—
شارع الأمل بمدينة بانلو …
تم استخدام أكياس سوداء مملوءة بالرمل لإقامة حاجز.
تم وضع الحاجز على طول المتاريس في وسط المدينة لمنع جيش الاتحاد من التسلل إلى جناح الجيش البني.
وكان عدد قليل من رجال الميليشيات يرتدون ملابس بنية اللون يختبئون خلف أكياس الرمل. حيث كانوا يشربون البيرة أثناء مناقشة الحادث السخيف الذي وقع في ذلك اليوم.
"هل سمعتي ؟ تم إرسال خمسة آلاف من رجالنا للقضاء على ثلاثة جنرالات أعداء ، ومع ذلك فقد هرب الثلاثة دون أن يصابوا بأذى. و قال جندي ذو أنف كبير "هذا جنون ".
"لقد أخبرتك بالفعل أن هناك سحرة أقوياء في الاتحاد. و لقد ربحنا هذه المعركة فقط لأن عدونا لم يتمكن من الرد في الوقت المناسب. (تنهد) أنا أحمق جداً لانضمامي إلى الجيش البني. لن يكون لدينا أي مكان نعتبره وطننا إذا خسرنا هذه الحرب ".
"ستحدث المعركة في غضون ساعات قليلة. دعونا نجد مكاناً للاختباء ".
كان عدد قليل من رجال الميليشيات يتحدثون بهدوء عندما سمعوا فجأة صوت تشقق الزجاج.
استدار الجندي ذو الأنف الكبير على الفور. "من هناك ؟ "
"نحن سائحون من آسيا. "نريد فقط العبور إلى الجانب الآخر للوصول إلى سفارتنا " أجاب مو فان بابتسامة صادقة.
"كم مضى منذ اندلاع الحرب ؟ لماذا هيك لا تزال هنا ؟ إذا رأيناك تتجول في الشوارع خلال أربع ساعات أخرى ، فسوف تموت بالتأكيد! ووبخت الميليشيا الثلاثة.
"كنا خائفين جداً من المغادرة الآن. و قال مو فان "أيها الإخوة ، يرجى التساهل معنا ودعنا نمر ".
وقف رجل ميليشيا ضخم كان يشرب الجعة على قدميه. و لقد بدا مخموراً بعض الشيء وسريع الغضب. "هل نسمح لهم بالمرور بهذه السهولة ؟ ماذا لو كانوا من الاتحاد ؟ " بادر الرجل بالخروج.
كان مو باي يقف خلف مو فان وتشاو مانيان ، اللذين كانا يتظاهران بأنهما لاجئين عاديين. سيستخدم سحره إذا خرج الوضع عن السيطرة.
لم يكن بمقدور مو باي أن يتساهل معهم إذا أراد منعهم من تنبيه الجيش. وكانوا حاليا في منطقة حرب. إن الرحمة لن تجلب لهم إلا المزيد من المتاعب.
"(تنهد) ، إنهم مجرد مجموعة من الشباب ، لماذا تزعجهم ؟ أيها الشاب ، فقط اذهب وحاول ألا تذهب في إجازة في بلد غير مستقر مثل بلدنا. أليس من الأفضل السفر في جميع الأنحاء أوروبا ؟ كان المتطوع ذو الأنف الكبير أكثر ودوداً.
"إنها ليست آمنة في أوروبا أيضاً " هز تشاو مانيان رأسه.
"ثم ابق في وطنك. هل أنت صيني أم ياباني ؟ (تنهد) ، لا يهم. وأي منهما أفضل من بلدنا. فقط اذهب " تنهد الجندي.
طلب من رجاله إزالة الحاجز بعيداً حتى يتمكن مو فان وطاقمه من المرور.
كان الرجل المخمور متردداً في السماح لهم بالمرور. ووقف أمام الثلاثي.
"أنا أكره الآسيويين أكثر من غيرهم. ياباني ثري ارتبط بامرأتي. أخبرتني أنها حامل عندما عادت إليّ ، لذلك بعتها كعاهرة بدلاً من ذلك! أمسك الرجل المخمور بياقة تشاو مانيان. حيث كانت رائحة أنفاسه قوية مثل الكحول.
"هذا يكفي! " دفع رجل الميليشيا الآخر الرجل المخمور بعيداً وقال بفارغ الصبر "هذا شأنك الخاص. لماذا تضع اللوم على الآخرين ؟ لقد كنت تقتل الأبرياء بلا سبب ، والآن تحاول خوض معركة مع عدد قليل من الشباب الأبرياء ؟ أنت بالفعل في الأربعينيات من عمرك ، ولكن ليس لديك حتى وظيفة مناسبة. كيف يمكنك إلقاء اللوم على امرأتك بسبب علاقاتها مع رجل آخر ؟
زحف الرجل المخمور إلى قدميه ونظر إلى القائد.
"ماذا الان ؟ هل ستقاتلني ؟ أنا رقيب في قوات الميليشيا التابعة له. و أنا رئيسك طالما أننا لم نخسر الحرب. و من الأفضل أن تظهر بعض الاحترام! " حذره الرقيب.
"همف ، ميليشيا ؟ نحن لسنا سوى وقود للمدافع. "أنت ممتلئ جداً بنفسك " حجب الرجل المخمور رغبته في بدء القتال. وظل يحدق في تشاو مانيان والآخرين بدلا من ذلك.
لوح الرقيب بيده وسمح للثلاثة بعبور الحاجز.
أعرب مو فان على الفور عن امتنانه.
وحذرتهم الميليشيا قائلة "كن حذرين ، قد نكون نحن من بدأ الحرب ، لكن الاتحاد ليس صديقك أيضاً ".
"شكراً جزيلا لك ، سيدي الكريم. "
——
عثر الثلاثة على الفور على مبنى واختبأوا في مطبخ أحد المقاهي بعد عبور الحاجز.
قال تشاو مانيان بصوت عالٍ "ما زال هناك أناس طيبون في هذا العالم ".
خلع القميص الذي كان يلفه على ذراعه. سكب الدم على الفور من الجرح هناك.
وأصيب الثلاثة بدرجات متفاوتة من الإصابات. لم تكن دفاعات الدرع والدرع السحريين لتشاو مانيان مثالية. و لقد تركت عجلة تروس الرياح قطعاً كبيراً على ذراعه.
تم حرق ظهر مو باي بواسطة سحر الضوء. بدا وكأنه قد تعرض للحرق بواسطة حديد الوصمة.
كان لدى مو فان المزيد من الجروح ، لكن لحمه كان أقوى بكثير من جروحهم ، وكان شفاءه أسرع أيضاً. حيث كان ما زال في حالة جيدة ، بصرف النظر عن التعب الناتج عن استخدام الكثير من سحر البرق.
لقد استغرق الأمر منهم قدراً كبيراً من الجهد للتحرر من تطويق الفوج. ولم يجرؤوا على المضي قدما في ظل هذه الظروف.
قرروا التراجع عن أراضي الجيش البني وذهبوا إلى الجانب الآخر من المدينة.
كان الجيش البني ما زال يفتش الشوارع. لم يتمكنوا من قتل الجنود على طول الطريق بسحرهم ، لأنه من شأنه أن ينبه الجيش. فلم يكن لديهم خيار سوى التنكر كسائحين عاديين.
ولحسن الحظ ، فقد عثروا على رقيب ميليشيا يتمتع ببعض الضمير. وإلا فلن تتاح لهم الفرصة لالتقاط أنفاسهم إذا جذبوا انتباه الجيش البني.
—
"ماذا يجب أن نفعل الآن ؟ استولى الجيش البني على غرب المدينة. هناك خنادق وحواجز حتى لو قطعنا مسافة طويلة حول المدينة. أعدادهم مجنونة! اشتكى تشاو مانيان.
"في غضون أربع ساعات ، سيشن الاتحاد هجوماً مضاداً. و قال مو فان "إنها فرصتنا الوحيدة للوصول إلى النهر الحارق ".
"هل تمزح معي ؟ نحن الثلاثة لسنا سوى مجرد نمل بمجرد اندلاع المعركة. سيشارك عشرات الآلاف من السحره في المعركة! " احتج تشاو مانيان.
"إنهم ما يقرب من مائة ألف إذا قمت بتضمين الميليشيات " صحح مو باي تشاو مانيان.
كان شو مينغ على حق ، حيث ستتحول المدينة قريباً إلى منطقة حرب ساخنة. سوف تتصاعد المعركة إلى مستوى مرعب.
كان السحرة الخارقون قادرين على التعامل مع مائة شخص أو حتى ألف شخص في وقت واحد ، لكن هل كانوا قادرين على التعامل مع جيش يضم أكثر من عشرة آلاف شخص ؟
المعركة التي كانوا فيها للتو لم يكن بها سوى ستة آلاف ساحر ، ومع ذلك فقد كادوا أن يموتوا هناك!
