توقفت الرياح فجأة ، مما أوضح على الفور صوت القتال العنيف في ساحة المعركة. و بعد أن استقر الغبار الكثيف في الهواء قليلا ، أصبح المشهد الدموي حيا كما لو كان يحدث أمام أعينهم مباشرة.
في هذه اللحظة كان الجانب المعارض ، لولو ، قد أرسل للتو قواته إلى المعركة للمرة الثانية. حيث كان الكشافة يعودون من مواقع مختلفة ، وقد أبلغوا جميعاً عن أرقام مختلفة تماماً ، تتراوح من 10,000 إلى 30,000.
قام دوجو شيان بلف رأسه وسأل "لقد فهمت هذا ، أليس كذلك ؟ "
بعد الإيماء برأسه بشكل مؤكد ، أخذ غو شينوي رمحاً من يد حارس قريب وختمه في وضع مستقيم على الأرض.
كان لونغ فانيون يحمل علم الغراب الأحمر بنفسه. بينما كان يسير عبر الصف الأمامي للقوات ، قام جنود جيش التنين أيضاً بضرب رماحهم على الأرض منتصبة مثلما كان لدى ملك التنين واحدة فقط ، وأعينهم كلها مثبتة على ذلك العلم الكبير الذي يحمل رمز طائر أحمر على علم أسود. خلفية.
ركب غو شينوي إلى جانب شانغوان رو وقال بصوت منخفض "ابق هنا. "
توسعت عينيها ، بدت شانغوان رو وكأنها طفلة تم اختطاف ألعابها للتو ، وكان وجهها مليئاً بالدهشة والعناد. حيث كانت على وشك الاعتراض عندما أضافت غو شينوي "سأكون أكثر قدرة على التركيز على القتال أمامي إذا بقيت هنا وقمت بحماية الجنرال دوغو. "
اشتبهت شانغوان رو في أن التنين الملك كان يختلق ذريعة لإبقائها في المؤخرة ، لكنها سرعان ما تذكرت أن التنين الملك لم يكن من هذا النوع من الأشخاص. "حسناً. أنت... ابقَ آمناً. "
بينما كان يحدق في عينيها السوداء لم يقل غو شينوي أي شيء. و لقد أدار حصانه وعاد إلى رأس الفيلق. وكان خمسون حارساً يقفون بجانبه وفي أيديهم دروع. و لقد كانوا أقوى دفاع لملك التنين.
بينما كانت خيول الحرب تتجول على الأرض بقلق في مكانها ، أدار غو شينوي جذعه لينظر إلى هؤلاء الجنود الذين كانوا مألوفين وغريبين بالنسبة له. و لقد أراد إلقاء خطاب حماسي ، لكنه شعر بعد ذلك أن ذلك غير ضروري على الإطلاق. و في النهاية ، قام فقط بتقويم جسده ، ودفع الحصان تحته بساقيه ، وبدأ في الهرولة إلى الأمام.
كان صوت حوافر الخيول هو الصوت الوحيد الذي يمكن سماعه. عند مشاهدة صفوف الفرسان وهم يمرون ، شعرت شانغوان رو أن قلبها كان يطير بعيداً معهم.
بجانبها ، شاهدت الخفاش الأحمر انحسار علم الغراب الأحمر والدموع في عينيها.
ولكن بشكل غير متوقع كان شانغوان رو يبتسم. "كم عدد النساء اللاتي يشاهدن أحبائهن يغادرون إلى ساحة المعركة ؟ يجب أن تشعروا بالسعادة. "
مسحت الخفاش الأحمر دموعها. و في بعض الأحيان كانت المدربة شانغوان مثل طفلة ، وأحياناً كانت مثل امرأة عجوز حكيمة مرت بالعديد من التقلبات في حياتها. و شعرت الأحمر الخفاش باستمرار بأنها غير قادرة على الرد بشكل مناسب على تعليقاتها. حيث كانت الكلمات الوحيدة التي استطاعت حشدها هي "أنا سعيدة. الأمر فقط... أن الرياح قوية جداً ".
وكما لو أنها ألقت تعويذة ، بدأت الرياح تهب بقوة أكبر.
ركب شانغوان رو إلى جانب دوغو شيان وسأل "هذه الحرب لن تنتهي في أي وقت قريب ، أليس كذلك ؟ "
"اممم. " كان دوغو شيان يراقب الجبهة اليسرى طوال الوقت كما لو كانت هناك قوة غير مرئية تكمن في كمين في تلك المساحة المفتوحة. و بعد أن تقدم جندي جيش التنين الأخير بحوالي ضعف مدى السهم للأمام ، أمر الجيش الخامس المكون من 10,000 رجل بدخول ساحة المعركة. ثم طلب من المبشر أن يرسل رسالة إلى القائد الأعلى يقول فيها "حان الوقت لكي يشن الفيلق المناسب هجوماً ".
أمسكت شانغوان رو بحصانها وتحركت خطوتين إلى الوراء قبل أن تقول لأجيبا الذي كان يقف على الجانب الآخر "ما رأيك في احتمالات فوزنا في هذه الحرب ، أيها الجنرال ؟ "
عند سماع صوت شانغوان رو ، أصبح أجيبا متوتراً للغاية لدرجة أنه كاد يسقط من حصانه. وبعد السعال عدة مرات ، قال "إن معنويات جيشنا هي التي نهتم بها ، لذا يمكننا أن نسميها نصراً طالما أننا لم نهزم. لذلك أعتقد أن الاحتمالات في صالحنا إلى حد كبير ". "
تدخل الأحمر بات فجأة قائلاً "متى ستنضم إلى القتال أيها الجنرال أجيبا ؟ "
"أنا في انتظار أمر القائد الأعلى. " احمر وجه أجيبا قليلاً عندما قال هذه الكلمات. حيث كانت رتبته هي نفس رتبة دوجو شيان ، لذلك كان مو تشو اسمياً هو الشخص الوحيد الذي كان له أي حق في أن يأمره بالهجوم. ومع ذلك كان دوودون قد سيطر فعلياً على السيطرة المطلقة على الجيش ، لذلك كان في الواقع يجيب فقط على دوودون.
اقترب الملك التنين نحو ساحة المعركة. طالما أوفى لوه لوه بوعده وأرسل رجاله لمهاجمة قبيلة نايهانغ ، سيأمر اشيبا رجاله باختطاف دوغو شيان ومو تشو. ومع ذلك لم يتوقع آزهي أن يكون خصومه مجموعة من النساء.
واقفة مباشرة خلف دوجو شيان وعلى بُعد حوالي عشر خطوات من أغيبا كانت تاي لينغلونغ متمسكة بإحكام بمقبض سيفها ، وعيناها تجتاحانها بيقظة. حتى شانغوان رو كانت متضمنة في نظرتها اليقظه - كانت غير سعيدة بعض الشيء لأنها شعرت أن بقاء المجندات في أرض العطر في المؤخرة كان غير ضروري على الإطلاق.
اقترب جندي بسرعة ، لكنه لم يكن مبشراً بأي جيش ولا كشافاً. وبدلاً من ذلك انضم ذلك الجندي إلى حراس أجيبا وأومأ برأسه.
اقترب اشيبا من دوغو شيان للتهرب من وجهة نظر شانغوان رو والأسئلة المحتملة.
ولكن على عكس توقعات أجيبا لم يكن هذا الجندي هو الذي جذب انتباه شانغوان رو ، بل شخصاً آخر.
لا أحد يعرف متى وصل تشيان ينغ. و لقد تنكرت مرة أخرى ، هذه المرة بين صفوف المجندات في أرض العطر.
عرفت شانغوان رو جميع المجندات المعينات لها ، لذلك تعرفت على تشيان ينغ من النظرة الأولى. لوحت بذراعها واستدعت تشيان ينغ أمامها ، ثم سألت بصوت منخفض "لماذا أنت هنا ؟ "
بعد أن رأت أن سيدها لم يدخل في معركة مع ملك التنين ، شعرت تشيان ينغ بالارتياح الشديد. و لقد سمعت الكثير من الأسرار ، لكنها اعتقدت أنه ليس من الضروري أن تكشفها كلها لسيدها. "أنا هنا لحمايتك يا سيدي. فكن حذرا... "
نظر تشيان ينغ إلى أجيبا بعد أن قال تلك الكلمات. و أدرك شانغوان رو على الفور أن شكوك التنين الملك لم تكن بلا أساس.
وبعد أن مكث بجانب أجيبا لفترة من الوقت ، استدار الجندي الغريب بحصانه واتجه نحو خيمة القائد العام ، لكنه لم يتوقف بعد وصوله إلى الخيمة. ثم غير اتجاهه مرة أخرى وبدأ بالسير نحو خيمة شوليتو التي كانت تقع في منطقة الجناح الأيمن.
بعد رؤية ذلك الجندي الذي توقف لفترة وجيزة ، أومأ مو لين بأجيبا وخرج لإجراء فحص روتيني آخر - كان الوقوف على أهبة الاستعداد هو خياره الوحيد.
كان الحراس عند المدخل خاليين من التعبير. و بعد أن ذهب مو لين بعيداً ، أمسك الرجال العشرة زائد بمقابض السيوف في وقت واحد.
في هذه اللحظة كان شوليتو يجلس في خيمة مؤقتة مع ني تسنغ وخمسة حراس بجانبه فقط.
لقد مر وقت طويل منذ آخر مرة أبلغه فيها شخص ما بوضع الخط الأمامي. حيث كان شوليتو يشعر بالقلق بعض الشيء ، وقال بعصبية "اذهب واسأل الجنرال لي شون كيف تسير المعركة في الجبهة وما إذا كان الفيلق المناسب جاهزاً ".
لكن بعد سماع الأمر لم يغادر الحارس. وبدلاً من ذلك انحنى قليلاً وقال "لا تقلق يا صاحب السمو. و لقد خطط الجنرال لي شون لكل شيء بالفعل. "
"أنت على حق. و أنا أفقد قبضتي قليلاً. " ابتسم شوليتو ثم جلس على كرسيه ، وبدا مسترخياً إلى حد ما.
ولكن قلبه قد تخطي للفوز.
بعد أن كان دمية لسنوات عديدة ، أصبح شوليتو حساساً للغاية تجاه بعض القضايا. و على سبيل المثال ، أحياناً يتفق معه الأشخاص من حوله ظاهرياً ، لكنهم يختلفون معه في الواقع. أو في بعض الأحيان يبدون وكأنهم محترمون ، لكنهم في الواقع يرفضون اتباع أوامره. وكانت هذه كلها مؤشرات على حدوث شيء مشبوه.
بعد إلقاء نظرة سريعة على ني تسنغ ، أدرك شوليتو شيئاً من النظرة اليقظة في عينيه - هؤلاء الحراس لم يتم تعيينهم هنا من قبل ملك التنين.
"أي سيد كنت تخدمه سابقاً ؟ لا أعتقد أنني رأيتك من قبل " سأل شوليتو عرضاً. ثم قام بلف جسده ، كما لو أنه لم يشعر بحالة جيدة.
تبادل الحراس نظرة خاطفة قبل أن يجيب أحدهم "نحن حراس الجنرال لي شون و ربما لم تلاحظنا يا صاحب السمو. "
"أين حراسي السابقين ؟ في الواقع ، أنا متوتر قليلاً. وسأشعر بتحسن إذا كان لدي شخص مألوف على مرمى البصر. "
أجاب الحارس بهدوء دون أن يخرج لإحضار أحد "إنهم خارج الخيمة مباشرة ".
نظر شوليتو إلى ني تسنغ مرة أخرى ثم تثاءب. "لقد استيقظت مبكراً جداً هذا الصباح. سأذهب لأخذ قيلولة. أيقظني إذا وردت أي أخبار من الخط الأمامي. "
"نعم يا صاحب السمو " أجاب أحد الحراس.
بدأ ني تسنغ بالمشي نحو الباب. سد أحد الحراس طريقه وسأل بصوت منخفض: إلى أين أنت ذاهب ؟
"سأعود إلى المعسكر للحصول على وسادة لسموه. لا يمكنه الاستلقاء بهذه الطريقة " أجاب ني تسنغ بشكل طبيعي كما لو كان هذا شيئاً يفعله بانتظام.
حث شوليتو بفارغ الصبر "أسرع ".
وأفسح له الحراس الطريق على مضض.
كان ني تسنغ قد غادر للتو عندما جاء صوت من خارج الخيمة "أرسلني الجنرال لي شون إلى هنا لأسألك عما إذا كان كل شيء على ما يرام يا صاحب السمو ".
أجاب الحارس "كل شيء على ما يرام ".
كان هادئا في الخارج. فتح شوليتو عينيه وسأل بصوت عالٍ "كيف تسير الأمور في الخطوط الأمامية ؟ تعال وتحدث معي حول هذا الموضوع ".
أجاب أحد الحراس "عدم وجود أخبار هو خبر جيد ".
قام الحراس الخمسة بجلد سيوفهم وحاصروا شوليتو.
"هل ستقتلني أم ستضعني تحت الإقامة الجبرية ؟ " سأل شوليتو بهدوء.
لا احد يجيب. حيث كانت وجوه جميع الحراس باردة. حيث كان اثنان منهم يقفان في موقف هجومي عند المدخل.
"لقد حصلت على الوسادة " نادى صوت آخر من الخارج ، قبل أن يفتح أحدهم غطاء الخيمة ويدخل.
قام الحارسان عند المدخل بقطع سيوفهما الحادة في نفس الوقت ، وتم قطع رأس الشخص الذي دخل للتو. و سقط الجسد مقطوع الرأس على الأرض بضربة قوية ، وكان يحمل وسادة في يديه.
بعد التدحرج عدة مرات توقف الرأس ، ونظر الوجه مباشرة إلى شوليتو.
أصبح وجه شوليتو شاحباً ، لكنه لم يصرخ.
انحنى أحد الحراس وألقى نظرة "إنه ليس الشخص الذي... "
قبل أن يتمكن من إنهاء جملته ، صرخ الحارس من الألم قبل أن يستدير ببطء ، ويكشف عن خنجر يخرج من ظهره. حاول أن يمد يده ليلتقطها ، لكن الشيء الوحيد الذي يمكنه فعله هو حك ظهره عدة مرات. وبينما كانت حياته تنزف ، جلس ببطء على الأرض.
الحراس الآخرون لم يصابوا بالذعر. تحركوا على الفور بجانب شوليتو وحاصروه ، وأعينهم تبحث حولهم عن ذلك القاتل المخفي.
على بُعد عشرات الأميال كان دوودون ما زال يحاول جاهدا إقناع القرين الثاني. "فكر في الأمر بعناية. و إذا تحالفنا مع التنين الملك وشيوليتيو ، فلن تكون لدينا فرصة جيدة لهزيمة لوه لوه ، وحتى إذا هزمناه ، فسأضطر إلى الفوز في معركة أخرى للوصول إلى العرش. ولكن إذا إذا تحالفنا مع لوه لوه ، فسيتم القضاء على التنين الملك بلا شك. و علاوة على ذلك فإن جيش السهول الوسطى يلاحق لوه لوه بالفعل ، وفصل الشتاء على وشك الانتهاء ، لذلك سيهرب لوه لوه بالتأكيد بعيداً بعد هذه الحرب ، مما سيمنحني وقتاً كافياً لتوسيع جيشي ، ونظراً للفرق بين هذين الخيارين ، أيهما يجب أن أختاره في رأيك ، بالإضافة إلى ذلك ما حدث قد حدث - لقد أرسلت رسولاً بالفعل ولا يمكنني الاتصال به مرة أخرى حتى لو أردت ذلك ؟ ".
بينما كانت تجلس على بطانية كان وجه القرينة الثانية قبرياً. "هل يستطيع رجالك هزيمة خبراء الكونغ فو هؤلاء في التنين الملك ؟ "
"الملك التنين يرتكب أخطاء أيضاً كما تعلم. و لقد نشر كل خبراء الكونغ فو الحقيقيين لديه في مكان آخر ، ولم يترك سوى بضع نساء وأطفال خلفه. و لكنني لم أركب أخطاء كما فعل. هل تعتقد أنني لم أفعل شيئاً ؟ " في ممر السماء ؟ في الواقع قد قمت بتجنيد بعض خبراء الكونغ فو أيضاً ليس كثيراً - فقط مائة رجل أو نحو ذلك لكن يجب أن يكونوا كافيين لمباراة اليوم ، أليس كذلك ؟
ولم تجب القرينة الثانية. و بعد فترة قالت "حسناً ، لقد فزت. و كما قلت ، ما حدث قد حدث ، وهو خارج عن المناقشة في هذه المرحلة. ليس لدي المزيد لأقوله. أتمنى فقط أن تظل على أهبة الاستعداد ضد مؤامرات قبيلة نايهانج ".
"هاها ، ما هو نوع الحبكة التي يمكن لـ شيسيو و قتالي يرتشا أن يتوصلوا إليها ؟ "
تنهدت القرينة الثانية بشدة وهي تقول "اتصل برجالك ".
حدق ديووديون في وجهها في الارتباك. "أنت معي في هذا ، ولا تلعب أي حيل ، أليس كذلك ؟ "
"كل ما فعلته ، فعلته من أجلك. ألا تصدقني ؟ "
صدقها دودون. مشى إلى المدخل وطلب من رفاقه والقادة الدخول.
أفاد ليمان أن "قوات لولو تقاتل قبيلة نايهانغ. وقال الكشافة إن هناك بعض علامات الفوضى في قبيلة نايهانغ ، لذا قد تغادر جيوشنا في أي وقت ".
"امنحها بعض الوقت. " كان دودون ما زال يراقب القرين الثاني عن كثب. "عندما يتطور الوضع في قبيلة نايهانغ إلى فوضى تامة ، سنحاصرهم بعد ذلك. و بعد ذلك لن يكون أمامهم خيار سوى الاستسلام. هل أغلقت الطرق في الشمال بعد ؟ "
أومأ ليمان. "لقد غادر 5,000 من الفرسان بالأمس. وجاءت الأخبار هذا الصباح بأنهم في مواقعهم بالفعل. إنهم يتحركون تحت رعاية الملك ريينج شوليتو ، لذلك لا ينبغي أن يكون هناك مشكلة بالنسبة لهم لكسب ثقة قبيلة نايهانج.
"صحيح. " اتخذ ديووديون خطوات قليلة إلى الأمام وفتح ذراعيه. حمل اثنان من رفاقه على الفور بدلة مدرعة وساعداه في ارتدائها.
مع ارتداء درعه ، بدا دوودون أكثر ثباتاً وأكثر وسامة من المعتاد. حدقت به القرينة الثانية بقلق شديد لبعض الوقت قبل أن تطلب "إيه.. ليمان أنت تعرف جيش قبيلة نايهانغ جيداً ، أليس كذلك ؟ "
"أفعل " أجاب ليمان بشكل مرتبك إلى حد ما.
أدار ديووديون رأسه إلى الوراء وابتسم. "إنه من قبيلة نيهانغ وهو أيضاً ابن الجنرال زيسو. و من يمكن أن يكون أكثر دراية بهذا الجيش منه ؟ "
"العظيم. " ابتسمت القرينة الثانية. "ليمان ، قبيلة نايهانغ تتآمر ضدنا. و إذا كنت مخلصاً حقاً للأمير دوودون ، فمن أجله ، لا يجب أن ترحب باستسلامهم... "
قام دودون بدفع رفاقه الذين كانوا يساعدونه في تجهيز درعه جانباً بغضب وهو يصرخ في القرين الثاني "لقد وثقت بك! "
"أوه ، طفل سخيف. " شاهدت القرينة الثانية رجلها المحبوب بافتتان رحيم.
ثم لوت رأسها وقالت لليمان "لا تحاول التفكير فيما سيفعله والدك. حيث فكر فيما كان سيفعله الملك القديم ريزو في مثل هذه المناسبة ، ثم فكر فيما إذا كان الجنرال زيسو سيفعل ذلك أم لا ". افعل نفس الشيء. "
تخطي قلب ليمان للفوز.
