وفي منطقة الحجر الصحي المخصصة للطاعون تم ترتيب صفوف من الأسرة تحت خيام بيضاء. وكانت الأسرة مليئة بالمرضى الذين تغطيهم البثور على أذرعهم ووجوههم. حيث كانت البقع الداكنة مرئية على بشرتهم شديدة الجفاف ، ولكن بغض النظر عن كمية الماء التي شربوها ، فإنها لم توفر تخفيفاً للألم الذي كانوا يعانون منه. وبدلاً من ذلك انفجر سائل غير معروف من البثور.
ارتفعت صرخات العذاب الواحدة تلو الأخرى في المنطقة. وكانوا يتألفون من الشيوخ والكبار والأطفال. حيث كان البالغون منغمسين في الخوف من الطاعون المجهول. و لقد نظروا إلى المعالجين الذين يمرون بجانبهم ، على أمل أن يتم علاجهم. لسوء الحظ حتى الخبراء كانوا جاهلين تماماً حول كيفية مساعدتهم. وفي الوقت نفسه كان الأطفال الأبرياء يستمتعون بلعب المطاردة بين الأسرة. ومن الواضح أنهم لم يكن لديهم أي فكرة عما كان ينتظرهم.
خارج منطقة الحجر الصحي كان يجلس العديد من الأشخاص المحترمين في المجال الطبي في غرفة اجتماعات مؤقتة مصنوعة من الخيام. وبدلاً من مناقشة كيفية مساعدة المرضى كانوا في الواقع يقومون بالعد التنازلي للوقت المتبقي للأشخاص المصابين. لم يشعروا بالعجز من قبل.
"السيد لو لم يتبق لدينا سوى ثلاثة أيام. ستنتهي الدفعة الأولى من المرضى تماماً مثل الجثث التي رأيناها من قبل. وقال رجل في منتصف العمر يرتدي معطفاً أبيض "العدد الإجمالي هو... ".
رفع السيد لو يده وأشار إليه بعدم قول المزيد. و لقد كان يعرف أكثر من أي شخص آخر إجمالي الأشخاص الذين أصيبوا بالعدوى في وقت مبكر. وهذا وحده لم يكن السبب وراء شعوره بعدم الارتياح الشديد. السبب الرئيسي الذي جعل الأمر يبدو وكأنه نهاية العالم بالنسبة له هو أن عدد المرضى في الدفعة الثانية والدفعة الثالثة كان ما زال يتضاعف بشكل كبير. و لقد تجاوز المجموع الحد الذي يمكنهم تقديره ، حيث كان الناس منتشرين في جميع الأنحاء مدينة هانغتشو.
"السيد لو ، إذا تمكنا من العثور على مصدر الطاعون ، فسنكون قادرين على تطوير المصل لعلاجه. يعلم الجميع أن الثعبان العملاق هو المسؤول عنه ، فلماذا لم نطارده بعد ؟ " سأل الرجل ذو المعطف الأبيض.
بمجرد الانتهاء من الجملة ، دخل رئيس المحكمة السحرية ، تانغ تشونغ ، الخيمة. ألقى السيد لو نظرة عليه دون أن يقول أي شيء. حيث كان السيد لو يدرك جيداً أن الثعبان لم يكن وحشاً شيطانياً. و لقد كان حارس مدينتهم!
تبع تانغ تشونغ عضو المجلس شو مينغ. حيث كان تعبيره أكثر كرامة من ذي قبل ، لكن نظرته كانت مليئة بلمحة من الغضب ، وهي إشارة واضحة إلى أنه تشاجر للتو مع رئيس المحكمة السحرية.
"تانغ تشونغ ، هل ستنتظر بجدية حتى تتراكم الجثث في مدينة هانغتشو بأكملها! ؟ إذا واصلت عدم القيام بأي شيء ، فسوف تتحقق رغبتك قريباً جداً! وعندما يحدث ذلك سيتم إدانتك من قبل كل شخص في هانغتشو ". "أنا لا أهتم بإستراتيجيتي للقضاء على التهديدات ، أنا لا آمرك كعضو في المجلس ، أنا فقط أحاول إنقاذ الأشخاص المتضررين من الطاعون! " خفض تشو مينغ موقفه قليلا.
لم يبدو تانغ تشونغ مرتاحاً على الإطلاق. و لقد أراد بشدة حل هذه المسأله. وكان تصميمه يتمايل أيضا.
كان شو مينغ على وشك أن يقول شيئاً ما عندما اقترب منه أحد الحرس الملكي بسرعة وهمس في أذنه.
تغير تعبيره على الفور عندما صرخ في الإثارة "هل أعدت الجرم السماوي الطوطم ؟ "
ورد الحرس الملكي بنبرة هادئة "لقد خذلناكم. أرجوكم عاقبونا! "
كاد عضو المجلس شو مينغ أن يفقد أعصابه. و لقد أرسلوا العديد من المتدربين ، ومع ذلك فشلوا في القبض على الساحرين. حفنة من البلهاء!
خفض الحرس الملكي ، لي جين رأسه أكثر ، وأضاف عندما هدأ تشو مينغ غضبه قليلاً "لقد أعدنا تانغيو ومو فان ، في انتظار أمرك. "
"أحضرهم إلى هنا الآن! "
------
وبعد لحظة تم إحضار تانغيو ومو فان ، اللذين استسلما نفسيهما ، إلى منطقة الحجر الصحي. و لقد شعر كلاهما بالذهول ، لأنهما لم يعتقدا أبداً أن الطاعون سيصبح خطيراً جداً في الأيام القليلة الماضية فقط.
عندما تم إحضارهم إلى شو مينغ ، حدق عضو المجلس في الاثنين بفك مرتجف. و قال بضحكة متجهمة "كم هو لطيف منكما! لو كان ذلك ممكناً ، سأعدمكما على الفور! هل يجب أن أحضركما في جولة حول المنطقة حتى تتمكنا من فهم حجم الخطأ الذي ارتكبتموه ؟ لقد فعلت ذلك بعد أن شاهدت كيف تحول هذا المكان بأكمله إلى جحيم!
بقي مو فان صامتا.
عضت تانغيو شفتيها. و لقد حدث كل شيء بسرعة كبيرة ، وتفاقم الطاعون بشكل أسرع مما كانت تتخيل. و سقطت المدينة بأكملها تحت وطأة الطاعون بعد مغادرتهم مع ثعبان ناطحة السحاب ، وكانت حياة الجميع على المحك. لم يسبق لأحد أن رأى وباءً يمكن أن ينتشر بهذه السرعة ، ويحول مدينة مسالمة وحديثة إلى مكان مرعب مليء بالمرض.
مدت يدها وسلمت جرة ضخمة من دم ثعبان ناطحة السحاب إلى عضو المجلس تشو منغ "هذا هو دم الإله. و إذا كان هو أصل الطاعون ، فيجب أن يكون الدم مفيداً لنا. "
أشار شو مينغ إلى السيد لو الذي تلقى عينة الدم بسرعة وذهب إلى المختبر مع فريقه. لم يتبق لديهم سوى ثلاثة أيام لتطوير المصل.
"أيها الحراس ، احبسوهم " أمر تشو مينغ.
أخذهم لي جين بعيداً على الفور.
بمجرد مغادرتهم ، دخل رجل يرتدي زي القائد بسرعة إلى الغرفة. ثم قام بتحية عضو المجلس شو مينغ قبل أن يهمس بخبر في أذنه.
"ماذا قلت للتو! ؟ " حدق به عضو المجلس تشو مينغ.
حول الحشد انتباههم على الفور نحو شو مينغ عندما رأوا رد فعله غير الطبيعي. لم يتمكنوا من تخيل ما هي الأخبار التي ستجلب له مثل هذه الصدمة الكبيرة.
قال القائد "لقد تلقينا للتو الأخبار من القلعة. الوضع حرج للغاية. يا عضو المجلس ، يرجى عقد اجتماع لمساعدتنا في الكمين ".
"حسناً " أومأ شو مينغ برأسه غير مصدق "سأرسل الأمر في الحال. "
عندما رأى وو بينغ جينغ ، رئيس الحرس الملكي ، رد فعل تشو مينغ ، سأل "أيها المستشار ، ما الذي يحدث ؟ "
"المصائب لا تأتي فرادى ، من أجل اللعنة! " أطلق عضو المجلس تشو مينغ الصعداء. فلم يكن لديه حتى الوقت لترتيب لحيته الأشعث من الريح.
أدرك القائد أن كل من في الغرفة يعتبرون من الشخصيات ذات السلطة ، لذلك أعلن بسرعة الأخبار الصادمة.
"أخبرتنا القلعة القريبة من ويست ذروة الجبل ، غرب مدينة هانغتشو ، للتو أن مجموعة ضخمة من الصقور السحرية البيضاء قد ظهرت. و لقد كانوا جائعين وهائجين وشجعان. بغض النظر عن كيفية مهاجمتنا لهم بالسحر لم يظهروا أي نية للتراجع ، وكانوا يطيرون مباشرة نحو المدينة... "
كان وجه تانغ تشونغ مليئاً بالدهشة!
مما كان يعرفه كانت مجموعة ضخمة من الصقور السحرية البيضاء مقيمة في ويست ذروة الجبل. ومع ذلك فقد بقوا دائماً داخل أراضيهم ، مقارنة بالوحوش الشيطانية الأخرى.
لم يستطع تانغ تشونغ أن يفهم لماذا قامت مجموعة الصقور السحرية البيضاء بنصب كمين لهانغتشو فجأة. حيث كان من النادر إلى حد ما أن تشين الوحوش الشيطانية هجوماً على المدينة ، خاصة عندما كانت مدينة هانغتشو تحت حراسة مشددة.
قال عضو المجلس تشو منغ "لدينا مشكلة كبيرة... ".
أومأ تانغ تشونغ برأسه مع عبوس. حيث كانت المدينة بأكملها مغمورة في رعب من الطاعون. الكمين الذي نصبته الوحوش الشيطانية لن يؤدي إلا إلى تفاقم الوضع!
