2871 بذرة الشك (الجزء الأول)
عاد سوليوس وكاميلا فقط للمشاركة في الاحتفالات بمجرد إبرام الصفقة.
على الرغم من ندرة الموارد ، فقد جلبت المملكة والإمبراطورية الوسائل اللازمة لإقامة مأدبة وتبادل الهدايا مع جميع حلفائهم.
لقد قاتل جان سيترالييي ، وشعب زيليش ، والزومبي من الأراضي الكسوفة بمفردهم حتى تلك اللحظة ، وتحملوا ظروفاً قاسية ولم يكن لديهم سوى الطعام من المجلس المحلي لإعالة أنفسهم.
وكانت المأدبة وسيلة للمملكة والإمبراطورية لشكر حلفائهم على تضحياتهم وبدء التعايش مع الجانب الإنساني من الحملة الاستكشافية على القدم اليمنى.
أما بالنسبة لجان ميدولين ، فقد كان المقصود من المأدبة إثارة إعجابهم ومنحهم طعم حريتهم المستقبلي.
"كم من الوقت حتى اكتمال البوابة ؟ " سأل ليث بابتسامة مهذبة على وجهه. "لقد قمت بدوري ولا أستطيع الانتظار حتى أخرج من هنا. "
"بضعة أيام. أسبوع واحد على أقصى تقدير. "
أجاب أوريون بابتسامة مماثلة. "لقد كان أسياد سيد الصقلس يعملون على البوابة بأسرع ما يمكن حتى خلال المعاهدات. أي المزيد من شأنه أن يستعجل الأمور وأنت لا تريد ذلك. "
"كيف ذلك ؟ "
"ليث ، هذه هي أول بوابة عبر المحيطات في تاريخ موغاريد. " قال أوريون وقد تحول حماسه إلى حقيقة. "بمجرد الانتهاء من بنائه وسحره ، قد يتعين علينا التعامل مع المشكلات غير المتوقعة التي قد تنشأ من ربط نقطتين بعيدتين جداً في الفضاء. "
"لذا يستغرق الأمر بضعة أيام إذا لم نواجه أي مضاعفات ، وأسبوع واحد إذا لم نواجه أي مضاعفات. " تنهد ليث. "أستطيع أن أعيش مع ذلك. "
بينما استمتع الجميع بأول ليلة احتفالية منذ قدومهم إلى جيرا لم يبق سوى نيدوغ واحد فقط.
الوقت لم يجلب لبوديا أي عزاء أو وضوح.
لم يشهد أحد من معارفه في جيرا وفاة نارسو ورفض أفراد عائلته مكالماته. جلس على هامش المعسكر ، يقضم قطعاً من اللحم من جثة مخلوق بحري ضخم كان قد أسره ، ويرتشف النبيذ من كوب عادي الحجم.
"هل أنت متأكد أنك لا تريد طهيه ؟ " سأل تيستا ، رائحة الأحشاء والدم قوية جداً لدرجة أن وجود مصفوفة فقط هو ما منعها من رائحة الهواء الكريهة.
"أنا متأكد. " أومأ. "هذا الشيء طعمه سيئ ولكن هذا هو بالضبط ما أشعر به. ليس هناك فائدة من تعكير مزاجك أيضاً. عد إلى الآخرين. "
لم يكن تيستا يعرف ماذا يفعل أو يقول ليجعله يشعر بالتحسن. حيث كان التواجد هناك من أجل بوديا هو الشيء الوحيد الذي يمكنها فعله ، ومن الواضح أن ذلك لم يكن كافياً. و لقد أعطى وجودها الراحة لـ نيدوغ ولكنه ذكّره أيضاً بأنه كان على مدار الساعة.
كان عليه أن يختار بين صديقته وعائلته ، وإذا انتظر لفترة طويلة ، فسوف يفقدهم كليهما.
"انظر- " "استمع- " قالوا في انسجام تام بينما أضاءت تميمة الاتصال الخاصة بـ جسدا.
"أليس هذا رون جدك ؟ " سأل تيستا.
"إنها! " كان بوديا يأمل أن يكون فوثال قد استمع إلى جميع الرسائل التي تركها بوديا وكان يتصل به لإصلاح الأمور.
وأعرب عن أمله في أن تجد أسئلته إجابة في النهاية. أن الحب بين الوالد بالتبني والابن قد تغلب أخيراً على الواجب الذي شعر فوثال أنه مدين به لقبيلتهم. ومع ذلك لم يجرؤ بوديا على التعبير عن تلك الأفكار وجهز نفسه للأسوأ.
"إذا اكتشف البطريك أنني اتصلت بك يا بني ، فسوف أقع في مشكلة كبيرة ، لذا اصمت واستمع ". كان نيدوغ الأكبر سناً في شكله البشري ، ويقف في وسط العديد من دوائر إتقان الصقل التي أغلقت الغرفة من التأثيرات الخارجية ونأمل أن تمنع اكتشاف إشارة التميمة.
"هناك خطأ ما في المد الأسود. و لقد ابتليت أرضنا لعدة أشهر ولكنه الآن بدأ يتحرك فجأة. "
"وأنا أعرف أن بالفعل. " تنهدت بوديا. فمن ناحية كان سعيداً باهتمام جده بسلامته. ومن ناحية أخرى كان محبطاً تماماً. "هذا لأن أعضاء البعثة- "
"قلت اسكت! " هسهس فوثال. "أعرف ذلك ولن أتصل بك للحصول على أخبار عمرها أسابيع. ما أتحدث عنه حدث في اليومين الماضيين ولم أتصل بك إلا بعد التأكد من أن الأمر لا يقتصر على المد والجزر المعتاد للموجة. الخطوط الأمامية.
"المد الأسود لا يتحرك بحثاً عن الطعام كالمعتاد ، إنه يرحل! "
"مغادرة ؟ " تردد بوديا في عدم تصديق.
يتكون المد الوحشي من ملايين الوحوش وكان عليه أن يستقر في مكان به حياة يكفى للحفاظ على وجوده مؤقتاً. الكثير من المخلوقات لا تستطيع النهوض والابتعاد.
لقد كانوا حرفياً مداً حياً يمكن دراسة أنماطه والتنبؤ بها.
"نعم ، سأغادر. وتحت أي ظروف أخرى سأكون منتشياً ". لعق لسان فوثال المتشعب شفتيه المتقشرتين بعصبية. "المد يتحرك نحو الغرب ، مما يمنح قبيلتنا فترة راحة وأراضينا فرصة للتعافي. والأفضل من ذلك أن المد يتجه نحو أرض قاحلة.
"كل يوم من أيام السفر سيقتل الآلاف من الوحوش إما من الجوع أو لإشباع أقوى أعضائها. فلم يكن لدي أي سبب للقلق أو الاتصال بك حتى أتحقق من الوضع الحالي لتميمتك ، يا بني.
"لا يهمني ما يقوله البطريك ، ربما أكون غاضباً منك ولكني لا أريدك ميتاً. لذا احصل على أغراضك وغادر لأنه بناءً على آخر تقرير لكشافتنا ، سيصل المد الأسود إلى واوافيندير في مسألة ساعات. "
تأثر بوديا برعاية جده. حيث كان انتهاك مرسوم البطريك جريمة خطيرة ، وإذا تم الكشف عنها ، فقد يتم نفي فوثال من العشيرة لمساعدة الخائن.
ومع ذلك في الوقت نفسه لم يتمكن بوديا من وضع الشكوك حول وفاة نارسو جانباً وبدت الأخبار سخيفة وليست مقلقة. بمجرد زرع بذرة الشك ، ألقت بظلالها على كل كلمة تخرج من فم فوثال.
"هل تقول الحقيقة أم أن هذه محاولة أخرى للتلاعب بي ؟ " بدأ صوت بوديا كهمس ولكن حجمه زاد مع كل كلمة.
"ليس هناك وقت للجدال. فقط ابتعد عن هناك! " قال نيدوغ الأكبر سناً بإحباط ، وهو ينظر حوله بعصبية كما لو كان يتوقع أن يدخل شخص ما إلى مختبر إتقان الصقل في أي لحظة.
"هكذا تقول أنت. " زمجر بوديا. "لقد قام شخص ما بزرع جثة بوديا في وادى الشمس حيث شوهني البطريك. هل كانت صدفة ؟ هل غيرنا تقاليدنا ولم نستعيد جثث الأخنا الذين سقطوا بعد الآن ؟ "
جفل فوثال ، وفمه يفتح ويغلق دون أن يخرج أي كلمة. حيث كان وجهه يفتقر إلى العضلات اللازمة للتعبير عن التعبيرات ، لكن بوديا أدرك العصبية من الارتعاش الطفيف في الذيل.
"كيف أعرف أن هذه ليست مجرد خدعة أخرى لتخدعني أمام الأعضاء الآخرين في البعثة ؟ وأنك لن تقوم بتدمير البوابة بمجرد تركها دون حماية ؟
"كيف أصدقك بعد ما فعلته القبيلة بأخي الحاضن ؟ " اعتبر نيدوغ الأصغر لغة جسد جده بمثابة اعتراف بالذنب وأعرب عن شكوكه.
"من خلال خداعي ، فإنك تخدع أيضاً جارلين ، وإذا فشلت الرحلة الاستكشافية بسبب أكاذيبك ، فسيتم تدمير كل علاقة قمت ببناءها حتى الآن. "
