**الفصل 1625: سرقة معقدة (8)**
بعد ما بدا كرحلة طويلة عبر ممرات ملتوية لا نهاية لها ، بدأ المحيط يتغير.
كان "آيس " مبتهجاً لأنه عرف أنه قد تجاوز أخيراً هذا المتاهة الملعونة ، وبدأ في التباطؤ قبل أن يتوقف أخيراً.
في هذه اللحظة ، رفع نظره قليلاً لأن الممرات الضيقة والخانقة التي كانت أمامه قد اختفت ، مما يعني أن المتاهة قد انتهت. ما حل محلها كان شيئاً مختلفاً تماماً. فقد انفتح أمام عينيه امتداد واسع ومفتوح.
لم تعد الأرض هنا حجارة كهف خشنة ، بل سطح داكن أملس يشبه الأوبسيديان المصقول ، يعكس بخفوت خطوطاً باهتة من ضوء الجثث المتدفقة تحته كعروق.
كان الهواء هنا أثقل ، وأكثر كثافة ، ولكنه كان ساكناً بشكل مخيف ، وفي الأفق كانت تلوح هياكل ضخمة. لم تكن طبيعية كجدران الكهوف ، بل كانت شيئاً مبنياً ، فقد كانت قديمة ومتجانسة.
كانت أشكالها غير واضحة ، تحجبها جزئياً تيارات عائمة من "تشي الجثث " الكثيفة ، لكن وجودها وحده كان يشع سلطة صامتة ومروعة. و في وسط هذا التضاريس الجديدة تماماً كان هناك تشوه خافت ، دقيق ، ولكنه لا لبس فيه.
ضاق "آيس " عينيه قليلاً ، فحتى بدون توجيهات "مويرا " كان بإمكانه الشعور به.
"إذن ، هذا هو المكان الذي يؤدي إليه... " فكر "آيس " بجدية.
واصلت الظلام اللا قانوني (لاوليسس الظلام) احتواءه وهو يخطو خطوة إلى الأمام في هذا المجال الجديد ، بحذر ، لأن ما كان ينتظره لم يعد جزءاً من المتاهة فحسب.
لقد عبر إلى شيء أعمق ، شيء أقرب إلى الحقيقة وإلى هدفه ، أوبسيديان الفراغ المتسامي (الفراغ سبج) ، وكذلك التشكيل الأساسي لحدود اللا موتى (الميت الحى حدود)!
في اللحظة التالية ، وطأت قدما "آيس " الأرض الناعمة الشبيهة بالأوبسيديان ، ودون تردد ، أبقى الظلام اللا قانوني نشطاً بالكامل. لم يفكر حتى في إيقافه.
كان الاستنزاف على طاقته الروحية البدائية (البدائي تشي الروح ) فورياً ووحشياً ، يضغط على عقله كوزن مستمر. انتشر ألم خافت خلف صدغيه ، لكن "آيس " لم يتباطأ.
بدلاً من ذلك أخرج بهدوء قارورة أخرى من إكسير استعادة الروح السماوية (الروح السماوية الإستعادة الإكسير) وشربها دفعة واحدة. ذاب السائل النجمي البارد بمجرد دخوله جسده ، وزادت موجة الطاقة من استقراره مرة أخرى.
"لا مجال للأخطاء الآن... " فكر "آيس " بهدوء ، ثم تحرك للأمام بلمحة من الترقب.
كلما تقدم ، أصبح المسار أغرب. لم يعد هذا كهفاً طبيعياً ، ولا جزءاً من المتاهة المتغيرة. حيث كان شيئاً أقدم وأعرق.
بدأت الجدران تتغير أولاً. فظهرت لوحات جدارية خافتة ، منحوتة بعمق في الحجر الأسمر لدرجة أن الزمن لم يمحها تماماً. حيث كانت بالية ، متجزء ، وغير مكتملة ، لكنها حملت حضوراً جعل "آيس " يبطئ خطواته دون وعي.
في هذه اللوحات الجدارية كانت هناك أشكال لا حصر لها. بدا البعض بشرياً ، والبعض الآخر وحشياً ، والبعض الآخر غير معروف تماماً. و لكن القاسم المشترك بينهم كان أنهم كانوا إما يركعون ، أو ينهضون ، أو يقاتلون ، أو ينهارون.
في أحد الأجزاء ، رأى صوراً ظلية شاهقة تقف فوق جثث لا حصر لها ، أشكالهم ضبابية ، ممحاة تقريباً ، كما لو أن ما يمثلونه لم يكن مقصوداً فهمه.
في جزء آخر ، بدت أراضٍ واسعة تنهار بينما كان شيء ما ينزل من الأعلى أو ربما يرتفع من الأسفل.
ضاق "آيس " عينيه قليلاً "هل هذا تاريخ مهد اللا موتى (الميت الحى سرادلي) ؟ "
ومع ذلك كان الأمر ما زال غير مؤكد لأنه لم يكن من النوع المسجل بالكلمات ؛ بدلاً من ذلك كان هذا شيئاً آخر ، كما لو أن أجزاء من عصر بعيد جداً لدرجة أن المعنى نفسه قد بدأ في الاضمحلال.
علاوة على ذلك بين اللوحات الجدارية ، وقفت أعمدة حجرية ضخمة و كل منها منحوت برموز وأشكال غريبة تشبه التماثيل أكثر من الزخارف. بدا البعض كحكام ، والبعض الآخر كجلادين ، ثم كان هناك واحد معين بينهم.
تباطأت خطوات "آيس " أمام مركز جزء طويل من الجدار ، حيث كان شكل واحد أكثر بروزاً من البقية.
كان أطول ، وأوضح ، وتم الحفاظ عليه بشكل أفضل من كل ما حوله. حيث كان وجهه غير واضح ، ضبابياً بسبب التآكل أو ربما التصميم ، لكن وضعيته كانت لا لبس فيها. وقف وحيداً ، بينما بدا كل شيء آخر في اللوحة الجدارية يدور حوله.
توقفت نظرة "آيس " للحظة وجيزة قبل أن ينظر بعيداً.
"هل يمكن أن يكون خالق هذا المكان ؟ " خمّن ذلك لسبب غير معروف ، بصمت.
لكنه لم يطل البقاء ، لأن هذا لم يكن الوقت المناسب ، ولم يكن هنا لكشف تاريخ مهد اللا موتى.
وبينما كان يتعمق ، رفرفت خريطة القدر الحي (ليفي القدر ماب) فجأة ، وازدادت حدة عينيه على الفور لأنه وسط الامتداد الذهبي ، ظهرت نقطة واحدة كانت سوداء.
"مكان قدر أسود ؟ " تباطأ نبض قلب "آيس " بدلاً من أن يتسارع. "بما أنه على هذا النحو ، فهذا لا يمكن أن يعني إلا أنني على المسار الصحيح. لا شك الآن ، فالأماكن المرتبطة بأكبر المخاطر هي التي أظهرت دائماً هذا النوع من مؤشرات القدر. "
على الرغم من أن "آيس " كان مطمئناً ومرتاحاً ، في نفس الوقت ، ارتفعت يقظته إلى ذروتها.
لأن خطأ واحداً هنا يعني أنه سيكون في موقف مميت ، لكنه لم يتردد. إن كان هناك شيء ، فإن حركاته أصبحت أكثر دقة.
كانت كل خطوة مضبوطة ، والتنفس مقاساً بينما احتضن الظلام اللا قانوني جسده بشكل مثالي ، تاركاً أثراً ، أو تقلبات ، أو شيئاً لهذا المكان لاكتشافه.
كما توقع لم تنشط أي فخاخ أو استجابت تشكيلات ؛ كان الأمر كما لو أن المسار بأكمله قد تقبل أنه لا يوجد شيء هنا ، وكان يعلم أن إبقاء الظلام اللا قانوني نشطاً كان الخطوة الصحيحة!
مر الوقت بهدوء.
في النهاية ، خفتت اللوحات الجدارية ، واختفت الأعمدة ، وبدأت الأرض تتغير مرة أخرى. و بدأت عروق داكنة تنتشر تحت قدميه ، سميكة وتنبض بخفوت بـ "تشي الجثث ".
التوت وتشابكت عبر السطح كجذور لشيء ضخم مدفون بعمق في الأسفل.
اتسم تعبير "آيس " بالجدية لأنه رأى هذا من قبل "...عروق الجثث! "
كلما تعمق ، ازدادت كثافتها ، وسرعان ما أصبحت في كل مكان ، على الأرض ، على طول الجدران ، وحتى تنبض بخفوت عبر الهواء نفسه.
بدأ المحيط يشبه مجالاً غريباً لم يلمحه من قبل ، وكان وجود "تشي الجثث " هنا كثيفاً بشكل لا يمكن تصوره.
عينا "آيس " أظلمت قليلاً بينما فكر "إذن هذا المسار يؤدي إلى... "
تسلل الإدراك بثقل في عقله لأنه علم أنه يقترب ليس فقط من أوبسيديان الفراغ المتسامي ، بل من قلب قوة عشيرة الجثث (جثة عشيرة) نفسها!
