الظل الأسود لم يكن موجوداً من قبل بالتأكيد. حيث كان يقف حالياً بين ناطحة السحاب الفضية والفندق الفاخر ذو الخمس نجوم!
كان ظهره على المطعم الذي كان مو فان فيه ، والآن كان يستدير...
كان له وجه ضخم ، على الرغم من أن معظمه كان مسطحاً.
كانت عيناه المثلثتان متوهجتين ، مثل الأضواء الكاشفة التي تضيء شعاراً في أعلى ناطحة سحاب. فلم يكن وميضه ساطعاً جداً ، لكنه كان مرعباً بشكل مخيف ، كما لو أنه يمكن أن يخترق عمق قلب المرء!
كان رأسه ورقبته بنفس العرض تقريباً. حيث كانت الرقبة منتفخة قليلاً ، كما لو كانت ترتدي قلنسوة عملاقة. حيث كان لونه أسود بالكامل ، لكن بالكاد يمكن للمرء رؤية القشور على جلده تحت إضاءة البرج المجاور.
أما بالنسبة للبقية لم يجرؤ مو فان على النظر إلى أبعد من ذلك.
كان يحدق به مباشرة. و في واقع الأمر كان من المنطقي أكثر أن تحدق في المبنى بدلاً من الأشخاص الموجودين في النافذة نظراً لرؤيتها الواسعة. ومع ذلك كان لدى مو فان بطريقة أو بأخرى شعور قوي بأنه كان ينظر إليه مباشرة!
التحديق جعله يشعر بأنه صغير للغاية وتافه!
لقد كان يقف في أكثر المناطق ازدحاماً في المدينة المتقدمة مثل الإمبراطور. و على الرغم من وجود عدد لا يحصى من الناس في الشوارع والمرتفعات الشاهقة القريبة إلا أنه كان واقفاً هناك... بدا الأمر وكأنه كان هناك منذ آلاف السنين بدلاً من الظهور منذ لحظات قليلة.
وفي الجو ، حلقت طائرة هليكوبتر حول الظل الأسود ووجهت ضوءها نحوه. و في الظلام تمكن مو فان أخيراً من إلقاء نظرة واضحة على مظهره.
ثعبان ، لقد كان ثعبان!
كان جسده منتصبا مثل التمثال. و إذا لم تقلب رأسها ، فسيفترض معظم الناس أنها ناطحة سحاب حديثة الإنشاء.
لقد كانت ضخمة للغاية. حيث كان مو فان واثقاً من أن وحشاً مثله يمكن أن يجلب الدمار الشامل للمدينة بمجرد التحرك.
ومع ذلك لم يتحرك. حافظت على وضعها بعد أن قلبت رأسها. الدليل الوحيد الذي يثبت أنه لم يكن تمثالاً هو اللسان الذي يخرج من فمه!
"يا إلهي ، ماذا... ما هذا ؟ " أخيراً أدرك أحد الأشخاص في المطعم المنظر المذهل وانفجر بالصراخ.
"ثعبان ، إنه ثعبان! "
"ثعبان ، إنه ثعبان حقاً. النجدة! "
انفجر المطعم الذي كان مليئاً بالأجواء الرومانسية منذ لحظة ضجة. حيث كانت عيون الجميع مليئة بالرعب الشديد ، لكنهم شعروا بالتواضع الشديد لدرجة أن ثعبان ناطحة السحاب لم يتمكن من إلقاء نظرة سريعة عليهم.
امتلأ المطعم بالصراخ والبكاء. حتى السحرة مثل مو فان يمكن أن يشعروا بشعرهم واقفاً ، ناهيك عن الأشخاص العاديين الذين لم يروا وحشاً شيطانياً من قبل.
حتى دريك ذو ذيل الشفرة لم يكن قد أعطى مو فان مثل هذا الخوف الشديد الذي يرتجف روحه.
هل يمكن لأحد أن يخبره بما كان ينظر إليه ؟
وكان حاليا في مدينة هانغتشو. حيث تم بناء المدينة الحديثة على مدى آلاف السنين بواسطة الحضارة الإنسانية ، فلماذا ظهرت ثعبان ناطحة السحاب الآن في مركزها من العدم ؟!
"شينشيا ، خلفي! " مو فان عض لسانه. و هذا فقط من شأنه أن يساعده على التغلب لفترة وجيزة على الخوف الذي كان يملأ قلبه.
يقف مو فان خلف النافذة الشفافة ، ولم يهرب لحياته مثل بقية الحشد. حيث كان يعلم بوضوح أنه مع سرعة الإنسان ، لن يكون الأمر مختلفاً عن مجرد الوقوف هناك في انتظار موتهم في مواجهة ثعبان ناطحة السحاب.
عندما شعر مو فان بثعبان ناطحة السحاب يصل رأسه ببطء في اتجاهه ، قام مو فان بسحب زينشيا التي أصبح عقلها فارغاً ، خلفه دون وعي.
كان ثعبان ناطحة السحاب يمد جسده. انحنى وجهه ببطء إلى الأمام كما لو أنه رأى شيئاً مثيراً للاهتمام. اقترب ببطء من نافذة المطعم. وكانت عيونها بحجم الفانوس موازية للمطعم الواقع في الطابق السبعين من المبنى!
زوج من العيون الآدمية ، على الرغم من امتلاءها برعب لا حدود له كان لديها تصميم قوي على العيش فيها.
زوج من عيون الثعبان ، بدون أي علامة غضب أو فرح. حيث كان من المستحيل معرفة ما كان يخطط للقيام به و ربما كان يلقي نظره بشكل عشوائي على مكان ما ، وبطريقة ما تصادف أن يكون الزوجان ضمن نطاق رؤيته...
قد يكون هذا عملاً طائشاً من ثعبان ناطحة السحاب ، لكنه يشكل تهديداً لم يشعر به الرجل الذي كان يحاول حماية المرأة التي تقف خلفه من قبل!
----
عكست الغيوم المظلمة أضواء المدينة المبهرة. وكانت الطبقة الأقرب إلى السحب هي ناطحات السحاب الرمزية التي تقف مثل الأشجار العالية. و لقد كانوا يرمزون إلى حداثة وازدهار جنس بنو آدم ، لكنهم الليلة لم يعودوا الأقرب إلى السحاب. و لقد كان ذلك الثعبان الأسطوري الذي كان يقوم بتقويم جسده!
وكان المنظر المذهل بمثابة صفعة ثقيلة للحضارة الإنسانية. و لقد أطاح الذل والضآلة أمام الوحش العملاق تماماً بفهم الآدمية التي أدركت أنها مجرد ضفادع تعيش في قاع البئر.
لم تكن تتحرك ، ولم تدمر أي شيء ، لكنها كانت بالفعل كارثة كبيرة على المكان.
كان الحشد الذي يشبه النقاط السوداء الكثيفة من ارتفاع كبير يركض في كل الاتجاهات. وأغلقت المركبات جميع مفترقات الطرق. وخرج كثيرون مسرعين من سياراتهم وهربوا سيرا على الأقدام...
لقد وصل الكابوس للتو ، دون أي علامة أو أي فرصة لـ بني آدم لإعداد أنفسهم.
وبعد بضع دقائق ، ظهر عدد قليل من الأشخاص بأجنحة على ظهورهم.
كان السحرة الذين كانوا قادرين على الطيران يحظى باحترام كبير بين بني آدم ، لأنهم كانوا أقوياء للغاية. ومع ذلك كانوا مثل الذباب والبعوض يحومون حول ثعبان ناطحة السحاب ، ولم يجرؤوا على الاقتراب أكثر.
والخبر السار هو أن الثعبان الشاهق قد حول نظرته ، كما لو كان هناك شيء آخر قد جذب انتباهه.
انحنى جانبا عندما بدأت رقبته في التوسع. و لقد كانت ضخمة مثل السحابة.
وجدت عيونها التركيز. ثبتوا أنفسهم على رجل يرتدي قميصاً أبيضاً وشعراً طويلاً يتطاير نحوه من الجنوب.
كان للرجل شعر طويل مثل شعر المرأة ، شعر طويل أملس تماماً.
هبط الرجل على الطرف المدبب من ناطحة السحاب القريبة. تحته كان حمام السباحة ، حيث كانت الفتيات من خلفية ثرية قد أغمي عليهن بالفعل ، مما أدى إلى رؤية حميمة إلى حد ما.
رفع الرجل ذو الشعر الطويل رأسه وحدق في عيون الثعبان الشاهق. و من بين آلاف الأشخاص القريبين كانت عيناه الحادة مثل عيون النسور هي الوحيدة التي لم تكن مليئة بالخوف.
"على الرغم من أن الختم الذي عليك لم يكن شيئاً إلا أنه لا يعطيك الحق في إثارة مثل هذا المشهد في الشوارع! " صرخ الرجل كما لو كان يتحدث إلى ثعبان ناطحة السحاب!
تجاهلت ثعبان ناطحة السحاب الرجل تماماً. رفع رأسه ببطء ، ويحدق في أقرب السحب الداكنة ، وهسهس...
فجأة ، غطى الضباب جسد ثعبان ناطحة السحاب. حيث كان الضباب ضعيفاً في البداية ، ولم يحجب سوى حجم الثعبان المذهل جزئياً. وسرعان ما أصبحت كثيفة مثل السحب الداكنة ، مما أدى إلى إخفاء ثعبان ناطحة السحاب بالكامل بداخلها.
