أصيب سكان اليشم مدينة والقوات المختلفة بصدمة شديدة عندما سمعوا أن التنين الملك قد تعرض لهجوم من قبل قاتل وهو مصاب بالشلل على سريره.
رداً على استفسارات أولئك الذين لديهم فضول أو دوافع خفية ، أسقط فانغ وينشي الشائعات على محمل الجد "لا يوجد شيء من هذا القبيل. التنين الملك بخير. كيف يمكن أن يكون مشلولاً ؟ "
ومع ذلك خلال الأيام القليلة الماضية ، سيختتم المستشار العسكري المفاوضات مبكراً ويعيد مقر إقامة ملك التنين في المدينة الجنوبية قبل حلول الظلام. ومن ثم عرف الجميع أن هناك شيئاً خاطئاً في التنين الملك.
في الواقع لم يتمكن غو شينوي من النهوض من على السرير. حيث كانت إصابة صدره طفيفة وتحسنت أيضاً حالة أنفاسه الداخلية في الدانتيان ، لكنه لم يتمكن من تحريك أي شيء من الخصر إلى الأسفل. حيث كان السم الموجود في السلاح المخفي هو المشكلة الأكبر. و على الرغم من أن ليان يي طردت معظم السم إلا أن القليل المتبقي كان من الصعب إزالته.
شعر ليان يي أنه تسبب عن غير قصد في إصابة التنين الملك وكان منزعجاً للغاية. ومن ثم استخدم قوته الداخلية لشفاء التنين الملك كل يوم ورفض مغادرة مقر إقامة التنين الملك.
سوف تتعافى الإصابة تدريجياً ولكن الجميع كانوا قلقين بشأن ما إذا كان لدى التنين الملك الوقت الكافي.
كان الرجل المغطى بالعباءة الذي هرب يمثل تهديداً مميتاً. و لقد كان يعلم أفضل من أي شخص آخر أن التنين الملك كان ضعيفاً في هذا الوقت ومن المحتمل أن يعود مرة أخرى.
أرسلت طائفة تيان شان العديد من السيوف لتعزيز مقر إقامة ملك التنين بأكثر من مائة حارس. حيث كان ذلك كافياً لصد هجوم عادي ، ولكن لا تزال هناك ثغرات يمكن للسيد الحقيقي الاستفادة منها.
اقترح فانغ وينشي أن ينتقل التنين الملك إلى مقر إقامة المبعوث الخاص من السهول الوسطى في المدينة الشمالية ، لكن التنين الملك رفض. لا يمكن للمرء جلب الأسلحة إلى المدينة الشمالية. ومن ثم سيكون وضع التنين الملك أكثر خطورة. لم تستطع مدينة الشمال صد أولئك الذين أرادوا التخلص من التنين الملك.
لم يحدث الكثير في اليومين الأولين. جاء شانغوان هونغ بناءً على دعوة في اليوم الثالث.
كان من الواضح أن شانغوان هونغ لم يكن ينوي زيارة التنين الملك. حيث كان يرتدي عباءة سميكة وطويلة وكأنه لص. وصل إلى مقر إقامة التنين الملك في المساء ونظر حوله بحذر بعد دخوله المنزل ، كما لو كان هناك كمين.
تراجع الآخرون. خلع شانغوان هونغ قلنسوته وسأل بعصبية "لماذا استدعتني ؟ ألا تكشف من أنا ؟ "
"لقد أنقذت حياتك. " كان غو شينوي مدعوماً بوسادة وكانت لهجته ضعيفة وقديمة.
"أنقذ حياتي ؟ " لم يفهم شانغوان هونغ معنى التنين الملك.
"لا بد أن السيدة مينغ عرفت أنك أنت من سربت السر. وكان سبب استدعائي لك هو تذكيرها بعدم إسكات أي شخص ، وإلا فسوف أكشف السر. "
همهم شانغوان هونغ اعترافاً. حيث كان يعلم أن التنين الملك كان على حق ، لكنه لم يرغب في الاعتراف بذلك. و قال: هل تكشف ذلك ؟
"إذا كنت سأموت ، فلماذا أحتفظ بالسر ؟ "
بدا شانغوان هونغ غير مرتاح ويتحرك صعوداً وهبوطاً. و قال "ماذا تريد ؟ السيدة مينغ لن تترك رجليك يرحلان أبداً. و قالت إنه ما لم تعطيها المخطوطة السرية ، فإنها ستكافح بكل قوتها. و علاوة على ذلك لم يكن لدى كلا منا أي دليل وأنت فعرفت أن اللورد يسمع لها ".
سعل غو شينوي بشكل ضعيف "لست قلقاً. أخبر السيدة مينغ أنني أعيش بشكل جيد. وإلا فلن تتاح لها فرصة للنضال. و لقد قمت بالفعل بجمع الأدلة. "
"لديك ؟ " لقد أذهل شانغوان هونغ.
توقف غو شينوي عن الحديث.
"هذا كل شئ ؟ " كان شانغوان هونغ أكثر عصبية.
"نعم. " نظر غو شينوي إلى شانغوان هونغ. سأل فجأة "هل جعلك شانغ جي تقتلني ؟ "
قفز شانغوان هونغ وأصبح وجهه شاحباً. أجاب "لا. و قال السيد تشانغ إنه يرغب في مقابلتك مرة أخرى إذا سنحت الفرصة. و أنا... سأخذ إجازتي إذا لم يكن هناك شيء آخر. "
قبل أن يتمكن التنين الملك من الرد ، دفع شانغوان هونغ الباب وغادر مسكن التنين الملك على عجل. وكان يخشى أن يمنعه الحراس.
وانتهى الحديث على عجل. حدق غو شينوي في الباب حتى لم يعد قادراً على رؤية ظل شانغوان هونغ.
دخل الراهب ليان يي الغرفة وهو يبدو جدياً للغاية.
"هل يبدو مشابها ؟ " سأل غو شينوي.
"نعم. " كان صوت ليان يي عبارة عن مزيج من الحزن والغضب وثبت قبضته. "أنا لا أفهم لماذا هو. "
"على الرغم من أنني لم أقتل السيد ليانهوا إلا أنه مات بسببي. أراد شانغوان هونغ إسكاتي ، لكنه لم يجرؤ على مهاجمتي. ومن ثم ألقى اللوم علي. حيث كان يأمل أن معبد الحقائق الأربع والقتلة في الحصن سوف يندلع في حالة من الغضب ، بالطبع ، هذا هو تخميني. و الآن ، رأى بعض الناس السيد هونغ يغادر منزل التنين الملك قطعة واحدة ، لذا أنت الآن حر في التحرك.
"أميتابها. " انحنى ليان يي مع راحتيه معاً. "سأعود في أقرب وقت ممكن. "
"لا. لا تعود. شانغوان هونغ هو ابن الملك الأعلى. لن يتدخل جبل الثلج العظيم في ضغائنك الشخصية. يرجى العودة بعد تسوية الأمر. "
أومأت ليان يي برأسها رسمياً. ثم استدار وغادر المنزل ، واختفى في الشفق.
كانت لدى غو شينوي شكوك حول القاتل المتخفي الذي ظهر قبل ثلاثة أيام لكنه حل شكوكه أخيراً عندما التقى شانغوان هونغ للتو. و لقد فهم أيضاً السبب وراء وفاة ليانهوا.
أراد كل من مينغ ييوزيون والسيده مينغ وجوي جناح وويلدهورسي كتاب الموت المقدس. لم يريدوا أن يموت التنين الملك الآن. حيث كان لقلعة ذهبي روك والحاكم تأثير كبير. لو أنهم أرسلوا قتلة ، فلن يكونوا مجرد شخص واحد.
كان اغتيال ليانهوا غريباً جداً أيضاً. و لقد كان متحذلقاً بعض الشيء ولم يكن ليسيء إلى القوى المختلفة في مدينة اليشم. حيث يبدو أن العقل المدبر أراد إلقاء اللوم على التنين الملك. ومع ذلك فقد تم سحقه بواسطة المبخرة وتسمم الأرز الخاص به. حيث كانت أساليب القتل هذه مختلفة تماماً عن تلك التي استخدمها التنين الملك.
كان العبد تشنج هو مضيف شانغوان في. قد يعتقد غو شينوي أن العقل المدبر هو السيد الشاب التاسع ، لكن كانت لديها بعض الشكوك. و عرف شانغوان في أن ويلدهورسي سوف ينتحل شخصية التنين الملك. لماذا يخاطر بقتل ليانهوا قبل ويلدهورسي ؟
كان ذلك فقط حتى قال لين شياوشان إن السيدة مينغ أرسلت شخصاً ما للتفاوض وقام غو شينوي بإفشاء اسم شانغوان هونغ ، عندما أدرك أن أعدائه لم يكونوا فقط تلك القوى القوية ولكن أيضاً هؤلاء النكرات غير المهمين.
كان شانغوان هونغ واحداً منهم. حصل غو شينوي على أسراره في شو-ليك. لا بد أنه طلب المساعدة من شانغ جي بعد عودته إلى الذهبي حصن الرخ. حيث يجب أن يكون شانغ جي هو العدو الخفي لـ التنين الملك.
المعلم الذي ساعد العبد هوان لن يخون الذهبي حصن الرخ أبداً من أجل طالب مجهول.
مع وضع هذا في الاعتبار ، تذكر غو شينوي أن شخصية شانغوان هونغ تشبه شخصيته. و يمكنه بسهولة إخفاءه وانتحال شخصية التنين الملك وخداع ليان يي.
أما بالنسبة للقاتل المتخفي ، فلا بد أن شانغوان هونغ وتشانغ جي فكرا في طريقة لتوظيفه. حيث كان الاثنان غير مهتمين بكتاب الموت المقدس وربما لا يعرفون حتى بوجوده. و لقد أرادوا فقط إسكات التنين الملك ، لكنهم لم يكونوا أكفاء للغاية ولم يتمكنوا من توظيف العديد من الأسياد.
حتى بعد إرسال الراهب ليان يي بعد شانغوان هونغ ، شعر غو شينوي بالندم قليلاً. حيث كان يأمل أن يتمكن من إقناع شانغ جي بدعم العظيم الجليدمونتاين. ومع ذلك الآن بعد أن علم بالأمر ، سيكون من المستحيل الحصول على دعم تشانغ جي.
لقد كان بالفعل مظلماً تماماً. رفع غو شينوي اللحاف ، وقفز من على السرير ووضع سيوفه على حزامه.
دخلت الخادمة الشابة جيانغ. و لقد فوجئت بسرور برؤية التنين الملك خارج السرير. و قالت "الملك التنين... "
رفع غو شينوي إصبعه السبابة وأشار إليها بالتحدث بهدوء. خفضت جيانغ صوتها وسألت "هل تعافيت ؟ "
هز غو شينوي رأسه. لم يتعافى تماماً حيث بقي بعض السم في جسده. لم يتمكن من تحريك أنفاسه الداخلية بسلاسة ، لكنه كان يستطيع الوقوف وتحريك سيوفه.
وقال لجيانغ "لا تسمح لأحد بالدخول الليلة ". "إذا اقتحم شخص ما ، فلا تمنعه. ابق في السرير ولا تتحرك. "
وسعت جيانغ عينيها وأومأت برأسها. و لقد اكتشفت تلميحاً للخطر في نبرة التنين الملك وهمست "هل سيكون هناك قتلة الليلة ؟ "
أومأ غو شينوي رأسه.
لقد توقع الخطر من موقف شانغوان هونغ المتحمس. و على الرغم من أن هذا الابن غير الشرعي للملك الأعلى كان لديه أفضل مستشار لمساعدته إلا أنه كان عديم الخبرة ولم يتمكن من إخفاء أسراره.
قفز غو شينوي على الطاولة ثم قفز على السطح. سيحاول عدم استخدام قوته الداخلية.
دفعت جيانغ سريرها الصغير بجوار السرير الكبير. أطفأت الشمعة وارتدت ثوبها واستلقت على السرير. حبست أنفاسها وأبقت عينيها مفتوحتين على وسعهما. لم تجرؤ على التحرك ، خشية أن تزعج التنين الملك الذي كان مختبئاً على السطح.
الليل أصبح أعمق. استعاد غو شينوي الشعور بأنه قاتل مرة أخرى. كم من الوقت قضى القتلة في الانتظار ؟ لم يستطع معرفة ذلك. قد يكون الوقت الذي يقضيه الانتظار أطول من الوقت الذي يقضيه في النوم.
في نهاية المطاف لم يعد بإمكان جيانغ أن يتحمل ذلك ودخل في نوم عميق. حيث كان تنفسها ثابتاً كما لو كانت تحلم بأحلام سعيدة.
لقد شعر أنها لا ينبغي أن تبقى معه ناهيك عن القدوم إلى مدينة اليشم. حيث كان بحاجة للتخلص من هذه الأفكار التي لا معنى لها. و لقد حدثت أشياء كثيرة لم يكن من المفترض أن تحدث ، ولم يكن من الممكن أن ينزعج من أي من هذه الأفكار.
"بونج. " كان هناك ضجيج طفيف من النافذة كما لو أن الثلج على السطح سقط على الأرض. حيث كان القاتل الذي كان مستلقياً على العارضة في حالة تأهب على الفور. و لقد وصل القاتل الذي كان ينتظره.
أمسك غو شينوي بسيفه بإحكام. و نظراً لأنه لم يكن لديه سوى القليل من القوة الداخلية لاستخدامها كان عليه أن يقوم بالضربة الأولى ويقتل العدو بضربة واحدة.
ومع ذلك بدا القاتل حذرا للغاية. ولم يكن قد دخل المنزل حتى.
قام غو شينوي بوخز أذنيه. وبصرف النظر عن تنفس جيانغ اللطيف لم يتمكن من سماع أي شيء. حيث يبدو أن الصوت كان بسبب تساقط الثلوج.
لقد ظن أن حادثاً قد وقع في الخارج ، لكنه لم يقفز للأسفل للتحقق ، خوفاً من أي أفخاخ.
مرت موجة من الخطوات بالقرب من الباب. حيث كانت مملوكة لحراس مقر إقامة التنين الملك الذين كانوا يقومون بدوريات.
من أجل إخفاء نيته لم يقم غو شينوي بإعطاء أي تعليمات خاصة للحراس الليلة. حيث كان كل شيء كالمعتاد.
لم يتمكن هؤلاء المناجل والمبارزون من صد قاتل حقيقي. و ذهب صوت الخطى. حيث يبدو أنه لم يجد أحد شيئاً غريباً.
ما زال غو شينوي يعتقد أن الصوت تم إنشاؤه بواسطة قاتل جاء وذهب ، بدلاً من تساقط الثلوج.
كان يعتقد أن القاتل كان هنا لاستكشاف المنطقة. و لقد كان متوتراً بعض الشيء لأن هذا يعني أنه قد يكون هناك أكثر من قاتل الليلة.
من أرسل شانغ جي وشانغوان هونغ ؟ ولم يكن لديهم المال والسلطة. فلم يكن بإمكانهم الاعتماد إلا على لسان تشانغ جي العفوي ، وبدا من غير المحتمل أنهم أقنعوا أي قاتل ذهبي روك قادر إلا إذا كان قاتلاً متقاعداً غادر حصن ذهبي روك.
عادة ما يصل القتلة إلى ذروتهم قبل أن يبلغوا الأربعين. و يمكنهم فقط البحث عن وظيفة خاملة ، أو تعليم القتلة الشباب أو التخلي طوعاً عن لقب قاتل الذهبي الحجر. أو ، مثل السواطير المتشردين و يمكنهم البحث عن العملاء.
تذكرت غو شينوي فجأة من هو الرجل الذي يرتدي عباءة. و لقد التقى بالرجل ذو العباءة مرة واحدة ، لكنه لم يفكر في الأمر كما حدث منذ وقت طويل.
وجاء عدو آخر. فلم يكن هناك صوت هذه المرة ، ولكن تألق ظل مفاجئ عبر النافذة.
تم إحداث ثقب صغير في نافذة الورق. حيث كان القاتل يستمع بانتباه. أصدر غو شينوي صوتاً يتنفس ، وهو ما يتوافق مع صوت تنفس جيانغ للإشارة إلى وجود شخصين في المنزل.
اختفى الظل لبعض الوقت. و بعد ذلك كان إنبوباً خشبياً صغيراً عالقاً في الغرفة وتدفق تيار رقيق من الدخان إلى الداخل.
لم يكن مسحوق الضربة القاضية الذي كان يستخدم عادة من قبل ذهبي روك فورت. و من الواضح أن القاتل لم يرغب في ترك أي دليل يتعلق به بقلعة ذهبي روك.
وبعد خمسة عشر دقيقة ، علق خنجر في شق الباب أثناء محاولته فتح الباب.
ومع ذلك توقف الخنجر عن الحركة عندما ظهر طرفه على الجانب الآخر من الباب. حيث يبدو أن الشخص في الخارج متردد.
كان غو شينوي متوتراً للغاية. وكان في وضع خطير للغاية. أمسكت يده اليمنى بعمود السيف بإحكام. قد يضطر إلى المخاطرة بتفاقم جرحه واستخدام سيف الموت المقدس.
التهديد لم يذهب. و لقد اختفى القاتل في الخارج فجأة. حتى أن غو شينوي شكك في أنه سمع ذلك بشكل خاطئ. و لقد ترك الخنجر عند الباب. ثم صعد دون سابق إنذار.
أصبح الشعور بالخطر الوشيك أقوى. فلم يكن غو شينوي متوتراً جداً منذ وقت طويل ولم يكن لهذا التوتر أي علاقة بإصابته.
الباب متصدع مفتوحا. حيث كانت واسعة بما يكفي لدخول عاصفة من الرياح ، لكن تمكن شخص من التسلل عبر الفجوة الصغيرة.
نظرت امرأة ترتدي فستاناً عادياً إلى الأعلى عندما دخلت الغرفة ، مباشرة في المكان الذي كان يختبئ فيه التنين الملك.
اشتد البرد في جسد غو شينوي فجأة ووجد نفسه يرتجف. ثم سقط من العارضة.
