قالت بلطف "يبدو أنك متأكد إلى حد ما ". "إذا تزوجتني ، فسيصبح أطفالنا وعائلتنا العائلة المالكة الجديدة طالما أنني قادر على اعتلاء العرش. أليس هذا احتمالاً مغرياً ؟ "
رد روي بصراحة "يبدو الأمر وكأنه كابوس ".
لأول مرة منذ أن رآها ، رأى تلميحاً من العاطفة على وجهها. و لقد فوجئت إلى حد ما بكلماته. حيث يبدو أنها لم تكن قادرة على تحليل سبب تفكير أي شخص بشكل سلبي في أن يصبح أباً للعائلة المالكة التالية.
من ناحية أخرى لم يكن لدى روي أي نية لتكوين أسرة. وحتى لو فعل ذلك فإنه لم يكن لديه أي نية لتدمير أي فرص لأطفاله في التمتع بحياة طبيعية. فلم يكن يعرف حتى المدى الكامل لما فعله المولودون مع الكثير من الثروة والسلطة على نفسياتهم. فلم يكن يريد أن يعرف. فلم يكن يريد أن يفعل شيئاً حيال ذلك. ولهذا السبب كان حازماً جداً في رفضه.
حتى لو وضعنا جانباً الأسباب العقلانية لتجنب هذا العرض المروع ، فإن مجرد احتمال أن تحمل المرأة التي كانت أمامه أطفاله قد أرسل قشعريرة في عموده الفقري. حيث كان بالكاد يرى أي شيء يشبه الإنسان العاقل عندما نظر في عينيها الميتتين حتى لو كانتا جميلتين بشكل مذهل.
هذا...مخلوق يربي أولاده ؟ بدا الأمر وكأنه قصة رعب.
"فهمت " قالت ببساطة. "إنه أمر مخيب للآمال إلى حد ما أنك رفضتني بمثل هذا اليقين الراسخ. ولا يبدو أن هناك إمكانية كبيرة لإقناعك بخلاف ذلك. "
"بالتأكيد ليس هناك يا صاحب السمو " أطلقت روي تنهيدة داخلية عندما بدا أنها حصلت على التلميح.
"أرى " لاحظت. "هذا عار. اقتراحي مفتوح في أي وقت. يرجى دعوتى بـ إذا قمت بإعادة النظر في أي وقت. و أنا على أتم الاستعداد للتكيف مع هذا الترتيب في أي وقت. "
لقد توقفت للحظة قبل أن تستمر بسلاسة. "أود أن أدعوك لتكون جزءاً من فصيل الرافيا رغم ذلك. أنت بالتأكيد تهتم ببعض الأشياء التي يمكن أن تجلبها الثروة حتى لو كنت لا تهتم بالثروة نفسها. و أنا على استعداد لمداعبة متطلباتك إلى درجة كبيرة. "
أراد روي إغلاق هذا العرض على الفور إلا أن جانبه العقلاني تدخل وشجع على الحيطة والحذر. "سأفكر في عرضك يا صاحب السمو. ومع ذلك فإنني أحافظ على المواقف التي سبق أن نقلتها حتى الآن ".
وأضافت "يسعدني سماع ذلك ". "وهذا يقودنا إلى نهاية جداول الأعمال التي كنت أرغب في مناقشتها معك. و إذا كانت لديك أي أسئلة أو بيانات تريد توصيلها ، فيرجى القيام بذلك. "
حدقت روي بها لبضع لحظات. "... هل تعتقد حقاً أنه يمكنك الإفلات من محاولة تجريم النقابات العمالية ؟ أنت تدرك أن الاتحاد العسكري لن يسمح لك أبداً بالإفلات من العقاب ، ومن المؤكد أنهم لن يسمحوا لك بفرضه. هل تريد حقاً أن إشعال حرب أهلية ؟ "
"إذا كان لا بد لي من ذلك " أجابت مباشرة. "إن قوة العرش مطلقة. "
"بالتأكيد أنت لا تصدق ذلك " سخر روي علانية. "إن ميثاق كاندريا العسكري موجود لأن الإمبراطور الأول رع لم يكن قادراً على السيطرة على الاتحاد القتالي. وقد نما الاتحاد القتالي بشكل فلكي أكثر قوة منذ ذلك الحين واستمر في النمو بشكل أقوى. "
دخلت مشاعر واضحة عينيها لأول مرة منذ أن رآها.
وأعلنت أن "قوة العرش مطلقة ". "يجب أن يكون الأمر كذلك. لكي تزدهر هذه الأمة اقتصادياً ، سأقوم بإنشاء أمة لا يحتكر فيها الاتحاد القتالي الاقتصاد القتالي من خلال خدمات الروحانية. سأقوم بإنشاء اقتصاد أكثر انفتاحاً وحرية حيث يتفاعل فنانو الدفاع عن النفس بشكل مباشر مع السوق الاستهلاكية على جميع المستويات. "
رفع روي حاجبه وهو يحدق بها بعيون ضيقة. "يجب أن يستمر الاتحاد العسكري حتى تزدهر هذه الأمة ؟ "
"هذا صحيح " لاحظت. "قد تعتقد أن الاتحاد القتالي يمثل قوة للفنانين القتاليين ، لكنه في الواقع وسيط سمسرة يزيد من تكلفة الخدمات للمستهلكين بينما يقلل أرباح ممارسي الفنون القتالية دون تقديم الكثير في المقابل. التخلص من هذا الوسيط سيعود بالنفع اقتصادياً على الموردين وفناني الدفاع عن النفس والسوق الاستهلاكية أيضاً. "
روي تنهد. "إن الأمر يتطلب قطعاً من الإيرادات دون أدنى شك. ومع ذلك فإن القول بأنه يقدم القليل هو أمر مخادع في أحسن الأحوال. إن الاتحاد القتالي يبسط إلى حد كبير عملية العثور على العمولات. لولا الاتحاد القتالي ، لكنت سأضطر إلى مقابلة "كل عميل محتمل شخصياً وأتحدث إليهم بشكل فردي ، على الأرجح دون جدوى لأن عمولتهم لن تناسبني. إن مجرد اختيار العمولة سيستغرق أياماً من العمل الشاق ذهاباً وإياباً. و مع الاتحاد القتالي ، تصبح هذه العملية أسهل بشكل كبير حيث يمكنني المراجعة العشرات من العمولات في أقل من ساعة والعثور على واحدة مناسبة للغاية بالنسبة لي. "
وتابع روي "هذا ليس كل شيء ". "يتم تقييم دقة معلومات اللجان بدرجات من الدقة من قبل قسم التقييم وإدارة الاستخبارات في الاتحاد القتالي ، مما يسمح لي بوزن مخاطر اللجان المعينة بطريقة محسوبة. و هذه الخدمات لها تأثير كبير على قدرتي على تقديم الخدمات كممارس الفنون القتالية ، فهي تسمح لي بالتركيز على الفنون القتالية والمهمة وحدها بينما تتم إزالة كل هذه العوائق الكاتبة المزعجة تماماً.
فأجابت "وهذا بدوره يتطلب خصماً بنسبة خمسين بالمائة من إجمالي الإيرادات ". "هل هذا لا يزعجك ؟ "
أجاب روي "إنها سبعة وثلاثون بالمائة للشيوخ العسكريين ". "دعونا نقول أن الاتحاد العسكري لم يكن موجودا ، وحصلت على مائة بالمائة. ما هي تكلفة أجهزة المخابرات والخدمات الإدارية المتطورة والواسعة التي يوفرها الاتحاد العسكري ؟ هل سأكون قادرا على شراء كل هذه الخدمات من الخارج ؟ مقدمي الخدمات لثمانية وثلاثين بالمائة من إيراداتي ؟ "
ضاقت روي عينيه. "على الأرجح لا. إن شراء المعلومات الاستخبارية من مجموعات المعلومات ليس نفقات رخيصة. ولا يعد تعيين مدير أو سكرتير أو فريق من الموظفين المساعدين لجمع بيانات العملاء وإدارتها ومعالجتها في حزم معلومات مبسطة. حيث يجب أن أبحث شخصياً عن وتوظيف أشخاص أكفاء ومؤهلين للقيام بكل هذا العمل ، وسيكون ذلك بالتأكيد نفقة أخرى … "
