رفع جين ساوون يده ، وأطبق بها على عنق سيو وون-غانغ.
"لنحقن الدماء. "
طقطقة!
سحق جين ساوون عنق سيو وون-غانغ في لمح البصر ، ثم رفع يده حالما تأكد من توقف أنفاسه تماماً ؛ فعدم رؤية الدماء كان الرحمة الوحيدة التي يمكنه إسباغها عليه.
لقد فارق سيو وون-غانغ الحياة وعيناه شاخصتان ، وكأن في صدره غصصاً لم تُقضَ.
هفيف!
أغمض جين ساوون عينيه ونهض من مقعده.
***
مع بزغ الفجر ، فتح تشيون وو-رين عينيه ، ونظر إلى الوصيفة الراقدة بجانبه. حيث كانت تلك الوصيفة العارية الغارقة في نوم عميق هي مونغ-هي التي اعتادت أن يبيت عندها بين الحين والآخر.
شعرت مونغ-هي بحضوره ، ففتحت عينيها ونهضت على عجل لتتزين.
"سأعدُّ لك الماء. "
"حسناً. "
وبإجابته ، خرجت مونغ-هي من الغرفة. وبعد أن ارتدى ثيابه ، غسل تشيون وو-رين وجهه بالماء الذي أحضرته. وفي تلك الأثناء ، رفعت مونغ-هي شعرها وثبّتته بدبوس. تفحص تشيون وو-رين هيئته في المرآة البرونزية ، ثم ارتدى رداءه الأزرق وخرج.
عبر تشيون وو-رين جدار المبنى المنفصل متجهاً نحو الفناء الداخلي لتناول طعام الإفطار.
وما إن دخل حتى تبدلت الأجواء ؛ فقد كان عدد المحاربين أكثر من المعتاد ، كما لمح محاربي وحدة الحراسة الذين لم يرهم إلا في عائلة تشيون. دخل تشيون وو-رين بملامح متجهمة ، ليجد شخصين جالسين في قلب القاعة الرئيسية الفسيحة.
كان أحدهما تشيون مون-جونغ ، كبير الخدم في قصر عائلة تشيون ، والآخر هو لورد عائلة تشيون ، الشخص الذي يعد التعامل معه من أصعب الأمور في العالم.
كان تشيون يو-ميونغ ، سيد العائلة ، يجلس في القصر منذ الصباح الباكر. وما إن رآه تشيون وو-رين حتى اقترب منه مسرعاً وحنى ظهره.
"والدي. "
"اجلس. "
بأمر تشيون يو-ميونغ ، جلس تشيون وو-رين على مقعد شاغر.
على الرغم من تجاوزه الخمسين كان تشيون يو-ميونغ رجلاً قوي البنية ، يتمتع بشعر أسود كثيف وعينين باردتين كالصقيع. مسح لحيته المهذبة ، ونظر إلى تشيون وو-رين لحظة ، ثم فتح فاه بهدوء.
"بسببك ، تكبدتُ خسارة فادحة. أتعلم ذلك ؟ "
"أجل ؟ أجل. و أنا آسف. "
أجاب تشيون وو-رين دون أن يجرؤ على رفع رأسه. تحولت نظرات تشيون يو-ميونغ الحادة إلى تشيون مون-جونغ.
"كم فرداً من عائلتنا قضى نحبه بسبب حماقات هذا الوغد ؟ "
"ثلاثون على الأقل. "
"أن يموت هذا العدد ، تباً! "
كان صوته ، وهو يفرقع بلسانه ، يقطر عداءً. عاد تشيون يو-ميونغ ليخاطب تشيون وو-رين:
"في هذا المساء ، ستدخل دوكغو هي المدينة. اخرج في الموعد واستقبلها استقبالاً لائقاً. "
"علمتُ. "
"لكنني أسمع أنك شغوف بالنساء والخمر. أنت تشبه ابني تماماً. "
عند كلماته ، ارتجفت كتفا تشيون وو-رين. حيث كان صوت تشيون يو-ميونغ يضغط على أنفاسه بهدوء.
"أظنها حيلة ممن يريدون النيل من عائلة تشيون ، لكن قد يكون في الأمر نصيب من الحقيقة. لذا منذ الآن ، لا تذهب إلى 'هواهارو '. "
تحدث تشيون يو-ميونغ وكأنه يعلم كل خبايا تشيون وو-رين ؛ فمنعه من الذهاب إلى ذلك المكان لم يكن سوى تحذير مبطن.
فكر تشيون وو-رين في سيومون أوك وظهرت عليه علامات الخيبة ؛ فمجرد التفكير في عدم رؤيتها لبعض الوقت جعل قلبه يغص بالفراغ.
وبينما كانت الوصيفات يقتربن لترتيب الطعام على المائدة ، التقط تشيون يو-ميونغ عيدانه.
"هذا وقت عصيب ، ولا ينبغي أن تكون مادةً للثرثرة في أمور تافهة. "
"سأضع ذلك نصب عينيّ. "
أجاب تشيون وو-رين ، ثم التقط عيدانه بملامح مضطربة. سأل تشيون يو-ميونغ تشيون مون-جونغ مجدداً:
"وماذا عن ذلك الوغد 'شبح الذبح ' الذي خدعنا ؟ "
"ليس بعد. "
"ليس بعد ؟ "
"أعتذر. "
هز تشيون مون-جونغ رأسه وكأن الطعام غصّ في حلقه ، بينما قطّب تشيون يو-ميونغ حاجبيه وشرع في الأكل دون كلمة.
***
في المساء ، دخلت عربة تجرها أربعة خيول ، يرافقها عشرات المحاربين ، إلى قصر 'غيومون ' حيث ينزل أفراد عائلة دوكغو.
كانت الشخص التي ترجلت من العربة هي دوكغو هي.
"السيد الشاب تشيون بانتظارك. "
بمجرد نزولها ، اقترب منها خادم في منتصف العمر وخاطبها ، فمشت دوكغو هي نحو قاعة الضيوف.
تشيون وو-رين الذي كان واقفاً بانتظارها ، أشرق وجهه بابتسامة حين رآها.
"لقد طال الغياب. هل كنتِ بخير ؟ "
"أجل ، بفضلك كنت بخير. ماذا عنك يا أخي ؟ سمعتُ أن حوادث عدة وقعت. هل أنت بخير ؟ "
"كما ترين ، أنا على ما يرام. "
ابتسمت دوكغو هي وجلست. وحين جلس تشيون وو-رين قبالتها ، اقتربت الوصيفات وقدمن الشاي والمرطبات ثم انصرفن.
"سمعت عن هجمات للمغتالين. هل قبضت على الجاني ؟ "
"ليس بعد. إن لم يكن عدواً خارجياً ، فهو بالتأكيد عدو داخلي. "
"داخلي ؟ "
"وادى الروح الشبحية. "
عند ذكر الوادى ، أظهرت دوكغو هي تفهماً.
"إذاً هذا ما حلَّ بوادى الروح الشبحية. "
"يدعي سيد عائلة 'نا ' أنه ليس المسؤول ، لكن إن أراد إثبات براءته ، فعليه التضحية بوادى الروح الشبحية. "
عند كلماته ، رسمت دوكغو هي ابتسامة ذات مغزى ، وقالت بصوت خافت:
"إنها الحرب. "
وقع كلمة 'حرب ' في أذني تشيون وو-رين كان ثقيلاً.
"ربما كان الأمر كذلك. "
"إذا كانت حرباً للوصول إلى منصب زعيم الطائفة ، فهي نتيجة محتومة. "
حين أعادت دوكغو هي الكلام ، تصلبت ملامح تشيون وو-رين.
'إنها ذكية. '
في عيني تشيون وو-رين لم تكن دوكغو هي مجرد زهرة رقيقة ، بل بدت كزهرة جليدية تفتحت فوق سطح من الجليد.
احتست دوكغو هي شايها وتحدثت مجدداً:
"المنتصر هو العدالة. سأدعو لفوز عائلة تشيون. "
"هذا سيكون رائعاً. "
ابتسم تشيون وو-رين أيضاً.
لكن دوكغو هي قطبت حاجبيها وظهرت نية القتل في عينيها.
"هل عثرت على المغتال الذي قتل وصيفتي ؟ "
"ليس بعد. "
"أريد الإمساك به سريعاً وتمزيقه إرباً. "
لقد كانت دوكغو هي غاضبة حين ذكرت مقتل 'أون سو-سو '. وبسماع قصتها ، شعر هو بالراحة لسبب ما ، ووجد الأمر مثيراً للاهتمام.
علاوة على ذلك بدت دوكغو هي مثيرة للشفقة. وكما تتحول الزهرة الجليدية للحظة إلى أعشاب ضارة ، هز تشيون وو-رين رأسه.
"الطائفة تبذل قصارى جهدها للعثور عليه ، وستأتي الأخبار قريباً. "
"أتمنى أن تمسك به حياً ، لا أن تقتله. "
"أتنوي تعذيبه ؟ "
"أجل. "
أجابت دوكغو هي بوجه يوحي بأن الأمر بديهي. حيث كانت نظرتها الباردة وشفتاها الحمراوان متناقضتين في جمالهما.
'أريد الانقضاض عليها. '
بدا وجه دوكغو هي الغاضب جميلاً في عيني تشيون وو-رين.
"هي-آه أنتِ دائماً جميلة مهما نظرت إليك. "
"فجأة ؟ "
"إنه قلبي الصادق. "
عند كلماته ، كبحت دوكغو هي غضبها وقالت:
"لقد فقدت صوابي بسبب مقتل وصيفتي. حيث كان يجدر بي استقبالك بابتسامة يا أخي ، أعتذر لأنني لا أستطيع. "
"لا بأس ، أتفهم ذلك تماماً. "
"أنا مشتتة اليوم ، دعنا نلتقِ بعد بضعة أيام. سأرسل في طلبك. "
"ليكن ذلك. "
ابتسم تشيون وو-رين ونهض مع دوكغو هي. وبعد أن ودعته ، وقف تشيون وو-رين خارجاً.
وما إن غادر قاعة الضيوف تماماً حتى جلست دوكغو هي التي كانت تقف عند النافذة تراقب ظهره.
رشفَت من شايها ثم قالت بملامح باردة:
"أين أنت ؟ "
مع صدى صوتها الخافت تمايل ظل أسود في الغرفة بصمت ، وظهر وجه جين ساوون.
ولكن مع سماع وقع أقدام الوصيفات ، انتقل جين ساوون سريعاً إلى ركن مظلم.
كان وقت الغروب ، والظلام قد بدأ يحل.
دخلت الوصيفات ، وأشعلن مصابيح الزيت في القاعة ، وبدأن بطحن أوراق الشاي.
"هل ستذهبين إلى غرفتك ؟ "
حين سألتها الوصيفة ، أومأت دوكغو هي برأسها.
"لنذهب. اتبعيني. "
تردد صوتها المنخفض في الأرجاء.
كان جين ساوون قد كمن في طريق المدينة للقاء دوكغو هي التي كانت متجهة إلى مدينة 'تشيون-سو ' ، بعد أن قتل سيو وون-غانغ.
حين اكتشف عربة عائلة دوكغو ، تحرك جين ساوون بموازاتها بانتظار توقفها.
وحين توقفت العربة لاستراحة قصيرة ، اقترب منها وأخبرها عبر التخاطر أن تشيون وو-رين هو من قتل أون سو-سو.
بعد ذلك كان جين ساوون يتبعها مختبئاً في ظل شجرة بعيداً عن القاعة.
وعند سماع أمرها له باللحاق بها و تبعه جين ساوون دوكغو هي بصمت في عتمة الليل.
دخلت دوكغو هي الحديقة الفسيحة ، وعبرت البركة حتى بلغت جناحاً ووقفت هناك. وحيث كانت الوصيفات خلفها ، قالت دوكغو هي:
"أريد أن أبقى وحيدة لبعض الوقت. اذهبن إلى الغرفة ورتبن المكان. "
"حاضر. "
أجابت الوصيفات وانصرفن. وبعد أن تلاشت آثارهن تماماً عن الحديقة ، قالت دوكغو هي:
"لا أحد هنا الآن. "
عند صوتها ، ظهر جين ساوون تحت الجناح. حيث كان الشفق الأحمر يصبغ البركة بدموية ، وكأنه ينظر إلى دماء مسفوكة.
"كيف لي أن أصدق كلماتك ؟ "
عند صوتها البارد ، استل جين ساوون دفتر ملاحظات صغيراً من كمه وألقاه إلى داخل الجناح.
كان شيئاً حملته أون سو-سو معها ، واحتوى على سجلات حول تشيون وو-رين.
تناولت دوكغو هي الدفتر ، وفتحت صفحاته ، وقرأت ما دُوّن فيه. وبدأت كتفاها ترتجفان.
وبعد أن تيقنت من صحة كلام جين ساوون ، نحت شكوكها جانباً.
"إنه خط يد سو-سو. "
التفتت نظرات دوكغو هي إلى جين ساوون لأول مرة. فحصت حدقتا عينيها الصافيتان وجه جين ساوون ثم سألت:
"هل هناك شيء تريدينه مني ؟ "
"لا شيء. "
"سأساعدك في الخروج من مدينة تشيون-سو بأمان. لا ، بل سأساعدك في الهروب من قبضة الطائفة الإلهية السماوية. "
هز جين ساوون رأسه وأجاب:
"لا أريد شيئاً. "
"هل لديك نية للعمل لصالح عائلتنا ؟ "
"لا. "
"إذاً لماذا أخبرتني بهذه الحقيقة ؟ "
التقى جين ساوون بعيني دوكغو هي ، وشعر بنية قتل قوية في ملامحها.
"لأنني حظيت برابطة قصيرة مع سو-سو. "
"هل تريد الانتقام لأجل أجل وادى الروح الشبحية ؟ "
"يبدو أنكِ أيتها الآنسة دوكغو ترغبين في الانتقام أكثر مني. "
عند إجابته ، أظهرت دوكغو هي ملامح غامضة ، ثم التفتت لتنظر إلى البركة.
"أنت محق. "
تمتمت بهدوء ، ثم اومأت وغيرت نبرتها.
"عاملتك وكأنك أحد مرؤوسيّ. أنا آسفة. "
حين تحول صوتها إلى نبرة هادئة ، أبدى جين ساوون اهتماماً. فلم يكن أمراً سهلاً ، لكنها كانت تكبح غضبها.
التفتت دوكغو هي وسألت جين ساوون:
"ما اسمك ؟ "
"جين ساوون. "
"السيد الشاب جين. "
ابتسمت دوكغو هي للحظة ، ثم أعادت بصرها إلى البركة وأظهرت نية القتل.
"هل يمكنك قتل تشيون وو-رين ؟ "
"نعم. "
"اقتله من أجلي. "
عند كلماتها ، هز جين ساوون رأسه.
"أنا لا أنفذ سوى أوامر وادى الروح الشبحية. "
بسماع إجابته ، ظهرت على وجهها خيبة أمل.
"لا يوجد شيء اسمه وادى الروح الشبحية. و لقد اختفى ولن يظهر في المستقبل. وإذا ظهر ، فسيكون بشكل مختلف. "
ألقت عليه نظرة نارية وتحدثت مجدداً:
"من الآن فصاعداً ، لا يوجد أحد ليصدر لك الأوامر يا سيد جين. مثل هذا المكان لم يعد له وجود. عليك أن تقرر كل شيء بنفسك. هل تستطيع فعل ذلك ؟ "
كان سؤالها كخنجر حاد.
"حتى وإن اختفى الوادى ، يبقى 'أشباح الذبح '. وعائلة 'نا ' لا تزال موجودة. "
"ستختفي قريباً. "
عند كلماتها ، تردد جين ساوون للحظة ، ولم يدرِ بما يجيب.
'لا يوجد مكان ليصدر لي الأوامر. '
تسرب إحساس عظيم بالفراغ إلى صدره.
لم يفكر يوماً في موقف كهذا ؛ فالحياة وفق الأوامر كانت الوسيلة الوحيدة التي تعلمها.
أمام جين ساوون الذي تحرك بناءً على الأوامر ، وقفت دوكغو هي التي عاشت حياتها مصدراً للأوامر.
المانح للولاء والمتلقي له كانا ينظران إلى بعضهما.
قالت دوكغو هي:
"سأتزوج تشيون وو-رين. "
بسماع كلماتها ، سأل جين ساوون بملامح متصلبة:
"هل هناك سبب ؟ "
(نهاية الفصل)
