في قلعة بينيت.
اليوم كان آخر يوم في السنة ، وغدا سيكون رأس السنة الجديدة.
أثناء العشاء ، أخرج فارس بينيت خطاباً - طرداً مستطيلاً وسلمه إلى زاك "هذه هدية العام الجديد من هابيل. انظر كم هو جيد بالنسبة لك. حتى أنا وأمي لم نحصل على أي شيء.
لا بد أن نايت أوف بينيت بدا وكأنه كان مالحاً ، أدارت نالا عينيها وقالت "لقد رحل ابننا منذ شهر فقط ولم يتوقف عن كتابة الرسائل إلينا. هل تريد حقاً هدية بهذه الدرجة من السوء ؟ "
أخذ زاك الرسالة والطرود. ولكن عندما فتحه ، أدرك أن داخل الطرد كان هناك سيف كبير.
"رائع. و هذا سيف ذو مستوى رئيسي يضم مائة مهارة. " تعرف زاك على السيف على الفور عندما أخرجه من الغطاء. و لقد كان سيف المئات من المهارات دائماً قطعة مطلوبة في السوق. و على الرغم من أن سعرها الجنوني يبلغ 1,000 قطعة ذهبية إلا أنه ما زال هناك عدد لا يحصى من الأثرياء يسارعون لشرائها.
كانت السيوف الكبيرة من أهم ممتلكات الفارس.
على الرغم من أن زوجته سخرت منه إلا أنه رأى سيفاً ذو مائة مهارة بينما كان لديه سيف ذو 80 مهارة فقط. لم يستطع فارس بينيت إلا أن يهتف "أنا حقاً أريد هدية "
"دعني ألقي نظرة. " بصفته فارساً لم يتمكن فارس بينيت من مقاومة إغراء الأسلحة الجيدة. ثم أخذ السيف من يد زاك وبدأ بالتلويح به في منتصف غرفة الطعام. "هذا الطفل هابيل... لم يستقر بعد بشكل كامل في قلعة هاري ، وقد بدأ بالفعل في أخذ أشياء عشوائية منها - مما يجعلها هدايا. و في المرة القادمة سأكتب له رسالة ألقي فيها محاضرة جيدة حول هذا الموضوع.
"هذا ليس هو الحال. " قال زاك وهو يفتح رسالة أبيل "في الرسالة ، قال أبيل أن هذا هو أول سلاح قام بتنقيت على الإطلاق وقرر أن يقدم لي هدية رأس السنة الجديدة. "
توقف فارس بينيت فجأة عن التلويح بالسيف في الهواء. حدّق في رسالة زاك وسأل "هل قلت أن هابيل هو من صنع هذا السيف بنفسه ؟ "
"نعم يا أبي ، قال هابيل ذلك بوضوح شديد في الرسالة " أجاب زاك بكل تأكيد.
"مستحيل. و لقد تعلم مارشال أيضاً كيفية الصياغة في الماضي ، لكن أقصى ما استطاع تحقيقه بعد عام كامل من التدريب هو سكين الطاولة. هل تخبرني أن هابيل يمكنه أن يصنع سيفاً ذو مائة مهارة بعد شهر واحد ؟ "
شعر فارس بينيت وكأنه ارتكب خطأً كبيراً عندما تخلى عن هابيل. و في البداية ، اعتقد أنه لن يندم على هذا القرار إلا بعد بضع سنوات ، ولكن الآن ، فقد ضاعت الكلمات تماماً.
لقد كان عاماً جديداً غير عادي للغاية داخل قلعة بينيت مع مفاجأه زاك وندم بينيت ومشاعر نالا. ومع ذلك لم يكن هابيل على علم بهذا في قلعة هاري.
في قلعة هاري كان فارس مارشال وهابيل يجلسان في عربة في طريقهما إلى هارفست مدينة لحضور حفل كوكتيل رأس السنة الجديدة الذي استضافه الفيكونت ديكنز. حيث كان من المفترض أن يبدأ الحفل ليلاً ، لكن مارشال نايت وهابيل انطلقا بالفعل في الصباح الباكر.
تم بناء الطريق من قلعة فارس لـ مارشال إلى مدينة الحصاد بشكل جيد للغاية. حيث كان الطريق بأكمله مصنوعاً من حجارة مسطحة صغيرة ذات منحنى طفيف يبرز من المنتصف. لذلك بالكاد تشعر بأي اهتزاز في العربة ، وفي ساعة واحدة فقط كانوا قد سافروا بالفعل لأكثر من 100 كيلومتر.
من بعيد ، بدا هارفست مدينة مجرد نمر رابض. ومع ذلك يمكن للمرء أن يشعر فقط بعظمتها المهيبة من مسافة قريبة. وكانت أكبر مدينة في دوقية الكرمل. ويصل ارتفاع أسوارها المحيطة إلى 20 متراً ، وتخترقها عشرات المدافع من الجوانب. كل هذا أظهر مدى الحراسة الجيدة التي كانت تتمتع بها المدينة.
"عم مارشال ، لماذا تخضع مدينة هارفست لحراسة مشددة ؟ " سأل هابيل وهو يحدق في الجدار الذي يبلغ ارتفاعه 20 متراً والأعداد التي لا حصر لها من الأسلحة الدفاعية.
أوضح هابيل سؤاله قائلاً "كانت مدينة الحصاد تقع في أقصى جنوب الأرض المقدسة ، والتي كانت ذات يوم منطقة تابعة لـ بني آدم. وقيل أيضاً أنه تم فصلها عن إمبراطورية الأورك بواسطة إحدى الدوقيات الأكثر أماناً. فلماذا تبدو المدينة وكأنها على وشك الدخول في حرب ؟
"هابيل ، هناك فارس رسمي واحد على الأقل في كل كتلة من دوقية الكرمل ، ومدينة هارفست ليست استثناء. وصاحب المدينة ، الفيكونت ديكنز المحترم كان أيضاً قائد فرسان المدينة.
أصبحت عيون فارس مارشال كئيبة إلى حد ما. وبدا غارقاً في ذكرياته. تنهد قائلاً "كل هذا بسبب إمبراطورية الأورك ".
"تقع إمبراطورية الأورك في أقصى الشمال. و لقد كان يحرسها أحد أعظم تحالفات الآدمية الذين كانوا حراس الدفاع عن المدن المعجزة ". كان هابيل على علم بحراس دفاع المدينة المعجزة. لولا جهودهم لمحاربة العفاريت ، لكان بني آدم قد فقدوا مساحة كبيرة من الأرض ليعيشوا عليها.
كانت العفاريت أكثر الكائنات المتعطشة للدماء في هذا العالم. وبسبب ارتفاع معدل الولادات بشكل جنوني كانوا دائماً في أزمة غذائية مستمرة. وكوسيلة لتجنب المجاعة كانوا يشنون حرباً ضد الأجناس الأخرى من أجل الغذاء - وفي الوقت نفسه ، سيؤدي هذا أيضاً إلى تقليل عدد الأفواه التي يتعين عليهم إطعامها.
كان هناك دائماً بشر عاشوا بالقرب من إمبراطورية الأورك. و نظراً لأنهم كانوا هدفاً سهلاً للنهب ، فقد جمعوا أنفسهم وقاموا ببناء حصن عسكري على طول ممر جبال بودابست ، يفصل بين الحضارة الإنسانية وإمبراطورية الأورك. حيث كان هذا البناء معروفاً باسم المدينة المعجزة.
"طالما أن المدينة المعجزة موجودة. و قال فارس مارشال "لا داعي للقلق بشأن غزو الخامات ".
"في العقود القليلة الماضية ، طورت إمبراطورية الأورك طريقة جديدة للهجوم. و لقد استخدموا الوحوش الطائرة لحملهم فوق جبال بودابست ودمروا قوتنا الخلفية ". وقال بلهجة متشككة إلى حد ما "إنه دمار بالفعل... لكنني أعتقد أنه أشبه بهجوم تجريبي ".
وبينما كانوا يتحدثون ، وصلت العربة إلى بوابة مدينة الحصاد. وكان هناك طابور طويل أمام بوابة يبلغ ارتفاعها 10 أمتار. بجانب البوابة كان هناك مجموعة من الجنود يقومون بتفتيش الزوار وتفتيشهم واحداً تلو الآخر. بدا أنهم يعملون بسرعة بطيئة للغاية ، ومن طول صف الانتظار ، اعتقد هابيل أن الأمر قد يستغرق ساعة أخرى قبل أن يتمكنوا من الدخول.
لكن العربة لم تتوقف. وبدلاً من ذلك دخلوا المدينة مباشرة من الجانب الآخر ، مروراً بالأشخاص الواقفين في الطابور ، وهم ينظرون إليهم بغيرة.
سواء كان في قلعة بينيت أو قلعة هاري كان هابيل يشعر دائماً أنه أكثر ثراءً قليلاً مقارنة بالأشخاص المحيطين به. ومع ذلك كانت هذه هي المرة الأولى التي يختبر فيها حقاً امتياز كونه ملكياً.
كان هابيل ما زال يعتاد على كيفية عمل الأشياء في هذا العالم الجديد. و في عالمه القديم ، إذا حاول شخص ما القفز في الطابور ، فسينظر إليك الآخرون بازدراء. ولكن هنا لم يتم إلغاء هابيل من العربة وذهب مباشرة إلى المدينة.
وصلت العربة إلى الفناء. حيث كان المقر المؤقت لـ فارس لـ مارشال في مدينة الحصاد. و في اللحظة التي وصلوا فيها إلى البوابة ، خرجت مدبرة المنزل روبن على الفور واستقبلتهم.
"روبن ، أبيل سيبقى هنا لليومين المقبلين. و قال الفارس مارشال لمدبرة المنزل عندما نزل من العربة "قم بتنظيف هذا المنزل المستقل ووفر مكاناً لهابيل للبقاء فيه ".
"نعم سيدي. "
عرفت مدبرة المنزل روبن أن فارس مارشال كان لديه ابن بالتبني وسرعان ما سيصبح وريث القلعة. ومع ذلك فقط بعد سماع هذه الأوامر من فارس مارشال تمكن روبن من فهم أهمية السيد الشاب تماماً.
إلى جانب منزل السيد الخاص كان أفضل مكان للعيش فيه هو ذلك المنزل المستقل ، ومع ذلك فقد عرضه فارس مارشال على هابيل دون تردد.
"هابيل ، هل تريد أن تأتي معي لزيارة أصدقائي أو الذهاب للعب في مدينة الحصاد. "
عند رؤية نظرة هابيل المترددة لم يستطع فارس مارشال إلا أن يبتسم "بالطبع ، سأرتب روبن كمرافق لك لاستكشاف مدينة هارفست. "
لقد اهتم فارس مارشال بهابيل. لم يفهم اختيار هابيل بمجرد النظر إلى تعبيره فحسب ، بل كان يحترم دائماً قراره ولن يجبره أبداً على فعل أي شيء قد لا يكون مرتاحاً له.
رفض هابيل رفقة مدبرة المنزل روبن. و لقد انطلق للتو بحصانه وبدأ في استكشاف المتاجر المختلفة في الشارع. و على الرغم من أن شوارع هارفست مدينة كانت واسعة جداً إلا أنه بسبب العام الجديد كان هناك أشخاص في كل مكان.
فجأة ، صادف هابيل مجموعة صاخبة من الناس يتجادلون. بدا الصوت مألوفاً جداً ، فقرر هابيل أن يقود الحصان إلى الأمام. حيث كان زاك. حيث كان يتجادل مع ثلاثة شبان يرتدون دروع جلدية. وكانت هناك أيضاً الفتاة الصغيرة ذات شعر أشقر ، عمرها على الأرجح 17 أو 18 عاماً ، تقف على الجانب وتراقب الجدال باهتمام. و لقد بدت وكأنها من النوع الذكي والمرح. و عندما ضحكت كان هناك لمسة من المكر في عينيها.
"الأخ الأكبر! " صاح هابيل بحماس. و لقد كانت مفاجأه كبيرة أن نرى عائلته هنا. قفز هابيل من حصانه وركض نحو زاك.
"هابيل! " أجاب زاك وهو يعانق هابيل بشدة.
بعد ذلك التفت زاك نحو الرجال الثلاثة وقدمهم لبعضهم البعض "هذا هو أخي هابيل ".
"وهابيل... هؤلاء مارتن ، ويشوع ، وبوب "
أعطت الفتاة الصغيرة انحناءة طفيفة لهابيل ، وقدمت نفسها بضحكة مكتومة "مرحباً ، اسمي إميلي " وهي تتفحص هابيل بفضول.
عاد هابيل إلى القوس ورأى الأخ الأكبر زاك يلقي نظرة خاطفة على تعبير إميلي. فلم يكن من الصعب معرفة ما يحدث هنا. و بعد كل شيء كان زاك شاباً بالغاً. ضحك هابيل من الخارج ، لكنه تساءل عما إذا كان ينبغي عليه أن يكتب رسالة إلى والدته حول هذا الموضوع.
لم يكن مارتن يتوقع أبداً أن هابيل سيكون صغيراً جداً. و لقد ضاع من الكلمات للحظة هناك "هل أنت الشخص الذي صاغ سيف المائة مهارة لزاك ؟ "
ابتسم هابيل وأومأ برأسه: نعم.
"حقا ؟! " انحنى مارتن على الفور بحماس وقال "لقد كان من دواعي سروري مقابلتك! و لم أتوقع أنك صغير جداً! "
يبدو أن مارتن شخص ثرثار ومباشر. يعتقد هابيل أنه يجب أن يكون رجلاً لطيفاً للتسكع معه
