## الفصل 1093: لين ، الطالبة المتميزة
في طائفة "فارس الليل " وعلى قمة أشم الجبال الشاهقة ، ترقد بيت خشبي بسيط. ورغم بساطة مظهره إلا أن البيت رحبٌ بما يكفي ليحتضن بصورة مريحة أكثر من عشرة أشخاص.
أمامه ، ساحةٌ فناءٍ غنّاء ، تبدو منفصلةً تماماً عن العالم الخارجي. و على جانبي العقار ، تُزرع أعشابٌ نادرةٌ ونباتاتٌ طبيةٌ ثمينةٌ بحذرٍ بالغ ، تفوق قيمتها ثرواتٍ طائلة. ويمتد مسارٌ حجريٌ ضيقٌ من مدخل الفناء نحو البيت ذاته.
على امتداد جانبي المسار ، تتدفق بركتان صافيتان كالكريستال ، تسبح فيهما أسماكُ الكوي الملونةُ برشاقةٍ تحت سطح الماء. و لقد خلقت الأجواءُ الهادئةُ صعوبةً في تخيل أن هذا المكان ينتمي لزعيمٍ لإحدى أقوى الطوائف في القارة. ضبابٌ أبيضٌ كثيفٌ يحيطُ بقمة الجبل باستمرار ، كثيفٌ لدرجةٍ لا تسمح للشخص العادي بالرؤية لأكثر من أمتارٍ قليلةٍ أمامه ، مما يضفي على المنطقة بأكملها شعوراً بالغموض والانعزال.
بلغت القمةُ نفسها ارتفاعاً مذهلاً قدره 4,098 متراً (13,445 قدماً) فوق مدينة "بلوستار ". هذه هي القمة الرئيسية لطائفة "فارس الليل " والمقر الرسمي لزعيم الطائفة.
وفقاً لتقاليد الطائفة ، لا يُسمح لأحدٍ بالعيش هنا بشكلٍ دائمٍ سوى زعيم الطائفة. حتى الوصول إلى القمة يُعتبر امتيازاً مخصصاً لنخبةٍ قليلةٍ من الناس. بخلاف زعيم الطائفة ، يُسمح فقط لكبار الطائفة وتلامذة زعيم الطائفة الشخصيين بزيارة هذا المكان بحرية.
بالنسبة لجميع الآخرين كانت قمة الجبل هذه مكاناً مقدساً وغير قابلٍ للمساس ، يرمز إلى أعلى سلطةٍ داخل طائفة "فارس الليل " بأكملها.
أما بالنسبة للغرباء الذين يرغبون في القدوم إلى قمة الجبل ، فقد كان ذلك ممنوعاً. فقط الأشخاص المميزون ذوو الخلفيات الخاصة ، وبإذنٍ من الزعيم أو أحد الكبار و يمكنهم القدوم إلى مدخل منزل زعيم الطائفة إذا رغبوا في مقابلته.
"هل هناك أي أخبار عن أديتيا ؟ " سأل الزعيم غير الرسمي لأحد مرؤوسيه. و هذا المرؤوس كان عضواً أساسياً في طائفة "فارس الليل " وكان تلميذه المباشر. حيث كانت أيضاً عضواً داخلياً في المنظمة تعمل مباشرةً مع فيكتور كلما احتاج إلى القيام بأي مهام جماعية.
"لا ، سيدي! "
"للأسف ، بعد ذلك اليوم لم نعد نحصل على أي معلومات من عائلة هارينغتون. و جميع جواسيسنا داخل ذلك المنزل قُتلوا في ذلك التعبير. " أومأ فيكتور برأسه. فلم يكن لديه أي ندمٍ على ما فعله. الجواسيس أدواتٌ يمكن التخلص منها ويمكن استبدالها في أي لحظة. و في الواقع ، شعر أن الكشافة الذين ماتوا يجب أن يكونوا ممتنين لأنهم يستحقون هدفاً أسمى في المنظمة قبل رحيلهم.
"ازرع جواسيس جدد إذن. " كان فيكتور يرسل رجاله باستمرار للعثور على المزيد من المعلومات حول أديتيا. لم يستطع الانتظار لسماع الحالة البائسة التي يعيشها خصمه.
"لقد حاولنا ، سيدي. و لكن مالاكور هارينغتون يشرف شخصياً على عملية التوظيف بأكملها. ناهيك عن أنهم هذه المرة يجعلون كل خادمٍ يوقع عقداً مقيداً للروح لمنعهم من تسريب أي معلوماتٍ عن العائلة إلى العالم الخارجي حتى عن طريق الخطأ. "
"هذا مزعج. " لكن فيكتور لم يفكر في الأمر كثيراً.
ثم توقف فيكتور وتذكر شيئاً. "أتذكر أن لدينا بعض الكشافة في جيشهم. ماذا حدث لهم ؟ ألم يقدموا أي شيءٍ مفيد ؟ " سأل فيكتور بنبرةٍ مليئةٍ بالأمل.
لكن تلميذته اومأت. "للأسف ، مالاكور هارينغتون لا يسمح لأي نوعٍ من الأخبار بالخروج. كشافتُنا جنودٌ عاديون. و من الصعب جداً على الجنود العاديين جمع أي معلوماتٍ مفيدةٍ دون إثارة الشبهات. " ناهيك عن أنه بعد ما حدث قبل أيامٍ قليلة كانت عائلة هارينغتون بأكملها في حالة تأهبٍ قصوى. حتى أعضاء فصيل هارينغتون ظلوا في حالة تأهبٍ قصوى ، خوفاً من هجومٍ آخر على إحدى مدنهم.
عند سماع ذلك فقد فيكتور اهتمامه بهذا الموضوع. عاجلاً أم آجلاً ، سيعرف ما حدث لأديتيا وما مر به فقط من أجل البقاء.
"لقد قطعت أطرافه. و على الأقل ، لن يتمكن من القتال بكامل طاقته لمئة بالمئة خلال الأسبوعين أو الثلاثة أسابيع القادمة. " فجأة ، شعر بجزءٍ منه بالندم لعدم أخذ أذرع أديتيا المقطوعة معه.
لم يدرك فيكتور أنه قد قلل بشكلٍ كبيرٍ من رغبة أديتيا في الانتقام وما كان خصمه قادراً عليه حقاً.
"كيف يسير التحضير للحفل ؟ "
"ممتاز! كل شيءٍ يتقدم بسلاسة. و لقد تلقى جميع الضيوف المهمين بالفعل رسائل الدعوة الشخصية التي أعددتها. و كما أننا نتأكد من معاملة كل ضيفٍ بأعلى مستوى من الضيافة. لن يُترك شيءٌ للصدفة ، وسنتأكد من عدم وجود أي سببٍ لدى أي شخصٍ للشكوى خلال الحفل. "
لجعل الحدث لا يُنسى حقاً تم ترتيب أشكالٍ لا حصر لها من الترفيه في جميع أنحاء الطائفة. حيث كانت المآدب والعروض والمسابقات والتجمعات الاجتماعية المختلفة تُنظم لإبقاء الضيوف مشغولين ومستمتعين في جميع الأوقات.
كانت كمية الثروة التي أُنفقت على الحفل مذهلة. حيث تم تخصيص ما يقرب من مائتي مليون قطعة نقود بلاتينية للاستعدادات وحدها. أرادت الطائفة أن يُذكر هذا الحدث لأجيالٍ ، وكانوا على استعدادٍ لعدم ادخار أي نفقاتٍ لضمان أن كل من حضر سيغادر بانطباعٍ دائمٍ عن قوة ونفوذ وهيبة طائفة "فارس الليل ".
"جيد! " كان فيكتور مسروراً لسماع ذلك.
"لين ، هل هناك أي رد فعلٍ سلبيٍ بشأن توليّ زعامة الطائفة القادمة داخل الطائفة ؟ " لم يهتم فيكتور بما يفكر فيه الأشخاص خارج طائفة "فارس الليل " عنه كزعيمٍ للطائفة. و لكنه بالتأكيد اهتم بآراء بقية الأعضاء ، من الأعلى إلى الأدنى.
قبل وفاة صوفيا لم يُظهر فيكتور أي اهتمامٍ حقيقيٍ بتولي زعامة طائفة "فارس الليل ". في عينيه كان المنصب عبئاً أكثر من كونه مكافأة. و لقد جاء مع مسؤولياتٍ لا حصر لها ، واجتماعاتٍ لا نهاية لها ، والتزاماتٍ سياسية ، وتوقعٍ لوضع مصالح الطائفة فوق مصالحه الخاصة.
والأهم من ذلك أن تولي منصب زعيم الطائفة كان سيعني فقدان الكثير من الحرية التي كانت يتمتع بها. لن يتمكن بعد الآن من التصرف كما يشاء أو مغادرة الطائفة كلما أراد. و بالنسبة لفيكتور ، غالباً ما بدا المنصب كمجموعةٍ من السلاسل غير المرئية التي ستربطه بالطائفة لبقية حياته.
ومع ذلك عندما سنحت الفرصة أخيراً ، تغير موقفه. بدعمٍ من المنظمة التي تعمل خلف الكواليس ، سارت عملية انتخابه كزعيمٍ للطائفة القادمة بسلاسةٍ مدهشة. حيث كان هناك القليل من المعارضة ، وسارت الأمور تقريباً تماماً كما هو مخطط لها.
غريبٌ أن فيكتور وجد أنه لم يعد يكره فكرة تولي المنصب و ربما سئم من أسلوب حياته القديم بعد سنواتٍ عديدة و ربما أراد بدايةً جديدة. أو ربما بدأت السلطة والنفوذ اللذان يأتيان مع حكم واحدةٍ من أقوى طوائف الزراعة في القارة في جذبه. مهما كان السبب لم يعد ينظر إلى مسؤوليات المنصب كسلاسل. و بدلاً من ذلك قبلها عن طيب خاطر وأعد نفسه لحمل عبء قيادة الطائفة بأكملها.
"الطائفة بأكملها تعلم أنه بعد السيدة صوفيا أنت أهم وأقوى مزارعٍ في الطائفة بأكملها. "
"الجميع سعداء جداً لأن شخصاً قوياً كهذا يقود الطائفة. " لم تكن هناك شكاوى ضده داخل الطائفة بأكملها.
ربما كان عدد قليلٌ من الكبار يتطلعون إلى منصب زعيم الطائفة. و لكن عندما خسروا الانتخابات لم يكن لديهم شكاوى. حيث كان فيكتور يستحق أن يصبح الزعيم. و لكن كان سريع الغضب وأكثر شيوخ الطائفة عنفاً إلا أنه كان أيضاً ذكياً وحاذقاً بما يكفي لإدارة طائفة. و في الوقت نفسه ، في أوقاتٍ معينة كان بإمكانه أيضاً أن يكون شخصاً جذاباً.
أومأ فيكتور برأسه بارتياح.
انتقل بصر فيكتور نحو لين التي كانت تقف بهدوءٍ بالقرب. حيث كان قد وجدها قبل سنواتٍ في شوارع مدينة "بلوستار ". في ذلك الوقت لم تكن سوى يتيمة تكافح من أجل البقاء في عالمٍ قاسٍ. لم ينتبه لها أحد. لم يتعرف عليها أحدٌ على إمكاناتها.
ومع ذلك رأى فيكتور فوراً شيئاً مميزاً فيها. حيث كانت موهبتها في الزراعة استثنائية ، تتجاوز بكثير ما واجهه من قبل. و منذ انضمامها إلى طائفة "فارس الليل " كان نموها مذهلاً بلا شك. و من حيث الموهبة الطبيعية كانت قد تجاوزت بالفعل العديد من العباقرة الذين ظهروا عبر تاريخ الطائفة الطويل.
بصراحة ، شعر فيكتور أحياناً أن لين أكثر تأهيلاً لتصبح القائدة المستقبلي لطائفة "فارس الليل " منه. حيث كانت ذكاؤها وموهبتها وعزيمتها وقدرتها على التعلم كلها استثنائية. الشيء الوحيد الذي كان يعيقها هو تدريبها. لم تكن قد خطت بعد إلى "رتبة المبتدئ السابعة " وهو شرطٌ كانت الطائفة تتوقعه تقليدياً من أولئك الذين يشغلون مناصبها العليا.
ومع ذلك كان فيكتور واثقاً من أن الأمر مجرد مسألة وقت. بالنظر إلى معدل نموها الحالي ، من المحتمل أن تصل إلى ذلك المستوى في غضون بضع سنوات. وعندما يأتي ذلك اليوم ، لن يتردد ليومٍ واحد. لحظة أن تصبح "زراعة " من الرتبة السابعة كان ينوي ترقيتها شخصياً إلى منصب "الكبير " وتأمين مكانها بين السلطات العليا لطائفة "فارس الليل ".
"اعملي بجدٍ يا لين. و لدي توقعاتٌ عاليةٌ جداً منك. بمجرد أن تصلي إلى "الرتبة الوسطى السابعة " أو "الرتبة العليا السابعة " سأجعلكِ زعيمة الطائفة الجديدة. " عند سماع هذا ، اتسعت عينا لين. بدت سعيدةً حقاً لسماع ذلك. أن تصبح زعيمة الطائفة هو شيءٌ سعت إليه بصدقٍ منذ انضمامها إلى الطائفة. و عندما انضمت ، لاحظت مقدار الاحترام الذي يحصل عليه الزعيم من الجميع. كشخصٍ من الشوارع ، أرادت الحصول على نفس المستوى من الاحترام من الجميع.
"حقا ؟ "
برؤية حماسها ، ضحك فيكتور. حيث كان يهتم حقاً بتلميذته. إلى حدٍ ما كانت لديهما علاقة أب وابنة. إنها الابنة التي لم ينجبها فيكتور قط. رؤيتها تنجح لم تجعله إلا سعيداً.
"نعم! "
"لكن حتى مع موهبتك الوحشية في الزراعة ، أقدر أن الأمر سيستغرق منكِ بضع قرونٍ للوصول إلى هذا المستوى. " ومع ذلك لم يكن فيكتور متأكداً من سقفها الطبيعي في الزراعة. و على الأقل ، اعتقد أن تلميذته يمكنها الوصول إلى "الرتبة السابعة للمبتدئين " طالما أنها تعمل بجد.
"اذهبي الآن! لا تتكاسلي لمجرد أن لديكِ واجباتٍ أكثر من قبل. أتوقع منكِ إكمال 10 إلى 13 ساعةٍ من الزراعة اليومية على الأقل. "
"نعم ، معلم! "
----------------
حقاً ، شكراً جزيلاً لكل من أرسل الدعم بالتذاكر الذهبية والهدايا القيمة. و آمل أن نتمكن من مواصلة ذلك!!!
