لقد انفجر فيضان المشاعر المتراكم منذ فترة طويلة عبر السد ، ومحو كل شيء في طريقه بقوة مدمرة.
شعر غو شينوي بأنه كان فيضاناً وضحية للفيضان. حيث كان الجسد الذي بين ذراعيه يكافح لكنه لم يكن شيئاً مقارنة برغبته وسرعان ما اندمجا وسقطا معاً في الطوفان.
لقد تم تدمير خط الدفاع المنطقي القوي الذي بناه عقله على مر السنين. فلم يكن يريد أن يفكر أو حتى يجرؤ على التفكير لأنه كان يعرف ما ستكون عليه نتائج التفكير. و في هذه اللحظة ، تغلبت غرائزه ، وتعمد ملء عقله بالفراغ ، دون ترك مجال للعقل.
لم يكن غو شينوي راهباً زاهداً عديم الرغبة ، وقد اختبر معظم المُتع التي يمكن أن تقدمها المرأة للرجل. و في جميع علاقاته القصيرة الأمد كان يقيم دائماً في الجانب المهيمن. فلم يكن أبداً ضائعاً تماماً في الرغبة كما هو الآن. فلم يكن هناك ما يسمى بالشعور بالهيمنة ، أو حتى الشعور بالبهجة. كل شيء جاء بشكل طبيعي ووقع في مكانه دون تعليمات.
لقد كانت رحلة رائعة إلى الهاوية التي لا نهاية لها ، حيث يسير الموت جنباً إلى جنب مع الصخب ، والنهاية تنظر إلى البداية.
لقد فقد الاثنان الرغبة في السيطرة على نفسيهما ، ولا يمكن فصلهما في هذه المرحلة إلا عن طريق قوى خارجية.
وبالفعل جاءت قوة خارجية صغيرة جداً. و لقد كان مجرد صوت خافت لرفع الستار ، ولكن هذا كان الدافع وراء تغيير مجرى الأمور أخيراً.
أخذ غو شينوي خطوتين إلى الوراء. حيث تم إعادة بناء كل ما دمرته عواطفه في لحظة ، ولم يتم تقليل حتى ذرة من الغبار.
بقيت شانغوان رو حيث كانت ، وشفتاها ساخنتان للغاية وانتشر الإحساس بالحرقان في جميع أنحاء جسدها كله. إن تفكيرها الذي لم يكن قوياً أبداً لم يستعيد زمام الأمور بالكامل بعد.
وقفت أجيبا بشكل محرج عند المدخل بمشاعر مختلطة. حيث كان يعلم أن الأمر سيكون على هذا النحو ، لكنه ما زال لا يريد أن يعرف عنه ، أو على الأقل ألا يراه شخصياً. "أنا ، اه... سأعود لاحقاً. "
"لا ، إنه فقط... ماذا يمكنني أن أفعل لك ؟ " في عالم العقل الخاص به كان غو شينوي محظوظاً بوجود مثل هذا الدخيل.
"لا شيء... في الواقع... " كان أجيبا في حيرة من أمره بشأن ما يجب أن يقوله. بدت عيناه وكأنها قطعة فحم مشتعلة حاول التخلص منها لكنها ظلت ملتصقة بيده. و في النهاية ، نظر إلى ملك التنين مرة أخرى وهدأ أخيراً. "حسناً ، يحق للشيلاركس أن يتوصلوا إلى مرشح ونحن نتقاتل من أجله. أتساءل عما إذا كان لدى ملك التنين أي اقتراحات. "
قبل أن يدخل غو شينوي إلى الخيمة كان شانغوان رو والضباط يجرون بالفعل مناقشة ساخنة حول هذا الموضوع. و لقد طُلب منه تقديم النصيحة لكنه سرعان ما نسي الأمر لاحقاً.
"سيتم تقديم أربعة مرشحين من قبل الجنرالات الذين هم فوق القادة. هل سيكون القائد جولون أحد المرشحين ؟ "
"هذه هي الأخبار التي ننتظرها. أعتقد ذلك. إنه نائب القائد ، وأحد أكثر الخلفاء تأهيلاً ".
"ثم ما عليك سوى اختيار مرشح يحظى بأقل عدد من المؤيدين. وبهذه الطريقة ، سيكون من الأسهل التوصل إلى حل وسط بين الضباط ، كما أنه لن يشكل تهديداً لغولون ".
"ربما يكون هذا هو الحل الأفضل. شكراً لك ، التنين الملك ، وأه ، المدرب شانغوان.
نظرت شانغوان رو بصراحة إلى أجيبا ، وظلت صامتة ، على عكس نفسها تماماً.
مرتبكة ، خرجت أجيبا. بينما كان يمسك بباب الدخول ، تردد للحظة ، وكان على وشك وضعه جانباً عندما قال غو شينوي "من فضلك اتركه لي. "
احمر خجلا أجيبا وأسرعت إلى تعليق الغطاء. ثم أومأ برأسه بشكل غريب نحو الداخل قبل أن يستدير ويبتعد بسرعة. و هذا الخفاش الأحمر المحير الذي لم يستطع إلا أن يستدير وينظر إلى الداخل.
هذه المرة كان دور غو شينوي ليشعر بالحرج. أمسك بمقبض سيفه وخفف يده اليسرى ثلاث مرات لكنه لم يتمكن من العثور على الكلمات المناسبة ليقولها.
كشف شانغوان رو عن ابتسامة خبيثة. "لا فائدة. ستنتشر الإشاعة بشكل أسرع من انتخاب القائد ، ولا يمكنك إنكار ذلك أيضاً ".
كان غو شينوي نادماً بعض الشيء لأنه جعل اشيبا يعلق الغطاء لأنه لم يتوقع أن يبدأ شانغوان رو في مناقشة الأمر الآن. "يبدو أن أجيبا صامتة... " بمجرد أن قال ذلك عرف غو شينوي أن هذه لم تكن وجهة نظرها على الإطلاق وأنه كان يتجنب الموضوع فقط. "دعونا ننسى ذلك. "
"لماذا ؟ " أظهرت خدود شانغوان رو طبقة من اللون الوردي ، والتي لا علاقة لها بالخجل ولكنها كانت بالأحرى تجسيداً لشخصيتها العنيدة.
"لماذا ؟ " لم يرغب غو شينوي حقاً في الإجابة على هذا السؤال لكنه اضطر إلى ذلك لذا أبقى صوته منخفضاً وقال "لأن لدي ملكة. لأن... لقد تسببت في وفاة الروكين وقتلت عائلتي للمرة الثانية ". ".
للحظة ، تصاعد الغضب والكراهية ، اللذان تم ترويضهما لفترة طويلة ، بعنف ، بنفس قوة الشهوة التي هدأت للتو.
تراجع شانغوان رو إلى الوراء في خوف. و لقد عرفت أن كل كلمة قالها الملك التنين كانت صحيحة ، لكنه سيطر على كراهيته بشكل جيد لدرجة أنها بدأت تتجاهل اللون الحقيقي لمشاعره تدريجياً. وعندما ظهر أخيراً كان الأمر أفظع مائة مرة مما كانت تتخيله.
"اشرب! اشرب! أكل اللحوم! أكل اللحوم! " جاء صوت الرجل العجوز مو من بعيد ، ومرة أخرى ، حطمت القوة الخارجية الضباب التي لا يمكن أن تنتهي من تلقاء نفسها.
كان الرجل العجوز مو يحمل جرة نبيذ كبيرة في كل يد وكانت كبيرة جداً لدرجة أنها جعلت الأمر يبدو وكأن ثلاثة من الشيوخ يسيرون جنباً إلى جنب. خلفه مباشرة كان شانغوان في يحمل عدة قطع كبيرة من اللحم المشوي على أسياخ ودخل بسعادة إلى الخيمة. دعا الرجل العجوز مو للحراس في الخارج. "دعونا نأكل معاً. و لقد كنا جائعين طوال اليوم. وكان علينا أن نستمر في الجوع لولا يدي السريعتين. "
نظرت الأحمر الخفاش إلى المدربة بقلق لكنها لم تدخل الخيمة مع خمسة حراس حتى لوح لها شانغوان رو.
شاهد شانغوان في بحذر الدهون المتساقطة من الشواء. "الأمر سيء للغاية. حتى الخدم في المعسكر لم يعودوا يعملون. و إذا سألتني ، فسأقول أنه حتى لو مات القائد ، فإن بقية الرجال ما زالوا على قيد الحياة. و إذا ماتوا جميعاً جوعاً ، فمن الذي سيفعل ذلك ؟ يعارك ؟ "
ركل شخص ما ساق شانغوان في اليسرى في المحتال وكاد أن يسقط. و لقد تعثر حتى وجد قاعدة ثابتة مرة أخرى ، لكنه كان ملطخاً بالشحم بالفعل. أدار رأسه ونظر إلى الرجل العجوز مو بدهشة لكنه لم يجرؤ على توبيخه. "ماذا ؟ لقد قلت أن القائد كان أحمق الآن... "
بناءً على اقتراح العجوز مو ، لاحظت شانغوان في أخيراً أن شيئاً ما لم يكن على ما يرام مع أختها. وبدا أن عينيها قد اغرورقتا بالدموع. "إيه ، لماذا أنت... "
"دعونا نشرب ونأكل اللحوم بغض النظر عن الآخرين. " قاطعت شانغوان رو شقيقها بصوت عالٍ ، مطالبة "أحضر لي وعاءً كبيراً ".
لقد كانت حفلة صغيرة مفعمة بالحيوية للغاية. ومن أجل عدم إزعاج الجنود القريبين الذين كانوا ما زالوا في حالة حداد لم يصدروا أي ضجيج. فقط الرجل العجوز مو لم يهتم بمن يشرب نخب الفتاة الطيبة ، وأجبر شانغوان في على أداء رقصة النخب ، وأشاد بـ الأحمر الخفاش لجمالها كلما أتيحت له الفرصة. "أنا لا أفهم ذلك. ما هو الخطأ في رجال نورلاند ؟ لو كنت أصغر من اثنتي عشرة سنة ، لكان عليك أن تجعل الفتاة الطيبة تأتي ورائي للانتقام منك. "
من الواضح أن الأحمر الخفاش لم يهتم كثيراً بتعليقات الرجل العجوز مو المغازلة. و لقد كانت محظية للعائلة النبيلة في أرض العطر. حيث كان اتباع أوامر سيدها لخدمة الرجال جزءاً من وظيفتها. فقط بعد انضمامها إلى الجيش انفصلت عن وضعها السابق المتواضع لكنها كانت على استعداد للتعاون مع الرجل العجوز مو لإصلاح الجو في الخيمة. "كيف تعرف أنه لا يوجد رجال في نورلاند يحبونني ؟ "
أكل غو شينوي بضع قطع صغيرة من اللحم لكنه لم يشرب النبيذ. و لقد تحرر بسرعة من الاضطراب العاطفي المعقد وضاعف جهوده تجاه الوضع الحالي في متناول اليد. و لقد وضع عدة خطط اغتيال لكن وفاة القائد عطل انتشارهم. فإذا أعلن المرشح أن صباح الغد لا يعجبه ، فلن يكون له أي جدوى مهما كثرت خطط الاغتيال التي أعدها.
جاء ليمان عند الغسق وأكل معهم قليلاً من اللحم. و عرف الجميع أن لديه ما يقوله ، لذا أخذ الرجل العجوز مو شانغوان في معه وتجول مرة أخرى. ثم واصل الأحمر بات والرجال الآخرون المراقبة خارج الخيمة.
"هل اختار أجيبا والضباط الآخرون مرشحاً بالفعل ؟ " سأل شانغوان رو. و لقد شربت الكثير من النبيذ لكنها لم تأكل سوى قطع قليلة من اللحم. و بعد أن سُكرت قليلاً ، أصبح عقلها في الواقع أكثر وضوحاً وعقلانية من ذي قبل.
"ليس بعد ، ولكن الخيمة الرئيسية قررت بالفعل اختيار مرشحيها الأربعة ، ومن بينهم القائد جولون والكابتن ووكو. المنافسة بين رؤساء الشيلاركس شرسة للغاية. هناك العديد من قادة المئات الذين يشعرون أنهم قدموا خدمة عظيمة ويجب عليهم التعبير عن اهتمامهم بمعنى آخر ، إنها فوضى ، لا أعتقد أن النتيجة ستظهر قبل دخول الملوك إلى المعسكر في فترة المراقبة الليلية الثانية.
عرف غو شينوي أن هدف ليمان هنا لم يكن مجرد الإبلاغ عن النتائج ، لذا فقد لاحظ تعبيره بعناية. بدت أغيبا صامتة ، ولا يبدو أن ليمان تعرف ذلك. فسأل: كيف يسير التحقيق مع الجاسوس ؟
نظر ليمان إلى التنين الملك على حين غرة لأن الجانب الآخر قد خمن ما كان يدور في ذهنه. "هذا هو الشيء الأكثر إزعاجا. "
"ماذا حدث ؟ " كان شانغوان رو أيضاً قلقاً جداً بشأن هذا الأمر.
نظر ليمان خارج الخيمة. صاح شانغوان رو "الخفاش الأحمر ، هل يمكنك مساعدتنا في إضاءة المصباح من فضلك. "
دخلت الخفاش الأحمر إلى الداخل لتضيء المصباح وأخفضت غطاء الباب وهي في طريقها للخروج.
خفض ليمان صوته "من صباح أول أمس إلى الليلة الماضية ، التقى القائد بإجمالي خمسة عشر مجموعة من الرجال. قمت أنا وضابطان بالتحقيق في كل مجموعة ووجدنا أن الاجتماعات كانت في الأساس حول الشؤون العسكرية. و لقد حدث بالفعل تم تأكيد ذلك لذا ليس هناك شك في ذلك ولكن هناك اجتماع واحد بعد ظهر أمس التقى أربعة جنرالات بالقائد ولكن لا أحد يعرف ما تحدثوا عنه ولا يمكننا التحقق من ذلك أيضاً.
"هل تعتقد أن الأشخاص الذين حرضوا القائد على مغادرة المعسكر وتسريب المعلومات من المرجح أن يكونوا الجنرالات الأربعة ؟ " سأل شانغوان رو.
"همم. " يبدو أن ليمان لديه حزن سري كان من المحرج جداً ذكره ، لذلك لم يتفوه بكلمة واحدة منذ فترة طويلة.
خمن غو شينوي أن "القائد جولون هو أحد الجنرالات الأربعة ".
أومأت ليمان برأسها وهي تشعر بالحزن. "كما تعلم كان ينبغي علينا أن نفكر في ذلك. إحدى مسؤوليات جولون هي قيادة الحراس. سأله أجيبا ، وقال أيضاً إنه كان ضحية للاحتيال. حيث تم التخطيط لإجراءات الحماية بعناية ولكن الخيمة التي كانت يحميها فارغة. "
"هل يمكن أن يكون هناك سوء فهم ؟ " اعتقد شانغوان رو أنه من السابق لأوانه افتراض أن جولون هو الجاسوس.
أطلق ليمان تنهيدة طويلة. "آمل وأنا أجيبا أن يكون هذا سوء فهم. و لقد تعقبنا جميع الحراس في جميع المناوبات في اليومين الماضيين للتأكد من عدم وجود أي إغفالات. نحن على يقين من أن هناك فقط هذه المناوبات الخمسة عشر للأشخاص ولكل منها التحول ، هناك شاهدان على الأقل فقط... "
"من هم الجنرالات الثلاثة الآخرين ؟ "
"لأقول لك الحقيقة ، أنا الآن في حيرة تامة. الثلاثة الآخرون جميعهم قادة ، أحدهم ووكو. ولا يمكن أن يكون الأمر أكثر من قبيل الصدفة. هؤلاء الرجال الأربعة هم بالضبط المرشحين الأربعة الذين قررهم الجنرالات للتو. "
حتى شانغوان رو شعرت أن الوضع كان مريباً الآن. "ولكن ، كيف... ووكو هو رجل من رجال الملك رياو وكان جولون يميل دائماً نحو الأمير دوودون. وبدلاً من الحلفاء ، يتصرفون مثل الأعداء... "
شعرت غو شينوي أن كل شيء أصبح واضحاً الآن. "هذا كل شيء. تيووساي لا يدرك أنه في طريقه إلى الموت وأن الشخص الذي سيوصله هو بالضبط ويوكوو. "
"لقد تم شراؤها جميعاً من قبل الملك شينغري ؟ " وعلى الرغم من أن ليمان اكتشف الحقيقة إلا أنه لم يصدقها.
"الملك شينغري جيد في الرشوة والتهديد ". لم يكن لدى غو شينوي أي شك في ذلك.
"ماذا يجب أن نفعل الآن ؟ "
"دعونا نرى ما إذا كان بإمكان الزعماء أن يتوصلوا إلى مرشح قادر. " التفت غو شينوي إلى شانغوان رو ، وكانت هذه هي المرة الأولى التي ينظر إليها فيها منذ العشاء. "هل جاء وايلد هورس إليك ؟ "
كانت هان فين مخلصة جداً للوتس لكنها لم تكذب. و قالت إن البري هورسي سيفوز على شانغوان رو لصالح الملك شينغري وربما حدث هذا بالفعل. لم تذكر شانغوان رو ذلك بعد ، لذلك لم يكن بإمكان غو شينوي أن تطلبها إلا مباشرة.
