الفصل 12: وليمة الترحيب
وأثناء وقوفهم أمام بوابة القلعة كان الخدم منشغلين بالترحيب بالضيوف الذين تمت دعوتهم من قبل فارس مارشال. و من أسياد الأراضي المجاورة وأفراد العائلة المالكة الذين يعيشون داخل مدينة هارفست كان كل من قام بزيارتهم الليلة يتمتع بنوع من السمعة باسمهم. و لقد أظهر هذا مدى سعة الحيلة التي كانت بها فارس مارشال حقاً.
وكان من المقرر أن تقام المأدبة في القاعة الرئيسية بالقلعة. حيث كانت هناك المئات من الشموع العملاقة التي لا دخان فيها مضاءة في جميع أنحاء المبنى. و بالنسبة للعشاء الليلة كان هناك بعض النبيذ الجيد المنقول من مدينة باكونج وبعض الوحوش المطبوخة الطازجة التي تم اصطيادها للتو من الغابة.
مع اقتراب الليل كان جميع الضيوف تقريباً قد شقوا طريقهم إلى قاعة الرقص. لن يتأخر أحد عن حدث كهذا بالطبع. بينما كان الترفيه الليلي وفيراً على كوكب الأرض ، تصبح الأمور مملة جداً في هذا العالم ليلاً. فلم يكن الفقراء قادرين على شراء الفوانيس ، لذا كانوا ينامون عندما يظهر القمر. أما الأغنياء ، من ناحية أخرى ، فلم يكن لديهم ما يفعلونه سوى قراءة الكتب في أقبية منازلهم. حيث كان المسرح خياراً إذا كنت تعيش في المدينة ، لكن العروض لم تكن تُعرض في كل ليلة.
لقد كان مكلفاً للغاية إقامة مأدبة كبيرة مثل هذه. لا يستطيع معظم النبلاء تحمل سوى واحدة أو اثنتين في السنة. ستكون محافظهم فارغة إذا قرروا المضي قدماً.
بالتفكير في الأمر لم تكن هناك مأدبة في منطقة بينيت نايت. فلم يكن هابيل يعرف كيف يدير فارس مارشال شؤونه المالية ، ولكن ربما كان هناك الكثير الذي يمكن أن يتعلمه فارس بينيت منه.
نظراً لأن هابيل كان هو النجم الليلة ، فقد كان عليه هو وفارس مارشال الانتظار في الطابق الثاني قبل الدخول. لن يخرجوا إلا بعد أن قدمهم كبير الخدم ليندساي للضيوف.
صاح ليندسي ببدلته السوداء الفاخرة "شكراً لكم جميعاً على مجيئكم إلى هنا ، من فضلكم ، دعونا نرحب بالمالك المحترم لهذا العقار ، فارس مارشال. ودعنا نرحب بآبيل ، وهو سيدنا الجديد لعائلة مارشال.
بدأ جميع الضيوف بالتصفيق عندما نزل فارس مارشال وهابيل على الدرج. بينما استمر هابيل في الإيماء برأسه لاستقبالهم ، بدا فارس مارشال أكثر هدوءاً في هذا النوع من المواقف. حيث كان يرفع رأسه عالياً ، وكانت تعلو وجهه ابتسامة عريضة واثقة ، ويرفع كأسه ليلقي نخباً احتفالياً مع الجميع.
كان فارس مارشال هو الوحيد الذي تعرف عليه هابيل. و علاوة على ذلك عندما كان صبياً في الثالثة عشرة من عمره لم يكن الأمر كما لو أنه سيتم دعوته للرقص مع أي فتاة. حيث كان الضيوف يقولون مرحباً له ، لكن هذا كان كل ما في الأمر. أقصى ما يمكن أن يفعله هو أن يرحب بهم ويستمر.
"انظر إلى هذا الطفل المحظوظ بشعره الداكن. "
"نعم. إنه محظوظ حقاً ، أليس كذلك ؟ "
"مهلا ، لماذا هو وليس أنا ؟ "
"أنت ؟ هيا كان يجب أن أكون أنا. و أنا أبدو أفضل منك في أي يوم. "
عندما تحول هابيل إلى مصدر الضجيج ، رأى مجموعة من الشباب يمزحون فيما بينهم. ومع ذلك يبدو أنهم لم يلاحظوه حتى اقترب قليلاً. و بدأت الأمور تصبح محرجة بسرعة كبيرة في تلك المرحلة.
انحنى شاب يرتدي البدلة البيضاء واعتذر قائلاً "عذراً لم نلاحظ وجودك هنا ".
رد هابيل بانحناءة خاصة به "لا داعي للاعتذار ، لقد كنت أنا من قاطع محادثتكما ".
كان هابيل من الناحية الفنية رجلاً في منتصف العمر. عند وصوله إلى قلعة هاري كان قد أعد نفسه بالفعل لأي ثرثرة يمكن أن تذهب من وراء ظهره. و علاوة على ذلك كان هؤلاء الأولاد يجرون محادثة فقط. فلم يكن هناك صفقة كبيرة حول ذلك.
مما بدا عليه الأمر ، أعجب هؤلاء الشباب القلائل بسلوك هابيل الرائع. و بدأوا في جره إلى مجموعتهم الصغيرة وبدأوا في الحديث عن القيل والقال معاً. و في مرحلة ما ، ناقشوا كيف وجد اللورد نفسه عاشقاً جديداً. وفي مرة أخرى كان الأمر يتعلق بشخص اصطاد نوعاً ما من الفريسة.
الرجل ذو البدلة البيضاء كان إسحاق ، الابن الأكبر للبارون فيكتور. وهو الذي قام بتربية هابيل في ذلك الوقت. حيث كان تبنيه من قبل فارس لا وريث يعتبر "محظوظاً للغاية " وصادف أن هابيل هو الذي فاز بالجائزة الكبرى.
البارون فيكتور الذي كان واحداً من العديد من البارونات الذين يعيشون داخل هارفست مدينة. بشكل عام حيث عاش البارونات حياة مريحة أينما كانوا ، لكن معظمهم كان ما زال يتعين عليهم العمل لتغطية نفقاتهم الباهظة. لكي تكون أحد النبلاء كان عليك أن تنفق بعض الذهب على كل أنواع الأشياء.
ولهذا السبب كان النبلاء يميلون إلى ممارسة الأعمال التجارية. و في حين أن مثل هذه الممارسات كانت تعتبر وضيعة في نظر القويتقراطيين إلا أنه لم يكن لديهم خيارات أخرى سوى تعلم كيفية التعايش معها. ولم يكن لديهم أراضي خاصة بهم. حتى أن شخصاً مثل فارس بينيت كان يعتبر أفضل منهم لأنه - حسناً - على الأقل كان يمتلك قطعة أرض خاصة به.
لا أرض ولا قلعة. ولهذا السبب لم يتمكن البارونات من العيش إلا في المدينة. حيث كانت الحياة مريحة هنا ، ولكن لا شيء أكثر حرية من العيش في قلعتك الخاصة. و علاوة على ذلك فإن امتلاك قطعة أرض هو نفس الحصول على مصدر دخل مضمون. وهذا يعني تأمين تمويل قواتك والقدرة على زراعة محاصيلك الخاصة.
لا عجب أن إسحاق بدا غاضباً جداً في ذلك الوقت. وطالما لم تكن هناك نية سيئة وراء ذلك لم يمانع هابيل في أن يكون هدفاً للغيرة.
وبينما كان هابيل يحتسي النبيذ ، استمع إلى المحادثة بين هؤلاء الشباب. حيث كان يقول أحياناً شيئاً حتى لا يبدو غير اجتماعي بالنسبة لهم ، لكنه حاول أيضاً ألا يكون متطفلاً للغاية أثناء القيام بذلك.
كان كل شيء على ما يرام حتى شعر بنظرة تهديد. فلم يكن هابيل متأكداً مما يحدث ، لذا تظاهر بعدم ملاحظة ذلك. حيث كانت عيناه تتجولان عبر الحشد ، وما زالت يداه تهتز على كأس النبيذ الذي كان يحمله.
لقد كان شابا. حيث كان يتمتع بقامة منتصبة ، ووجه وسيم ، وشعر أشقر تم تمشيطه بعناية قدر الإمكان. ومع ذلك كانت عيناه مائلتين إلى حد ما ، مما جعله يبدو بطريقة ما أكثر أنوثة مما ينبغي.
نقر هابيل على ذراع إسحاق بخفة وقال: من هذا ؟
"له ؟ " ألقى دانييل نظرة سريعة على الصبي ، لكنه سرعان ما أدار رأسه إلى الوراء في اشمئزاز "أوه ، اسمه دانيال. و إذا سألتني ، فهو لزج إلى أقصى حد ممكن.
"لماذا تريد ان تقول ذلك ؟ " سأل هابيل بفضول.
"حسناً كان والده تاجراً ، لكن أخته الكبرى تزوجت من اللورد سائر ، مما جعله نصف نبيل. فكنت أعتقد أنه سيكون راضيا عن ذلك ولكن أوه لا. و بعد أن سمع أن فارس مارشال لم يكن لديه وريث ، بدأ يتوسل إلى أخته لمساعدته في التبني. لم تستطع أخته فعل أي شيء حيال ذلك بالطبع ، لذا طلبت من اللورد سائر التحدث مباشرة مع فارس مارشال. و لقد فعل ذلك ورفضه فارس مارشال على الفور.»
بدا إسحاق حريصاً على الحديث عن هذا النوع من الأشياء "هل تعرف ماذا يقول النبلاء الآخرون عن هذا ؟ لقد كان موضوعاً ساخناً فيما بينهم مؤخراً.
توقف إسحاق ليشرب المزيد من النبيذ. و لقد أراد أن يرى نوعاً من رد الفعل من هابيل ، لكنه شعر بالإحباط قليلاً بسبب الهدوء الذي كان يتمتع به هذا الصبي الصغير.
"لقد كانوا يقولون ذلك " الصبي الطيب ". دانيال لا يعرف مكانه. و يمكنك أن تصدق ذلك ؟ ليس هو فقط ، الجميع كان يسخر من اللورد سائر. و لقد كان يستحق ذلك أيضاً بصراحة. أي نوع من الفرسان سيقبل ابن التاجر ؟ حتى لو قال فارس مارشال نعم ، فإن عائلته بأكملها لن توافق على ذلك! "
بفضل ثرثرة إسحاق ، أخبر هابيل بكل ما يعرفه عن دانيال. وبسببه ، بدأ هابيل يفهم سبب كراهية دانيال له منذ البداية.
لكن مازال. فلم يكن هابيل يحب التحدث خلف ظهور الآخرين. و لقد اعتقد أن الأمر ممل ، ولكي نكون منصفين ، فإن معظم المعلومات التي تم طرحها لم تكن سوى شائعات. وبعد قضاء بضع دقائق أخرى مع هؤلاء الشباب ، ودعهم وذهب إلى المرحاض.
ومن الغريب أن دانيال رأى ذلك وذهب إلى المرحاض أيضاً.
هابيل لم يذهب إلى المرحاض. وبدلا من ذلك ذهب إلى نافذة قريبة للحصول على بعض الهواء النقي. فلم يكن جسده البالغ من العمر اثني عشر عاماً معتاداً على تناول المشروبات الكحولية بعد. وبينما كانت رياح الليل الباردة تهب على وجهه ، ذكّر نفسه بأنه لن يشرب أي كحول من الآن فصاعداً.
لبكائه بصوت عال كان مدرب كمال الأجسام السابق. حيث كان يعرف أفضل من الانخراط في شرب الخمر دون السن القانونية.
كمضيف لحدث اليوم ، سيكون من الوقاحة أن نتغيب لفترة طويلة. ولكن بينما كان هابيل على وشك العودة إلى القاعة ، بدأ شخص ما فجأة في الهجوم عليه. حيث كان هابيل سريعاً بما يكفي للرد على هذا ، لذلك بدأ في تفعيل قوة الفارس المبتدئ من المستوى الرابع.
أياً كان هذا الأحمق ، فهو لم يجعل هابيل يتوانى. و إذا حدث أي شيء ، بعد أن اصطدم به ، ارتد إلى الخلف على بُعد ثلاثة أمتار من حيث أتى. حيث طار جسده في الهواء لفترة ، وبدأ جسده في الانزلاق لمسافة مترين إضافيين قبل أن يتوقف أخيراً.
بعد أن أدركوا أن هناك موقفاً ما ، بدأ الناس يأتون لإلقاء نظرة.
"إنه دانيال " جاء فارس وقام بتسليم جثة المهاجم.
بدأت امرأة شابة ترتدي التنانير الرقيقة بالدهس "يا إلهي! عزيزي دانيال ، ماذا حدث لك ؟
"هابيل! ماذا حدث للتو ؟ " جاء فارس مارشال وطالب بتفسير.
"لست متأكداً أيضاً " فتح هابيل ذراعيه ليتظاهر بالجهل "بدأ يتهمني. والشيء التالي الذي أعرفه هو أن جسده كله بدأ يطير بعيداً.
لم يرى فارس مارشال ذلك بنفسه ، لكن لم يكن من الصعب عليه معرفة ما حدث بالفعل. حيث كان هابيل وافداً جديداً إلى هذه القلعة. بالكاد يعرف أحداً ، مما يعني أنه ليس لديه أي دافع لإيذاء أي شخص. وحتى لو كان يحاول أن يُظهر لدانيال من هو الرئيس ، فمن غير المرجح أن يفعل ذلك في يوم مأدبة الترحيب الخاصة به.
أما دانيال ، فإن فارس مارشال كان يعرف من هو. وبعد رفض طلب هذا الشاب المتهور ، تذكر أنه تعرض للسخرية من قبل أصدقائه لأنه رفض طلبه بهذه السرعة. لولا اللورد سائر ، لكان يرغب بشدة في تلقين هذا الشاب درساً في آداب السلوك.
وهنا كانوا. لم يرد فارس مارشال أن يتسبب في أي شيء كبير ، لكن ما فعله دانيال لا يغتفر. و في مأدبة أقامها فارس مارشال ، قرر الاعتداء على الوريث المستقبلي لعائلة مارشال. و لقد كان هابيل بالفعل نبيلاً الآن مما جعل الجريمة مضاعفة الخطورة عما كانت عليه بالفعل.
بينما لم ينتبه إلى الشابة الباكية القريبة ، نادى فارس مارشال على اللورد سائر الذي كان ما زال واقفاً وسط الحشد.
"السيد سائر. إذن ما هو الغرض من إحضار دانيال إلى قلعتي ؟ هل هذه محاولة للسخرية من عائلة هاري ؟ أم أنك تحاول إقامة مبارزة معي نيابة عن اسم عائلتك ؟ "
كانت نظرة اللورد سائر مستاءة للغاية على وجهه عندما رأى دانيال ملقى على الأرض. بصراحة لم يكن ليحضر دانييل إلى هنا أبداً إذا كان يعلم مدى وحشية الصبي. حيث كان دانيال يتوسل إليه للسماح له بإلقاء نظرة على الوريث التالي لعائلة هاري. حيث كان هذا هو السبب الوحيد الذي سمح له بالذهاب معه.
