الفصل 19: رهان
ابتسم رجل طويل ورفيع اسمه جوشوا وقال "مارتن ، أعتقد أننا قد خُدِعنا. و من المستحيل أن يكون هذا الرجل قد صنع هذا السيف ذو المائة مهارة. "
"سيف المائة مهارات ؟ " استدار هابيل لينظر إلى زاك الذي كان يتباهى بهديته منذ أن حصل عليها.
كان زاك محرجاً نوعاً ما. و بدأ بفرك راحتيه معاً ، واتصل سريعاً بالعين مع إميلي وقال "لقد جاء الموضوع للتو من العدم أثناء محادثتي مع إميلي. هؤلاء الرجال الثلاثة لن يصدقوا أن أخي قد صنع لي سيفاً ذو مائة مهارة ، لذلك بدأنا في الجدال.
أخبره والد هابيل دائماً بمدى نضج أخيه الأكبر. ولكن بينما كان ينظر إلى أخيه الأكبر الذي وقع في شرك سحر إميلي الرومانسي ، ويفقد كل كرامته. حيث كان هابيل عاجزاً عن الكلام
"كان هذا السيف مجرد قطعة تدريبي " أوضح هابيل بصوت ضعيف.
أصبحت الأمور متوترة نوعاً ما بعد أن قال هابيل ذلك. لم يعرف الرجال الثلاثة الآخرون كيفية الرد ، لكن النظرات على وجوههم كانت قلقة للغاية. حيث كان هذا سيفاً بمئة مهارة. و من الذي سيطلق عليها بحق الجحيم "قطعة تدريبية ؟ "
"من أي أسياد تنقية تعلمت ذلك ؟ " نظرت إميلي إلى هابيل بعينيها الكبيرتين المتلألئتين.
"أوه ، لقد تعلمت ذلك من السيد بنثام " أجاب أبيل ، وهو يحاول في هذه الأثناء أن يكون مهذباً مع الشخص الذي يمكن أن يكون أخت زوجته المستقبلي.
قاطعه مارتن قائلاً: «السيد بنثام معروف جداً في الدوقية. و منذ متى وأنت تتابعه ؟ "
"شهر واحد. "
أصيب مارتن وبوب وإيميلي بالصدمة. "يا إلهي ، هذا أمر لا يصدق " قالوا جميعا في وقت واحد.
"نعم. و قال جوشوا بسخرية "حتى لو كان معلمه هو السيد بنثام ، هل تعتقد أن هذا الطفل يمكنه صنع سيف مثل هذا ؟ "
"مهلا ، لا تكن وقحا! " دعت إميلي جوشوا للخروج. حيث كان كل من جوشوا وزاك يحاولان إرضائها ، وكانت تعرف ذلك كثيراً على الأقل. ومع ذلك ليس من الصواب أن تقوم بمهاجمة الأخ الأصغر لشخص آخر. و كما أنها اعتقدت أن زاك كان رجلاً أميناً ، مما يعني أن هذا الاتهام كان أكثر هجوماً في عينيها.
نظر جوشوا إلى هابيل وشخر. و قال بصوت تهديد "هابيل ، لا ينبغي لك أن تطالب بعمل معلمك ".
بدأ زاك بالغضب أيضاً "جوشوا ، من الأفضل أن تتوقف عن هذا الكلام الهراء الآن. أنت لا تريد أن تجعل مني عدوك ".
وقف مارتن وفصل بين الاثنين "مرحباً ، إذا كنت تريد حقاً معرفة من صنع هذه القطعة ، فهناك متجر أسلحة المطرقة العملاقة في مكان قريب. و من السهل. و يمكننا فقط أن نذهب إلى هناك ونطلب من شخص ما أن يفحصها لنا. "
"بالطبع " قال زاك وهو يستدير لينظر إلى أخيه الصغير الذي رد عليه هابيل بإيماءه باردة.
"هذا إيمان كبير منك يا زاك. و إذا كنت واثقاً جداً من أخيك الصغير ، فلماذا لا نراهن عليه ؟ ضحك جوشوا بصوت عال.
بعد أن قال يشوع ذلك أخرج السيف الكبير الذي كان على ظهره. "لا أعرف شيئاً عن هذه القطعة هناك ، ولكن القطعة الموجودة هنا ، هذه قطعة حقيقية صنعها السيد بنثام. و إذا لم يكن سيف أخيك من عمل السيد بنثام ، فسوف أعطيك سيفي. و إذا كان الأمر كذلك أعطني هذا السيف بدلاً من ذلك. هل أنت مستعد يا زاك ؟ "
تدخل مارتن قائلاً "دعونا لا نصعد الوضع. يا رفاق ، سنقوم فقط بإجراء اختبار الأصالة. ليس علينا القيام بأي رهانات. "
حتى بوب الذي ظل صامتاً طوال هذا الوقت ، تقدم وحاول تهدئة التوتر "نحن جميعاً أصدقاء ، أليس كذلك ؟ إذا كنا سنراهن على شيء ما ، فما رأيك أن يدفع الخاسر ثمن العشاء الليلة ؟ "
قال جوشوا "هل أنت خائف يا زاك ؟ "
إميلي ، على عكس الآخرين لم تكن على علم بمدى خطورة الوضع. و لقد كانت سعيدة جداً بالمباراة القادمة.
تطوعت قائلة "سأكون الحكم. أياً كان الخاسر ، عليه أن يتخلى عما راهن عليه ، حسناً ؟ إذا لم يكن الأمر كذلك سأدعه يذوق عقابي ".
عند النظر إلى إميلي المتحمسة للغاية لم يستطع مارتن وبوب إلا أن يتنهدا. النساء جعلن الرجال يفعلون أشياء غبية ، أليس كذلك ؟
بدأ هابيل في العبوس قليلاً. و منذ أن التقيا للمرة الأولى كان يشوع يناقض كل ما قاله. لو لم يخبره أحد ، لكان هابيل قد خمن أن يشوع كان عدواً لزاك.
قال زاك بغضب "بالتأكيد ، سأراهن ". لقد سئم من سخرية جوشوا من أخيه الصغير. أمام إيميلي أيضاً. يا لها من طريقة قذرة للحصول على ميزة عليه.
كان متجر أسلحة المطرقة العملاقة متجراً متخصصاً في بيع الأسلحة والدروع. و عندما يأتي العملاء ، أول ما يرونه هو العداد الضخم المصنوع بالكامل من الخشب الحديدي. و نظراً لحجم وثقل كل شيء في هذا العالم ، فإن الخشب الحديدي فقط هو الذي يكفي لتحمل وزن العناصر المعروضة للبيع.
"مرحباً ، سيدتي ورجلي ، في متجر أسلحة المطرقة العملاقة ، أنا مدير المتجر ، تيد. هل هناك أي شيء تسعى إليه ؟ " سأل رجل نحيف في منتصف العمر.
«آه ، نعم يا سيد تيد ، نحن هنا نفحص سيفاً ثقيلاً. و من فضلك ، اطلب من أفضل مثمن أن يأتي إلى هنا ويساعدنا في إلقاء نظرة عليه. " قال جوشوا في عجلة لا تطاق.
"انتظر لحظة ، أنا الحكم هنا " احتجت إميلي بنظرة "أنا آخذ هذا على محمل الجد " على وجهها "أعطني السيفين أنتما الاثنان. سأكون مسؤولاً عن هذا ".
دون أن يقول أي شيء ، أخرج زاك سيفه ومرره إلى إميلي. حيث كان جوشوا متردداً نوعاً ما في البداية ، ولكن بعد رؤية زاك يعطي سيفه لإميلي لم يكن أمامه خيار سوى تسليمه أيضاً.
قالت إيميلي وهي ترى مدى تردد جوشوا "أنت أكثر إزعاجاً من المرأة ". كان من الغريب أن تقول امرأة مثلها شيئاً كهذا. ولكن على أية حال انتزعت السيف من يشوع.
في هذه الأثناء ، نادى تيد للتو على رجل عجوز طويل اللحية ، وقال "هذا هو المثمن الرئيسي لمتجر أسلحة المطرقة العملاقة. كل ما عليك فعله هو تسليم السيوف إليه. مقابل كل قطعة تقوم بفحصها ، سوف نفرض عليك سعر عملتين ذهبيتين.
أخرجت إميلي عملتين ذهبيتين ووضعت سيف زاك الكبير على المنضدة. "تمام. هل يمكنك التعرف على هذا السلاح هنا من فضلك ؟ نريد أن نرى ما إذا كان هذا من عمل السيد بنثام.
لقد كان المثمن القديم متحمساً لذلك. لم يتوقع أن تتاح له الفرصة لفحص قطعة يمكن أن يصنعها مزور محترف. ثم أخذ السيف الكبير وتفقده بعناية.
ببطء ولكن بثبات ، أصبح تعبير المثمن القديم محموماً أكثر فأكثر. و بدأ بضرب الشفرة بأصابعه ، كما لو كان على وشك إشعال النار به.
"من صنع هذه التحفة الفنية ، فهو عمل متقن. " تمتم المثمن القديم "ما هو السحر الذي تحتاجه لصنع هذا السيف ذو المائة مهارة ؟ انظر فقط إلى مدى حدة الحواف! انه لا يصدق. "
لقد ضاع المثمن القديم تماماً في عالمه الخاص. لفترة من الوقت هناك ، ربما نسي أنه كان هنا للقيام بعمله.
"آه ، همف " سعلت إميلي مرتين لجذب انتباه المثمن القديم مرة أخرى. "هل هذا عمل السيد بنثام ، يا سيد ؟ "
"أوه ، لا. و بالطبع لا! " قال المثمن الأكبر سناً بالإيجاب "لا أعرف من صنعها ، لكنها بالتأكيد ليست من عمل السيد بنثام ".
"ماذا...كيف يكون هذا ممكنا ؟ " ألقى جوشوا نظرة فارغة نحو السقف. و لقد اعتقد أن هناك خطأ ما عندما رأى التعبير على وجه المثمن القديم. و لكن الطريقة التي نفى بها الرجل العجوز أن تكون القطعة من عمل السيد بنثام. حيث كان الأمر كما لو أن القطعة كانت رائعة جداً بحيث لا يمكن أن يصنعها شخص حتى من هذا المستوى.
كان جوشوا يزداد قلقاً بمرور الثواني "هل تبدو هكذا بشكل صحيح يا سيدي ؟ " قال للمثمن العجوز "أتعلم ، لن تكون الأمور سهلة بالنسبة لك إذا لم تخبرنا بالحقيقة الآن ".
ألقى المحلل العجوز نظرة باردة على جوشوا "إذا لم تكن راضياً عما أقوله ، اذهب إلى العمدة وقاضيني. تذكر هذا ، رغم ذلك. متجر أسلحة المطرقة العملاقة هو ملك لمالك المدينة. و إذا كنت تريد أن تسبب له أي مشكلة ، فتأكد من أنك مستعد لتحمل العواقب.
ألقت إميلي نظرة اشمئزاز على جوشوا الذي كان يحاول جاهداً ألا يهاجم المثمن القديم. التقطت السيفين وأعطتهما لزاك ، وابتعدت وكأنها لم تعرف يشوع في المقام الأول.
قبل أن تغادر إميلي ، تحدث المقيمون القدامى فجأة. "هل هذا سيف كبير للبيع ؟ " وقال بصوت متعاطف "سأقدم 1200 قطعة ذهبية ".
لقد كان عرضاً محيراً للغاية. لم تصدق إميلي ما كانت تسمعه ، لذا سألت "مما سمعته ، سيكلف سيف ذو مائة مهارة حوالي 1,000 قطعة نقدية ذهبية. لماذا تعقد الصفقة بـ 1200 قطعة ذهبية ؟ "
وكان الآخرون أيضاً فضوليين جداً. وحتى هابيل أيضا. و لكن عاش حياتين إلا أن هذا كان أول سيف صنعه. فقط كيف كانت ذات قيمة كبيرة ؟
"1,000 قطعة ذهبية مخصصة للسيوف العادية ذات مائة مهارة. و يمكن أن تكون قيمة أفضلها أكبر بكثير من تلك العادية. و هذه القطعة هنا ، يمكنك القول إنها الأفضل على الإطلاق. و مع بضع ضربات ، أنا متأكد من أنه يمكن بسهولة تدمير سيف عادي من مئات المهارات. إن تجهيز شيء كهذا يشبه مضاعفة قدرة الفرد على استخدام السيف.
لقد خسر جوشوا الرهان ، وبعد أن غادرت المجموعة متجر أسلحة عملاق المطرقة ، خرج بمفرده. و لقد كان محرجاً جداً من البقاء مع المجموعة.
"مرحباً زاك ، لماذا لا تنادينا على العشاء الليلة ؟ " قال مارتن وبوب بينما كانا يحدقان بسيف زاك الجديد. و من ناحية أخرى ، أمضت إميلي جزءاً كبيراً من وقتها في إلقاء هذه النظرة الفضولية على هابيل. و لكن لحسن الحظ أنها لم تطرح عليه أي أسئلة محددة. مهما كان سر هابيل ، فقد كانت مهذبة بما يكفي لعدم السؤال عنه كثيراً.
سألت إميلي "هابيل ، هل يمكنك أن تصنع لي سيفاً ؟ سأدفع لك المال. "
"أنا فقط أصنع أسلحة لعائلتي. " وسرعان ما رفض هابيل ،
من أجل الخير. و إذا قال نعم على الفور فسيكون مارتن وبوب عملائه التاليين.
"يا! " صرخت إميلي وهي تحول عينيها بين هابيل وزاك.
