في حدود ساعة الثور ، حامت ثلاث بعوضات حول ردهة الضيوف. حيث كانت أكبر من أن تُنعت ببعوض ، وجميعها كانت تضع أقنعة على وجوهها.
بعد مراقبة المكان لنحو نصف "شيتشين " (ساعة زمنية) ، تشاور الثلاثة الذين تجمعوا في الغابة المظلمة بالحديقة حول كيفية التحرك.
لمس "بي-سون " ذقنه وقال "من الغريب أن الحراسة متراخية ؛ يبدو أنها قلت عما كانت عليه بالأمس بأكثر من النصف ".
أجاب "جو-ريم " مشاركاً إياه الرأي "أظن ذلك أيضاً ، فقد قل عدد الحراس المتجولين كثيراً ، كما انخفض عدد الفوانيس إلى النصف مقارنة بالأمس ".
أما "جين سا-وول " ولأنه كان يتفقد النُزل للمرة الأولى اليوم لم يكن على دراية بوضع الأمس. و في عينيه ، بدا الوضع جيداً بما يكفي ؛ فالحراس يقفون على مسافات معقولة ، وقد أشعلوا الفوانيس أو نيران راتنج الصنوبر حيثما لزم الأمر ، كما كانت هناك مشاعل كثيرة ، مما يجعل المكان لا يقل شأناً عن المقرات الرئيسية لطائفة الشياطين أو التحالف القتالي.
ومع ذلك لم يكن الأمر بتلك الدرجة التي تمنعهم من الدخول.
قال "جين سا-وول " بصوت جاف ووجه خالٍ من التعبيرات "لو تضاعفت الحراسة ، لأُلقي القبض علينا في اللحظة التي قفزنا فيها فوق الجدار ".
لو كان الأمر متعلقاً بمهارات "بي-سون " و "جو-ريم " القتالية ، لكان هناك احتمال أن يتم كشف أمرهما أثناء دخول ردهة الضيوف ، لذا استطاع تفهم سبب انتظارهما في الغرفة الفضية.
ابتسم "بي-سون " وكأنه تذكر شيئاً "يبدو أنهم يطلبون منا الدخول... ".
عقب "جين سا-وول " "هؤلاء الأوغاد يظنوننا أغبياء. لو أنهم قلصوا الحراسة تدريجياً لخلق ثغرة لما لاحظنا ، لكن الأمر مفضوح للغاية ".
"هذا أفضل في الواقع ، لا يمكننا ألا نلبي دعوتهم لنا بالدخول ".
أومأ "جين سا-وول " برأسه وأشار لـ "بي-سون " و "جو-ريم ". وما إن تفرقت هيئتاهما يميناً ويساراً حتى تلاشت هيئة "جين سا-وول " وسط دخان أسود.
***
كانت البوابة الرئيسية لردهة الضيوف مفتوحة على مصراعيها ، وأمامها أشعل أربعة حراس ناراً من راتنج الصنوبر وكانوا يراقبون المحيط. و على بُعد نحو عشر خطوات (زانغ) في خط مستقيم من البوابة الرئيسية كانت هناك غرفة منفصلة ، وخلفها تجمعت عشر غرف أخرى يفصل بينها جدار صغير. وفي الغرفة الوسطى كان يجلس "بوك ميونغ-وو ".
رغم تجاوز ساعة الثور لم يكن "بوك ميونغ-وو " نائماً ؛ فمن روتينه اليومي أن ينام قرابة ساعة النمر ويستيقظ بعد ساعتين (أربع ساعات). وإلى جواره في الكرسي كان يجلس "وانغ ياو " الذي كان يتواجد في غرفته ليلاً ، وكأنه يغالب قلقه بعد موت "دو-جونغ ".
فرك "وانغ ياو " الذي غلبه النعاس لبرهة ، عينيه ورفع رأسه قائلاً "أتظن أن القتلة سيأتون ؟ ".
"سيأتون خلال أيام قليلة ".
"إذا أرخينا الحراسة أكثر من اللازم ، فقد يظن هؤلاء الأوغاد أنها فخ ولا يأتون ".
"سيأتون حتى لو ظنوا أنها فخ. هل تظنهم سيفوتون الفرصة ؟ ".
سمع "وانغ ياو " كلام "بوك ميونغ-وو " وفكر في أنه حتى هو كان سيدخل الفخ ليقتل العدو فوراً اليوم بدافع الانتقام.
ثمة الكثير من الشباب المتهورين الذين لا يبالون بالنار أو الماء حين يغضبون ، وحتى المحاربون ذوو الخبرة غالباً ما يفقدون رشدهم عند وجود ضغينة. إنهم يندفعون كالفراش نحو النار ، رغم علمهم بأن ذلك يؤدي إلى حتفهم. و لقد كان هو نفسه هكذا في شبابه.
ابتسم "وانغ ياو " وشرب الشاي البارد ، وفي تلك اللحظة انطلقت صفارة طويلة.
"متسللون! "
مع صرخة مدوية ، تردد صدى صوت ريح حادة من جهة الشرق ، وشوهد شخص مقنع بزي أسود يقفز فوق الجدار من خلال النافذة المفتوحة.
سارع "وانغ ياو " لهز الحبل المتدلي من العمود.
"رن! رن! رن! "
مع دوي جرس عالٍ ، اندفع العديد من المحاربين من حول الغرفة المنفصلة. ورؤيةً للمقنع ، غير اتجاهه ولاذ بالفرار.
"طاردوهم! "
ومع وثوب العشرات ، رفع "بوك ميونغ-وو " صوته "هناك عدوان اثنان. فريق الحراسة ، استعدوا ".
"علم! "
بأمره ، أحاط المئة المتبقون بالغرفة المنفصلة وانتظروا. وبعد فترة وجيزة ، انطلقت صفارة طويلة أخرى من جهة الغرب.
"عدو! "
"كما هو متوقع ".
أومأ "بوك ميونغ-وو " وقفز من النافذة "طاردوا العدو! لا تفقدوا أثرهم! ".
وما إن قفز فوق الجدار ، تحرك محاربو "قاعة ريح السيف " خلفه ، ولم يبقَ حول ردهة الضيوف سوى الحد الأدنى من الرجال.
"يجب القبض عليهم ". تنهد "وانغ ياو " بارتياح طويل ، مستحضراً طيف "بوك ميونغ-وو " الذي اختفى خلف النافذة.
تجمع دخان أسود خلف "وانغ ياو " وتحول ببطء إلى هيئة بشرية ؛ كان "جين سا-وول " الذي دخل مستخدماً "خطوات الشبح ".
وكأنه لم يدرك وجود شخص خلفه ، ظل "وانغ ياو " يحدق خارج النافذة ، وفجأة ، وخزت نقطة "يوتشين " في مؤخرة رأسه ونقطة "قارة السماء " في رقبته ، واخترقت صاعقة نقطة "فينغمن " في ظهره.
"آه! "
اتسعت عيناه ؛ لقد تيبس جسده بالكامل ولم يعد قادراً على الحركة ، وحاول الكلام لكن صوته خُذله ، كما عجز عن التفات رأسه. وبينما غطى العرق البارد وجهه كالمطر ، سُمع صوت منخفض:
"أجب على أسئلتي بعينيك ؛ إن كانت الإجابة صحيحة اخفض عينيك ، وإن كانت خاطئة ارفعهما ".
اتسعت عينا "وانغ ياو " حين عرف الصوت "جين سا-وول! ".
لكن لم يستطع رؤية وجهه إلا أنه كان صوت "جين سا-وول " بلا شك. 'كيف ؟ لم يكونوا اثنين بل ثلاثة. متى دخل ؟ سمعت أنه مفقود في طائفة الشياطين ، ألم يكن ميتاً ؟ وهل كان شخصاً يتحرك بهذا التخفي ؟ كان هذا الوغد قاتلاً أيضاً '.
كان ذهن "وانغ ياو " يعج بكل أنواع الأفكار.
قال "جين سا-وول " "لقد مر وقت طويل ، لكن من المؤسف أن نلتقي هكذا ".
تحرك "جين سا-وول " إلى جانبه ليتمكن من رؤيته ، وكانت تعبيراته وهو ينظر إلى عيني "وانغ ياو " خالية من أي مشاعر كدمية.
"هل زعيم التحالف هو من أمر بالهجوم على النزل ؟ ".
أغمض "وانغ ياو " عينيه ، وهذا يعني "نعم ". كان هدفه الوحيد هو المماطلة لأطول فترة ممكنة حتى يعود "بوك ميونغ-وو ".
فحص "جين سا-وول " وجه "وانغ ياو " المغطى بالعرق وقال "عليك فقط أن تجيب بنعم أو لا لم تتحدث معي أبداً ، وأنا لم أكن هنا أيضاً ، أليس هذا كافياً ؟ أليس هذا حكماً أرجح من الموت ؟ نحن لم نرَ بعضنا قط ".
برقت عينا "وانغ ياو " مفتوحتين ؛ فكلام "جين سا-وول " يعني أنه سيتركه حياً ، ولأنه كان يجيب بعينيه ، فقد التزم الصمت. و إذا لم يلتقيا قط ، فمعنى ذلك أنه لم يحدث شيء.
"هل أمر نامغونغ مين بذلك ؟ ".
رفع "وانغ ياو " عينيه (لا).
سأل "جين سا-وول " وكأنه توقع ذلك "إذن كان "تشينغي تشنج " ؟ ".
عند سماع اسم "تشينغي تشنج " خفض "وانغ ياو " بؤبؤ عينيه (نعم). ورغم أنه كان يشك فيه إلا أنه كان بحاجة للتأكيد ؛ فلا يمكنه الذهاب والبحث عنه هكذا.
استل "جين سا-وول " خنجراً وطعن قلب "وانغ ياو ". كان نصل "زهرة الليل " الذي اخترق اللحم غارقاً في الدماء ، ونظر "وانغ ياو " إليه بعينين واسعتين من فرط الذهول.
"أغغغ! "
صدر صوت مبحوح من فمه ، لكن "جين سا-وول " بقي صامتاً. قطب "وانغ ياو " حاجبيه وكأنه يحاول قول شيء: 'هذا الوغد... يكذب... كيف تقول شيئين بلسان واحد! '.
وبسبب الألم المبرح ، تشوه وجه "وانغ ياو " بشكل أكثر بشاعة. سحب "جين سا-وول " الخنجر وقال "لم أقل أبداً إنني سأتركك حياً ".
بوجه جامد ، ألقى "جين سا-وول " بجسد "وانغ ياو " المرتجف على الطاولة ، وانهمرت المزيد من الدماء على الأرض من قلبه المفتوح. وبينما بدأت بركة دماء تتكون على الأرض ، تراجع "جين سا-وول " ؛ كان "وانغ ياو " سيموت قريباً.
استطاع "جين سا-وول " من خلال الحضور أن يدرك أنه لم يتبقَ الكثير من المحاربين حول ردهة الضيوف. حيث كان عدداً يستطيع التعامل معه بسهولة. فلم يكن مهماً أن يدخل الردهة وحده ، ولم يهم عدد الحراس ؛ فكل ما عليه فعله هو قتل كل من يراه. و لكن السبب الذي جعله يتسلل كجرذ كان ضمان سلامة "بي-سون " و "جو-ريم " ؛ فكلاهما لا بد أنهما دخلا "قلعة غوغوانغ ".
استل "جين سا-وول " سيف "يوسيم " وخرج من الغرفة. وما إن فتح الباب وخرج إلى الفناء حتى التقت عيناه بعيني حارسين يقفان على مقربة.
"هوه ؟ "
قبل أن يفتحا فميهما من الذهول ، اخترقت كتلة صغيرة من الضوء جبهتي المحاربين. و لقد كانت "فنون رصاصة السيف ".
تحرك "جين سا-وول " وهو يمسك سيفه كالريح نحو الحراس الواقفين خارج الباب.
***
"ووووش! ووووش! ثومب! "
قفز "بي-سون " فوق جدار قلعة "غوغوانغ " واختفى داخلها. حيث توقف "بوك ميونغ-وو " الذي كان يلاحقه عن كثب ، عن المشي حين تسلق الجدار. فظهرت أمامه "غوغوانغ " غارقة في الظلام ، لكن "بي-سون " لم يكن موجوداً.
"يمكنك الدخول ، لكنك لن تستطيع الخروج ".
"ووووش! "
قفز "بوك ميونغ-وو " من القلعة وهو مقطب الحاجبين ، وتجمع حوله أعضاء "قاعة ريح السيف " الذين كانوا ينتظرون.
"الفريقان الثالث والرابع سيحرسان بوابة القلعة. فتشوا جميع المارة. خذوا أي شخص مشبوه إلى الفرع ، واتصلوا بهم أيضاً ليقوموا بدوريات ".
"أمرك! ".
أجاب قائد الفرقتين في آن واحد ، واتجها بسرعة نحو بوابة القلعة.
"سنعود ".
استخدم "بوك ميونغ-وو " مهارته في الخفة وجرى نحو النزل ، وأتبعه أكثر من مئة من أعضاء القاعة.
***
"ووووش! "
"جو-ريم " التي قفزت فوق جدار القلعة الغربي ، تغلغلت بمهارة بين المباني. و بعد فترة وجيزة ، صعد "سيوك جيونغ-بي " سيد "قاعة النمر الشرس " الذي قفز فوق بوابة القلعة ، إلى سطح النزل المكون من ثلاث طبقات. و لكن كل ما رآه كان منظر القلعة المغمورة في الظلام.
"أيتها الجرذ... ".
كانت هيئة المقنع تعود لامرأة. وفي اللحظة التي سمع فيها الصفارة ، طاردها لكنه لم يستطع اللحاق بها ، فاحتقر وجهه من الغضب. فضرب "سيوك جيونغ-بي " الأرض بقوة ثم استدار.
"الفريق الأول سيتصل بالفرع والمكتب الحكومي لحراسة بوابة القلعة ، والفريق الثاني سيراقب المنطقة حول سور القلعة. الفريق الثالث سيراقب البوابة ويقبض على كل المشتبه بهم من القادمين والمغادرين ".
"أمرك! ".
تفرق أعضاء "قاعة النمر الشرس " الذين أجابوا بصوت عالٍ بسرعة فائقة. واتجه "سيوك جيونغ-بي " مع بقية أفراد الفرقة نحو "نزل غانغنام الكبير ".
بعد أن انسحبوا جميعاً ، ظهر شخص مقنع ذو هيئة رشيقة على سور القلعة المظلم. حيث كانت امرأة نحيلة ، وعلى عكس "جو-ريم " كان لديها سيف معلق على كتفها.
"ووووش! "
ركلت المقنعة سور القلعة ، وقفزت محلقة نحو النزل.
***
"صرير! "
أضاء "سونغ ها-سانغ " الذي فزع من صوت فتح الباب وفتح عينيه ، مصباح زيت. وفي تلك اللحظة ، ومض ظلّان أسودان أمام عينيه.
"أيغو! يا للمفاجأة ".
اتسعت عينا "سونغ ها-سانغ " حين رأى "بي-سون " و "جو-ريم ".
"هوك! هوك! "
"هو-وو... "
كان الاثنان يلهثان بشدة ، وبدآ يشربان الماء بينما يستعيدان أنفاسهما. دخل "سونغ ها-سانغ " إلى المطبخ ليغسل الأرز وسأل "ماذا حدث ؟ ".
"ركضت بكل قوتي لأول مرة منذ زمن طويل ".
"الأمر صعب ".
ضغطت "جو-ريم " على صدرها وجلست على الكرسي. حيث كانت صرخة "سيوك جيونغ-بي " التي تأمرهما بالتوقف خلف ظهرها لا تزال تتردد في أذنيها كالشبح. ورغم احتمال قتله بكمين إلا أنها لم تكن لتنتصر عليه في مواجهة مباشرة.
"متى سيأتي سا-وول ؟ ".
"سيأتي قبل الصباح ".
أجاب "بي-سون " وكأنه لا داعي للقلق ، ثم استند إلى الحائط. أطل "سونغ ها-سانغ " برأسه من المطبخ "اطحنوا بعض الفول ، سأصنع التوفو ".
"هااا... لقد سئمت من هذا ".
***
كان وجه "بوك ميونغ-وو " الذي وقف أمام باب ردهة الضيوف ، كئيباً بسبب التابعين القتلى أمام الباب ؛ فقد حُفرت ثقوب في جباههم ونقاط "تيانتو " وكانت الدماء تتدفق بغزارة. يعني هذا أنهم لم يمضِ وقت طويل على وفاتهم.
"لقد خدعونا ".
ابتلع "بوك ميونغ-وو " ريقه الجاف وهو يدخل الردهة ، حين وجد الجثث الست جالسة مستندة إلى الحائط.
