لقد وصل شانغوان رو في الوقت المناسب تماماً. و بعد وقت قصير من وصولها ، أغلق جيش الحاضرين في المحكمة المعسكر ومنع أي شخص آخر من الدخول. حيث تمت إعادة كبار الجنرالات في الخطوط الأمامية بينما ظل مائتي ألف من الفرسان في أماكنهم.
قال ليمان "يريد الملك رياو الاحتفاظ بجيش حاضري المحكمة لنفسه حتى لا يسمح للأسياد الآخرين بدخول المعسكر والمشاركة في اختيار القائد الجديد. ويحاول أجيبا والآخرون إيجاد مخرج آخر ". الذي كان يأتي ويخرج من الخيمة بشكل متكرر كحامل للرسائل.
لم تجلب شانغوان رو معها سوى عدد قليل من الأشخاص لأنها جاءت أيضاً لمشاهدة الحرب. و عندما سمعت عن المحنة الكبيرة ، سارعت إلى هنا بأسرع ما يمكن. وقالت "القائد شخص جيد ". ربما كانت الضيف الوحيد الذي كان حزيناً بشأن ذلك.
أومأ الخفاش الأحمر برأسه رسمياً إلى ملك التنين وسحب ستارة الخيمة بمساعدة جندية أخرى ، ثم وقف حارساً عند الباب. ظاهرياً كانت تفعل ذلك لتسهل على ليمان الدخول والخروج ، لكن في الواقع كان ذلك لتجنب القيل والقال.
كان غو شينوي يجلس على كرسي منخفض بينما يريح مرفقيه على ركبتيه. حيث كان يواجه الباب ويمكنه رؤية ما يحدث في الخارج. حيث كان لدى ليمان بعض الحقيقة في ذلك. الضباط الذين شغلوا منصباً أعلى من القنطور كانوا جميعاً يستعدون لعاصفة. و لكن الجنود العاديين كانوا غير مبالين بكل ذلك. و لقد حزنوا ببساطة على القائد ولم يلتفتوا إلى الضباط المسرعين كما لو كانوا أشباحاً غير مرئية.
"الناس الطيبون زائدون عن الحاجة في مثل هذه الأوقات. " حدق غو شينوي في مجموعة من الجنود الذين كانوا يقفون حول العلم المتساقط ورؤوسهم منخفضة. و لكن كان بعيداً قليلاً إلا أن غو شينوي كان يرى أن الجنود كانوا يتواصلون بصرياً من حين لآخر ويبدو أن أحدهم يهمس سراً.
وقف شانغوان رو بالقرب من الباب ممسكاً بسيف خشبي. وكانت تنظر أيضاً إلى الخارج. عند سماع كلمات ملك التنين ، أدارت رأسها وابتسمت. "إنه أمر غريب حقاً. حيث يبدو أنني كنت أعرف أنك ستقول شيئاً كهذا. حيث يبدو أنك تحمل ضغينة ضد "الأشخاص الطيبين ". "
أخفى غو شينوي غضبه بنظرة باردة. و لقد كان عرضة للتقلبات العاطفية غير الضرورية أمامها. "الكراهية لا علاقة لها بالخير والشر. حتى الأبطال الذين يساعدون الفقراء لديهم أعداء. قلت إن القائد شخص جيد ، لكنه مات. ونتيجة لذلك أصبح جيش المائة ألف من خدم المحكمة غنائم حرب ". الديوان الملكي الذي كان من الممكن أن يستعيد النظام ، سيعود إلى الفوضى مرة أخرى. و هذا ما يجلبه "الأشخاص الطيبون ". لذا هل تعتقد الآن أنه من الأهم أن تكون "شخصاً جيداً " أو شخصاً قوياً ليس كذلك جيدة تماماً ؟ "
استدارت شانغوان رو التي أدارت رأسها بعيداً وكانت لا تزال تستمع إليه طوال الوقت ، لتكشف عن أن الابتسامة على وجهها قد تلاشت. "هل تريد أيضاً أن يعود الديوان الملكي إلى النظام ؟ "
لم يتوقع غو شينوي أن يشعر شانغوان رو بالقلق بشأن هذا الأمر. حيث توقف للحظة وأجاب "لا ، على الأقل ليس الآن ".
كانت لوتس عدوته ، وكانت خطتها بأكملها مجنونة ولا أساس لها من الصحة. و لكن بداية الخطة لم تكن مختلفة عن خطة غو شينوي. فلم يكن الأمر مفاجئاً لأن الكثير من أفكار لوتس ولدت منه.
ركض ليمان إلى الداخل وقاطع محادثتهما. حيث كان الوضع يزداد إلحاحاً مع مرور الوقت ، ولم يكن لديه الوقت للتنهد من الانفعال ، وكان قادراً فقط على القيام بكل ما يتعين عليه القيام به. "هذا أمر سيء. و لقد حصل توساي على دعم العديد من النقباء. ولم يمنع اللوردات الآخرين من دخول المعسكر فحسب ، بل قرر أيضاً انتخاب القائد الجديد على الفور. والآن سيكون هناك عشرة نقباء فقط ونائبان للقائد. " يُسمح للشخص الذي سيختارونه بالحضور فقط أن يكون ويوكوو. "
نظر ليمان إلى الوراء وقال بصوت منخفض "أجيبا والعديد من الأشخاص الآخرين مستعدون لبدء تمرد في أي وقت ".
"تمرد ؟ " صاح شانغوان رو بصوت منخفض "لكن يبدو أن الجنود لا يريدون أن يكونوا جزءاً من هذا ".
هز ليمان رأسه قائلاً "بالطبع ، لا يمكنهم إشراك الجنود العاديين. وهذا لن يؤدي إلا إلى تفاقم الأمور. هناك أكثر من مائة من القادة العسكريين وحتى المزيد من قادة المئة في جيش حاضري المحكمة الذين يعملون بمثابة العمود الفقري للقوة. وطالما أنهم يستطيعون إقناع ثلاثين بالمائة منهم فقط ، فيمكن تغيير الوضع برمته ".
ليمان الذي كان قد تنهد للتو من انقسام نورلاند ، استبعد بجدارة الجنود العاديين من دائرة صنع القرار. بسماع هذا ، وجد غو شينوي الأمر مثيراً للاهتمام. "لقد أحضر تيووساي أكثر من ألف حارس. "
"لن يجرؤ تيووساي على التصرف بتهور قبل أن يتولى المسؤولية حقاً. "
"احذر من الانتقام لأجلك بعد انتهاء الحدث. حتى لو تم انتخاب الكابتن المفضل لديك جولون ، فقد لا يقدر مجموعة من الضباط الذين أساءوا إلى رئيسهم ذات مرة. "
قال ليمان بكآبة "هذا هو السبب وراء عدم رغبة العديد من الضباط في الانضمام إلى تمردنا ".
"ثم في هذه الحالة ، من الأفضل التحالف مع العدو. كلما زاد عدد الضباط المتورطين ، قل الانتقام الذي سيتلقونه بعد ذلك ".
"التحالف مع العدو ؟ "
"انس أمر جعل جولون هو القائد. اسأل الضباط الآخرين عن رأيهم ثم أضف كل الأشخاص الذين يدعمونهم إلى القائمة حتى لو كان هذا الشخص دمية في يد الملك شينغري. "
من الواضح أن ليمان شعر أن الفكرة لم تكن موثوقة للغاية. و لقد فتح وأغلق فمه عدة مرات كما لو كان لديه أسباب كثيرة للدحض ولكن في النهاية لم يقل كلمة واحدة. وبدلاً من ذلك سارع بالخروج من الخيمة لينقل رسالة ملك التنين إلى أجيبا والآخرين.
نظرت شانغوان رو باهتمام كبير ، وظهرت ابتسامة على وجهها مرة أخرى. "إذاً هذه هي خطط ملك التنين. ومن الأفضل أن أضع ذلك في الاعتبار. "
همهم غو شينوي في قلبه. فلم يكن في مزاج جيد لأن الحفاظ على الهدوء أصبح أكثر صعوبة. "هذه هي الطريقة الوحيدة المتاحة للضعفاء والمتواضعين. بالتأكيد ستشعر بالغرابة حيال القيام بذلك. "
بدا شانغوان رو معتذراً ثم تنفس الصعداء. "لقد نسيت ، أنا وأخي انضممنا إليك في بحيرة شياويو وكنا نقاتل ضد قلعة ذهبي روك ، لذلك أنا لست متفاجئاً من الفكرة وراء "التحالف مع العدو ". الأمر فقط... أنا فقط... لم أعتد على ذلك بعد. "
اختفى غضب غو شينوي في الهواء. و عندما كانوا يتبادلون الرسائل ذهاباً وإياباً في بحيرة شياو ياو كما لو كانوا يحشدون الكرات كان يثق تماماً في شانغوان رو وقد وضع عليها الأمل الأخير في المعركة الحاسمة. ولكن عندما التقى بها شخصيا كان يشعر دائما بأنها عدو وليست شريكة.
لم يكن هذا عادلاً لـشانغوان رو ، ولا للصخور الميتة.
تقلب مزاج غو شينوي مرة أخرى لكنه قمعه بشدة في النهاية. "أنا معتاد على ذلك. و هذا ما فعلته حتى الآن لأعيش عليه. جبل الثلج الكبير ، وتو نينغيا ، وأرض العطر ، وبحيرة شياو ياو ، وقلعة ذهبي روك ، والملكة التي تزوجتها و كل ذلك كان للتحالف أنا أكثر الناس غدرا في هذا العالم ".
كان غو شينوي فخوراً عندما قال هذا.
يبدو أن شانغوان رو متأثرة به حيث كانت عيناها مشرقة أيضاً الآن. و لكنها اومأت وقالت "لا ، لست كذلك. لأنك تحمي جميع حلفائك. ليس هناك الكثير من الناس في العالم يمكنهم فعل ذلك. قتلة الأخ الثالث تحت قيادتك الآن ولكنك لم تفعل ذلك ". اغتنموا هذه الفرصة للتخلص منهم ".
"أنا ارادة. "
"لكنك لن تفعل ذلك طالما أن التحالف لم ينته بعد ، لذا فأنت لست غادراً على الإطلاق. " أصبحت عيون شانغوان رو أكثر سطوعاً. "لقد أعجبك الجميع عندما كنت على استعداد للدفاع عن مرؤوسيك العشرات أو نحو ذلك في المنطقة المحرمة في الديوان الملكي. "
"كنت على استعداد للوقوف لأنني كنت أعرف... على أي حال كان قراراً محفوفاً بالمخاطر ولكنه ليس خطيراً. "
"مهما كان الأمر ، فأنت لست الرجل السيئ الذي تظنه. أعلم أنك قتلت الكثير من الناس ولكنك لم تقتل أبرياء بدون سبب. أنت لست الرجل العجوز مو. "
سعل الرجل العجوز مو مرتين في الخارج. و لقد أصبح الآن تابعاً مخلصاً للفتاة الطيبة.
ابتسم شانغوان رو. "أنت لست الرجل العجوز السابق مو. أنت لا تقتل من أجل المتعة. "
شعر غو شينوي بشكل غامض بأن شبكة كانت تتساقط حوله مما جعله يقظاً فجأة. "إذا كنت تتوسل من أجل قلعة ذهبي روك ، فقد فات الأوان. "
لقد تفاجأ شانغوان رو. و نظرت إلى الأسفل وحاولت التمييز بين أفكارها وما قالته للتو. وأدركت فجأة أن لديها بالفعل هذا الأمل في مكان ما في الجزء الخلفي من عقلها. و لقد كان حلماً جميلاً ، حلماً لم تجرؤ أبداً على الاعتراف به ، لكن في بعض الأحيان لم يكن بوسعها المساعدة ومحاولة تحقيقه.
اندفع ليمان بحماس مثل دوامة من الرياح ، مما أدى إلى إبعاد الشعور الخافت بالحرج في الهواء. "لقد كانوا ناجحين. ما لا يقل عن سبعين من قادة الفلفل الحار وخمسمائة من قادة المئة على استعداد للانضمام إلى التمرد. "
لم تعد هناك حاجة لقول ما سيحدث بعد ذلك. وخارج الخيام كانت مجموعات من الضباط العسكريين تتجه نحو الخيمة الرئيسية لكن لم يكن أحد مسلحا لتجنب المزيد من الانتقادات.
يبدو أن الجنود توقعوا ذلك وأخفضوا رؤوسهم متجاهلين الضباط الذين مروا بجانبهم.
"ناعمة جدا. " نظر ليمان إلى ملك التنين بإعجاب. "اتضح أن أجيبا وزملائه الضباط لم يشكلوا مجموعة فحسب ، بل هناك أيضاً ما لا يقل عن ثلاث أو أربع مجموعات أكبر. و لقد عثروا على القائد وهم الآن يأتون بسهولة. لن يكون من السهل على توساي أن احصل على ما يريده اليوم هل يريد أجيبا أن يسأل ملك التنين عما يجب عليهم فعله بعد ذلك ؟ "
كان من الصعب تحقيق رغبة توساي في انتخاب رجل خاص به ليكون القائد ، وكذلك كانت رغبة أجيبا وزملائه الضباط. أصبح جولون الآن مجرد واحد من المرشحين ولم يكن لديه أي ميزة مطلقة.
"وماذا عن فكرة أجيبا ؟ " لم يكن لدى غو شينوي أي نية لأن يكون مستشاراً عسكرياً لمجموعة من الضباط.
وأضاف "لقد قرر مواصلة قيادة استراتيجية التحالف وسيعمل على كسب العديد من القادة والضباط التابعين لهم بمنصب نائب القائد ".
"جيد جداً. "
أومأ ليمان برأسه بثبات كما لو أنه نسي تماماً تنهدته العاطفية بسبب تقسيم نورلاند.
كان على وشك المغادرة عندما أوقفه غو شينوي. "انتظر ، التحالف مع الضباط الآخرين سار بسلاسة شديدة ؟ "
"بسلاسة شديدة. ودون الحاجة إلى أي إقناع تقريباً. حيث يبدو أن الجميع كانوا ضد توساي. هيه لم يكن لديه الكثير من المؤيدين بين الضباط الذين هم في مرتبة أقل من الشيلارشيين. "
"كن على دراية بمجموعة الضباط الذين يتمتعون بأكبر قدر من المبادرة. فقد يكونون العدو الأكبر التالي. "
تفاجأت ليمان مرة أخرى. أومأ برأسه مرة أخرى وخرج مسرعاً من الخيمة.
نظر غو شينوي إلى شانغوان رو وقال "انظر أنت مخطئ. و أنا وتيووساي حليفان ولكني لا أريد مساعدته أو حمايته. "
"الشخص المتحالف مع تيووساي هو القرين الثاني ، وليس أنت. " لقد تخلصت شانغوان رو من الفوضى المتشابكة في قلبها. "الجميع يعلم أن تيووساي يغار منك ويرغب في قتلك. "
وميض بريق من الماكرة في عيون القرينة الثانية. "الأخت فى القانون الثامنة قادرة حقاً. "
"إنها امرأة غبية تعتقد أنها قادرة. "
ضحك شانغوان رو بصوت عال. "الرجال يحبون النساء الغبيات وغالباً ما يقعون في أيدي النساء الغبيات. "
"لا تتحدث كما لو كنت تعرف شيئاً عن هذا النوع من الأشياء. و هذا ما سيقوله شو يانويي. "
يبدو أن شانغوان رو قد فهم فجأة. "لم أكن لأدرك ذلك لو لم أذكر ذلك ولكن... هذا بالضبط ما أخبرني به شو يانوي. و قالت... " توقفت في الوقت المناسب لكن وجهها تحول إلى اللون الأحمر قليلاً.
لم ينقب غو شينوي أكثر من ذلك. ما أدهشه هو أن تمرد الضباط في الخارج كان مسألة حياة أو موت بالنسبة له لكنه لم يكن متوتراً على الإطلاق ولم يرغب أيضاً في الخروج والتحقق. حيث كان يحب البقاء داخل الخيمة.
"كم مضى من الوقت ؟ يبدو أن هذه أطول محادثة أجريناها على الإطلاق. " استدارت شانغوان رو لتنظر إلى الجنود الذين كانوا ما زالوا في حالة حداد في صمت ، وكان رأسها مائلاً قليلاً إلى جانب واحد ، تاركاً غو شينوي شخصية منعزلة.
وصل الضجيج من بعيد فجأة. و لقد كان مزيجاً من الغضب والحزن ، وأيقظ غو شينوي على الفور من حلم تكوّن حديثاً.
ويبدو أن التمرد الذي خطط له الضباط لم ينجح بشكل جيد.
