.
بينما كانت تشيان ينغ ترتدي زي أرض العطر ، تحركت بين أرجل الحصان مثل الزباد السريع ، لتضرب شخصاً بكل ضربة من ضربات سيفها.
عندما رأى الحراس وجود خبير كونغ فو ممتاز بين قوات أرض العطر ، اندهش الحراس مرة أخرى. و لقد أصبحوا مرتبكين ، وأصبحوا أكثر تصميماً على اللحاق بهدفهم. ولم يكن الأمر كذلك إلا بعد سقوط خمسة أو ستة منهم حتى بزغ نور الإدراك على البقية منهم. و لقد قفزوا من خيولهم وتراجعوا إلى الخيام المزدحمة - لقد فاق عددهم عدد أعدائهم ، وقد يكونون قادرين على الحصول على اليد العليا إذا قاتلوا الأعداء في مكان مفتوح.
شاهد شانغوان رو باستسلام عمليات القتل تحدث. و يمكنها أن تأمر تشيان ينغ بفعل أي شيء تقريباً ، لكنها لا تستطيع أن تطلب من القاتل ذو الوجه الأخضر ألا يقتل الناس ، لأنهم تم تدريبهم منذ ولادتهم على القيام بذلك ولا يمكن تغيير هذا في فترة زمنية قصيرة..
انضمت إلى القتال وأدت كلاً من مهارات خفة الظل الدقيقة وإصبع إيقاف القلب ، وضربت الحراس قبل أن يتمكنوا حتى من استعادة أقدامهم.
لم يكن أحد يعلم أن هذه كانت منافسة بين أولئك الذين يعتزمون القتل وأولئك الذين يعتزمون الإنقاذ.
في النهاية ، اكتسب شانغوان رو التفوق على الجانب الآخر ، حيث انتهت المعركة بفقد ثمانية عشر شخصاً الوعي ووفاة اثني عشر شخصاً.
على المحيط كانت هناك مجموعة صغيرة من الحراس الشخصيين لدوجو شيان و10,000 من الفرسان التابعين للقرين الثاني ، وجميعهم كانوا يشاهدون هذه المعركة في رعب. حيث كانت الصدمة التي أحدثها هذا المشهد أكبر مما كانت عليه عندما شهدوا المعركة في ساحة المعركة على الخطوط الأمامية للمرة الأولى.
يمكن أن تنهار القوات وتتفرق بملاحظة إضافية واحدة.
كان دوجو شيان مندهشاً أيضاً لكنه تمكن من جمع نفسه. ركب أمام القوات وصرخ "هؤلاء قتلة أرسلهم لولو! انظر! إنهم ليسوا حتى من نورلاندر! لقد فشلت مؤامرات الأعداء! علينا أن نواصل هجومنا! "
لم يتمكن صوته من الانتشار بعيداً ، لكن روحه انتشرت. حيث كان الجميع متشككين ، وخاصة أولئك الذين كانوا في مقدمة الجيش. و لقد رأوا بأم أعينهم مقتل أحد رفاق الأمير دودون. وكان ما زال هناك سيف مرسوم على رقبة القائد الأعلى أجيبا.
قال شانغوان رو "اترك الجنرال ".
ترددت تاي لينغلونغ لبعض الوقت قبل أن تضع سيفها بعيداً في النهاية. قفزت على الأرض ، وهي تحدق بثبات في أجيبا.
"إذا مت ، فسوف يتفرق الجيش المكون من 10,000 رجل على الفور وستقع القوات المتحالفة بأكملها في حالة من الفوضى. ولن يحصل دوودون على شيء. لذا قم بالاختيار ، يا أجيبا. "
كان أجيبا محرجاً للغاية لدرجة أنه أراد الانتحار ، لأنه شعر أنه لم يخذل الأمير دوودون فحسب ، بل خذل أيضاً هذه المرأة التي أمامه. "ماذا يريد الجنرال دوجو أن يفعل هذا الجيش ؟ "
قال دوجو شيان "أريدهم أن ينضموا إلى القتال ويستعيدوا الوضع وكذلك سمعتنا. لم يفت الأوان بعد ". لو أن كل شيء سار بسلاسة ، لكان من المفترض أن يصدم ملك التنين وجيشه الأعداء الآن. و في البداية ، قرر هو وملك التنين بالفعل أن المعركة التي سيخوضونها في هذا اليوم لن تكون مجرد معركة تجريبية لرفع الروح المعنوية ، ولكن أيضاً المواجهة النهائية.
شعر أجيبا بضيق في التنفس ، فأدار رأسه إلى الوراء ونظر إلى خيمة القائد الأعلى التي لم تكن بعيدة. ثم رأى الخيمة تشتعل فيها النيران.
