«ذلك الوغد هو "جين سا-ول ". ثمة مكافأة قدرها خمسمئة "نيانغ " لمن يأتي برأسه.»
«احترسوا ، إنه مبارز لا يُستهان به.»
تبادل المقنّعون النظرات ، وتخاطروا فيما بينهم عبر نظراتهم ، ثم أومؤوا برؤوسهم موافقين.
وفي لحظة خاطفة ، وثبوا جميعاً في آنٍ واحد.
*طاق!*
عشرة مقنّعين قفزوا فوق الأسطح ، وانطلقوا نحو "جين سا-ول " دفعة واحدة.
توقف "جين سا-ول " ثم رفع رأسه ببطء.
*هواءٌ يصفر!*
رأى العشرة يحيطون به في السماء ، مشكّلين حلقة دفاعية محكمة. بدا هؤلاء المهاجمون الذين انقضّوا عليه من عشر جهات في آنٍ واحد ، كقتلةٍ متمرسين نالوا تدريباً عالياً.
*وشش!*
في تلك اللحظة ، بدا طيف "جين سا-ول " وكأنه يتمايل ، فكأنما انشطر يميناً ويساراً ، وفي طرفة عين ، انطلقت ريحٌ حادةٌ كالسيف ، يرافقها وميضٌ فضيٌّ خاطفٌ لمع في الأفق كالنجم.
*شواااك!*
اخترقت تلك الريح الخمسة الذين كانوا يطفون في الهواء ، وتلاشت بعيداً.
*طخ! طخ! طم! طم!*
سقط الخمسة الذين حاصروه من الأمام والجانبين على الأرض. وفي التوّ ، تقاطعت سيوف الخمسة الآخرين الذين كانوا يهاجمونه من الخلف.
«تباً!»
«ماذا ؟»
اخترقت سيوفهم الهواء الفارغ ؛ فقد كان "جين سا-ول " قد صار على بُعد ذراعٍ منهم.
لم يلحظ المقنّعون كيف راوغ "جين سا-ول " للأمام ، ولا كيف أردى نصف عديدهم قتيلاً. و اتسعت أعينهم ذهولاً.
- راوغ.
*وشش!*
في اللحظة التي تلاشى فيها طيفه ، قفز الخمسة الباقون في كل الاتجاهات.
- تفرقوا.
*طاق!*
طاروا في اتجاهات شتى ، لكن "جين سا-ول " لم يتردد ، فوثب نحو الجهة الغربية ، إذ كانت الأقرب.
«يا للإزعاج!»
*هواءٌ يصفر!*
بعد أن ركل سطح المنزل وانطلق عالياً ، قذف بالعملات الفضية الخمس التي كانت في جيبه.
*بينغ! بينغ-بينغ!*
بصوتٍ حادٍ كأنه يمزق الهواء ، انغرست عملةٌ فضيةٌ في مؤخرة رأس المقنّع الذي كان يتجاوز السقف.
«أخ!»
*طخ!*
رغم رؤيته لزميله وهو يهوي على الأرض لم يكن هناك متسعٌ من الوقت للتأكد من جثته ؛ فما زال هناك أربعة.
*وش!*
وثب نحو الشمال الغربي مطارداً مقنّعاً آخر.
"ليتني أحضرت أسلحتي الخفية. "
حين جاءه "ها ماي-سانغ " كان عليه المغادرة على عجل ولم يتمكن من جلب أسلحته.
*طاق! طخ!*
كان المقنّع الذي وطئت قدماه السقف يلتفت مذعوراً ، وعرقه البارد يتصبب منه.
"إنها بلا شك ’خطوات الشبح‘ الخاصة بالطائفة الشيطانية ؛ لا بد لي من إبلاغهم. "
فنون حركةٍ تنساب كالماء ، صامتة كالأشباح لم تكن مألوفة في عالم المبارزة ؛ وأبرزها على الإطلاق هي "خطوات الشبح " تلك. وما كان لهذا الوضع أن يُفسر بغيرها.
*طخ!*
التفت المقنّع الذي كان يقفز فوق زقاقٍ ليرى من يطارده.
*طخ!*
في تلك اللحظة ، برز سيفٌ من وجهه.
«أخ!»
قبل أن يدرك ألم الموت ، هوى على الأرض.
*حفيف!*
برز نصف وجهٍ بشريٍ من الظلام ، ثم وقف بجوار الجثة كما لو كان يخرج من بابٍ خفي. حيث كانت شابةً في مقتبل العشرين ، خصلات شعرها الأسود الطويل تنسدل على كتفيها ، وفي يدها سيفٌ مرنٌ يقطر دماً.
«لا يمكنني ترك فريستي لغيري.»
لعقت شفتيها القانيتين ، وتأملت الجثة بنظرةٍ فاحصة ، ثم استدارت ؛ وفجأة ، تجمدت في مكانها كتمثالٍ صخريٍ وقد تغيّر وجهها.
"جين سا-ول ".
لقد واجهت "جين سا-ول " الذي ظهر نصف جسده من بين الظلال ؛ بدا الموقف وكأنها ترى شبحاً. للحظةٍ خاطفة توقف عقلها عن التفكير ، ووقفت هناك كمن مسّه سحر.
ألقى "جين سا-ول " نظرةً على "سون آي-هوا " الواقفة أمامه ، ثم حول بصره إلى المقنّع الميت.
«هل قتلتِه ؟»
مع نبرة "جين سا-ول " الجافة ، استعادت "سون آي-هوا " رشدها.
«قتلتُه. و لكن ، هل من الآمن البقاء هنا ؟ ما زال هناك من هربوا ، أليس كذلك ؟»
«قتلتُ ثلاثة ، وهذا الرابع ميتٌ هنا لم يبقَ سوى واحد.»
«لقد قتلتُه.»
لعقت "سون آي-هوا " شفتيها كأنها تقول "لا تقلق " وابتسمت بعينيها.
«أحسنتِ.»
*وشش!*
بينما اقترب "جين سا-ول " ليثني عليها ، تراجعت "سون آي-هوا " بسرعة مسافة ذراعٍ إلى اليمين ، حيث كان الظل القاتم تحت الجدار. دخلت في ذلك المكان ، ولم تخرج سوى وجهها بتعبيرٍ كأنها وجدت ملاذاً لروحها.
جلس "جين سا-ول " بجانب الميت وفتش ملابسه.
«حتى لو بحثت ، فلن تجد شيئاً مميزاً. إنهم من ’طائفة العنكبوت الأحمر‘.»
بينما كانت "سون آي-هوا " تتحدث ، نزع "جين سا-ول " رداء المقنّع ، ليظهر وشم عنكبوتٍ صغيرٍ في زاوية صدره ؛ كانت تلك علامة طائفة "العنكبوت الأحمر " الشهيرة بكونها جماعة قتلة في منطقة غوانغدونغ.
«لقد وضعت ’ستارة الدم‘ مكافأة على رأسك ، ويبدو أنهم غاضبون جداً لأنك قتلت "ماك غو-دونغ ".»
أومأ "جين سا-ول " كأنه يفهم الأمر ، ثم سار ببطء.
تحرك رأس "سون آي-هوا " متابعاً إياه في الظلام كأنما يطفو ؛ كانت ظاهرةً ناتجةً عن "فنون الروح المظلمة " و "خطوات الروح الشيطانية " التي تعلمتها. لو رآها شخصٌ عادي ، لربما مات من الرعب ، لكن "سون آي-هوا " كانت تبتسم بملامح غريبة ومريبة تنمّ عن شرٍ دفين.
سألته بابتسامةٍ ظنتها لطيفة: «لماذا لا تقتلني ؟»
لم يلتفت إليها "جين سا-ول " حتى.
«متى عرفتِ ؟»
سألت مرة أخرى. إذ بدا أن "جين سا-ول " كان على علمٍ بمراقبتها له منذ البداية.
لم يبدُ عليه أي رد فعل. فظهر وجه "سون آي-هوا " بجانب وجهه.
«لم تقتل قط امرأةً جميلةً مثلي ، أليس كذلك ؟»
*طخ!*
قبض "جين سا-ول " بيديه على فمها وأنفها ، فعبست من شدة الضغط.
«أوه!»
«ظننتُ أنكِ ستقتلينني اليوم ، فقد سئمتُ من ملاحقتكِ لي. و لكنهم كانوا من "العنكبوت الأحمر ". لو أردتِ قتلي لكان بوسعكِ ذلك. و هذا كل ما في الأمر.»
ترك "جين سا-ول " وجهها ، فنظرت إليه "سون آي-هوا " بملامح متجمدة. حيث كان بوسعها طعنه في الحال لكنها لم تفعل ؛ ففي اللحظة التي ستحاول فيها ، سيقتلها هو.
«منذ متى ؟»
«من أول مرة رأيتكِ فيها.»
«كيف ؟»
استرجعت "سون آي-هوا " يوم سكنت بجواره كان لقاؤهما حينها قصيراً جداً. ومنذ ذلك الحين لم تتح لها الفرصة لمواجهته.
توقف "جين سا-ول " وأجاب: «الرائحة.»
«الرائحة ؟ شميّ.. شميّ!»
رفعت "سون آي-هوا " كمها وشمّت ، ثم عبست ؛ لم تكن هناك أي رائحة.
«شممتُ رائحةً تشبه رائحتي ؛ رائحة أرضِ كهفٍ رطبٍ تنمو فيه الطحالب. رائحةٌ فريدةٌ يكتسبها من عاش في مكانٍ كهذا طويلاً. رائحةٌ يحبها صراصير الليل.»
«أنت وغدٌ ذو حاسةٍ مرهفة.»
رفعت ذراعها وشمّت مجدداً ، لكنها لم تشم شيئاً.
«لا تزول بمجرد الغسل. و على أي حال لا يشمها إلا من يعرفها.»
«إنها الحاسة السادسة إذن.»
استنتجت "سون آي-هوا " ذلك بتعبيرٍ يدل على عدم الفهم. حيث كانت القصة التي يحكيها "جين سا-ول " تذكره ببيئة تدريبها في صغرها ، ولم تكن لها ذكرياتٌ طيبةٌ هناك.
بدأ "جين سا-ول " بالمشي مرة أخرى ، ولحقته "سون آي-هوا " لكن هذه المرة كان جسدها مكشوفاً بالكامل. حيث كانت تنظر إلى ظهره ، تفصلهما نصف ذراع ، وبإمكانها قتله بمد يدها فقط.
«ألن تقتلني ؟»
حين سأل "جين سا-ول " ارتبكت "سون آي-هوا " وراقبت مؤخرة رأسه.
"هل يمتلك هذا الوغد أعيناً في قفاه ؟ "
إذا كان يفتح لها ثغرةً ليغريها بالهجوم ، فبودّها إخباره أن جهده ضائع.
«ليس لدي نية لقتلك.»
«لماذا ؟»
سأل "جين سا-ول " هذه المرة عن السبب. حيث كانت "سون آي-هوا " قاتلةً أُرسلت من الطائفة الشيطانية لقتله ، وكانت بوضوحٍ "شبح الزهرة " من عائلة "سيومون ".
«هل أقول إنني أصبحت مهتماً ؟ لأنه أمرٌ لا يُصدق. "شبح الذبح جين سا-وون " تعاون مع طائفة "تشونغنان " ليقتل "دوكغو هي " و "تشون وو-رين ". وبصفته مطلوباً خائناً للطائفة ، يجب إعدامه فور ظهوره.»
«فلماذا لا تقتلني إذن ؟»
«لأن الأمر مضحك. شبح ذبحٍ مبتدئ خرج للتو من "وادى روح الشبح " يخون الطائفة ، ويتعاون مع طائفة "تشونغنان " ويحاول قتل "تشون وو-رين " و "دوكغو هي " ؟ وفوق ذلك اختفى "وادى روح الشبح " ومات العديد من أشباح الذبح ، فهل يعقل أن ينجو ذلك الوغد ويهرب ؟»
«هل تفكر شبح الزهرة في هذا ؟»
نظرت إليه "سون آي-هوا " بنظرة "أي هراءٍ تقول ؟ " وسألت: «بما أنك عرفت أننا أشباح الزهرة ، لماذا لم تهاجمنا أولاً ؟ كان بإمكانك قتلنا ، أليس كذلك ؟»
«لأنني كنت مشغولاً.»
كانت إجابةً قصيرة ، مفهومة ، لكنها مستفزة. و في الواقع كان "جين سا-ول " يقضي أياماً مشغولةً حقاً.
«أنت تزدرينا.»
عضّت "سون آي-هوا " شفتها بضيق. كلماتُه توحي بأنهم لا يستحقون حتى الاهتمام.
«سأقتلك.»
«لو فعلتِ ، لكنتِ ميتةً الآن.»
قال "جين سا-ول " بنبرةٍ لا مبالية ومضى في طريقه. سألت "سون آي-هوا " مجدداً: «الفرع كان يعلم أيضاً ، أليس كذلك ؟»
«إنهم يعلمون.»
«إذن هل يعلمون أننا نتجمع لقتلك ؟»
«أنا أتطلع إلى اليوم الذي ستنفذون فيه ذلك العمل العظيم.»
استمر "جين سا-ول " في المشي.
شعرت "سون آي-هوا " بقشعريرةٍ وتوقفت للحظة ، لكنها ابتلعت ريقها وسارت خلفه. و عندما التصقت بجانبه ، شعرت بشيءٍ غريب ، والتفتت فى الجوار لتدرك أن هذا ليس الطريق إلى منزلها ، بل هو الطريق نحو البوابة الشرقية.
«هذا ليس طريق العودة إلى المنزل ، أليس كذلك ؟»
تراجعت "سون آي-هوا " غريزياً ، ظانةً أنه استدرجها ليقتلها.
*حفيف!*
التفتت "سون آي-هوا " بسرعة على صوت الريح ، لكنها لم تجد "جين سا-ول " ؛ فقد تلاشى في تلك اللحظة القصيرة ، خادعاً حواسها.
رفعت يدها ، لمست شفتيها ، وابتسمت.
"إنه بارعٌ جداً. "
تلاشت "سون آي-هوا " أيضاً في الظلام.
***
حتى في ساعةٍ متأخرةٍ من الليل كان وكر القمار "الثور الأسود " يعج بالناس. رجلان ضخمان كانا يحرسان البوابة الرئيسية ، جالسان بسيوفهما العريضة بين ذراعيهما ويغطان في النوم. ورغم الضجيج في الداخل كان هناك صمتٌ مطبق في الخارج. ومن خلف الباب المغلق بإحكام كانت صيحات المقامرين تتدفق كزعيق الخنازير.
*وشش!*
ظهر "جين سا-ول " بالقرب من وكر القمار ، ألقى نظرةً على الحراس ثم تسلق السقف ، متجهاً لا إلى صالة القمار ، بل إلى غرفة زعيم العصابة في الخلف.
كان مصباحٌ وحيدٌ يلمع في وسط الغرفة.
"جانغ وونغ " الذي كان ينام تحت غطاءٍ حريريٍ على سريرٍ واسعٍ بجانب النافذة ، فتح عينيه على صوت الحفيف. و شعر بالعطش ، فنهض وتناول إبريق الماء ليشرب.
«أخ.»
مع شرب الماء ، عاد إليه شيءٌ من وعيه. حيث كان يرتدي سرواله فقط ، فبدا جسده العضلي عارياً. حرك كتفيه ، ووقف ليفتح النافذة. ومع تسلل هواء الليل العليل ، تحسنت مزاجه ، واشتعلت رغبته في صدره.
«عليّ أن أنادي الفتيات.»
تمتم "جانغ وونغ " وهو يستدير ، لكن ملامحه تجمدت حين رأى شاباً جالساً بجانب المصباح.
كان الشاب الذي يرتدي ملابس رماديةً بسيطة ، هو "جين سا-ول ".
(نهاية الفصل)
