**الفصل الثالث والثلاثون: يا للهول**
رفعت "جراي " حاجبها ، ثم أمالت رأسها جانباً مرة أخرى.
جاءت صرخة "إيلوين " متأخرة ، لكن تهربها لم يكن بطيئاً على الإطلاق ، ورد فعلها كان أسرع بعد ذلك.
عندما دخلا الغرفة ، تجول "جراي " فى الجوار. بدا الأمر كما لو كان جاهلاً ريفياً لا يعرف ما الذي ينظر إليه بحق الجحيم - وهذا صحيح إلى حد كبير. و لكن كان هناك غرض آخر لذلك أيضاً. غرض كان من الصعب جداً رؤيته في غرفة مليئة بهذا القدر من الظلام والظلال.
"بوتشي. "
شقت نصلة دماء صدر حارس "زارا " ورشت الدماء على سطح كل شيء.
حسناً كان هذا هو الهجوم الأول الذي رأته "إيلوين " على أي حال. ما لم تلاحظه بعد فترة طويلة جداً - أطول بكثير مما ينبغي - هو أن كمية الدماء كانت أكثر بكثير لشخص واحد ، و "جراي " كان يمتلك نصلي دماء ، وليس واحدة فقط.
نظرت "زارا " إلى صدرها ، ولم تصدق.
"أنتِ أميرة ومُتِّ بهذه السهولة ؟ " رفعت "جراي " حاجبها ، وعجزت عن الكلام. "همم ؟ "
قطبت "جراي " حاجبيها.
جاء شفط قوي من نصلة دماء "جراي " وسُحبت "زارا " فجأة حتى جفت.
تدفق قدر كبير من القوة إلى عروق "جراي " وللحظة ، لمعت عيناه بلون الكهرمان قبل أن تطغى عليهما عيناه القرمزيتان الأصليتان.
تدفقت إضاءة ذهبية بيضاء من جسده ، وهج نابض يمكنه التحكم فيه يتدفق في كل مكان.
"هاه ؟ "
عجزت "جراي " عن الكلام قليلاً بينما بدأ جسده في تنقية جامحة لم يفهمها. حيث كان الأمر أشبه بأن جزءاً منه كان يتوسل للتغيير ، وفي اللحظة التي وجدها ، تعلق بها بإرادته الخاصة.
ملأت الطبول الهادرة والأبواق الصاخبة أذنيه. فلم يكن لها نفس الإيقاع الذي ينبغي أن تكون عليه على الإطلاق. و بدلاً من ذلك شعرت وكأن العالم من حوله كان يطغى عليه. تراكبت فوق بعضها البعض دون أي تنسيق ، لدرجة أن أذنيه بدأتا بالنزيف ، وعقله يرتد داخل جمجمته مع الاهتزازات الجامحة.
ولكن كلما مر الوقت ، وزاد خروج الشوائب منه ، أصبحت الأصوات أنقى.
فجأة ، توسعت الطبول. أكثر من مجرد طبول حرب ، اكتسبت الصنوج والهات هات ، والفخاخ والتومز. حيث كان الصوت الجهير الثابت ما زال موجوداً ، ولكنه كان أكثر اكتمالاً ، وأكثر اتساعاً.
أصبحت الأبواق أجمل. أحياناً بدت مثل الأبواق الفرنسية أكثر من الأبواق ، وأحياناً بدت وكأنها أبواق مكتومة أعطتها نغمة جازية.
دَم "جراي " تدفق وشعر بنبض مستمر قادم من "بروميثيوس ". استهلك احتياطيات الطاقة بسرعة ، وكان لا بد من استهلاك المزيد والمزيد من مخزونه ، لكن لم يكن بحاجة للتفكير كثيراً في الأمر ليدرك مدى جدواه.
"هذا... جداً... "
أخرجت "جراي " نفساً. و شعرت وكأن إحصائياتها لم تتغير على الإطلاق ، ومع ذلك شعرت وكأن كل شيء قد تغير.
بحلول الوقت الذي استعادت فيه عيناها التركيز ولم تعد تسمع شيئاً كانت حواسها بدلاً من ذلك قد طغت عليها الرائحة الكريهة المنبعثة من جسدها ، وهي رائحة لم تتبدد بهدوء هذه المرة كما حدث في المرة الأولى.
لحسن حظها ، بدا أن بدلة "كريمزون تنين نكسيس " تتمتع بوظيفة تنظيف ذاتي جميلة. لم تزعجها الرائحة لفترة طويلة.
لذلك لم يمض وقت طويل قبل أن تجد نفسها واقفة في غرفة بها جثتان وفتاة واحدة تحدق إلى الأمام في ذهول.
حسناً كان الأمر أقرب إلى جثة وكتلة من الرماد.
تناثر الدم على وجه "إيلوين " بالكامل ، وفمها مضغوط في خط رفيع. ولكن حتى بينما كان يتساقط على وجهها لم ترمش ولو مرة واحدة ، كما لو أن اللسع الناتج عن حموضته الطفيفة كان الشيء الوحيد الذي يبقيها على قيد الحياة ويقظة في تلك اللحظة.
سعلت "جراي " في حلقها بينما تم مسح آخر بقايا الرائحة العالقة.
"حسناً ، أممم... هذا محرج قليلاً... "
اشتدت عينا "جراي " وهي تستشعر تحولاً في الهواء. جاء هذا التحول من الفضاء.
لقد شهدت هذا مرة من قبل عندما ماتت "أمونيت ".
دون تردد ، صرخت عليه بمخزونها الخاص ، وأخذته وابتلعته كاملاً. ثم على أمل أن تظل "إيلوين " في حالة ذهول لفترة أطول قليلاً ، ألقيت نظرة سريعة عليه.
"بووم. "
لم تحصل "جراي " على فرصة للنظر لفترة طويلة قبل أن تهتز الإمبراطورية بأكملها.
"... يا للهول. "
لم تكن "جراي " بحاجة لأن تكون عبقرية لتعرف أن هذا كان مرتبطاً بها. هل كانت تعلم أن قتل أميرة سيؤدي على الأرجح إلى مشاكل ؟
نعم.
هل شعرت بالسعادة عند قتل تلك الحشرة الثرثارة ؟
نعم أيضاً.
هل كانت على الأرجح في ورطة الآن ؟
شبه مؤكد.
"تباً. "
هرعت "جراي " متعالية "إيلوين " التي كانت لا تزال في حالة ذهول ، ودفعها إلى خارج الباب وانزلقت نحو البهو الضخم لتجد ما قد يكون إلهة تحوم في الهواء.
يمكنها رؤيتها من خلال جميع النوافذ السداسية. حيث كانت ضخمة ، أطول حتى من القصر نفسه. تشكلت من طاقة ذهبية كانت صورة ظلية لامرأة ذات صدر جميل ذي نسب مثالية. ولكن حتى "جراي " لم تكن تفكر بأفكار شهوانية في تلك اللحظة. كل ما شعرت به هي القوة.
أي مستوى من القوة كان ذلك ؟ شعرت بأنه مختلف تماماً في جوهره.
كان "الغريب " يبدو ضمن نطاق يمكنها إدارته حتى أصبح ذلك فجأة. و لكن هذا بدا كإله حقيقي.
ثم نظرت تلك الشخصية إليها مباشرة وأشارت بإصبعها.
—
[لقد تم وسمك بغضب إله]
—
ظهر مؤشر فوق رأس "جراي ". كان هالة من النيران الجهنمية المشتعلة.
بصراحة ، اعتقدت أنها تبدو رائعة. حيث كانت المشكلة هي أن الجميع نظروا إليها بكمية كبيرة من الجوع مع عزف الأبواق عبر المدينة.
أبواق لم تعزف إلا عند وفاة فرد من العائلة الإمبراطورية. أبواق لم تعزف منذ سنوات.
فجأة ، ربط الجميع النقاط وأصبحت "جراي " على الفور عدواً عاماً رقم واحد.
تدفقت كمية لا نهائية من الطاقات المتدفقة نحوها.
"تباً. "
