1517 سوبر نوفا
في شوارع الشفق المتداعية كان مخلوق كابوس بشع ينهش آخر بأنيابه ، بينما هطل مطر من السيوف والرماح على جلده القاسي. و تسببت كل ضربة في تدفق دماء نتنة من جروح مروعة ، لكن الرجاسات لم تعيرها أي اهتمام.
"آه... هذا مؤلم. "
موردريت الذي أخذ جثة مخلوق الكابوس لم يكن يقضي وقتاً ممتعاً. لم يقتصر الأمر على تعرضه للقطع والتشويه بواسطة أوعية المحتال ، بل كان من الصعب أيضاً التنفس. حيث كان الهواء مليئاً بالدخان ، واشتعلت النيران في المباني المحيطة به في وقت ما.
لكنه كان قريباً جداً...
أخيراً ، ارتعدت الرجاسات التي كانت يعاملها بوحشية وماتت. و تدفق تيار أثيري من القوة إلى روحه ، وهرب إلى الانعكاسات ، هارباً من الشفرات القاسية للأوعية المجوفة.
ظهر على بُعد بضع مئات من الأمتار من الغوغاء الذين يطاردونه ، وترك جسد مخلوق الكابوس المحتضر وعاد إلى جسده. و قبل فترة طويلة جداً ، مزق الألم المألوف روحه ، مما أجبر موردريت على التأوه.
"لماذا... هل يجب... أن تكون مزعجة إلى هذا الحد ؟ "
وُلدت نواة جديدة في أعماق روحه. و لقد أصبح وحشاً مرة أخرى.
"هذا سوف يمنحني بعض المساحة للتنفس. "
كان الفيضان البشري يحيط به بالفعل ، ويبدو أنه لا نهاية له. فلم يكن أمام موردريت سوى بضع ثوانٍ من الراحة قبل أن تهاجمه دمى سرقة الروحير مرة أخرى.
انتشر إدراكه بعيداً وواسعاً ، وقفز بين عدد لا يحصى من الأفكار لمراقبة العالم.
لقد رأى أغنية الساقطين ، الساحرة العمياء.
ورأى أيضاً عملاقاً مصنوعاً من الظلال يستخدم سيفاً من اليشم ضد تنين مروع... كان الرجل المجنون ، صنليس ، يقاتل ضد اللورد المخيف.
وكان العندليب هناك أيضاً راكعاً بالقرب من بركة ماء.
في تلك اللحظة ، لمعت عيون موردريت ، ودخلت فكرة شريرة إلى ذهنه.
'هل استطيع ؟ '
لقد تردد للحظة ، غير متأكد. ولكن بعد ذلك ارتسمت ابتسامة داكنة على شفتيه.
"حسناً حتى لو فشلت ، سيكون الأمر مسلياً على الأقل. "
تحرك موردريت وهو يفكر في مقدار الجوهر الذي تركه. الوصول إلى القلعة البعيدة سيكون تحدياً...
ولكن بعد ذلك تم صرف انتباهه عن هذه الحسابات.
كان ذلك لأنه رأى شيئا آخر.
وبالتوجه نحو قلب المدينة ، تجمد موردرت للحظة.
اتسعت عيناه قليلا.
***
انحنت كاسي على جدار مكسور ، ممسكة برقبتها المشوهة. حيث كان درعها ملطخاً بالدم ، وشعرت بالضعف. حيث كان وجهها الجميل شاحباً ومتعباً.
"يذهب. "
طار صدى العرافة المقتولة بعيداً ، وكانت حافة فستانها الأحمر تحوم فوق الحجارة المرصوفة بالحصى. حيث كانت ستشتري لسيدها بعض الوقت للهروب ، ثم تغرق في طوفان المحاربين ذوي العيون المجوفة.
تنهدت كاسي ودفعت نفسها عن الحائط واستمرت في الفرار. و لقد تهربت وتهربت من مخلوقات الكابوس التي اندفعت نحوها من تحت الأنقاض ، ولم تكلف نفسها عناء الانتقام. فلم يكن هناك وقت لذلك.
كانت حياة إيفي وجيت معلقة في توازن هش... لقد كانا معلقين حرفياً من رقبتها ، مختبئين في مدلاة حديدية. ثم ضغطت عليها تلك قلادة بثقل الجبل.
لم تستطع السماح لنفسها بارتكاب الأخطاء.
"يجب أن أهرب. "
وفي منعطف آخر توقفت أمام مساحة مدمرة.
خلفها كان هناك مد من المحاربين الذين يلاحقونهم ، وكلهم يحدقون بها بتلك العيون الفارغة المخيفة.
أمامها... كانت بوابات الشفق المكسورة. خلفهم لم يكن هناك شيء سوى الماء.
لم يكن هناك مكان آخر للهرب.
أطلقت كاسي تنهيدة هادئة.
استدارت ، خفضت يدها الملطخة بالدماء وأخرجت الراقصة الهادئة. لمع السيف النحيف في ضوء الفجر ، مشيراً إلى دمى سرقة الروحير التي تقترب.
لقد صرّت أسنانها.
"تعالوا إذن. "
'حان الوقت. '
***...في قلب الشفق ، وصل نيفيس أخيراً إلى قصر الملك الثعبان.
القصر لم يعد موجودا. و لقد انهار ، في مرحلة ما ، وتحول إلى خراب هائل. و تدفق الدم بين الحجارة المحطمة.
اللورد المخيف لم يكن هنا. ولم يكن من الممكن رؤية سوني في أي مكان أيضاً.
كانت متأخرة.
هربت تنهيدة ثقيلة من شفتيها.
خلف نيفيس كان الشفق مكللا باللهب الأبيض. أمامها ، وقف عشرات المحاربين بلا حراك ، يحيطون بشخصية وحشية ترتدي عباءة قرمزية ممزقة.
لولا عينيه الشبيهتين بالمرآة لم تكن لتتعرف على مورديت الشجاع... سارق الروح. جسده الأصلي.
حدقت نيفيس في الوحش بصمت ، وكان هناك فراغ متوهج يلمع من خلال عينيها.
ثم اتخذت خطوة إلى الأمام.
لقد انهار درعها منذ فترة طويلة. حيث كانت سترتها البيضاء ممزقة ومقطعة ، وكشف عن إشراق بشرتها الناعمة. حتى سيفها كان مغطى بشبكة من الشقوق ، وعلى استعداد للتحطم في زوبعة من الشرر.
كانت متعبة.
"وجتك. "
مشى نيفيس نحو سرقة الروحير ، وتحركت الشخصيات المحيطة به لمقابلتها. وفي الوقت نفسه كانت الآلاف والآلاف من السفن الآدمية تتدفق من الشوارع المحترقة المحيطة بها. فلم يكن هناك نهاية لهم.
لقد قتلت الكثير... ولكن بغض النظر عن عدد القتلى ، فإن طوفان الجثث لم يتوقف أبداً. و لقد نمت فقط.
'أنا … '
وصلت إليها الشخصية الأولى ، واستدعت رمحاً طويلاً.
رفعت نيفيس سيفها وواجهت الضربة. حيث كان الشكل الثاني يندفع بالفعل من الجانب... الثالث ، والرابع... حاولت صدهم جميعاً والتهرب منهم وصرفهم.
وبعد لحظات قليلة ، انكسر سيفها.
وحتى ذلك الحين ، واصل نيفيس المضي قدما. خطوة بعد خطوة ، جرح بعد جرح ، شقت طريقها ببطء وتعذيب نحو سارق الروح.
لقد نجحت تقريباً.
لم يتبق بينها وبين المخلوق الوحشي سوى بضعة أمتار الآن... لكن تلك الأمتار العديدة كانت بمثابة هاوية لا يمكن التغلب عليها.
بعد دفعها للأسفل ، سقطت نيفيس على ركبتيها. حيث كانت سبعة رماح تخترق جسدها المشع ، وتثبته على الأرض. لم تتمكن من شفاء هذه الجروح حتى تختفي الرماح ، لكن أولئك الذين كانوا يحملونها لم يكن لديهم أي نية لاستعادة أسلحتهم.
تم تثبيته عليهم وتثبيته ، ولم يتمكن نيفيس من التحرك.
شعرت بحركة للأمام ، رفعت رأسها ونظرت إلى الوحش الذي يقترب. انعكست صورتها المشعة في عينيه الشبيهتين بالمرآة.
توقفت سرقة الروحير على بُعد خطوتين ، ونظرت إليها بنظرة فارغة. ملتوية شفتيه الشاحبة في ابتسامة غريبة.
"أخت … "
ظهر صوته اللاإنساني مثل شظايا الزجاج المكسور.
نظر نيفيس إلى الأسفل.
تضاءل التألق الذي يغمر بشرتها قليلاً. هربت تنهيدة معذبة من شفتيها.
ركعت... تماماً كما فعلت في نهاية الكابوس الثاني... قال نيفيس:
"لقد جئت إلى هذا العالم... كنصل حاد... "
رفعت رأسها قليلاً ونظرت إلى المخلوق الوحشي بنظرة متعبة.
"لكن مع كل خطوة أخطوها كانت حافتي باهتة. "
أصبح وجهها تدريجياً خالياً من المشاعر ، وخالياً من كل المشاعر. حيث كان صوتها مثل الهمس.
"لقد قدمت تنازلات ، وتعلمت كيفية التصرف بشكل معقول ، وأجبرت نفسي على التحرك بضبط النفس. "
أخذ نيفيس نفسا عميقا وظل صامتا للحظة.
وعندما تحدثت مرة أخرى ، أصبح صوتها ثابتاً وعالياً. فظهر تلميح من المشاعر التي لا توصف في عينيها المشعتين.
قالت وهي تنظر إلى ذلك المخلوق الوحشي:
"...لقد سئمت من التنازلات. و لقد سئمت من كوني عقلانياً. و لقد سئمت من ضبط النفس. "
نظرت نيفيس إلى عيون سارقة الروح ، واشتعلت النيران الغاضبة في أعماقها.
"أنا... أنا أغير نجم عشيرة اللهب الخالد. "
كانت نظرتها فجأة مليئة بالازدراء البارد. حتى أن لهجتها ارتجفت من العاطفة المشتعلة.
"من يجرؤ على إيقافي ؟ "
وعندما قالت تلك الكلمات ، انفجر الإشراق الناعم الذي غمر بشرتها بضوء رائع.
هبت رياح الإعصار ، وأثارت النار التي تلتهم شوارع الشفق. اشتعلت النيران في الرماح السبعة التي طعنت نيفيس على الأرض ، وذابت في حرارتها البيضاء الحارقة.
على الرغم من أن ذلك بدا مستحيلا إلا أن الضوء المسبب للعمى المنبعث من شخصيتها المتوهجة أصبح أكثر كثافة ، ولا يطاق للنظر إليه.
إذا كانت سوني هناك لرؤية نيفيس ، لكان قد شاهد نوى روحها الستة المشعة تتضخم بضوء غاضب.
وكان قد رأى أيضاً أحدهم مغطى بشبكة من الشقوق النارية....تحرك سارق الروح ، ووصل إلى الأمام ، لكنه كان متأخراً جداً.
في اللحظة التالية و كل النيران المشتعلة عبر أنقاض الشفق امتصتها فجأة الشخصية المتوهجة الراكعة أمامه.
لجزء من الثانية كان العالم ساكناً وصامتاً.
كان هناك همس.
وبعد ذلك ذاب كل شيء في إشعاع أبيض.
