وظهر ليونيل خارج قاعة المحكمة مع اختفاء عرض جناح أحلام خفرع. و وجد باستيان العجوز يقف أمامه ، وكانت تعابير وجهه في منتصف الطريق بين الارتياح والغضب.
كان بإمكانه رؤية نوع العاصفة التي ورطهم فيها ليونيل ، ولم يكن هناك مفر منها الآن. ومع ذلك خلفه كان بقية الجميع ينظرون نحو ليونيل ، أو بالأحرى إيرين ، والعبادة في أعينهم. حتى أنهم كانوا ينظرون إلى ليرا كما لو كانت ملكتهم بالفعل ، وكانت أنظارهم تتألق.
في هذه المرحلة حتى لو أراد باستيان القديم ذلك فإنه لا يستطيع توبيخ ليونيل. لن يؤدي ذلك إلى تدمير كل شيء فحسب ، بل لن يغير النتيجة.
"تعال معي " قال باستيان العجوز أخيراً ، وهو يتنهد ويطلق ما بدا وكأنه نفساً مكبوتاً.
هزت السماء وهز باستيان العجوز رأسه وهو ينظر للأعلى. وبدا أن ما سيأتي سيأتي.
أرسل ليونيل اينا مرة أخرى إلى المكعب المجزأ وسحب ايرين للخارج قبل أن يغير مظهره إلى مظهر سبارو ذو المظهر الطبيعي.
تماما كما انتهى ، نزلت هالتان ودخلتا جناح الأحلام.
كانا كلاهما في نفس عمر ولد معقل تقريباً. حيث كان أحدهم عصفوراً عجوزاً له ثلاثة أزواج من أجنحة اليعسوب الشفافة مقابل اثنين من أجنحة ولد معقل. و لكن الثاني كان بيكسي قديم.
إذا أصبحت أجنحة العصفور أكبر في شيخوختهم ، فبالنسبة لجناح بيكسي ، يمكن القول أن أرواحهم أصبحت أكبر. و في الواقع ، بدا أن عينيها تتألقان عملياً ، وتحملان حيوية الشباب لفتاة مراهقة لكن كانت تتمتع بملامح امرأة في الستينيات من عمرها.
يمكن القول أن هذه كانت العيوب الرئيسية في عرق الأقزام. و لقد أطلقوا العنان لمواهب استثنائية في شيخوختهم ، ولكن بحلول ذلك الوقت كانوا قد تجاوزوا بالفعل ذروة قوتهم الجسديه وكان لديهم مشكلة في الاستفادة منها بشكل حقيقي. وكان هذا مجرد واقع حياتهم.
"أفلورين ، سبكتور " استقبل العجوز باستيان بابتسامة.
على الرغم من أدب رئيس الجناح ، لا يبدو أن الضبابيين المسنين سعداء للغاية. و هبطت أعينهم مثل الخناجر على إيرين التي أصبحت شاحبة على الفور.
في الحقيقة كانت إيرين مدللة دائماً. وكان من النادر أن ينظر إليه شيوخه بهذه الطريقة. حتى عندما أراد الذهاب إلى تجمع العقول لم تكن ردود أفعالهم شرسة. حيث كان من الواضح أنه قد تجاوز بالتأكيد حدودهم النهائية هذه المرة ، ولكن ماذا يمكنه أن يفعل أيضاً ؟ لقد شعر وكأنهم يُدفعون ببطء إلى الزاوية و إذا لم يتخذوا إجراءً الآن ، فمتى يمكنهم ذلك ؟
"ماذا يحدث بحق الجحيم أيها العجوز بي ؟ أعلم أن هذا لم يكن ليحدث دون موافقتك " حولت أفلورين انتباهها مرة أخرى إلى باستيان.
"اسأله " ألقى باستيان العجوز الكرة إلى ليونيل.
"ماذا بحق الجحيم أيها الرجل العجوز ؟ أين عمودك الفقري ؟ " "سأل ليونيل نصف مازحا.
لقد شعر فجأة بهالة تحيط به ، كما لو كانوا يتساءلون من هو. و في الأصل كانوا يريدون طرد ليونيل ، لكنهم أدركوا أن مجرد غضبهم لا يعني أنهم يجب أن يخرجوا من حفلة بريئة. و لقد كان عرق الأقزام دائماً متناغماً... في معظم الأحيان. فلم يكن هناك سبب لإيذاء أحدهم دون داع.
نظر باستيان العجوز بعيداً كما لو أنه لم يسمع كلمات ليونيل على الإطلاق.
هز ليونيل رأسه. كل الشيوخ في حياته كانوا غير جديرين بالثقة. ما زال ليس لديه أي فكرة عن مكان جده عديم الفائدة ، هل كان من المفترض أن يتعامل مع كل هذا بمفرده ؟
كان لا بد من أن نتذكر مدى خطورة التمدد الزمني بين العالمين الكامل وغير المكتمل. لم يتأخر ليونيل سوى جزء صغير من الثانية أثناء انتقاله الآني إلى آية الأبعاد من الفقاعة الواسعة ، ومع ذلك فقد خسر ما يقرب من 20 عاماً من الوقت.
عند هذه النقطة كان بالفعل في العوالم الكاملة لسنوات. ولم يكن من المنطقي أن يتأخر جده كل هذه المدة. و في الواقع ، من المنطقي أنه كان يجب أن يموت بسبب الشيخوخة الآن.
هز ليونيل رأسه وركز. و لقد نظر إلى عضوي عرق الأقزام القديمين مباشرة في أعينهما ، وعلى عكس إيرين لم يتردد.
"أخبرني بوضوح " تحدث ليونيل كلمة بكلمة "هل تريد أن تقضي حياتك بأكملها تحت سيطرة الآخرين ؟ "
تغيرت تعابير الاثنين قبل أن يغضبوا. حيث كانوا على وشك التحدث ، لكن ليونيل قاطعهم.
"لقد كان عرق السحابة وعرق البدو يطاردونك على حدودك ، بعد أن كسبت شيئاً بيديك. أو بالأحرى ، فعل أميرك الشجاع.
"هل تريد تسليمها ؟ "
وعلقت كلمات الاثنين في حناجرهم. كيف يمكن أن يكونوا على استعداد ؟
"يمكنني مساعدتك في سحق كل هؤلاء الناس. "
"لماذا يجب أن نثق بك ؟ أنت لست حتى عضوا في عرق الأقزام ، أليس كذلك ؟ " نظر سبكتر إلى ليونيل. و لكن لم يتمكن من رؤية ما وراء التنكر إلا أن الطريقة التي تحدث بها ليونيل عنهم رسمت خطاً واضحاً بينهما. حتى أنه أطلق على إيرين لقب "أميرك ".
"لأن لدي معلومات عنكم جميعاً يمكن أن تشل إمبراطوريتكم تماماً ، هل تصدقونني ؟ " سأل ليونيل بابتسامة.
هذه المرة حتى باستيان القديم عبس. لم يذكر ليونيل هذا من قبل ، فلماذا يفعل ذلك فجأة الآن ؟ ماذا كان يلعب ؟
هل كان يستخدم استراتيجيه مختلفة لأشخاص مختلفين ؟
"أستطيع أن أخبرك بما سيحدث الآن. و في الوقت الحالي ، هناك عدد كبير من الأشخاص الذين يشعرون بالرهبة ويعبدون أميرك ، ولكن قريباً جداً سيكون هناك العديد من الأصوات غير الراضية.
"سوف يسألون لماذا يتزوج أميرهم من خارج عرقه ، وسوف يشككون في دوافع الروحانيين ويحاولون دق إسفين بينكم جميعاً.
"لا يوجد سباق مثالي ، وعلى الرغم من التناغم الذي تبدو عليه جميعاً على السطح إلا أنه يجعلك أكثر عرضة لمثل هذه الحيل.
"وأنتم تعلمون لماذا سينجح هذا ، أليس كذلك ؟ ربما لأنكم تعلمون جميعاً أن هناك إحدى شخصيات الجنيات النبيلة التي تحب إيرين بجنون ، أليس كذلك ؟ "
تجعدت شفة ليونيل.
لقد قام سومنيوس بالكثير من العمل القانوني لجمع كل هذه المعلومات له و ألن يكون من العار إذا لم يستخدمه ؟
