"أنت في حضرة جارل هارالدسون ، حامي مدينة بيرغن " قال الرجال ، بينما كان إيمري يدخل القاعة الكبرى ، ليلتقي بالرجل الذي أشاروا إليه باسم جارل هارالدسون الذي كان يجلس على عرشه الخشبي.
في هذه الأثناء كان هناك عشرين محارباً يقفون بجوار يارل هارالدسون ، وعدد قليل من سيدات المنزل ورجل عجوز أعمى يبدو أنه شامان.
سار حارس المدينة نحو جارل هارالدسون وأظهر احترامه وسلمه التمرير. و بعد وقت قصير من استلام اللفافة وفتحها ، أظهر وجه جارل هارالدسون لمحة من المفاجأة. حيث يبدو أنه قد فوجئ قليلاً بما رآه في اللفافة.
"رسالة مختومة من الملك فجولرين ملك السكايفلينج " تمتم جارل هارالدسون ، بصوت منخفض مليء بمزيج من المفاجأة والاهتمام. سرعان ما صدمت كلمات اليارل الرجل العجوز الذي يقف بجانبه. غير مصدق ، طلب الرجل العجوز أن يلمس الرسالة ويتحسسها بيديه وأنفه. وبطبيعة الحال كانت مفاجأتهم وعدم تصديقهم متوقعة. بإيماءه خفيفة ، سلم جارل هارالدسون التمرير إلى الرجل العجوز ليفحصه.
بعد رؤية اللفيفة ومحتوياتها ، سرعان ما أصبح الإيرل أكثر ترحيباً. و لقد تواصل بصرياً مع إيمري قبل أن يقول بابتسامة "عذراً على وقاحتي. أرجو أن تفهم ، لقد رأيت ختم الملك الخالد مرتين فقط في حياتي ، وبالتالي لم يكن من ضمن توقعاتي أنه سيرسل لي ضيفاً ". ".
يبدو أن الرجل العجوز الأعمى قد انتهى من فحص صحة اللفيفة. أعطى يارل هارالدسون أومأ ليخبره أن اللفافة كانت حقيقية بالفعل وأن عيون يارل أظهرت مفاجأه سارة.
قال يارل هارالدسون بأدب "يبدو أن لدينا الآن ضيفاً خاصاً. و من فضلك لا تتردد في إخباري إذا كان هناك أي شيء تحتاجه. سأكون متأكداً من بذل كل ما في وسعي لتوفيره لهم ". ورغم أن لهجته كانت مهذبة ومتقبلة إلا أنها لم تكن مجاملة أو خاضعة.
تقدم إيمري بسرعة وأخبرهم بما جاء من أجله. فسألهم عن شائعات تتعلق بذئب معين ، وهو ذئب أبلغ عنه الملك منذ اثنتي عشرة سنة.
أجاب يارل هارالدسون بعد تفكير سريع "الذئب الوحش ؟ لم أسمع قط عن مثل هذا المخلوق ".
على ما يبدو ، في التأمل العميق تمتم الرجل العجوز الأعمى ببعض الكلمات الغامضة مع تعبير عن عدم اليقين. وبعد لحظة من التردد ، همس أخيراً بشيء ما للجارل.
قال جارل هارالدسون "يعتقد الشاماني أنك ربما تتحدث عن الوحش الذئب الذي شوهد على جزيرة جنوب غرب هنا ". لكن هو نفسه لم يكن متأكداً مما إذا كان هذا هو الحال إلا أنه اختار إبلاغه ، حيث لا تزال هناك فرصة لأن تكون هذه المعلومات صحيحة.
للتأكيد ، سأل إيمري عما إذا كان الوحش الذي شوهد هو بالفعل ذئب وحشي ، ولكن نظراً لأن لا يارل هارالدسون ولا الشامان القديم يعرفان أي شيء عنه لم يتمكنوا من تأكيد استفساره شخصياً. و لقد خيب هذا الأمر بعض الشيء ، ولكن قبل أن يتمكن من التعبير عن أي شيء آخر ، بدأ الشامان العجوز في الحديث.
"كان هذا الوحش الذئب ضخماً في الحجم. و قبل بضع سنوات ، قيل إنه قام بحالة هياج وقتل العديد من القرويين في الجزيرة. و بالطبع كان هناك محاربون تحدوه ، لكن لم ترد أي أخبار عنهم مطلقاً منذ رحيلهم ". "لقد مر وقت طويل منذ آخر مرة سمعنا فيها أي شيء بخصوص الذئب أو القرويين في الجزيرة. "
قال يارل هارالدسون بعدم اليقين "قد يكون هذا الذئب قد مات منذ فترة طويلة ".
وأضاف الشامان العجوز ، ويبدو أنه يفكر بشكل أعمق "أو أن قرويي الجزيرة لم يعودوا موجودين ".
"في كلتا الحالتين ، في كل مرة يكون هناك برؤية غامضة من أي نوع ، يجب إبلاغ الملك الخالد عنها ، ولهذا السبب تم الإبلاغ عنها منذ اثنتي عشرة سنة مضت. لسوء الحظ ، لقد تم نسيانها منذ فترة طويلة. "
ولا شك أن إيمري شعر بخيبة أمل من النتيجة ، لكنه ما زال يريد التحقق من الجزيرة للتأكد. فلم يكن يريد المغادرة بهذه الطريقة ، لأنه لا يريد أن يتجاهل فقط ما يمكن أن يكون دليلاً مهماً.
كان جارل هارالدسون لطيفاً بما يكفي لتزويده بسفينة وعشرات من أفراد الطاقم لنقله إلى الجزيرة. و في الحقيقة كانوا يعانون من نقص في السفن بسبب الغزو القادم ، ولكن نظراً لأنه كان طلباً من ضيف خاص من الملك نفسه ، فقد اختار عدم رفضه.
بعد أن سمعها سابقاً من تورستين ، أثارت كلمة معركة أخرى اهتمام إيمري. وبما أنهم كانوا منفتحين جداً معه بسبب درج الملك ، فقد يستفيد أيضاً ويسألهم عن ذلك.
"الغزو ؟ نعم غزو بريطانيا ، بالطبع! " كما هو متوقع كان جارل هارالدسون سعيداً جداً بإعلان ذلك. حتى أنه بدا فخوراً جداً بذلك حيث أخبره عن كيفية اتحاد خمسة من الإيرلات الدنماركيين لغزو بريطانيا.
"ستكون هذه أكبر قوة نجمعها على الإطلاق! نحن نتحدث عن 100 سفينة حربية كبيرة ، أي ما مجموعه أكثر من 10,000 رجل! "
واصل الإيرل الحديث عن كيفية تمكنهم أخيراً من غزو بريطانيا ، بعد كل استعداداتهم حتى هذه اللحظة. أعطى هذا إيمري مشاعر متضاربة. حيث كان يعلم جيداً أنه على مر التاريخ لم يسبق للدنماركيين أن قاموا بغزو مثل هذه القوة.
قال اليارل بثقة "نحن ننتظر انتهاء فصل الشتاء وتجمع جميع السفن. وإذا سارت الأمور على ما يرام ، فمن المفترض أن نتمكن من المغادرة في غضون أسابيع قليلة ".
يعتقد إيمري أن هذه الأخبار وصلت بالفعل إلى آذان آرثر. و بعد كل شيء كان هؤلاء الدنماركيون على النقيض تماماً من المتستر. تحول إيمري إلى التفكير مرة أخرى ، والتفكير في ما إذا كان ينبغي له أن يشارك في مثل هذه الحرب.
لكن في النهاية ، قرر ألا يشارك كثيراً في الأمر ، لأنه بخلاف سلامة الأشخاص الذين يهتم بهم لم يهتم حقاً بأي مجموعة من الأشخاص يملكون أي أرض. وبطبيعة الحال على فرضية أنه لن يؤثر على الأشخاص الذين يهتم بهم.
في كلتا الحالتين ، في الوقت الحالي كانت أولويته القصوى هي التركيز على تدريبه ، لذلك قرر تأجيله والتفكير فيه أكثر بعد الانتهاء من التحقق من الجزيرة الغامضة.
وقبل رحيله ، قدم إيمري طلباً آخر إلى جارل هارالدسون. و لقد طلب من الإيرل أن يعتني بالعشرين من العبيد الذين اشتراهم للتو جيداً.
وبعد أن انتهى ذهب لتفقد السفينة والطاقم الذي تم توفيره له.
كتبه افانس ، وتم نشره حصرياً بواسطةويب نوفل ،
