في اليوم التالي ، أظهر ديووديون طاقته النشطة ، دون أي أثر للمخلفات الطبيعية بعد ليلة من الصخب. قرر عبور الخط التالي على الفور وكسب ولاء جيش الحاضرين في المحكمة.
لقد أدى انتحار الملك شينغري إلى حل مشكلة محرجة. و لقد أظهر دودون احتراماً كبيراً لهذا الأخ الأكبر له. لم يقم بترتيب الجنازة شخصياً فحسب ، بل أمر الجيش بأكمله أيضاً بالوقوف في وقفة احتجاجية صامتة.
وعند الظهر تم حرق الجثة. وصعد الملك شينغري إلى السماء لمرافقة الخان ، الأمر الذي لبى رغبة جيش الحاضرين في البلاط. و بعد ذلك ألقى دودون تأبيناً حزيناً ، مستذكراً تاريخ عائلتهم ومشيداً بآل خان الذين أصبحوا أساطير بالفعل. وادعى أن ألوهيتهم قد ورثها جميع أحفاد الخانات من خلال دمائهم المشتركة. ولذلك فإن وفاة الملك شينغري والملوك السابقين لم تكن مسألة بسيطة. حيث كانوا مثل أغصان الشجرة الكبيرة التي كانت عائلة خان و كان موتهم بمثابة موت فرع كامل ، وأيضاً بداية ظهور العديد من البراعم الجديدة.
بعد الاستماع إلى الخطاب الذي أعيد سرده عدة مرات لاحقاً ، عاد فانغ وينشي إلى الخيمة وقال لملك التنين "إنه ليس سوى حديث متفاخر بدون معنى كبير. حتى عالم عشوائي من الريف يمكن أن يفعل أفضل منه. هل ما الذي يعتمد عليه ديووديون لكسب الناس ؟
أجاب غو شينوي "لا يمكن أن تكون هذه خدعة ديووديون الوحيدة. أخشى أنه سيتعين علينا القيام بشيء ما ". سحر الخطاب لم يكن فقط في الكلمات التي قالها المتحدث ، ولكن أيضاً في الهدوء والصلابة والرؤية التي أظهرها المتحدث. و لقد أظهر دوودون للتو السلوك النموذجي للملك ، والذي سيكون له تأثير خفي على المستمعين.
تنهد فانغ وينشي واضطر إلى الاعتراف بأن دوودون كان أكثر لبقة مما كان يتخيل. "حسناً ، ملك التنين على حق. لا يمكننا الجلوس وعدم القيام بأي شيء. و عندما يتملق دوودون بعض الناس ، فمن المؤكد أنه سيثير كراهية الآخرين. فقط دعني أتعامل مع الأمر. لحسن الحظ ، أنا مستعد. التنين يمكن للملك فقط انتظار النتيجة ، فلا تدع الناس يعتقدون أنك تحاول تقليد ديووديون.
لم يكن غو شينوي ماهراً حقاً في الاستراتيجيه التي كانت ديووديون يستخدمها ، ولن يكشف المزيد من نقاط ضعفه إلا إذا أجبر نفسه على المحاولة.
جعل فانغ وينشي نفسه مشغولاً.
أثناء سيره في المعسكر ، لاحظ فانغ وينشي أن العديد من الجنود كانوا يحزمون أقواسهم وسهامهم بحماس أثناء مناقشة مسابقة إطلاق الشمس القادمة. لم يستطع إلا أن يعبس ، معتقداً أن هذه يجب أن تكون خدعة أخرى قام بها ديووديون.
دخل فانغ وينشي إلى خيمة مو لين وسأله مباشرة "هل تعرف ما هي مسابقة إطلاق الشمس ؟ "
لقد جاء مو لين إلى هنا مع التنين الملك ، لكنه لم يكن على دراية بهذا المستشار. لذلك كان مندهشاً جداً من السؤال العرضي الذي طرحه الطرف الآخر. "آه ، إنه تقليد نورلاند. و عندما يموت الملوك ، ستقام مسابقة رماية الشمس لاختيار أفضل هداف. "
"إطلاق الشمس ؟ جميع ملوك البلاط الملكي العشرة لديهم شخصية "ري " (سيون) في ألقابهم. أنتم يا رفاق حقاً لا تخجلون من الموت. "
"موت الملك يشبه غروب الشمس. حيث كان الغرض الأصلي من إقامة مسابقة رماية الشمس هو العثور على "القاتل " وسيتم التضحية بجميع الرماة المشاركين للسيد الميت. ثم غيّر الخان التقليد. ومنذ ذلك الحين لم يعد يتم دفن الرماة وبدلاً من ذلك حصلوا على مكافآت سخية. "
استمر فانغ ونشي في هز رأسه. "هذا أمر لا يصدق. و قبل ذلك هل سارع الجميع إلى تفويت الهدف ؟ "
"لا ، لقد كان ذلك شرفاً. كثيراً ما كان الجنود يسارعون للانضمام إلى المسابقة والفائز يموت دون تردد ".
"قاتل ؟ شهداء طوعيون ؟ هذا لا يمكن أن يكون صحيحا ".
"إن شعب نورلاند لديه معتقداته الخاصة. "
ابتسم فانغ ونشي وهز رأسه. "لقد سمعت عنها فقط ولكنك لم ترها من قبل ، أليس كذلك ؟ أعرف من أين تأتي الأسطورة. "
نظر مو لين بجدية إلى الزميل السمين الذي اقتحم دون دعوة. "لقد رأيت ذلك بأم عيني. ألغى الخان الاستشهاد ، لكن بعض الناس ما زالوا يرفضون التخلي عن هذا التقليد. و في جنازة الملك السابق كواري ، فاز صديقه المقرب بلقب قناص ثم انتحر على الفور بـ لقد حدث ذلك على بُعد عشر خطوات فقط مني. "
ابتسم فانغ وينشي بشكل محرج قبل أن يقول "لا يمكن أن يكون الأمر مزيفاً لأنك رأيته بأم عينيك ، لكنني أخشى أن الملك شينغري ربما ليس لديه مثل هؤلاء المرؤوسين المخلصين والشجعان. "
"ما الذي يمكنني أن أفعله من أجلك ؟ " سأل مو لين الذي لم يعد يريد مناقشة عادات نورلاند مع أجنبي بعد الآن.
"من الواضح أن مسابقة نار على الشمس هي فكرة الأمير دودون. و لقد مات العديد من اللوردات في الديوان الملكي سابقاً ، لكن لم ينظم أحد هذه المسابقة. فقد الملك شينغري سلطته منذ فترة طويلة ، لكن وفاته تسبب الآن ضجة كبيرة. حيث يجب على الأمير دودون أن نريد اغتنام هذه الفرصة لكسب دعم الشعب والاستيلاء على القوة العسكرية من شوليتو ".
"أرسلك ملك التنين إلى هنا ؟ " سأل مو لين. و لقد فضل التعامل مع التنين الملك مباشرة.
"لا. و لقد نصحت ملك التنين بأن يعد نفسه جيداً وأن يسمح لي بحل المشكلة. "
"قطع إلى هذه النقطة بعد ذلك. " "وقال مو لين بهدوء.
هز فانغ ونشي رأسه بشكل معتاد. ما زال مو لين يتمتع بفخر حارس الجناح ، وهو أمر مزعج ولكنه أيضاً أمر جيد. "أود أن أعرف - في الواقع ، يريد ملك التنين أيضاً أن يعرف - ما هي أفكار جنود جيش حاضري المحكمة. "
"لقد قام الملك الشاب بخلط كل الجنود معاً ، لذلك لم يعد هناك " جنود من جيش حاضري المحكمة ".
"على الرغم من أنك تقول ذلك فإن أكثر من نصف الجنود في الجيش هم من الحاضرين في المحكمة. وبقدر ما أستطيع أن أقول ، فإن صداقتهم وعلاقاتهم مع بعضهم البعض لم تنقطع أبداً. وما زال الجنود العاديون يشعرون بالرهبة منهم ، بل ويشعرون بالخوف منهم ". أكثر استعداداً لطاعتهم من أي وقت مضى. "
فكر مو لين لبعض الوقت وأجاب "انتظر أخباري ". ثم خرج من الخيمة.
ما زال لدى فانغ وينشي الكثير ليقوله ، لكن مو لين كان قد غادر بالفعل ، وتركه وحيداً في حالة ذهول. هز رأسه وهو يتمتم "كون المرء فخوراً ووقحاً بسبب موهبته ، فقد اتضح أن ممارسي الكونغ فو هم نفس العلماء. للأسف لم أظهر مثل هذا الفخر منذ وقت طويل. "
كانت مسابقة إطلاق الشمس على وشك البدء. اندفع فانغ وينشي لرؤية أجيبا.
ارتدى أجيبا ملابسه وكان على وشك الخروج عندما رأى المستشار. أذهل ، سار بسرعة إلى الباب وألقى نظرة خاطفة على الخارج قبل أن يقول بهدوء "ماذا تفعل هنا ؟ "
"هل أنا غير مرحب به هنا ؟ "
"لا ، أنا... لقد عدت إلى الأمير دوودون ولم يعد من المقبول بالنسبة لي أن أقابل رجال ملك التنين على انفراد. "
"أنا لست هنا نيابة عن ملك التنين. "
قال أجيبا بتردد "تفضل إذن. ما الأمر ؟ "
"هل ستحضر مسابقة إطلاق الشمس أيضاً ؟ "
"لا. يُسمح فقط للجنود بالمشاركة ".
"صحيح ، من الأفضل للجنود العاديين أن يكونوا بمثابة أشياء مضحية ".
تحول وجه أجيبا قليلاً. "لن يتم دفن أحد حيا هذه المرة. "
"لا يهم ذلك. لم آت إلى هنا للمشاركة في مسابقة إطلاق الشمس أيضاً. "
كظم أجيبا غضبه وقال "أنا مشغول جداً. الأمير دوودون لا ينتظر أحداً ".
"كلمة واحدة و كلمة واحدة فقط " قال فانغ وينشي وهو يرفع إصبعه الواحد. بالمقارنة مع مو لين كان التعامل مع أغيبا أسهل بكثير.
"اممم. "
"آمل أن تظل تتذكر أن الملك الشاب شوليتو أنقذ حياتك ذات مرة. "
أراد جيش الحاضرين في المحكمة ذات مرة حرق أجيبا حتى الموت. و لقد كان شوليتو هو من أنقذ حياته ، وبالطبع لن ينسى أجيبا ذلك. "ما الذي يحاول المستشار قوله ؟ "
عند ملاحظة تلاشي نبرة أجيبا ، شعر فانغ وينشي أن مهمته قد أنجزت. و قال فانغ وينشي مبتسماً "من الجيد أن تكون مخلصاً بالطبع ". "ولكن ينبغي للمرء أن يفكر في أيهما أكثر أهمية: رد الجميل للمنقذ أو أن يكون مخلصاً. "
هذه المرة ، غادر فانغ وينشي الخيمة أولاً وترك أجيبا بمفردها.
كان هناك شيء لم يذكره فانغ وينشي. قد يكون لشوليتو الفضل في إنقاذ أجيبا لكنه لم يفعل ذلك بمفرده. و لقد ساعد التنين الملك بشكل كبير خلف الكواليس. بدون جهود التنين الملك لم يكن شيوليتيو لينجح حتى لو خاطر بحياته مائة مرة. و بعد كل شيء كان مجرد طفل يبلغ من العمر اثني عشر عاما.
عرف أجيبا ذلك ولم يكن شخصاً جاحداً للجميل. حيث كان فانغ وينشي يتطلع إلى رؤية كيف سيُظهر هذا الضابط الشاب امتنانه.
كان ليمان أيضاً بيدقاً مفيداً ، ولكن تمت مراقبته عن كثب من جانب دوودون. لم يتمكن فانغ وينشي من مقابلته على انفراد.
بدأت مسابقة تصوير الشمس. ركض أكثر من عشرة خيول ذات أهداف خشبية صعوداً وهبوطاً في القلم. ستطلق المجموعة الأولى المكونة من بضع عشرات من اللاعبين من ظهور الخيل من مسافة ستين أو سبعين خطوة تقريباً. حيث كان لكل سهم علامة خاصة عليه ، والتي سيتم استخدامها لحساب عدد الضربات. وفي الوقت نفسه ، سيتنافسون أيضاً في سباق الخيل. أولئك الذين ركضوا ببطء شديد أو أطلقوا النار على الحصان سيخسرون العدد المقابل من النقاط.
لم يكن فانغ وينشي مهتماً بنار. و بعد مشاهدة المسابقة لفترة من الوقت من بين الجمهور ، قام بالتبديل وبدأ في مراقبة دوودون وشوليتو.
لقد تخلى دوودون عن هويته النبيلة كأمير ، وكان يهتف ويقسم ويرمي أوعية النبيذ مثل جندي عادي لمطلق النار المفضل لديه. حيث كان أصدقاؤه أيضاً مسعورين مثله ، حيث كانوا يدفعون بعضهم البعض ذهاباً وإياباً وهم يلوحون بأيديهم و أظهرت أفعالهم جميعاً صداقة عميقة بينهم.
مثل قارب صغير في بحر هائج لم يتمكن جسد شوليتو النحيل من دعمه ضد الكبار الأقوياء ، وتم دفعه بقوة إلى التأرجح ذهاباً وإياباً. و في بعض الأحيان ، يمكن رؤية وجهه الصغير ، المليء بالخوف ، من بين ذراعيه الكبيرتين.
تماماً كما توقع فانغ وينشي كان أجيبا يقف خلف شوليتو. وبفضل دعمه بالضبط كان شوليتو بالكاد قادراً على الوقوف بثبات.
كان ليمان الذي تحول إلى شخص من عامة الناس ، هو المتفرج الوحيد في الزمرة ، وكان يتصرف بلطف شديد لدرجة أنه لم يبدو حتى وكأنه رجل من نورلاند.
بعد أن اعتذر شوليتو عن الملعب ، شق فانغ وينشي طريقه أيضاً للخروج من الحشد.
كان شوليتو يتصبب عرقاً بغزارة ، وخلع درعه وانهار على الأريكة الناعمة ، وهو يلهث لالتقاط أنفاسه. و لقد بدا سعيداً جداً برؤية المستشار. "جاء السيد فانغ في الوقت المناسب. و من فضلك أخبر التنين الملك بأنني أرغب في مقابلته بمفردي عندما تكون هناك فرصة. "
قال فانغ وينشي مبتسماً "هناك دائماً فرصة ". لقد أمضى ما يقرب من شهرين مع هذا الطفل وشاهده ينضج بشكل كبير خلال تلك الفترة. و لكن ما زال غير قادر على التنافس مع دوودون إلا أنه لم يعد ذلك الطفل الملكي الطفولي.
صرف شوليتو حاشيته وقال "من فضلك انصحني يا سيد فانغ ".
"ما هذا ؟ " تظاهر فانغ ونشي بالارتباك.
"أتساءل عما إذا كان ينبغي لي تسليم الجيش إلى الأمير دوودون الآن. "
"ماذا ؟ " صرخ فانغ وينشي متفاجئاً ، ثم أدرك أنه قد تم خداعه. و من الواضح أن شوليتو كان يجذبه ليكشف عن مشاعره الحقيقية. لم يتوقع أنه سينخدع بالفعل بطفل صغير ، لذلك هز رأسه مبتسماً وأجاب "لماذا تريد تسليم الجيش يا صاحب السمو ؟ "
"دودون أكبر مني ، وأذكى مني ، وأقوى مني ، وأكثر ترحيباً مني. باختصار ، إنه أفضل مني في جميع الجوانب. لهزيمة الأمير لولو في الشرق ، دودون أكثر ملاءمة لمنصب القائد- أكبر مني وقد سمعتم ذلك أيضاً "كل الملوك الذين ماتوا في البلاط الملكي هم مجرد نقاط انطلاق ". لا أريد أن أكون نقطة انطلاق ميتة لذا يجب علي أخذ زمام المبادرة ، أليس كذلك ؟ "
"ليس حقاً. و على الرغم من أن الأمير دودون يشبه الخان في العديد من الجوانب إلا أنه ميلودرامي. و إذا كان كل أحفاد الخان هم نقطة انطلاقه ، فمن هم الجنود والجنرالات ؟ الأدوات التي يمكن التخلص منها بشكل عرضي بعد أن تنكسر ؟ نحن " لقد رأيت جيش لوه لوه ، جاداً ومنظماً. إنهم بالفعل جيش حديدي. و الآن انظر إلى ديووديون إذا استمر في العبث بهذه الطريقة ، فقد يفوز بشعبية الناس ولكنه سيفقد الانضباط العسكري في النهاية السوط لولو. "
بدأ شوليتو أخيرا في التعبير عن رأيه. "لكن دوودون لديه العديد من المؤيدين. "
"لا يمكن أن يكون أكثر من سموك وملك التنين.
فكر شوليتو لبعض الوقت ثم اتخذ قراره أخيراً. "أحتاج إلى حارس شخصي جيد. "
"سيوفر لك ملك التنين واحداً. "
"من الأفضل أن يكون ني تسنغ. و أنا أحبه كثيراً. "
"لا ينبغي أن يكون هذا مشكلة. "
وقف شوليتو على قدميه وبدأ بالمشي ذهاباً وإياباً ، ويبدو أن تعبه قد تلاشى. "لدي فكرة. وآمل أن يقدم لي المستشار فانغ بعض النصائح بشأنها. "
قال فانغ وينشي مندهشاً "يا لها من مصادفة. و لدي أيضاً فكرة وأحتاج إلى مساعدة سموك. "
نظر الاثنان إلى بعضهما البعض وابتسما في نفس الوقت.
