لقد تفاجأ سيد عظيم كونراد.
ولم يحدث من قبل أن تم التفوق عليه في المفاوضات من أي نوع.
عندما ضربت فرقة التنانين كل تلك السنوات الماضية كان هو الشخص الذي جمع الأمم معاً من خلال المفاوضات المطلقة من خلال استغلال مصالحهم المشتركة الشاملة.
كان يعرف دائماً ما يريده الناس ، وكيف يمنحهم إياه دون أن يتعرض هو نفسه لأي ضرر.
ومع ذلك فإن معظم هذا لم يكن ممكناً إلا بسبب وجود ساحة لعب متساوية إلى حد ما - أو امتلاكه للميزة.
في حالة العوالم الأخرى تم قلب السيناريو في الغالب.
كان لديهم السيطرة.
"... ويبدو أنهم يدركون ذلك الآن. "
لقد أغضب كونراد بطريقة ما أنهم أنفقوا الكثير من الموارد على هؤلاء العالمين الآخرين ، ومع ذلك فقد سارعوا إلى التخلي عنه وعن شعبه.
الكثير من المال ، الكثير من الموارد …
حتى أقوى اثنين منهم تم تكليفهم بتدريبهم ، بدلاً من الذهاب إلى جبهة الحرب ومساعدة الأمة.
ثم كانت هناك نفقات لم يتكبدوها بعد والتي من شأنها أن تعود بالنفع على العالم الآخر ونموهم.
بعد أن فعلوا الكثير ، وكانوا على استعداد لفعل المزيد ، شعروا بالحزن الشديد لأن معظم هؤلاء الأفراد سيتخلون عنهم في لمح البصر.
إنه فقط... لم يكن عادلاً.
"ولكن من كان يظن أن البطل سيقلب الوضع رأساً على عقب ؟ "
شعر كونراد بالارتياح لوجود أدونيس إلى جانبهم. و لقد كان الأقوى بين المجموعة ، وباعتباره أحد أفراد فئة الأبطال ، فقد كان الشخص المناسب تماماً للقضاء على عدوهم النهائي.
"نحن بحاجة فقط إلى تقويته بما يكفي لهزيمة الإمبراطور التنين... "
ومع ذلك في الوقت الحالي كان على كونراد أن يعطي غصن زيتون آخر حتى يكون لدى العالم الآخر حافز آخر للثقة في التحالف الإنساني المتحد.
"نحن نخطط للسماح لكم جميعاً باستكشاف المدينة بحرية اليوم. بدون حراس أو حاشية. فقط تتمتعون جميعاً بمتعة غير مقيدة. "
كان بإمكان كونراد بسماع شهقات مفاجئة من جمهوره ، وابتسم بهدوء.
لقد شعروا بثقل إجراءاتنا الأمنية كثيراً. بهذه الطريقة ، سيرون أننا نثق بهم.
بالإضافة إلى ذلك مع وجود أدونيس في المجموعة ، لن يتمكنوا من الهروب أو التسبب في أي نوع من الضجة.
"وإذا قام أي منهم بذلك فهذا يعني أنهم لن يقاتلوا التنانين أبداً من أجلنا. "
كان من الأفضل معرفة من سينفق موارده عليه ، ومن سيتخلى عنها عند أول نظرة للتنانين.
"سوف تذهب لوسيل وإله هنا لاستكشاف الزنزانة الملكية وإعدادها لتدريبكم غداً. وفي هذا الصدد ، يجب عليكم جميعاً أن تجتمعوا فيما بينكم وتقرروا كيف يجب أن تسير رحلتكم. "
بمجرد أن أدلى كونراد بهذا التصريح ، عرف أن مهمته قد أنجزت.
بدا الطلاب راضين ، وعلى الرغم من أن مشكلة التعاون لم يتم حلها بالكامل إلا أنه كان يعلم أن الخطوة الأولى قد تم اتخاذها.
"سأخذ إجازتي الآن... "
لوح له الطلاب وابتسم كونراد أثناء مغادرته مع اثنين من مديريه التنفيذيين
'يمكن أن يكون الزنزانة مكاناً صعباً للغاية للاستكشاف. و من خلال قيام لوسيل وإله بفحص المكان ، يمكننا ضمان السلامة العامة لأكبر أصولنا. '
في الوقت الحالي تم استكشاف واستغلال الطوابق الخمسة الأولى فقط من الزنزانة الملكية.
في الماضي البعيد ، قبل زمن كونراد بوقت طويل قد سمع أن الأجزاء السفلية تم استكشافها أيضاً بواسطة الفرسان والمغامرين.
لكن ذلك الوقت قد فات منذ فترة طويلة.
’’الآن بعد أن أصبح لدينا العوالم الأخرى ، يمكننا تعويض نقص القوى العاملة لدينا وتركيز جهودنا أخيراً على غزو المزيد من الطوابق.‘‘
سوف يصبح سكان العالم الآخر أقوى في هذه العملية ، والوضعفر أخيراً المزيد من الموارد ليستخدمها التحالف.
"إن مخزوننا ينفد ، والمواد التي يتم تنقيته الآن أقل جودة وكمية من ذي قبل... "
إذا أرادوا فرصة القتال كان عليهم أن يركزوا جهودهم على الزنزانة الملكية.
لم يكن الأمر كما لو لم تكن هناك زنزانات أخرى ، ولكن... كان الوضع وراء تلك الزنزانات معقداً.
كانت تلك الموجودة في مدينة المغامرات هي المكان الذي جاءت منه الكثير من المواد عالية الجودة ، ولكن نظراً لأن المغامرين كانوا عادةً أكثر اهتماماً بزيادة القوة وصيد المزيد من الوحوش ، فقد ضخوا الكثير من الموارد القيمة في معداتهم وتحصيناتهم.
لولا الضريبة التي فرضها المجلس الملكي عليهم ، لما حصلوا على نفس القدر من الفوائد من المدينة كما كانوا.
كان بعض المغامرين يتحايلون على السياسة الضريبية ، لكن يدي كونراد كانت مشغولة جداً للتعامل مع ذلك في الوقت الحالي.
"في الوقت الحالي ، نحتاج فقط إلى تركيز جهودنا على هؤلاء... "
ألقى كونراد نظرة أخيرة على العوالم الأخرى بينما أبعد نفسه عنهم.
"إنهم الوحيدون الذين يستطيعون فعل ذلك! "
**********
وبمجرد كونراد وأقوى اثنين من التحالف ، لفت أدونيس انتباه الجميع وخاطب الطلاب بطريقته المعتادة.
لقد كان واثقاً وواضحاً وتمكن من التواصل مع الجميع على المستوى الشخصي على ما يبدو.
كان كثير من الناس مشغولين بما كان يقوله عن الرحلة التي سيقومون بها في المدينة.
كانت هناك مجموعة من الأشياء التي يحتاجون إليها جميعاً للاستعداد للرحلة ، مثل الحقائب وبعض المال في حالة اضطرارهم للحصول على شيء ما.
نظراً لعدم وجود أموال لدى سكان العالم الآخر ، أخبرهم أدونيس أنه سيتعين عليهم الحصول على بعض المال من الخزانة.
في العادة ، سيكون هذا أمراً سخيفاً ، ولكن بمجرد أن يشرحوا الأمور لأمين الصندوق الملكي ، ويخبرهم بما تعليمات السيد الكبير ، فلن يكون لديه خيار سوى الاستماع إليهم.
"لدينا أيضاً تصريح ملكي. وبهذه الطريقة حتى لو فقدنا أو عالقين في مكان ما في المدينة ، يمكننا دائماً استخدامه للعثور على طريق عودتنا إلى العقار. " وأضاف أدونيس أيضاً.
وغني عن القول أن الأمر سيستغرق ساعة أخرى أو نحو ذلك قبل أن يتمكن الطلاب من مغادرة العقار الملكي.
لم يبدو هذا أمراً مهماً بالنسبة لكثير من الطلاب ، لكن واحداً منهم على وجه الخصوص بدا مململاً.
ربما نظر الناس إليه واعتقدوا أنه كان ببساطة متحمساً لاستكشاف المدينة ، لكنهم كانوا مخطئين تماماً.
سبب قلق هذا الطالب يكمن في مكان آخر.
'اللعنة! اللعنة! اللعنة! ' ترددت أفكار راي وهو يحاول السيطرة على عينيه المتسعتين.
'الزنزانة!ي الوحش النوى!
كانت الرحلة الاستكشافية غداً ، لذلك كان يعتقد في البداية أن هناك وقتاً لجمع أغراضه والاستفادة من ثروته قبل فوات الأوان..
ومع ذلك لم يتوقع شيئاً واحداً أبداً.
«إله ولوسيل سيذهبان إلى هناك ؟» سوف يدمرون كل شيء! ترددت أفكاره في اليأس.
إذا وجدوا كنزه ، فسيكون نخباً.
لا أستطيع السماح بذلك. و إذا اكتشف المجلس الملكي وجود عدد كبير جداً من نوى الوحوش ، فسوف تدمر خطط عملي. '
بدا الأمر أنانياً بعض الشيء ، لكن راي لم يستطع السماح بتعطيل تدفق فوائده الحالي الوحيد.
"بمجرد وصولنا إلى المدينة ، سأضطر إلى الانفصال عن الجميع. "
كانت هذه هي الخطوة الوحيدة التي يمكن أن يفكر فيها الآن.
"انقسم واندفع إلى الزنزانة. "
كان إله ولوسيل موجودين هناك ، ولكن إذا تمكن من لعب أوراقه بشكل صحيح وتجنبها ، فيمكنه التهرب منها والحصول على ما يريد.
’’الوقت مبكر بعض الشيء ، ولكن سيتعين علي إنهاء تلك العفاريت أيضاً...‘‘
لقد كان على يقين من أنهم قد استعادوا أنوية الوحوش في الطابق الثامن الآن.
"أنا فقط يجب أن أفعل ذلك بسرعة. "
*
*
*
شكرا للقراءة!
ماذا تعتقد ؟ هل ستكون راي قادرة على تحقيق ذلك في الوقت المناسب ؟
انا اتعجب …
