الفصل 711: الظهور
ما إن أطلق «وانغ هونغ» النحل السام حتى قضى عليه الشق المكاني في لمح البصر.
«يبدو أنني تعجلت في إطلاقهن وهن في مرتبة منخفضة».
لقد كان قد أطلق للتو بضعاً من النحل السام من المرتبة الثالثة ، لكن استجابتهن كانت بطيئة للغاية ؛ فبمجرد وصول أمره إليهن ، كنَّ قد اصطدمن بالفعل بالشق المكاني تلقائياً.
وعلى مر السنين كان قد استزرع عشرات النحل السام من المرتبة الرابعة مستخدماً جثث مبعوثي عشيرة الشياطين العظام الذين أجهز عليهم.
الآن لم يكن أمامه سوى إطلاق النحل السام من المرتبة الرابعة للتجربة. فإن فشل هذا النحل في المهمة ، سيضطر هو بنفسه لاقتحام الشق المكاني للحصول على ثمرة الخلود.
ورغم أن الآخرين قد يهابون الشق المكاني إلا أنه كان يمتلك درعاً مصوغة من «شجرة اليشم» ، ومطعمة بنقوش «الداو العظيم» ؛ مما قد يمنحه القدرة على الصمود أمام شفرات الشق المكاني لفترة وجيزة.
ومع ذلك لم يكن يرغب في استخدام هذه الورقة الرابحة التي تدخر لوقت الشدة إلا إذا كان الأمر حتمياً.
بهذا التفكير ، لوح بيده فأطلق خمسة من النحل السام من المرتبة الرابعة ، يرافقها مئات من النحل من المرتبة الثانية لتحلق أمامه تحت إمرته.
هذه المرة ، جعل النحل الخمس يحلق ببطء ، مما أتاح له تصحيح مسارهن في الوقت المناسب ، أما النحل من المرتبة الثانية فقد حدد لهن اتجاهاً عاماً فحسب.
ورغم أن تحليق النحل من المرتبة الثانية كان عشوائياً واصطدامه بالشق المكاني كان متكرراً إلا أن ذلك ساعد «وانغ هونغ» على تحديد موقعه بدقة أكبر بالنسبة للشق.
في هذه المرة ، وصلت النحلات الخمس من المرتبة الرابعة بسلام إلى الغصن المستهدف ، بينما لم يتبقَّ من نحل المرتبة الثانية سوى بضع عشرات.
لكن لم يعد لهذا النحل الضعيف أهمية ؛ فبأمر من «وانغ هونغ» ، قضمت النحلات الخمس الغصن الحامل لثمرة الخلود غير الناضجة تماماً ، وحملتها إحداهن.
أما النحلات الأربع الأخريات ، فقد رتب «وانغ هونغ» أمره بأن يحملن الثمرة بمساعدة حارسين ، بحيث يمسك كل منهما جانباً من الثمرة.
وبقي نحلٌ آخر قضمت نحلتان منه غصناً آخر وطارتا به.
حلقت النحلات الخمس ببطء عائدة ومعها ثمرة الخلود والأغصان ، لتجتاز أخيراً أضيق أجزاء الممر وتعود إلى «وانغ هونغ».
مد «وانغ هونغ» يده ليتسلم الثمرة والأغصان التي جلبها النحل ، وأمسكها بين يديه كما يفعل المزارع «لي».
لكن نظراً لضيق الممر لم يتمكن من الاستدارة ، فكان عليه أن يتحرك ببطء ، واضعاً قدميه للأمام ورأسه للخلف أثناء خروجه.
لم يكن على دراية بالممر مثل المزارع «لي» ، وفي رحلة العودة تعرض للخدش عدة مرات بفعل الشق المكاني ، ولحسن الحظ كان درعه يحميه من أي إصابة.
وعندما وصل إلى مخرج الممر ورأى «باي ووشوانغ» يحرس المكان ، قطع «وانغ هونغ» ثمرة الخلود إلى نصفين على الفور وناول «باي ووشوانغ» نصفها.
قال «باي ووشوانغ» وهو يبادر بحفظ الثمرة في مكان آمن: «شكراً لك أيها الزميل الداوي وانغ!».
وما إن رأى «الداوي تشين» ومن معه «وانغ هونغ» يخرج سالماً حتى سارعوا بتهنئته: «هنيئاً لك أيها الزميل الداوي وانغ بحصولك على ثمرة الخلود!».
أجاب «وانغ هونغ» وهو يخبئ نصف الثمرة ويرمي بالأغصان عرضاً في فضاء تخزينه الخاص: «شكراً لكم جميعاً!».
سأله «الداوي تشين» بفضول: «أتساءل يا زميلي الداوي وانغ ، ما الفائدة التي تجنيها من أغصان شجرة الخلود هذه ؟».
أوضح «وانغ هونغ» ببساطة: «لقد سبق للناس أن حصدوا أغصان هذه الشجرة الخالدة وبحثوا فيها ، ورغم أنها من شجرة خالدة إلا أنها عادية جداً من حيث المادة وتفتقر إلى أي خصائص مميزة».
وأضاف: «أخطط لأخذها معي وتجربة استزراعها ، لأرى ما إذا كان بالإمكان غرسها بنجاح».
رد «الداوي تشين» بتهنئة يغلفها عدم التصديق: «إذن أهنئك مقدماً يا زميلي الداوي على نجاح استزراعها!».
لم يكونوا أول من اكتشف هذه الشجرة ؛ فقد سبق للفصيل الذي ينتمون إليه أن حصد أغصانها للزراعة مراراً ، لكن دون جدوى.
عادة ، يتطلب استزراع الأعشاب الروحية رفيعة المستوى ظروفاً عديدة: تربة ملائمة ، وبيئة نمو مناسبة ، وإلا فإنها لن تصمد.
أما استزراع شجرة الخلود فهو أصعب بطبيعة الحال من الأعشاب الروحية. ورغم أن هالة الخلود في هذا العالم السري أصبحت شحيحة إلا أنها لا تزال موجودة.
أما إذا نُقلت لتُغرس في العالم الخارجي حيث لا أثر له هالة الخلود ، فمن المستحيل أن تنجح.
ومع ذلك بالنسبة لشخص لم يجرب الفشل بعد لم تكن هناك حاجة لثنيه عن ذلك فذلك لن يورث إلا الضغينة.
في هذه اللحظة لم يستطع «باي ووشوانغ» إلا أن يشعر بالحسد تجاه غصني شجرة الخلود اللذين بيد «وانغ هونغ».
«زميلي الداوي وانغ ، هل يمكنني مناقشتك في أمر ما ؟»
سأل «وانغ هونغ» ببرود: «أتساءل عما يود الزميل الداوي باي مناقشته ؟».
«لقد حصلتَ على غصنين لشجرة الخلود في المجموع. هل يمكنك التنازل عن أحدهما لي ؟ يمكنني مقايضتك به مقابل كنز ما».
كان «وانغ هونغ» قد حصل سابقاً على غصنين: أحدهما معلق به ثمرة الخلود ، والآخر قضمه النحل.
أما لب الثمرة الذي كان الأنسب للإكثار ، فقد كان «وانغ هونغ» قد قطعه بالفعل إلى نصفين لتوزيعه بالتساوي.
«الأمر ليس مستحيلاً ، لكنني أتساءل عن الكنز الذي ينوي الزميل الداوي باي استخدامه للمقايضة ؟».
إذا كان السعر مناسباً ، فإن «وانغ هونغ» مستعد للمبادلة. وبالنظر إلى طبيعة فضاء التخزين الخاص به ، فإن غصناً واحداً ينبغي أن يكون كافياً.
بعد ذلك تفاوض الاثنان عبر نقل الرسائل لبعض الوقت. وفي النهاية ، أخرج «باي ووشوانغ» أداة سحرية وقايض بها أحد غصني «وانغ هونغ».
خزن «باي ووشوانغ» الغصن بسعادة غامرة ، وكأنه يرى بالفعل طائفة «لينغشياو» تمتلك شجرة خلود في السنوات القادمة.
هذا جعل المزارع «لي» يشعر ببعض الأسف. لماذا لم يقطف بضعة أغصان إضافية في ذلك الوقت ؟ حتى لو لم يحتجها بنفسه ، لكان بإمكانه مقايضتها.
ناهيك عن أغصان شجرة الخلود ، فلو أنه قطف بضع أوراق فقط وادعى أنها من شجرة خالدة ، لكان هناك من يرغب بها على الأرجح.
وبينما كان المزارع «لي» يتردد في العودة إلى الداخل لقطف المزيد من الأغصان...
«كِك! كِك! القدر طريف حقاً! ها نحن نلتقي مجدداً».
في هذه اللحظة ، ظهر ثلاثة من أعضاء العرق الشيطاني على بُعد بضع مئات من الأمتار منهم.
فُوجئ «وانغ هونغ». وبحسه الإلهيّ لم يصدق أن أعضاء العرق الشيطاني الثلاثة اقتربوا إلى هذا الحد دون أن يشعر بهم.
«أنت مجدداً!»
من الواضح أن «الداوي تشين» ومن معه عرفوا هؤلاء الشياطين ، فقد كانوا ضمن من سلبوهم ثمرة الخلود في المرة السابقة.
قال شيطان الأشواك ببرود: «كالعادة ، سلموها ، وقد نعفو عن حياتكم».
قال «الداوي تشين» وعيناه تتقدان رغبة في تصفية الحسابات القديمة والجديدة: «همف! لقد نجحتم في المرة السابقة لأنكم كنتم أكثر عدداً ، لكن هذه المرة لن يكون الأمر بتلك السهولة».
تحدث شيطان الأشواك ، وانبعثت منه هالة قوية تشير إلى أنه قد وصل بالفعل إلى ذروة المرتبة الخامسة.
في الوقت نفسه ، كشف الشيطانان الآخران عن هالاتهما ، وكان كلاهما في ذروة المرتبة الخامسة ، أي ما يعادل مرحلة «تحول الروح» لدى البشر.
كانوا مجموعة من خمسة أشخاص ، وكان «وانغ هونغ» و«باي ووشوانغ» قد دخلا لتوّهما المرحلة المبكرة من «تحول الروح». ومن بين المزارعين الثلاثة الآخرين كان المزارع «يي» فقط هو من وصل إلى المرحلة المتوسطة من «تحول الروح».
في الظروف العادية ، وحتى لو تكاتفوا جميعاً ، فلن يتمكنوا إلا بصعوبة من مجاراة مزارع واحد في ذروة «تحول الروح».
فكل ارتقاء بسيط في مرحلة «تحول الروح» يتطلب مئات السنين من التدريب ؛ والفجوة في القوة بين كل مرتبة كانت جلية.
لذا في الوضع الراهن ، ومواجهة ثلاثة من شياطين ذروة المرتبة الخامسة لم يكن لديهم أي فرصة للفوز.
همس «لي» للجميع عبر رسالة: «أيها الزملاء الداويون ، نحن أقل عدداً وأضعف قوة. خيارنا الوحيد الآن هو التفرق والفرار!».
لم يعترض أحد على قرار «وانغ هونغ» الأخير.
